Lidé jsou úplně jiní, dokonce vynikající. Vynikající člověk může spáchat různé skutky, skvělý a zůstat v historii, nikdy nemůže dělat chyby, může se stát vynikajícím pouze díky chybám, kterých se dopustil během důležitých historických událostí. Existuje ale řada vynikajících lidí, kteří bez ambicí a touhy po slávě jednoduše dělají svou práci, dělají ji efektivně a vytrvale, rozvíjejí vědu, vzdělávají novou generaci specialistů, statečně bojují v bitvách, i když bez velkých bitev. Takovou osobou lze v armádě 2. poloviny 18. století nazvat don Juan de Langara, generální kapitán, námořní velitel, kartograf a dokonce i politik.
Chraňte Jorge Juana
Juan Caetano de Langara y Huarte se narodil v roce 1736 do šlechtické baskické rodiny, která žila v A Coruña, ale pocházela z Andalusie. Jeho otec, Juan de Langara a Aritsmendi, byl také námořníkem, představitelem prvních „bourbonských“generací důstojníků Armady, bojoval u Passara pod velením admirála Gastanety a dosáhl hodnosti generálního kapitána flotily. Syn se rozhodl jít ve šlépějích svého otce a ve 14 letech získal při studiu v Cadizu hodnost midshipman. Tam si ho okamžitě všiml Jorge Juan, který se nedávno vrátil z Anglie, který byl překvapen talentem, který Langara prokázal v oblasti matematiky a exaktních věd. Díky tomu dostal Juan Cayetano možnost pokračovat ve studiu v Paříži, které také s úspěchem dokončil. Během této doby si již dokázal vybudovat určitou pověst jako učený manžel, skromný, ale docela aktivní a odvážný. Po dokončení studií v Paříži začala doba aktivní námořní praxe a získávání skutečných plavebních zkušeností.
Zpočátku Langara plul podél pobřeží Španělska a Afriky a zdokonaloval své dovednosti jako nižší důstojník, ale ve věku 30 let byl považován za zkušeného a spolehlivého veterána, zvláště zkušeného v navigaci. V letech 1766-1771 podnikl řadu plaveb na Filipíny, kde potvrdil svoji pověst, a také se začal postupně zdokonalovat v kartografii. V roce 1773 podnikl Langara svou čtvrtou cestu do Manily, tentokrát s další budoucí celebritou Armady, Jose de Mazarreda. Společně se zabývali otázkami astronavigace a určování vzdáleností hvězdami. Následovala nová plavba, již v roce 1774, s novým zvláštním úkolem - zmapovat přesné obrysy břehů atlantického pobřeží Španělska a Ameriky. Tentokrát se kromě Masarredy na palubu fregaty Rosalia plavili další prominentní námořníci Armady-Juan Jose Ruiz de Apodaca (budoucí tchán Cosme Damian Churruca), Jose Varela Ulloa, Diego de Alvear a Ponce de Leon Langara.
Stejně jako mnoho dalších významných osobností tehdejšího námořnictva zahájil Langara svoji kariéru vědeckou prací, kde dosáhl značného úspěchu a poměrně širokého uznání, i když ne stejného jako například Jorge Juan. Ale stejně jako mnoho dalších vědců spojených s Armadou musel také provádět vojenské mise. Poprvé v plném růstu vstoupil do bojové služby v roce 1776 jako velitel bitevní lodi Poderoso pod velením admirála markýze de Casatilla (Casa-Tilly). Tam se aktivně podílel na dobytí kolonie Sacramento, dobytí pevnosti Assensen na ostrově Santa Catalina (kde potkal Federica Gravinu) a na obraně ostrova Martin Garcia. Působící na souši i na moři byl Langara zaznamenán v desítkách malých potyček a nyní je znám nejen jako vědec, ale také jako statečný voják, který v žádné situaci neztrácí klid, a to ani v neobvyklé pozici Námořní. To ho rychle povýšilo z řad ostatních důstojníků a v roce 1779, kdy začala válka s Velkou Británií, dostal pod své velení celou divizi v Západní Indii, skládající se ze dvou bitevních lodí (Poderoso a Leandro) a dvou fregat. Osud se zároveň rozhodl otestovat Langaru, protože kvůli bouřlivému počasí Poderoso brzy usedl na kameny a jen díky organizačním schopnostem jeho velitele se předešlo velkým ztrátám a ztrátám - posádka byla zachráněna a přemístěna do Leandro. Zbytek lodí mezitím fungoval docela efektivně, odehnal britské lupiče a brzy následoval velký úspěch - zajetí britské fregaty „Vinsheon“u ostrova Santa Maria. Pro tyto úspěchy byl Langara povýšen do hodnosti brigádního generála a převezen do metropole poté, co pod jeho velením obdržel celou letku.
Vojenské záležitosti
Nejdůležitější událostí války v letech 1779-1783 pro metropoli bylo Velké obklíčení Gibraltaru, které se proměnilo v působivou akci se zapojením velkých sil, která se táhla po všechny čtyři roky a stala se jasnou ukázkou všech silných a slabých stránek Španělska v té době. Langara dostal pod jeho velením letku 9 bitevních lodí a 2 fregaty, která měla zajistit dalekonosnou blokádu britské pevnosti. Jmenován 11. prosince 1779, o měsíc později, 14. ledna 1780, musel bojovat s Brity ve velmi nevýhodné situaci. V tu chvíli plul na Gibraltar velký zásobovací konvoj vedený admirálem Georgem Rodneym. Na stráži bylo 18 bitevních lodí a 6 fregat, ale početní výhoda nebyla jejich hlavním trumfem. Langara, když viděl nadřazené síly nepřítele, okamžitě obrátil své lodě k základně, ale Britové je začali postupně dohánět. Důvodem bylo to, že většina Rodneyových lodí měla inovaci v tehdejší technologii - měděné pokovení na dně, díky čemuž bylo minimalizováno zanášení, zatímco španělské lodě takové pokovování neměly, dno nebylo dlouho čištěno čas, v důsledku čehož ztratil na rychlosti.
Za jasné měsíční noci vypukla bitva, ve které se dvakrát lepší britské síly vrhly na španělskou letku. Byla to téměř jediná noční bitva v celém 18. století, která skončila úplnou porážkou Langarovy letky. Obě fregaty a dvě lodě linky unikly; jedna loď, Santo Domingo, explodovala. Zbývajících šest lodí linie zajali Britové, ale dvě (San Eugenio a San Julian) z nich jaksi „zmizely“z historie - Španělé trvají na tom, že po bitvě, kdy už Britové táhli trofeje sami sobě, těžce biti a zaostávající za obecným pořádkem, lodě byly odneseny větrem a proudem k pobřežním útesům a Britové na palubě byli nuceni osvobodit španělské posádky, aby si zachránili život, v důsledku čehož strany rychle změnil místa a lodě se vrátily pod nadvládou španělské koruny. Mezi čtyřmi trofejemi, které admirál Rodney stále přinesl na svou základnu, byla špatně otlučená vlajková loď Real Phoenix (zahájena v roce 1749, pověřená Royal Navy jako Gibraltar, sloužila až do roku 1836). Brigádní generál Langar bojoval statečně, ale dostal tři vážná zranění, jeho loď utrpěla těžké ztráty, přišla o všechny stožáry a byla nucena se vzdát. Britové se k zajatému brigádníkovi chovali velmi uctivě a brzy ho dokonce propustili zpět do Španělska. Tato porážka nijak neovlivnila Langarovu kariéru - podmínky bitvy byly příliš nestejné a skutečnost, že Britové opláceli dno svých lodí mědí, byla známá z doby špionážního příběhu Jorge Juana, ale byl tam žádná reakce vyšších řad Armady na to. Navíc s ním bylo u soudu zacházeno laskavě, protože byl povýšen do hodnosti viceadmirála.
Již v roce 1783 byl Langara jmenován velitelem oddílu, který měl jako součást spojenecké francouzsko-španělské letky napadnout Jamajku, ale konec války vedl ke zrušení expedice. Dalších deset let strávil v koleji, zabýval se námořní organizací, kartografií a dalšími. V roce 1793, kdy začala válka s revoluční Francií, se ukázal být jedním z těch, kteří byli populární jak u soudu, tak u námořnictva, v důsledku čehož to byl Juan de Langara, který se stal velitelem španělské letky 18. vlajky, které začaly působit společně se spojeneckými Brity ve Středomoří. Zde Langara, který vztyčil vlajku na 112-gun Reina Louise, musel působit nejen jako námořní velitel, ale také jako diplomat, a dokonce i jako politik. Spolu se svou juniorskou vlajkovou lodí Federico Gravinou se podílel na obraně monarchisty Toulona z republikánské armády. Když vyšlo najevo, že podnikání je svinstvo a město brzy padne, Britové admirála Hooda přispěchali, aby město vyplenili (podle Španělů) a spálili francouzské lodě umístěné v přístavu, aby odstranili nebezpečí z republiky na moře v budoucnosti. Langara bránil francouzskou flotilu, protože chápal, že válka s Francií je dočasným jevem a zachování francouzské flotily je v zájmu Španělska. Jednal diplomaticky a hrozbami, takže snížil škody na minimum - pouze 9 lodí bylo spáleno Brity a 12 opustilo Toulon spolu se spojenci a ve skutečnosti přešlo pod jejich velení. Dalších 25 lodí zůstalo v Toulonu a v důsledku toho byly zajaty republikány.
Poté se spojenecké vztahy Španělů s Brity znatelně zhoršily a Langara vzal své lodě do Katalánska, kde poskytoval rozsáhlou podporu aktivní armádě, která v té době bojovala s Francouzi na souši. Jeho lodě zejména pomáhaly bránit pobřežní město Roses a zasahovaly také při poskytování podpory francouzským lodím a během prchavé bitvy zajaly fregatu Iphigenia. Válka však už byla na nic, a brzy byl v San Ildefonso podepsán mír. Langara byl nejprve povýšen na generálního kapitána departementu Cádiz, poté byl jmenován ministrem Armady a od roku 1797-generálním kapitánem Armady a jejím ředitelem (jak často bylo v této době reformováno španělské námořní ministerstvo, si zaslouží samostatný sarkastický potlesk) poté, co obdržel příspěvek ve Státní radě. To byl zcela logický výsledek všech jeho aktivit, každý v něm viděl důstojného šéfa námořního ministerstva, ale dlouho nezůstal, když v roce 1799 odešel do důchodu. Důvody pro to nejsou zcela jasné - na jedné straně byl Langara již v poměrně úctyhodném věku (63 let), měl zdravotní problémy, které mohly způsobit jen zcela záměrné odstoupení. Současně jako námořní námořník a vlastenec nemohl pozorovat, jak vláda Godoye jedná s Armadou, a rezignace mohla být znakem protestu - a pokud ano, nebyl to vůbec ojedinělý případ. Ať je to jak chce, Juan de Langara, rytíř řádů Santiaga a Carlose III., Poté v důchodu, nezasahoval do politiky, žil si pro vlastní potěšení soukromý život a zemřel v roce 1806. Nemohl jsem najít informace o jeho dětech, ale rozhodně měl manželku, a to nejen jednoduchou - ale sama markýzu Marii Lutgardu de Ulloa, dceru slavného Dona Antonia de Ulloa.
Neznámá celebrita
Samostatně stojí za to mluvit o tom, jak byla tato osoba vnímána jeho současníky, jak slavný je v naší době a jakou stopu zanechal v historii. To vše je obtížné i jednoduché zároveň. V moderním Španělsku je tedy jméno Langara dobře známé, ale ne tak široce - lodě, ulice, školy nejsou na jeho počest pojmenovány, nejsou mu postaveny žádné památky. Za hranicemi Španělska je situace ještě skromnější - dokonce i mnozí flotofilové a milovníci historie z 18. století o existenci takového člověka, jakým byli Juan Caetano de Langara a Huarte, prostě nemusí vědět. Mezitím byl během svého života v zahraničí docela populární osobou, která si mezi nepřáteli získala uctivou pověst, a v samotném Španělsku byl jednou z postav Armady prvního plánu. Předně byl jedním z dědiců myšlenek Jorge Juana, jeho chráněncem a asistentem. Během svých cest na Filipíny a do Ameriky Langara opakovaně vyzkoušel své myšlenky v praxi, ve skutečnosti po smrti Juana stál v čele hnutí španělských kartografů, čímž svým vlastním neocenitelným přínosem k rozvoji tohoto podnikání. Sám Langara více než jednou kontaktoval další prominentní námořníky Španělska své doby, přátelil se s Mazarredou a byl příbuzným Dona Antonia de Ulloa.
Pod jeho křídlem bylo vychováno mnoho důstojníků nové generace Armady - poslední generace Španělska během své velikosti, než se zhroutila do hluboké krize a ztratila postavení jedné z předních mocností na světě. Mezi jeho studenty patří například Federico Gravina, který pod ním působil během války s revoluční Francií, který se stal jakýmsi dědicem stylu svého učitele - odvážně a s maximálním nasazením, i v případě porážky, za účelem výdělku alespoň respekt vítězů … Bez jakýchkoli vynikajících úspěchů v celosvětovém měřítku se Juan de Langara stal „pracovním koněm“Armady, a to jako důstojník i jako námořní velitel, přičemž tohoto úkolu dosáhl téměř ve všech případech - neúspěch v bitvě o měsíční světlo byl téměř jediným jeden svého druhu ve své kariéře. Nakonec, když v roce 1804 nadešel čas znovu bojovat s Brity, byl jedním ze dvou „staříků“(kromě Masarredy), které Armada prorokovala jako své hlavní velitele, s nimiž se dalo jít do pekla. Ale Langara už byl starý a politicky výnosnější byl „frankofil“Gravin, v důsledku čehož už nebyl předurčen vést flotilu a vést ji do boje v téměř beznadějných podmínkách úpadku země, flotily a nadvláda Francouzů. To, co si o něm dnes už tolik lidí nepamatuje, je případ živých, a nikoli Juana de Langary, který do poslední chvíle splnil svou povinnost vůči králi a Španělsku, přestože se neoženil věčnou slávou velkého vítězství nebo velká hořkost drtivých porážek.
