V současné době má mezikontinentální balistické rakety pouze pět zemí na světě. Jedná se o Rusko, Velkou Británii, Čínu, USA a Francii. Do tohoto „klubu“hodlá vstoupit ještě několik zemí, ale zatím má šanci pouze Indie, která vytváří rodinu balistických raket Agni.
Pojmenována podle hinduistického boha ohně, tato rodina nyní obsahuje čtyři rakety, které lze identifikovat podle jejich indexových čísel. Všechny rakety Agni mají různý dostřel a v důsledku toho i různé cíle. „Agni-1“je tedy střela krátkého dosahu a může létat pouze 500–700 kilometrů. Agni-2 a Agni-3 patří do třídy balistických raket středního doletu, zatímco Angi-5 se přiblížila k ceněné bariéře oddělující dlouhý a mezikontinentální dolet. Stejným způsobem se rakety liší velikostí, hmotností startu, hmotností hlavice atd.
Nejnovější zprávy o raketách Agni pocházejí z tréninkového startu 8. srpna. Z testovacího místa na Wheeler Island (Bengálský záliv) byla vypuštěna raketa Agni-2. Údajně úspěšně dosáhla svého podmíněného cíle a zasáhla ho. Spouštěcí dosah překročil vypočítaných dva tisíce kilometrů. Podle dostupných údajů je maximální vzdálenost, kterou tato raketa může letět, dva a půl tisíce kilometrů. Balistická raketa Agni 2 vstoupila do služby v roce 2002 a je primární raketou středního doletu v indické armádě. Při vytváření „Agni-2“byly zohledněny zkušenosti získané při vývoji rakety krátkého dosahu „Agni-1“. Navíc první stupeň rakety s dvojkou v názvu je téměř zcela totožný s Agni-1. Obě tyto rakety mají speciální funkci: jsou přepravovány a vypouštěny z odpalovacích zařízení na automobilovém podvozku. Kromě toho byl pro „Agni-2“vyvinut soubor prostředků, které umožňují přepravu a používání rakety z vhodně upravených železničních nástupišť. Díky své mobilitě a dosahu mohou rakety Agni-2 zasáhnout cíle v oblasti o něco méně než třetiny Asie.
Další raketa rodiny - „Agni -3“- byla uvedena do provozu loni 2011. Patří také do třídy balistických raket středního doletu, ale má delší dosah než Agni-2. Užitečné zatížení o hmotnosti jedné tuny lze přepravit na vzdálenost 3 500 kilometrů. Maximální hmotnost hlavice dosahuje 1800 kg. Tato nosnost umožňuje, aby byl Agni-3 vybaven konvenčními i jadernými hlavicemi. Maximální výkon hlavice se odhaduje na 250-300 kilotun. Startovací hmotnost této rakety dosahující téměř 50 tun neumožnila vyrobit odpalovací zařízení na automobilovém podvozku. Z tohoto důvodu je „Agni-3“vypouštěn pouze ze železnice nebo z komplexu dolů. Třetí raketa rodiny tedy udržuje mobilitu svých předchůdců a současně zlepšuje dosah a vrhací hmotnost. S doletem 3500 kilometrů mohou být například velká administrativní centra Číny včetně Pekingu napadena z území Indie. Pokud jde o dlouholetého nepřítele Indie - Pákistán - Agni -2 a Agni -3 překrývají své území se zájmem. Aby indičtí střelci spolehlivě porazili pákistánské cíle, nemusí se ani přiblížit k hranici.
Logickým pokračováním série indických balistických raket (alespoň co se názvu týče) měla být „Agni-4“. O existenci takové rakety však neexistují žádná ověřená data. Místo toho se okamžitě stalo známým raketa Agni-5, která má mnohem delší dolet. Ještě před koncem testů Agni-3 a jeho přijetím oznámila Indická organizace pro obranný výzkum a vývoj (DRDO) připravenost zahájit letové testy nové rakety. Původně byly plánovány na jaro 2011, ale později byly několikrát odloženy. Datum prvního spuštění bylo nakonec stanoveno na 18. dubna 2012, ale vyskytly se určité problémy. V tento den bylo na cvičišti špatné počasí, a proto letěla Agni-5 až 19. dne.
Je třeba si uvědomit, že neustálé odkládání data přesto přineslo výsledky - všechny technické problémy byly odstraněny a raketa úspěšně doručila cvičnou hlavici do cílové oblasti. Padesátitunová třístupňová raketa urazila vzdálenost přes pět tisíc kilometrů. Představitelé DRDO zároveň tvrdí, že maximální dostřel rakety Agni-5 je 5500 kilometrů. Hranice pěti a půl tisíce kilometrů je hranicí, po jejímž dosažení se balistická raketa stává mezikontinentální. Úspěšné první odpálení nové rakety umožnilo indickým inženýrům a armádě předvést své plány. V letech 2014–15 bude tedy nová raketa uvedena do provozu a začne se vyrábět. Indičtí konstruktéři navíc v blízké budoucnosti vyvinou vícenásobnou hlavici s jednotlivými naváděcími jednotkami. Takové užitečné zatížení výrazně zvýší bojový potenciál každé rakety jednotlivě i celých ozbrojených sil jako celku.
Brzy po oznámení prvního letu rakety Agni-5 se začaly šířit zvěsti o novém projektu indických raketových vědců. Mýtický program „Agni-6“předpokládá vytvoření balistické rakety s dosahem asi 10 tisíc kilometrů a vícenásobnou hlavicí. O tomto projektu však stále neexistují žádná oficiální data, kromě toho, že práce na nové balistické raketě stále probíhají. Může se dobře ukázat, že „Agni-6“bude mít krátký dostřel a nahradí úplně první raketu rodiny.
Bez ohledu na vlastnosti slibné rakety lze již vyvodit příslušné závěry. V posledních letech se Indie stala největším dovozcem zbraní a vojenského vybavení. To hovoří o pozornosti věnované jejich vojenským silám. Současně s nákupy New Delhi provádí několik společných projektů se zahraničím (včetně Ruska) a také se zabývá nezávislým vývojem řady obzvláště důležitých systémů. Patří sem balistické střely, protiraketové systémy a jaderné zbraně. Vše nasvědčuje tomu, že se Indie hodlá stát vůdcem svého regionu ve vojensko-politickém aspektu. V tomto bude samozřejmě muset soutěžit s Čínou. V průběhu této „soutěže“podle dostupných informací začne Indie od roku 2020 závěrečnou fázi budování svých jaderných sil. „Triáda“bude zahrnovat několik pluků s balistickými raketami dlouhého a mezikontinentálního doletu, 4–5 ponorek vyzbrojených strategickými raketami a stíhací bombardéry se schopností nést konvenční a jaderné zbraně.
V době, kdy indická jaderná triáda získá konečnou podobu, je možné, že bude do služby uvedena bájná raketa Agni-6 s doletem nejméně 10 tisíc kilometrů. Takové dodávkové vozidlo je schopno výrazně změnit rovnováhu sil v asijském regionu a zařadit Indii mezi přední vojenské státy, samozřejmě za předpokladu plného a komplexního rozvoje ozbrojených sil. Je docela možné a dokonce se očekává, že některé země v regionu, především Pákistán, otevřeně vyjádří svou nespokojenost. Je však nepravděpodobné, že by přední světové země začaly Indii obviňovat ze špatných úmyslů, jako je tomu v případě Íránu a Severní Koreje. Možná ne každý ještě ví o plánech indického vedení, nebo prostě nemají potřebné množství informací k vyvozování závěrů a oficiálních prohlášení. Nebo možná Indie nepůsobí jako nevyzpytatelný „nespolehlivý režim“. Tak či onak, nikdo nebrání indiánům, aby pokračovali ve svých vlastních projektech a stavěli balistické střely různých dostřelů a také posilovali své ozbrojené síly.
