Velká Británie existuje de iure více než dvě století a de facto ve formátu anglického státu ještě více. A v celé jejich historii existuje jeden rys, který je možná charakteristický pro všechny národy a státy světa, ale nejjasněji se projevuje právě mezi obyvateli Mlhavého Albionu: neradi vzpomínají na vlastní propíchnutí. I kdyby si na něco vzpomněli, bylo by to jen v rámci oslavy jejich pozitivních vlastností, jako v případě „Bismarcka“: nepřítel byl nebezpečný a mocný, a proto v bitvě s takovým nebylo hříchem prohrát „ Karkulka “, protože nakonec„ Bismarck “jsou utopie. Ale opravdu nemají rádi propíchnutí, které nelze nijak osladit. Zvláště ten malý průraz, když sedmdesátiletý dědeček, bouřkový seoror francouzského města Brest, vzal královskému námořnictvu pod nos celý konvoj se spoustou vládního majetku, včetně jednoho a půl milionu liber ve zlatě a stříbře ….
Mládí
Náš hrdina jménem Louis se narodil v roce 1706 ve velmi jednoduché rodině s krátkými příjmeními a pokorným původem. Jeho otec se jmenoval Juan de Cordoba Lasso de la Vega a Puente Verastegui, byl rytířem řádu Calatrava a pocházel z velmi staré rodiny, i když bez titulů. Matka mladého Luise byla blízkou příbuznou jeho otce, dcerou 1. markýze z Vado del Maestre, a jmenovala se Clemencia de Cordoba Lasso de la Vega a Ventimiglia. Na straně jeho otce byli Louisovi předkové námořníci a on sám nebyl výjimkou z pravidla - ve věku 11 let poprvé vstoupil na palubu lodi svého otce, ve věku 13 let už podnikl dvě cesty do Ameriky a cítil se doma na moři.
V roce 1721 už byl midshipmanem, v roce 1723 se stal midshipmanem fregaty (alferez de fragata). Ve výcviku i v bitvě se projevoval statečně, obratně a někdy se silným větrem, dokonce i iniciativně, díky čemuž se mladý muž rychle začal pohybovat po kariérním žebříčku a získal si zvláštní pozornost krále Felipe V. 1730, Cordoba se stal jedním z vybraných šlechticů, kteří měli doprovázet Infanta Carlos de Bourbon (budoucí Carlos III), a stal se, ne -li jeho přítelem, pak určitě dobrým známým, což se později během služby hodilo. V roce 1731 již Luis nese titul midshipman lodi (alferez de navio) a v roce 1732 - poručík fregaty (teniente de fragata), účastnící se obléhání Oranu a zajetí Neapole ze Sicílie v turbulentních letech, když první španělští Bourboni vrátili nedávno ztracené země v Itálii koruně státu.
V roce 1740 již Cordoba nese hodnost kapitána fregaty (capitan de fragata), velí své fregatě a bojuje proti berberským korzárům a v roce 1747 je kapitánem lodi (capitan de navio) a stojí na mostě 60-dělová „Amerika“, účastní se v té době legendárního Španělska, bitvy mezi dvěma španělskými loděmi linie („Amerika“a „Drak“, generální velení Pedro Fitz-James Stewart, obě 60 děl)) a dvě alžírské (60 a 54 děl). Celkově bitva trvala asi 30 hodin během čtyř dnů, poté se Alžířané vzdali. Bylo osvobozeno padesát křesťanských vězňů a Cordoba byla odměněna jako rytíř řádu Calatravy.
Poté se Luis de Cordoba a Cordoba přesunuli k západnímu směru a byl pověřen důležitým úkolem - bojem proti pašování v Západní Indii a v případě války s Brity - také proti nim. S druhým si zřejmě příliš neporadil, ale v prvním dosáhl výrazného úspěchu, pašování přes Cartagena de Indias bylo prakticky zastaveno. Poté se na dlouhých 9 let - od roku 1765 do roku 1774 - stal velitelem koloniální letky a plnil různé úkoly ve vodách Severní a Jižní Ameriky. Nakonec je ve věku 68 let povýšen do hodnosti generálporučíka. Zdálo se, že kariéra starého muže se chýlí ke konci - ale nebylo to tak …
Případ na mysu Santa Maria
V roce 1775 začala válka za nezávislost třinácti kolonií z Velké Británie a Španělsko a Francie si samozřejmě nenechaly ujít příležitost udeřit na věčného nepřítele v pro něj tak nevhodnou chvíli. Poté, co spojenci vyřešili své problémy a čekali, až se Britové zabřednou do konfliktu, vyhlásili v roce 1779 válku Britům a zahájili ofenzivu na všech frontách. Na moři se však zpočátku ukázalo, že je to naprostý zloděj - po shromáždění obrovských sil na souši i na moři, kterému se začalo říkat „jiná armáda“, získali spojenci kolosální převahu, a to i na moři (66 bitevních lodí proti 38 Ty britské). Jednotné flotile však byly přiděleny dvě zkameněliny-73letá Cordoba pod vedením 69letého Francouze Comte d'Orville. Se stejným úspěchem bylo možné vykopat popel Alvara de Bazana a dát ho na most „Santisima Trinidad“…. A místo aktivních, rozhodných, odvážných akcí se objevily nesmělé kampaně, které nikdo neví kde a nikdo neví proč.
Čas plynul a největším úspěchem zůstalo zajetí lodi „Ardent“a malého Lugera, který ve vztahu k vynaloženému úsilí neprošel žádnou branou. Spojenci, kteří měli na moři tak jasnou převahu, dokonce dokázali přijít o obchodní konvoje z britských kolonií, což si v těchto podmínkách zasloužilo nějaký sarkastický potlesk. Spojenecká flotila se po čtyřech měsících „aktivního“provozu zvedla k opravám a tím podnik skončil. Důvody těchto skromných výsledků jsou legendární. Luis de Cordoba samozřejmě vinil vše ze svého nadřízeného Comte d'Orville a juniorská vlajková loď Cordoby José de Mazarredo nebyla s oběma starci spokojená. Přes skromnost skutečných úspěchů si však španělský admirál vysloužil pochvalu od francouzského Ludvíka XVI., Který mu poslal krabici bohatě zdobenou šperky s nápisem „Od Ludvíka Ludvíka“.
Sedící v Brestu, zatímco se opravovaly lodě spojenecké flotily, vlekly a dokonce se o to postaraly i nejvyšší řady. Floridablanca, španělská ministryně zahraničí, napsala v roce 1780, že zatímco Cordoba sídlila v Brestu, místní senorité byli ve velkém nebezpečí a naznačovali, že 73letý muž měl v práškových lahvích stále dostatek střelného prachu. Byly však i pozitivní výsledky - francouzský admirál Guichen upozornil na to, jak jsou Španělé pozorní na varování před počasím a jak přesně předpovídají nástup bouří na moři. Důvodem byl obvyklý barometr, který Armada dlouhodobě aktivně a široce používal a který na francouzských lodích chyběl. Cordoba sdílela takové barometry se spojencem, po kterém našli distribuci na všech francouzských válečných lodích. Nakonec, v roce 1780, bylo rozhodnuto zahájit noční můru na zásobovacích trasách mezi Velkou Británií a Amerikou, pro kterou byla přidělena solidní flotila, skládající se z 36 lodí linky (27 španělských a 9 francouzských) pod jediným velením Španělů. Právě v této době se ve Velké Británii shromažďoval velký konvoj, který měl přepravovat strategicky důležitý náklad a posily do Ameriky, kde byl akutní nedostatek nějakého nákladu, materiálu a peněz.
Plánování expedice probíhalo, mírně řečeno, nedbale - když usoudili, že tyto kontinentální sissie nejsou schopné ničeho, Britové pojistili všechny obchodní lodě na celou částku a přidělili pouze 1 bitevní loď na ochranu 60 ozbrojených transportů (včetně 5 velkých východních indiánů) a 2 fregaty pod velením kapitána Johna Mutreie. Canalská flotila doprovázela tento konvoj doslova „k branám“Británie, aniž by se dokonce dostala hluboko do Biskajského zálivu, a poté trasa lodí ležela podél portugalského pobřeží, sledující větry a proudy, a přímo do Ameriky. Trasa vedla vedle Pyrenejského poloostrova a dále na Azory. Jeden z nich měl mys Santa Maria, vedle kterého měl konvoj v noci projet plnou rychlostí. Britové věděli, že poblíž budou břehy spřáteleného Portugalska, že je čeká dlouhé trápení v oceánu, že Španělé a Francouzi mohou zorganizovat lehký nálet na konvoj, pokud ho najdou, a proto šli všichni „obchodníci“hned za svítícími světly bitevní lodi Ramillis “. Ale to, co nevěděli, bylo, že velké síly spojenecké flotily (36 bitevních lodí!) Byly na širém moři, lovily konvoje a hlavně by byly právě té noci na mysu Santa Maria … ….
Luis de Cordoba a Cordoba zavedli účinný průzkum a že ze severu přijíždí velký konvoj, dozvěděl se předem z hlídkové fregaty. Názory důstojníků jemu podřízených byly rozděleny - sám Cordoba si myslel, že se jedná o liniovou flotilu Metropolis, a zamýšlel jednat se vší opatrností, zatímco Masarredo si byl naopak jistý, že flotila pod Lamanšským průlivem neopustí svého rodáka. vody, a že to všechno byly obchodní lodě. Nakonec se mu Cordobovi podařilo přesvědčit k útoku, ale další popis toho, co se stalo, je velmi odlišný. Podle první verze, která je svým obsahem velmi nudná, Španělé a Francouzi využili příznivého větru, za bílého dne zaútočili na konvoj, zahnali slabé zabezpečení a až do druhého rána pronásledovali britské obchodníky po celém okres.
Druhá verze je mnohem zajímavější, i když je mnohem méně běžná. Podle zpravodajských informací, když si Cordoba uvědomil, kde se nachází základna letky, a zjistil, že se přesunula daleko od samotného konvoje, za soumraku vyvěsil navigační světla na svůj Santisima Trinidad, zatímco ostatní je uhasili. Jakmile slunce kleslo pod obzor, „Santisima“se začala přibližovat ke konvoji a ve tmě si ji spletli s „Ramillis“, stála v brázdě a chodila tímto způsobem celou noc. Pouze pět „obchodníků“nevidělo světla španělské vlajkové lodi a následovalo světla britské lodi, která byla z jejich místa lépe viditelná. A ráno, jakmile začalo svítání, začalo něco, co silně připomínalo hejno lišek, které spadlo na drůbežárně: Britové se najednou ocitli v těsné formaci se španělsko-francouzskou flotilou, která okamžitě začala rychle chytat přinutit je, aby se vzdali. Zachráněny byly pouze tři eskortní lodě v čele s Johnem Mutreyem, který se rozhodl, že se svými malými silami nebude hrdinský, a pěti lodí, které byly v noci připoutány k jeho „Ramillis“. Vítězství bylo úplné, a co je důležitější, bez krve.
Při počítání trofejí se očividně třásly ruce odpovědných osob španělské a francouzské národnosti. Kromě 55 lodí, z nichž 5 bylo velkých východních indiánů, výroba na mysu Santa Maria byla:
- 3144 vězňů, včetně celého personálu 90. pěšího pluku;
- 80 tisíc mušket pro koloniální jednotky;
- 3 tisíce barelů střelného prachu;
- úplná sada zásob (uniformy, vybavení, stany atd.) pro 12 pěších pluků;
- 1,5 milionu liber šterlinků ve stříbře a zlatě, včetně 1 milionu ve zlatých slitcích;
- materiály a součásti pro opravu koloniálních letek královského námořnictva;
Z 36 obchodních lodí, které Španělé získali po rozdělení trofejí, bylo 32 později přeměněno na fregaty a hlídkové lodě, což jednoduše zvýšilo velikost křižujících sil Armady až do míry oplzlosti. Z 1,5 milionu liber si Španělé vzali asi milion, což činilo přibližně 40 milionů reaisů. Z toho bylo 6 milionů rozděleno do posádek lodí a necelých 34 milionů šlo do královské pokladnice, což byl přibližný ekvivalent celkových nákladů na stavbu deseti bitevních lodí se 74 děly. S vězni, mezi nimiž byli členové rodin britské armády, se Španělé chovali mimořádně uctivě a opatrně, jak to vyžadovaly normy „galantního věku“.
Velká Británie se naopak zhroutila do těžké krize. Armáda v koloniích ztratila mnoho zásob, které byly pro ni kritické, což mělo za následek sérii porážek. Protože britské koloniální letky nedostaly potřebný materiál a součásti k opravám, byly dočasně paralyzovány, což se proměnilo v kapitulaci Cornwallisovy armády v Yorktownu. Vláda přišla o milion a půl liber peněz, což byla obscénní částka. Navíc pojišťovací společnosti, které tak snadno pojistily lodě konvoje před odjezdem, sotva sešrotovaly prostředky na platby, mnoho z nich zkrachovalo. Sázky na vojenské pojištění raketově rostly a v zemi se mimo jiné prohloubila vládní krize. Burza se zavřela a byla uzavřena na několik týdnů. Jako by se rozhodla „dokončit“Brity, příroda vyslala bouře na obvyklé obchodní cesty do Ameriky, v důsledku čehož během roku zahynulo velké množství obchodních lodí.
Pokud jde o rozsah následků, porážka konvoje na mysu Santa Maria překonala vše, co Britové do té doby zažili a co si ještě museli projít, včetně porážky konvoje PQ-17. A samozřejmě, katastrofa takové velikosti nemohla ovlivnit výsledek války v Americe - takže se jistý španělský admirál nakonec ukázal být jedním z tvůrců nezávislosti USA. Pokud jde o osud Mutreie, který odešel bez boje, zacházeli s ním tvrději, než by měli, ale jemněji, než by mohli, pod tlakem obchodníků byl odsouzen k soudu a propuštěn ze služby, ačkoli neměl způsob záchrany konvoje. Přesto se o rok později vrátil do služby a později v ní zůstal až do své smrti. Je zajímavé, že mezi jeho přáteli byl mimo jiné jistý Horatio Nelson….
Senilní starosti
Po takovém vítězství se Luis de Cordoba a Cordoba na nějaký čas ještě více zlepšili a začali hledat nové důvody, jak toho dosáhnout v Brestu s místními senority i na moři. Aniž by se zatěžoval francouzským velením a dobře spolupracoval se svou juniorskou vlajkovou lodí Masarreda, pokračoval v operování britské komunikace. V roce 1781 znovu zajal velký britský konvoj, skládající se z 24 západoindických obchodních lodí pocházejících z kolonií s nákladem různého zboží. Jedinou úlevou pro Brity bylo, že tam nebylo 55 lodí a nenesly jeden a půl milionu liber v drahých kovech. V této době se jeho letka stává místem, kde se námořní věda rychle rozvíjí - pod jeho vedením budují a testují své teorie Masarreda a Escagna (oba budou věnovány samostatným článkům), pokud se na jejich teoretickém výzkumu nepodílí sám Cordoba, pak do nich alespoň nezasahuje. Nálety na kanál nakonec zrodily španělskou námořní teorii, kterou možná vypracovali někteří z jejích nejlepších velitelů.
V roce 1782 španělské lodě pod velením Cordoby opouštějí Brest a směřují do Algeciraského zálivu, kde již mnoho let probíhá obléhání Gibraltaru. Tam se právě připravoval obecný útok a přítomnost flotily armádní linie poblíž nebyla zjevně nadbytečná. Obecný útok na pevnost však selhal, žádné technické triky francouzských inženýrů nedokázaly zajistit dostatečnou schopnost přežití plovoucích baterií, na kterých byl hlavní podíl. Poté blokáda pokračovala, ale její účinnost byla velmi podmíněná - brzy britský admirál Howe vedl velký konvoj na Gibraltar v čele s letkou 34 lodí linky. Tehdy začalo veškeré Cordobovo nadšení odeznívat - jeho nerozhodné činy mu nedovolily zachytit konvoj admirála Howea na cestě na Gibraltar a teprve na zpáteční cestě, na mysu Espartel, se obě flotily setkaly. Španělé měli převahu v počtu lodí (46 kusů), ale síly byly stejné v počtu děl. Tentokrát Masarreda nedokázal dostatečně probudit svého nadřízeného, a proto bitva váhala a skončila s malým výsledkem. I ztráty byly nepatrné - při obrovském počtu lodí bylo na obou stranách zabito jen jeden a půl stovky a pět set zraněných.
V lednu 1783 byla podepsána mírová smlouva a válka skončila. Luis de Cordoba a Cordoba okamžitě ustoupily z přímé služby v aktivní flotile. Král mu udělil čest a post generálního ředitele Armady, ačkoli po bitvě měl na něj Espartel řadu otázek od nižších důstojníků, kteří věřili, že se chová přehnaně pasivně a pomalu, a kdyby ne tohle by Britové vtrhli do prvního čísla. Jako generální ředitel v roce 1786 slavnostně položil základní kámen budoucího Panteonu významných námořníků v San Fernandu. Louis zůstal v této pozici až do roku 1796, kdy zemřel po dlouhém 90letém životě. Do Pantheonu, který položil, se dostal až v roce 1870.
Luis de Cordoba a Cordoba byl ženatý s Marií Andreou de Romay, měl syna Antonia de Cordobu a Romaye, který následoval ve stopách svého otce, připojil se k armádě a zemřel v roce 1786 v hodnosti brigádního generála. Na jeho počest je pojmenováno město Cordoba na Aljašce, založené v 18. století průzkumníkem Salvadorem Fidalgem. Celá historie života a služby této osoby může sloužit jako jasná ukázka několika aspektů lidské činnosti najednou. Odvážný, v mládí šikovný a úspěšný, Cordoba dlouho udržoval svoji přirozenost naživu, ale i s ohledem na to bylo vyžadovat příliš mnoho od 73letého muže nejen přehnané, ale také hloupé. Ano, na nějakou dobu stačil na aktivní nepřátelství (alespoň byl aktivnější než Francouzi), ale nakonec se proměnil ve starého muže nejen tělem, ale i myslí, což bitva jasně prokázala na mysu Espartel. Navzdory tomu všemu lze Luise de Cordobu a Cordobu nazvat vynikajícím člověkem a docela úspěšným velitelem Armady, který měl jak nádherná vítězství, tak promarněné příležitosti.
