Několik týdnů před invazí do Iráku došlo v Americe k vážné potyčce mezi náčelníkem štábu americké armády a jeho civilním šéfem (v Americe je ministr obrany země civilista). Ve středu skandálu bylo rozhodnutí o počtu vojáků potřebných ke svržení Saddáma Husajna. Generál Eric Shinseki řekl senátnímu výboru pro ozbrojené služby, že „v řádu několika set tisíc mužů“. Americký ministr obrany Donald Rumsfield ale věřil, že polovina z tohoto počtu se s touto záležitostí vyrovná. Ministerstvo obrany na základě informací, o nichž se domnívalo, že jsou celkem spolehlivé, věřilo, že se irácké divize vzdají v plné síle. Shinseki se podíval hlouběji - pochopil, že bez dostatečné ochrany budou irácké arzenály drancovány. A oba měli pravdu. Američané vytvořili kontrolu nad Irákem pomocí skupiny 130 tisíc lidí, převážně amerických vojáků. Ale v době, kdy byla první socha Husajna svržena z podstavce, už se gigantický arzenál raketometných granátometů a protiletadlových raket dostal do rukou nesmiřitelných islamistů. V následujících měsících byla polovina všech Američanů zabitých v Iráku zabita výstřely z jednoho typu zbraně-protitankového raketometu RPG-7.
RPG-7 je všude
George Mordica II, který pracuje v Centru pro analýzu vojenských operací americké armády, řekl společnosti Popular Mechanics, že RPG-7 je v současné době v Iráku nejpopulárnější zbraní. RPG-7 se mezi nalezenými a zabavenými zbraněmi určitě najde. Tento levný, jednoduchý a snadno použitelný granátomet získal znovuzrození v rukou partyzánů. Byl vyvinut v šedesátých letech v SSSR, ve státním podniku „Čedič“. Jednoduchost designu si okamžitě získala popularitu granátometu ve všech armádách Varšavské smlouvy, v Číně a Severní Koreji. Na konci studené války už byl RPG-7 nalezen v arzenálech více než 40 armád světa, z nichž většina byla vůči USA nepřátelská.
Nikdo neví, kolik granátometů RPG-7 je roztroušeno po horkých místech planety. Neexistuje ani víceméně jasná představa o počtu „legálních“RPG-7. Mordica a řada dalších odborníků se domnívají, že Basalt a jeho přímí držitelé licence vyrobili nejméně milion kusů. Je ale spolehlivě známo, že s pádem SSSR se pramínek RPG-7 ukradeného ze skladů proměnil ve skutečný proud. Je jich tolik, že taková hračka vyjde levněji než notebook.
V době zařízení pro noční vidění a „chytrých“bomb, které míří na cíl satelity, se RPG-7 může zdát jako primitivní zbraň, nedaleko luku a šípu. Mordica říká, že RPG-7 pochází z německé protitankové zbraně Panzerfaust, kterou Němci vyvinuli pro obranné účely ke konci druhé světové války.
A podle vojenských historiků byl princip této zbraně vypůjčen od zabavených bazook, které používali spojenci.
RPG-7, který způsobil Američanům tolik potíží, váží asi 8,5 kg (z toho 2 kg je samotný granát). Ke střelbě je zbraň uchopena dvěma držadly, namířena jednoduchým teleskopickým zaměřovačem a stisknuta spoušť. V závislosti na druhu munice může jeden výstřel z RPG-7 zničit četu pěchoty na otevřeném prostranství, zastavit tank ze vzdálenosti tří fotbalových hřišť nebo sestřelit helikoptéru. V situaci na blízko, kde na sebe strany lejí palbou, nemá RPG-7 obdoby. To se ukázalo i při střetech s mudžáhidy během sovětské okupace Afghánistánu, v letech 1979-1989.
Na začátku konfliktu Sověti obvykle vybavili motorovou puškovou četu jednou RPG-7. Sovětští vojáci získali zkušenosti s válkou v horách a ocenili výhody RPG-7 a jejich počet se začal zvyšovat. Mudžahidům se granátomet líbil ještě víc. Začali vytvářet skupiny lovců nepřátelských obrněných vozidel. Analytici tvrdí, že od 50
až 80 procent personálu bylo vyzbrojeno RPG-7. Jedna četa tak mohla mít až patnáct granátometů. Když normální dělostřelectvo nebylo po ruce, byly místo kanónů použity RPG-7. A přestože granátomet nebyl koncipován jako zbraň protivzdušné obrany, stal se jedním z nejúčinnějších zabijáků helikoptér v historii. V říjnu 1994 byly v Mogadišu (Somálsko) sestřeleny dvě americké helikoptéry právě pomocí takovýchto granátometů. A v Afghánistánu je mudžahedínové použili k přepadení helikoptér. Ke stejnému účelu je používají nesmiřitelní v Iráku.
Nové hlavice
Jedním z důvodů dlouhodobého úspěchu RPG-7 byla ochota Basalta vymyslet nové hlavice pro ctihodnou zbraň. Anatoly Obukhov, generální ředitel ruského výzkumného a výrobního podniku Basalt, napsal v časopise Military Parade, že nová munice TBG-7V (termobarická), PG-7VR (s tandemovou hlavicí) a OG-7V (fragmentace) umožňují vojákovi plnit nebývalý počet různých úkolů na bojišti.
Termobarický náboj TBG-7V je v ničivé síle srovnatelný se střelou ze 120mm děla. Současně vytváří vysokoteplotní mrak a silnou výbuchovou vlnu, která trhá a pálí všechny živé věci v okruhu 10 metrů od detonačního bodu. Při zasažení pancíře se objeví mezera 15–45 cm, přes kterou proniká teplo do vozidla, v důsledku čehož posádka zemře.
Jednou z metod ochrany před takovými zbraněmi je aktivní brnění, což je vlastně „kůže“výbušnin. Když náboj zasáhne tank, aktivní brnění exploduje a odrazí příchozí náboj. To pomáhá zabránit tomu, aby roztavený kov hořel skrz brnění. Ale munice PG-7VR si také poradí s aktivním brněním. Má dvě části nazývané tandemová hlavice. Taková nálož zasáhne nádrž dvakrát, v přísně vypočítaných intervalech. První část neutralizuje aktivní brnění. Druhý prorazí normální metal.
Fragmentační náboj OG-7V je navržen speciálně pro městské boje, kde jsou cíle obvykle zděné a železobetonové konstrukce. Proto je nutné dostat se do relativně malé díry, ze které nepřítel střílí. Přesnost OG-7V je velmi blízká přesnosti ručních zbraní.
Předpokládá se, že irácká armáda měla všechny tři druhy nové munice spolu s dalšími protipěchotními a protitankovými náložemi.
Odborníci se domnívají, že po RPG-7 bude poptávka ještě mnoho let. Jedná se o osvědčenou, levnou zbraň proti tankům a vrtulníkům a určitě najde využití - zejména v situacích střetu mezi běžnými jednotkami a partyzány.
Rakety
Přibližně jeden milion protitankových raketometů RPG-7 roztroušených po 40 zemích světa představuje hlavní hrozbu pro americké jednotky. Ale ne jediný. Vyloupené arzenály Husajna praskly protiletadlovými raketami SA-7 Grail. Za posledních 25 let vystřelily tyto střely a jejich následná modifikace „Strela-3“na 35 letadel, většinou civilních. Ve 24 případech to vedlo k leteckým haváriím, v jejichž důsledku zemřelo více než 500 lidí. Odborníci se domnívají, že jen v Iráku se asi pět tisíc Šipek mohlo dostat do rukou nesmiřitelného.
Jen od května do listopadu 2003 bylo poblíž mezinárodního letiště v Bagdádu zaznamenáno 19 případů střelby z letadla. Hlavním problémem RPG-7 je, že by jej střelec měl namířit na cíl. Šipky si naopak nacházejí svůj vlastní cíl. Každá raketa je vybavena infračerveným senzorem, který „snímá“neviditelnou tepelnou stopu z leteckého proudového motoru, jako maják. Elektronický naváděcí systém přijímá data ze senzoru a upravuje polohu stabilizátorů rakety. „Šipka“, sledující cíl nadzvukovou rychlostí, ho proto nikdy neztratí z dohledu. Jakmile se přiblíží k motoru, detonuje hlavice vážící něco málo přes kilogram.
I přes obrovský počet sestřelených letadel a obětí existují dva technické důvody doufat, že v blízké budoucnosti již rakety tohoto typu nebudou představovat tak vážné nebezpečí. Za prvé, jejich věk. Klíčovými prvky Arrow jsou infračervený senzor a tepelně napájené baterie. Obojí nelze udržet navždy. Podle některých odhadů je proto nepravděpodobné, že by většina těchto raket, které se dostaly do špatných rukou, někdy vystřelily. Druhým problémem je způsob, jakým Arrow detekuje cíl. Musí být spuštěn po letadle, jinak nebude schopen zachytit tepelné záření trysek. Vzdálenost mezi střelcem a letadlem (a to může být 10 km) dává posádce dostatek času na reakci na hrozbu. Ochranné techniky mohou být různé. Například střílejte tepelné pasti, které jsou „jasnější“než trysky leteckých motorů. Letadla prezidenta Spojených států, vojenská letadla i civilní letadla izraelské společnosti El Al jsou vybavena různými ochrannými systémy. Vyvíjí se úsilí o instalaci podobných systémů na americká letadla.
Nejlepší obrana
Dnes je nejslibnější metodou ochrany vojsk před neomylnými raketami technologie FCLAS (aktivní vícevrstvá ochrana širokého dosahu a krátkého dosahu). Princip jeho působení je zřejmý z názvu: jedná se o protiraketu v tubusu. Taková zařízení jsou umístěna kolem vozidla, lodi, budovy nebo helikoptéry a vytvářejí neviditelný štít, který autonomně detekuje a ničí příchozí střely. Koncept FCLAS je jednoduchý, ale jeho implementace přináší určité potíže. Přední část střely obsahuje dvě radarová zařízení. Radar v hlavě hledá předměty, jejichž rychlost odpovídá rychlosti nabíjení granátometu RPG-7. Jakmile je takový předmět detekován, dávka černého prachu (podobná té, která se používá v kouřových granátech) se zapálí a vysune FCLAS z trubice, kde byl uložen. Druhý radar sleduje dění nahoře, dole a do stran. Start FCLAS je synchronizován tak, aby se on a nepřátelský projektil setkali asi pět metrů od chráněného objektu. Právě v tuto chvíli podlomil uvolněný náboj druhý radar, který situaci monitoruje. Výbušná náplň rozmetá kovové pláště na kusy.
V důsledku zvlnění kůže se rozpadá na velmi malé čtvercové úlomky, které létají směrem k nepřátelskému projektilu. Cokoli, co spadne do oblaku těchto částic, se změní na konfety.
Související ztráty
Na cvičišti poblíž Salt Lake City v Utahu fouká studený vítr a chystá se sněžit. Časopis Popular Mechanics byl pozván na první test systému FCLAS. Protože veškeré úsilí vývojářů je zaměřeno na záchranu vozidel a záchranu životů, je pro výzkumníky velmi důležité pochopit, jak moc budou lidé a vybavení zasaženi ochranným výbuchem. Schopnosti detekovat a ničit létající nepřátelské nálože již byly předvedeny armádním inspektorům během předchozích testů, které se konaly v červnu 2002 na Technologickém institutu v Novém Mexiku.
Zničit náboj RPG-7 vyžaduje značnou energii. Don Walton, jeden z vývojářů radarového subsystému FCLAS, poznamenává, že toto je hlavní problém: do takové nálože nemůžete hodit polštář, potřebujete silnou explozi. Otázka výše ztrát ze zajištění při používání FCLAS zůstala otevřená. Na testovacím místě se nacházelo opuštěné auto, poškozený džíp a figuríny v neprůstřelné vestě. V přívěsu, chráněném před výbuchem přírodní bariérou v podobě kopce, je krátké odpočítávání. Vzduch praskne a podlaha se odrazí - poblíž vybuchne blesk. Oknem pozorujeme sloup šedého a černého kouře, který stoupá z kopce a unáší se z místa výbuchu. Všechna okna obou vozidel byla rozbitá. Některé pneumatiky jsou perforované. Figuríny ale stojí na místě. Tato destrukce je směšná ve srovnání se škodou, která by byla způsobena nábojem z RPG-7 nebo „Arrow“. Maury Mayfield, prezident jedné z dodavatelských společností, stojí v epicentru výbuchu. Tam se téměř nic nezměnilo. V zemi jsou viditelná pouze malá promáčknutí - kde se na setinu sekundy prohnal oblak drobných částic pohybujících se nadzvukovou rychlostí. Mayfield říká, že skrz takový mrak nemohlo nic létat. Pokud by byl odpálen výstřel ze skutečného granátometu RPG-7, náboj by stále nedosáhl cíle.
Vývojáři plánují vydat prototyp FCLAS zhruba za rok. No počkej a uvidíš.
