Podle odstavce 170 Versaillské smlouvy bylo Německu, které bylo poraženo v první světové válce, zakázáno vlastnit a stavět tanky. Ale již v polovině 20. let se na tajných cvičeních Reichswehru objevily podivné stroje, namalované kamuflážními skvrnami a navenek připomínající francouzské tanky Renault.
Zpravodajské služby vítězných zemí se však brzy uklidnily: záhadné stroje se ukázaly být jen makety roštů, překližky a látky. Sloužily pro vzdělávací účely. Aby se zvýšila pravděpodobnost, byly umístěny na podvozky automobilů nebo dokonce jen na kola jízdních kol.
Do roku 1929 vytvořil Reichswehr celé „tankové“prapory z podobných „atrap“namontovaných na základě vozů „Opel“a „Hanomag“. A když při manévrech 1932 poblíž polských hranic demonstrativně předváděla nová „tajná“obrněná vozidla, ukázalo se, že šlo jen o vozy Adler, převlečené za vojenská vozidla.
Německo samozřejmě příležitostně připomínalo Versailleskou smlouvu, ale němečtí diplomaté vždy prohlašovali: vše, co se děje, je jen zdání, „válečná hra“.
Mezitím byla záležitost mnohem vážnější - hru potřebovali nedokončení válečníci, aby vypracovali taktiku budoucích bitev alespoň na falešných autech …
Následně, když Wehrmacht získal skutečné tanky, jejich prototypy překližky se hodily pro dezinformaci nepřítele. Stejnou roli sehrály v roce 1941 „atrapy“s ocelovými boky, které byly zavěšeny na armádních vozech.
* * *
Zatímco armáda hrála válku, šéfové německého průmyslu pro ni chystali mnohem nebezpečnější hračky. Navenek to vypadalo neškodně: najednou se zapálili láskou k těžkým „komerčním“kamionům a pásovým „zemědělským“tahačům. Ale právě na nich byly testovány návrhy motorů, převodovek, podvozků a dalších komponent budoucích tanků.
Mezi traktorem a traktorem je však rozdíl. Některé z nich byly vytvořeny v nejpřísnějším utajení v rámci tajného zbrojního programu. Řeč je o automobilech vyrobených v letech 1926 a 1929. Oficiálně se jim říkalo těžké a lehké traktory, ale připomínaly je jako pušku na hrábě: to byly první tanky postavené v rozporu s Versailleskou smlouvou a v žádném případě překližka.
Počátkem třicátých let objednalo zbrojní oddělení od několika firem další „zemědělský“traktor. A když nacisté otevřeně přeškrtli články Versailleské smlouvy, proměnilo se to v tank T I a okamžitě přešlo do sériové výroby. Podobnou metamorfózou prošel i další „traktor“, Las 100, který se proměnil v tank T II.
Mezi tajné události patřila takzvaná vozidla „velitele roty“a „velitele praporu“. Zde se opět potýkáme s pseudoznačením - tentokrát prototypy středního tanku T III a těžkého T IV. Poučná je také historie jejich vzhledu. Aby nacisté nějak získali peníze na jejich výrobu, přešli k drzému klamu nejen jiných národů, ale i svého vlastního.
1. srpna 1938 oznámil vůdce fašistických odborů Lei: „Každý německý dělník se do tří let musí stát vlastníkem subkompaktu Volkswagen. Kolem Leiina prohlášení bylo hodně bzučení. Noviny vychvalovaly „lidové auto“a spolu s talentem jeho návrháře Ferdinanda Porscheho.
Byl stanoven jednotný postup pro pořízení Volkswagenu: každý týden mělo být zachráněno 5 marek z dělnického platu, dokud nebyla nahromaděna určitá částka (asi 1 000 marek). Poté budoucímu majiteli, jak slíbil, přidělí token, který zaručí převzetí auta tak, jak je vyrobeno.
Přestože však Ferdinant Porsche navrhl nádherné auto - byl to pozdější legendární „brouk“, který nyní zažívá své znovuzrození - drahocenné tokeny se ukázaly jako bezcenné kusy kovu a Leighovo prohlášení bylo příkladem nestydaté sociální demagogie. Fašistická vláda shromáždila od pracujících několik stovek milionů marek a založila s těmito prostředky obrovský podnik. Ale vyrobilo to jen několik desítek Volkswagenů, které Fuehrer okamžitě rozdal svému doprovodu. A pak to úplně přešlo na výrobu tanků T III a T IV.
Nacisté přivedli starou pruskou tradici disciplíny dril a hůl do bodu absurdity a zavedli do praxe takzvaný princip „führerismu“. V průmyslu a dopravě byli podnikatelé prohlášeni za „vůdce“různých hodností, jimž byli pracovníci povinni slepě poslouchat. Jedním z těchto „Fuhrerů“se stalo také Porsche. V roce 1940 stál v čele komise ministerstva pro vyzbrojování pro konstrukci nových tanků. Současně pod jeho vedením vznikly první skici těžkého tankového „tygra“. Ale před útokem na naši zemi byl tento stroj pouze v draftu, na papíře. Teprve po srážce nacistů se slavnými sovětskými tanky T 34 a KB začala horečná práce na vytváření „tygrů“, „panterů“a samohybných děl pro Wehrmacht.
Neměli však také velké štěstí …
V roce 1965 odvysílala hlavní britská televizní společnost ITV dokument „Tygři hoří“. Režisér filmu Anthony Firth poté novinářům řekl o práci na tomto filmu, který podrobně ukázal, jak během druhé světové války nacisté připravovali operaci Citadel - ofenzívu na Kurské bouli za pomoci nejnovější vojenské techniky: „tygři“, „panteři“, „sloni“a „ferdinandové“.
Britští filmaři použili zkrácené záznamy ze setkání německého generálního štábu za účasti Hitlera a reprodukovali z nich tuto scénu a také podrobně představili průběh bitvy u Kurska (autoři filmu obdrželi část záběrů o samotná bitva ze sovětských filmových archivů). A když byl Anthony Firth dotázán na původ názvu titulu jeho obrazu, odpověděl: „Stalo se to následujícím způsobem. Někteří z nás, kteří pracovali na dokumentech ke scénáři, si vzpomněli, že v jednom ze sovětských novin kdysi narazil na titulek, který ho přitahoval svou stručností, energií a zároveň poetickou obrazností. Posadili jsme se do Britského muzea a v létě 1943 jsme začali listovat ve všech sovětských novinách za sebou. A nakonec v Izvestiji s datem 9. července našli to, co hledali - tygři hoří. “To byl název eseje korespondenta první linie novin Viktora Poltoratského.
Den po tiskové konferenci byl film uveden v televizi. A celá Anglie sledovala, jak „tygři“hoří a jak podle scénáře „dostává milost“právě kvůli porážce nacistů na východní frontě.
Historie přípravy operace Citadela a jejího úplného selhání nás vrací k tématu konfrontace mezi tvůrci sovětských tanků a německými specialisty na zbraně. Faktem je, že plán operace Citadela nebyl tajemstvím sovětského nejvyššího velení a naši konstruktéři se o taktických a technických charakteristikách tanků Tiger dozvěděli již v roce 1942, dlouho před bitvou u Kurska. Ale kdy přesně a jak? I přes množství vzpomínek a svědeckých výpovědí je zde stále mnoho nejasných a záhadných.
V knize „Kronika traktorového závodu v Čeljabinsku“- vyráběl naše těžké tanky během války - se říká, že setkání konstruktérů, které obsahovalo první údaje o „tygrech“, se uskutečnilo na podzim roku 1942. Přesné datum nebylo upřesněno, zdroj tak cenných a hlavně prvních informací o plánech kruppského inženýra Ferdinanda Porsche, hlavního konstruktéra obrněné šelmy, také není uveden.
Někteří historici však naznačují, že v říjnu 1942 v Německu, v blízkosti malého města Yuteborg, nacisté natočili propagandistický dokument, který zachytil „nezranitelnost“jejich novosti - „tygrů“. Protitankové a polní dělostřelectvo střílelo na prototypy těchto strojů a ti, jako by se nic nestalo, rozdrtili zbraně stopami. Text doprovázející tyto záběry inspiroval myšlenku neporazitelnosti „tygrů“a marnosti boje s nimi.
Vědělo sovětské velení o filmu ještě předtím, než se na frontě objevily nové tanky? Je těžké říci, protože to mohlo být dobře zachyceno mnohem později jako dokument o trofejích … A jak lze z propagandistického filmu soudit taktické a technické vlastnosti nové zbraně?
Spolehlivějším zdrojem informací o „tygrech“budou pravděpodobně obvyklé zprávy z první linie. Faktem je, že 23. srpna 1942 se v Hitlerově sídle konala schůzka, na které se diskutovalo o akcích německých vojsk na dobytí Leningradu. Fuhrer pak mimo jiné řekl: „Jsem velmi znepokojen kroky sovětů v souvislosti s útokem na Leningrad. Příprava nemůže zůstat neznámá. Reakcí může být prudký odpor na volchovské frontě … Tuto frontu je nutné udržet za všech okolností. Tanky „tygr“, které armádní skupina obdrží na prvních devíti, jsou vhodné k odstranění jakéhokoli průlomu tanku. “
V době, kdy toto setkání probíhalo, v závodě v Kruppu nejlepší řemeslníci montovali šroubem první, dosud prototypy automobilů Ferdinanda Porsche. Albert Speer, bývalý ministr pro vyzbrojování Třetí říše, ve svých pamětech vyprávěl o tom, co se stalo dále:
V důsledku toho, když „tygři“zahájili první útok, „Rusové klidně nechali tanky projet kolem baterie a poté trefili méně chráněné strany prvního a posledního„ tygra “přesnými zásahy. Další čtyři tanky se nemohly pohybovat dopředu ani dozadu a brzy byly také zasaženy. Bylo to úplné selhání … “
Je jasné, že hitlerovský generál hlavní postavy v tomto příběhu z naší strany nejmenuje - jednoduše je neznal. Nejzajímavější je, že tato epizoda byla v našem tisku dlouho zmiňována poměrně střídmě.
Důkazy o tom najdeme ve vzpomínkách maršálů Sovětského svazu G. K. Žukova a K. A. Meretskova, maršála dělostřelectva G. F. Odintsova, generála plukovníka V. Z. Romanovského. Pokud lze z popisů usoudit, nemluvíme vždy o stejné epizodě, ale všichni memoárové připisují případy zajetí „tygrů“lednu 1943.
Tajemství ve svých pamětech víceméně plně odhalil pouze maršál G. K. Žukov, který v té době koordinoval akce front Leningradu a Volchova, aby prolomil blokádu Leningradu:
Objevila se další věc. Věž tohoto pytlovitého stroje se svým dravým kanónem se pomalu otáčela. A našim tankistům bylo předem dáno následující doporučení: jakmile obrněná „bestie“vydá pozorovací výstřel, okamžitě proveďte ostrý manévr a zatímco německý střelec otáčí věží, trefte „tygra“. Přesně to později udělaly posádky hbitých čtyřiatřiceti a kupodivu tyto střední tanky často vyšly vítězně v bojích s těžkými 55tunovými „tygry“.
* * *
A přesto, kdo byli ti stateční dělostřelci, kteří, jak píše Speer, „s naprostým klidem nechali tanky projít kolem baterie“a poté je zapálili přesnými zásahy? Kde, v jakém sektoru fronty se to stalo? A kdy?
Odpověď na tyto otázky kupodivu poskytl maršál Guderian ve své knize „Vzpomínky na vojáka“. Kniha německého generála se vyznačuje množstvím technických informací, pečlivostí a dokonce pedantstvím. A píše toto:
Ukazuje se tedy, že Žukov se mýlil: první bitva s „tygry“proběhla šest měsíců předtím, než se objevili v oblasti osad Rabochie.
A teď zkusme odpovědět na další otázku - kdy se „tygři“objevili na přední straně? Za tímto účelem se podívejme na knihu „Tygr“. Historie legendárních zbraní “, nedávno vydaná v Německu, přesněji ke kapitole„ Čtyři tygří tanky na severní frontě “.
Ukazuje se, že první supertanky vyslalo velení Wehrmachtu v roce 1942 do Leningradu. Vyloženo 23. srpna na stanici Mga vstoupila do likvidace 502. praporu těžkých tanků, který obdržel rozkaz k útoku na jednotky Rudé armády, čtyři vozidla. V oblasti vesnice Sinyavino stříleli na sovětský průzkumný oddíl z velké vzdálenosti, ale sami se dostali pod dělostřeleckou palbu. Poté se „tygři“rozdělili, aby obešli malý kopec, ale jeden se zastavil kvůli poruše převodovky, poté selhal motor druhého a koncový pohon třetího. Evakuováni byli až za soumraku.
Do 15. září poté, co letoun dodal náhradní díly, všechny Tygry znovu získaly bojové schopnosti. Zesílené několika tanky T III měly zaútočit na vesnici Gaitolovo, pohybující se zalesněnou bažinatou oblastí.
Za úsvitu 22. září se „tygři“v doprovodu jednoho T III pohybovali po úzké přehradě, která procházela bažinou. Nestihli ujít ani několik set metrů, protože T III byl zasažen a vzplanul. Za ním byl sestřelen „tygr“velitele roty. Motor se zastavil a posádka narychlo opustila vypálené vozidlo. Zbytek těžkých tanků byl také vyřazen a celý sbor zabředl do bažiny. Vytáhnout ho pod sovětskou dělostřeleckou palbou nebylo možné. Když se to Hitler dozvěděl, požadoval, aby se tajné zbraně Wehrmachtu v žádném případě nedostaly do rukou Rusů.
A tento rozkaz byl splněn. O dva dny později vojáci z tanku odstranili optické, elektrické a další vybavení, autogenní pistoli odřízli a vyhodili do povětří trup.
Takže naše první šance podrobně se seznámit s novou zbraní byla stále promarněna. A teprve v lednu 1943, kdy se sovětská vojska pokusila prorazit blokádu Leningradu, objevili vojáci 86. tankové brigády mezi dělnickými osadami č. 5 a 6 neznámý tank, který byl vyřazen a zůstal v ne -mužská země. Když se to dozvědělo, velení Volchovské fronty a zástupce velitelství nejvyššího vrchního velení generál armády G. K. Žukov nařídili vytvoření speciální skupiny, v jejímž čele stál nadporučík A. I. Kosarev. V noci na 17. ledna se po odzbrojení pozemního dolu zasazeného v motorovém prostoru zmocnili tohoto vozidla naši vojáci. Následně byl „tygr“na cvičišti podroben ostřelování ze zbraní různých ráží, aby se zjistila jeho zranitelnost.
A jména těch hrdinů, kteří rozvážně nechali tanky projet a zasáhli je do stran, zůstávají dodnes neznámá.
* * *
Uvědomil si, že „tygry“již nelze nazvat „zázračnou zbraní“, a proto se Ferdinand Porsche a jeho společníci - mezi nimi i Erwin Aders - rozhodli vytvořit novou „supertank“.
Od roku 1936 až do konce druhé světové války Aders sloužil jako vedoucí nového vývoje v Henschel & Son v Kasselu. V roce 1937 opustil konstrukci parních lokomotiv, letadel a jeřábového vybavení, aby vedl konstrukci těžkého průlomového tanku DW 1, a následující rok - jeho vylepšenou verzi DW 11, která byla přijata jako základ pro nový 30t stroj VK 3001 (H).
Počátkem roku 1940 testovali jeho podvozek a o pár měsíců později celé auto ovšem bez zbraní. Firma byla poté pověřena vytvořením těžšího tanku T VII o hmotnosti až 65 tun. Zbrojní oddělení Wehrmachtu úkol nečekaně změnilo - nový vůz měl mít při rezervaci do 100 milimetrů hmotnost nejvýše 36 tun. Mělo to být vybaveno 75-55 milimetrovým dělem s kuželovým vývrtem hlavně, což umožňovalo získat vysokou úsťovou rychlost. Současně se počítalo s další verzí výzbroje - 88 mm protiletadlovým kanónem, přestavěným na tankovou věž.
Dne 26. května 1941 vydalo ředitelství pro vyzbrojování Henschelovi další objednávku, tentokrát na 45tunový tank ViK 4501, přičemž duplikovala objednávku s podobnou objednávkou jako konstrukční kancelář F. Porsche. Konkurenti museli svá vozidla předložit k testování do poloviny roku 1942. Zbývalo málo času a oba designéři se rozhodli využít vše, co bylo ve vzorcích, které dříve vytvořili.
Výběrová komise dala přednost vozu Aders, který obdržel oficiální označení T VI „tygr“model H (speciální vůz 181). Druhému odmítnutému vzorku těžkého tanku se říkalo „tygr“T Porsche (Porsche), což zjevně způsobilo záměnu s autorstvím - všichni „tygři“byli často připisováni Rakušanům.
Porsche Tiger měl stejnou bojovou hmotnost, brnění a výzbroj jako Tiger Aders, lišil se však svým přenosem: byl elektrický, nikoli mechanický, který používala společnost Henschel. Dva benzínové motory chlazené vzduchem Porsche poháněly dva generátory a proud, který generovaly, byl přiváděn do trakčních motorů, pro každou trať jeden.
Porsche nebralo v úvahu, že válčící Německo zažívá nedostatek mědi, nezbytného pro elektrickou převodovku, a samotný motor zatím průmysl nezvládl. Pět „tygrů“rakouského konstruktéra, postavených v červenci 1942, proto sloužilo pouze k výcviku tankistů.
* * *
Zatímco vývoj „tygrů“probíhal, velení Wehrmachtu se rozhodlo nasadit na samohybný podvozek nové protitankové dělo 88 mm, které se vyznačovalo velkou hmotností (více než 4 tuny) a tedy špatnou ovladatelností. Pokus namontovat jej na podvozek středního tanku T IV byl neúspěšný. Poté si vzpomněli na „tygra“od Porsche, který se rozhodli vybavit kapalinou chlazenými motory Maybach s výkonem 300 koní. Bez čekání na výsledky testů si Wehrmacht 6. února 1943 objednal 90 samohybných děl „slon“(slon) nebo „tygr“Porsche - „slon“, na naší frontě známější pod jménem „Ferdinand“.
„Elephant“byl určen k boji s tanky na vzdálenost 2000 a více metrů, kvůli čemuž nebyl vybaven kulomety, což byl hrubý přepočet. V rámci 653. a 654. praporu stíhačů tanků se „elephanta“zúčastnila bojů na severní stěně Kurské boule, kde utrpěla těžké ztráty. Znovu se pokusili vyzkoušet si ruku v oblasti Zhitomir, načež byla přeživší vozidla zvažována ve prospěch převodu na italskou frontu.
No a co se stalo s „tygrem“Aderse? Prvních osm strojů bylo vyrobeno v srpnu 1942 a za pouhé dva roky (podle německých zdrojů) bylo vyrobeno 1 348 „tygrů“(včetně několika desítek strojů v roce 1943 vyrobila společnost „Wegmann“).
V letech 1942–1943 byl Tiger považován za nejtěžší bojový tank na světě. Měl také mnoho nedostatků, zejména špatnou schopnost běhu. Na rozdíl od jiných německých tanků neměl Tiger žádné úpravy, přestože v roce 1944 změnil název na T VIE a během výrobního procesu se jeho motor, velitelská kopule a silniční kola sjednotily s Pantherem a byl nainstalován nový systém vzduchového filtru. Velení Wehrmachtu se od samého začátku snažilo vybavit Tygra 88 mm kanónem ráže 71 a v srpnu 1942 ředitelství pro vyzbrojování vyvinulo specifikaci pro nový tank s takovou zbraní a se šikmým uspořádáním pancéřových desek - jako na našem T 34.
V lednu 1943 obdrželi Aders a Porsche objednávku na tank s čelním pancířem 150 mm. Porsche to udělalo jednoduše tak, že předělalo svého „tygra“, ale jeho projekt byl zamítnut. Poté tvrdohlavý konstruktér navrhl jinou verzi bojového vozidla, která byla původně schválena. Wegmannovi bylo dokonce nabídnuto, aby pro něj vyvinul novou věž, ale protože Porsche stále trvala na použití elektrické převodovky, jeho mozek se opět vzdal.
Armáda také odmítla první návrh vylepšených „tygřích“Aderů. Druhá verze, ve skutečnosti nové auto, byla přijata v roce 1943 a přiřadila jí označení T VIB „královský tygr“. Společnost „Henschel“ji začala vyrábět v lednu 1944 a podařilo se jí vytvořit 485 vozidel do konce války. Někdy byl „královský tygr“nazýván hybridem „pantera“(tvar trupu, motor, silniční kola) a „elephanta“(dělo 88 mm).
Náš příběh by byl neúplný, aniž bychom zmínili „Sturmtiger“a „Jagdtiger“. První byl výsledkem přeměny T VIH na plně obrněné samohybné dělo s dělem 380 mm, které současně hrálo roli odpalovacího zařízení pro rakety. Celkem jich bylo na podzim 1944 vyrobeno 18. Rozkaz na protitankové samohybné dělo „jagdtigr“(podle „královského tygra“) vyzbrojený 128 milimetrovým kanónem byl vydán na začátku roku 1943 a do konce války obdržel Wehrmacht 71 bojová vozidla tohoto typu, který byl považován za nejtěžší ze všech, které kdy do polní bitvy vstoupily. Tloušťka jejího čelního pancíře dosáhla 250 milimetrů!
Všechny tyto triky však nacistům nepomohly k získání Kurské boule. Za 50 dní bitev v průběhu tří operací - obranný Kursk (5. - 23. července) a ofenzivní Orel (12. července - 18. srpna) a Belgorod Charkov (3. až 23. srpna) naše vojska zabila celé „zvěřinec“.
Ale shromáždily se tam značné síly. Každá z 12 tankových divizí Wehrmachtu čítala 75 až 136 vozidel. Jednalo se hlavně o střední T IV a v menší míře o T III, přičemž asi třetina - jmenovitě tanky s děly o délce 50 a 75 mm - byly považovány za zastaralé.
Za nový byl považován stíhač tanků Ferdinand; útočná zbraň Broomber 150 mm podle T IV; protitankové samohybné dělo „Marder III“na základě českého tanku TNHP; 88 mm Nashorn; samohybná děla s polními dělostřeleckými systémy ráže 150 mm-houfnice Vespe, dělo na bázi TNHP a houfnice na Nashornu; stejně jako úpravy hlavních tanků T IIIM a T TVG.
V paměti veteránů je však bitva u Kurska spojena se jmény tří impozantních bojových vozidel: „Tiger“, „Panther“a „Ferdinand“. Jaké bylo jejich číslo? Jací byli?
Počátkem třicátých let 20. století tvůrce obrněných sil Wehrmachtu G. Guderian navrhl vybavit je dvěma typy tanků: relativně lehkými, s protitankovým dělem a středními, určenými pro přímou dělostřeleckou podporu postupující pěchoty. Odborníci se domnívali, že k účinné porážce nepřátelských protipěchotních a protitankových zbraní stačí 37 milimetrové dělo. Guderian trval na ráži 50 milimetrů. A následné bitvy ukázaly, že měl pravdu.
Přesto, když byl tank T III objednán Daimler Benz a ten v prosinci 1938 zahájil jejich sériovou výrobu, první vzorky byly vybaveny kanónem ráže 37 mm. Ale již zkušenosti s bitvami v Polsku ukázaly zjevnou slabost zbraní a od dubna příštího roku začal být T III vybaven 50 mm kanónem se sudem ráže 42. Ale proti sovětským tankům a byla bezmocná. Od prosince 1941 začala vojska dostávat T III s 50 mm kanónem, jehož hlaveň byla prodloužena na 50 ráží.
V bitvě u Kurska se zúčastnilo 1342 T III s takovými děly, ale také se ukázaly být neúčinné proti našim T 34 a KV. Poté museli nacisté naléhavě nainstalovat 75 mm děla o délce hlavně 24 ráže; to bylo také používáno v časných verzích T IV.
Tank T IIIN plnil úkol dělostřeleckého doprovodu díky ještě silnějším dělostřeleckým zbraním. Společnost „tygrů“spoléhala na 10 z těchto strojů. Bitvy o Kursk se zúčastnilo celkem 155 těchto tanků.
Střední 18–20 tunový tank T IV vyvinula v roce 1937 společnost Krupp. Zpočátku byly tyto tanky vybaveny 75 mm kanónem s krátkou hlavní, chráněným 15 mm a poté 30 a 20 mm pancířem. Když ale byla na východní frontě odhalena jejich bezmoc v bitvách se sovětskými tanky, v březnu 1942 se objevily úpravy s dělem, jehož délka hlavně dosáhla 48 ráží. Pomocí screeningové metody byla tloušťka čelního pancíře upravena na 80 milimetrů. Tak bylo možné z hlediska výzbroje a ochrany ztotožnit T IV s jeho úhlavním nepřítelem, T 34. Nové německé protitankové dělo, vybavené speciálně navrženou podkaliberní střelou, překonalo průbojné zbraně 76,2 mm F 32, F 34 ZIS 5 a ZIS Z, které byly vyzbrojeny našimi T-34, KB, KV 1S a Su 76 Na začátku Citadely měli Němci 841 T IV s tak dlouhým kanónem, což vedlo k velkým ztrátám našich obrněných vozidel.
Při posuzování zásluh T 34 se němečtí generálové nabídli, že jej zkopírují. Konstruktéři je však neposlechli a šli vlastní cestou, přičemž jako základ brali tvar trupu s velkými úhly sklonu pancéřových desek. Specialisté z Daimler Benz a MAN pracovali na novém tanku, ale pokud první navrhl vozidlo, které se externě i uspořádáním podobalo T 34, druhé zůstalo věrné německému modelu - motoru vzadu, převodovce vpředu, věž se zbraněmi mezi nimi. Podvozek se skládal z 8 velkých silničních kol s dvojitým torzním odpružením, rozložených tak, aby bylo zajištěno rovnoměrné rozložení tlaku na koleje.
Zbraň speciálně vyvinutá firmou Rheinmetall s délkou hlavně 70 ráží a vysokou úsťovou rychlostí střely prorážející brnění byla mistrovským dílem dělostřelecké práce; věž měla s sebou otáčející se polyk, který usnadňoval práci nakladače. Po výstřelu, před otevřením šroubu, byla hlaveň propláchnuta stlačeným vzduchem, vyčerpaná nábojnice spadla do uzavíratelného pouzdra na tužky, kde z ní byly odstraněny práškové plyny.
Tak se objevil tank T V - slavný „panter“, na kterém byl také použit dvouřadý převodový a rotační mechanismus. Tím se zvýšila ovladatelnost stroje a hydraulické pohony značně usnadnily ovládání.
Od srpna 1943 začali Němci vyrábět tanky T VA s vylepšenou velitelskou kopulí, zesíleným podvozkem a pancířem věže 110 mm. Od března 1944 až do konce války se vyráběl tank T VG, na kterém byla tloušťka horního bočního pancíře upravena na 50 milimetrů a z přední desky byl odstraněn inspekční poklop řidiče. Díky silnému dělu s vynikajícím optickým zařízením „Panther“úspěšně bojoval s tanky na vzdálenost 1500–2 000 metrů.
Byl to nejlepší tank ve Wehrmachtu. Celkem bylo vyrobeno asi 6 000 „Panterů“, včetně 850 T VD od ledna do září 1943. Byla vyrobena verze velitele, na kterou byla po snížení zatížení munice na 64 ran umístěna druhá rozhlasová stanice. Na základě „Panthera“také vyrobili opravná a vyprošťovací vozidla, která místo věže byla vybavena nákladní plošinou a navijákem.
Na Kursk Bulge bojovaly „Panthers“T VD s bojovou hmotností 43 tun.
V červnu 1941, jak již víme, Německo nemělo těžké tanky, přestože práce na nich začaly již v roce 1938. Po „seznámení“s naší KB společnost „Henschel and Son“(přední designér E. Aders) a slavný designér F. Porsche urychlili vývoj a v dubnu 1942 představili své produkty k testování. Adersovo auto bylo uznáno jako nejlepší a závod Henschel zahájil výrobu T VIH Tiger, který do konce roku vyrobil 84 tanků a příští rok 647 tanků.
Tiger byl vyzbrojen silným novým 88 mm kanónem, upraveným z protiletadlového děla. Pancíř byl také velmi pevný, ale čelní pancéřové pláty neměly racionální úhly sklonu. Pouzdro se svislými stěnami však bylo během výroby rychle smontováno. V podvozku byla použita silniční kola o velkém průměru s individuálním odpružením torzní tyčí, umístěná, stejně jako Panther, v šachovnicovém vzoru, aby se zlepšila schopnost běhu. Za stejným účelem byly dráhy velmi široké - 720 milimetrů. Ukázalo se, že nádrž má nadváhu, ale díky bezhřídelové převodovce, planetovým kyvným mechanismům s dvojitým napájecím zdrojem a poloautomatickému hydraulickému servopohonu bylo ovládání snadné: od řidiče nebylo vyžadováno žádné úsilí ani vysoká kvalifikace. Několik stovek prvních strojů bylo vybaveno zařízením pro překonávání vodních překážek podél dna v hloubce 4 metrů. Nevýhodou „tygra“byla relativně nízká rychlostní a výkonová rezerva.
V srpnu 1944 byla dokončena výroba T VIH. Celkem bylo vyrobeno 1 354 vozidel. Během výrobního procesu byla velitelská kopule sjednocena s tou na „Pantheru“, byly použity válečky s vnitřním tlumením nárazů a nový motor. Byla také vyrobena velitelská verze - s přídavnou rozhlasovou stanicí a municí sníženou na 66 nábojů.
Před účastí v Citadele byli Tygři několikrát v bitvách: 8. ledna 1943 byla společnost 9 vozidel vyslána k útoku na řeku Kuberle ve snaze odblokovat 6. armádu obklopenou Stalingradem; v únoru téhož roku se Britové setkali s 30 „tygry“v Tunisku; v březnu vyrazily do bitvy u Izium tři roty.
Myšlenka na podporu pěchoty mobilním dělostřelectvem byla realizována v roce 1940 vytvořením útočných děl StuG75. Byly vyráběny na základě T III a T IV a ve skutečnosti to byly plně obrněné 19,6 tunové bezohledné tanky s krátkým hlavní 75 mm kanónem instalovaným v kormidelně, jako u dřívějších úprav T IV. Brzy však museli být znovu vyzbrojeni děly s dlouhou hlavní stejného kalibru pro boj s nepřátelskými tanky. Ačkoli si nové zbraně zachovaly své jméno a příslušnost k dělostřelectvu, byly stále častěji používány jako protitankové zbraně. Jak se modernizace zvyšovala, zvyšovala se ochrana pancíře, vozidla těžkla.
Od října 1942 bylo na stejné základně vyrobeno 105 mm útočných děl StuH42 s bojovou hmotností 24 tun, sestavených jako StuG75. Ostatní charakteristiky byly přibližně stejné. StuH42 se zúčastnil bitvy u Kurska.
Na základě T IV byla zahájena výroba útočných tanků Broomber. 44 z těchto vozidel 216. útočného tankového praporu vyrazilo do boje na „ohnivém oblouku“.
Prvními speciálními protitankovými samohybnými děly otevřeného typu byly „Marder II“a „Marder III“. Byly vyráběny od jara 1942 na základě T II a zajatých českých tanků a vybaveny 75 mm nebo 76, 2 mm zachycenými sovětskými děly, které byly namontovány do otevřené horní a zadní tenké pancéřové kormidelny, a proto připomínaly naši SU 76.
Od února 1943 se na základě T II vyráběla 105 mm Vespe samohybná houfnice podobná „marderům“.
V letech 1940-1941 vyvinula Alquette podvozek pro útočná děla na mírně prodloužené základně T IV (podvozek, hnací kolo, lenost) pomocí převodovky, koncových pohonů a kolejí T III. Bylo rozhodnuto nainstalovat protitankový 88 mm kanón, jako na Elephant, nebo 150 mm houfnici s 30 kalibrem hlavně. Motor v bloku s převodovkou byl posunut dopředu, bojový prostor byl přesunut na záď. Služebníci vpředu, po stranách a částečně vzadu byli chráněni 10 mm pancéřovými štíty. Řidič se nacházel v obrněné místnosti před levicí.
88 mm samohybné dělo „Nashorn“(„nosorožec“) vstoupilo do armády v únoru 1943; do konce války bylo vyrobeno 494 kusů. Pro protitankové boje bylo jeho brnění nedostatečné a vozidlo bylo příliš vysoké. Na jižní stěně výběžku Kurska bojovalo 46 Naskhornů jako součást 655. praporu stíhače těžkých tanků.
150 mm samohybné dělo „Hummel“(„Bumblebee“) bylo vyrobeno v letech 1943-1944. Celkem bylo vyrobeno 714 vozů. Jeho výbušná střela o hmotnosti 43,5 kilogramu zasáhla cíle na vzdálenost až 13 300 metrů.
Samohybná děla byla uvedena v dělostřeleckých plucích tankových divizí, po 6 v těžké baterii samohybných houfnic.
Kromě nich byl Wehrmacht vyzbrojen 12tunovými pěchotními děly ráže 150 mm na základě 38 (t).
Na jaře 1943 bylo postaveno 100 vozidel na základě T III, ve kterém bylo dělo nahrazeno plamenometem, který vrhal hořlavou směs na vzdálenost až 60 metrů. 41 z nich operovalo na jižním křídle Kurské boule.
Na začátku druhé světové války vyráběla společnost Zündapp pásové vozidlo, kterému se říkalo „lehký nákladní transportér“. S tímto jménem samozřejmě neměla nic společného. Šlo o klínový podpatek vysoký asi 60 centimetrů. I přes nepřítomnost řidiče auto manévrovalo přes rozkopané pole, projíždělo kolem kráterů, překonávalo zákopy. Ukázalo se, že tajemství je jednoduché: stále tam byl řidič, ale řídil auto z dálky, byl v pečlivě maskovaném příkopu. A jeho příkazy byly přenášeny na klínovou patu drátem. Vozidlo bylo určeno k podkopání schránek na pilíře a dalších opevnění Maginotovy linie a bylo zcela naplněno výbušninami.
Naši vojáci se s vylepšenou verzí „pozemního torpéda“setkali během bojů na Kurské bouli. Poté byla pojmenována „Goliáš“na počest biblického hrdiny, který se vyznačoval obrovskou fyzickou silou. Mechanický „goliáš“se však ukázal být stejně zranitelný jako legendární hrdina. Úder nožem nebo čepelí ženistky na drát a pomalu se pohybující stroj se stal kořistí odvážlivce. Naši vojáci ve své volné chvíli někdy seděli obkročmo nad zajatou „zázračnou zbraní“jako na saních a vyvalili ji, přičemž v rukou drželi ovládací panel.
V roce 1944 se objevil „speciální stroj 304“, tentokrát ovládaný rádiem, s jiným šifrovaným názvem „Springer“(„Šachový rytíř“). Tento „kůň“nesl 330 kilogramů výbušnin a měl být použit, podobně jako „Goliáš“, k podkopání sovětských minových polí. Nacisté však nestihli zahájit sériovou výrobu těchto strojů - válka skončila.
V roce 1939 vjel do vody první prototyp čtyřnápravového nákladního vozu a v roce 1942 vyplul první obojživelný obrněný vůz „Želva“. Jejich počet ale nebyl nijak významný. Představivost designérů však nadále kypěla.
Když se válka už chýlila ke konci, do tajných testů vstoupilo další vozidlo. Na jeho relativně krátkých kolejích se tyčilo čtrnáctimetrové tělo ve tvaru doutníku. Ukazuje se, že to byl kříženec tanku a ultra malé ponorky. Bylo to určeno k přenosu sabotérů. Říkali mu „Seeteuffel“, tedy „Monkfish“.
Vůz měl sám sklouznout do moře, ponořit se, tajně se přiblížit k nepřátelskému pobřeží, vystoupit na příhodném místě na souši a vysadit špiona. Konstrukční rychlost je 8 kilometrů za hodinu na souši a 10 uzlů ve vodě. Stejně jako mnoho německých tanků se i Sea Devil ukázal být neaktivní. Tlak na zem byl tak velký, že na měkké bahnité půdě bylo auto bezmocné. Tento „obojživelný“výtvor plně odrážel absurditu jak technické myšlenky samotné, tak sabotážní metody boje „zpoza rohu“, ke které se nacisté na konci války rozhodli uchýlit.
Supertankový projekt vytvořený společností Porsche během implementace přísně tajného „projektu 201“nebyl o nic lepší. Když bylo na testovací místo Kummersdorf poblíž Berlína vyvezeno objemné monstrum … v dřevěném provedení, Porsche si zjevně uvědomilo, že továrny přetížené implementací současných programů nepřijmou do sériové výroby tuto slonovitou bouli, pojmenovaný pro konspirační účely „Myš“(„Myš“), provedl „rytířský tah“- pozval na cvičiště Hitlera, se kterým byl v těsném vztahu. Fuhrer měl z nového podniku „otce německých tanků“radost.
Nyní byli všichni pro a teprve v červnu 1944 byly postaveny dva prototypy: „myš A“a „myš B“o hmotnosti 188, respektive 189 tun. Čelní brnění obrů dosáhlo 350 milimetrů a maximální rychlost nepřekročila 20 kilometrů za hodinu.
Sériovou výrobu „supermice“nebylo možné zorganizovat. Válka se chýlila ke konci, Říše praskala ve všech švech. Směšný zázrak tanků se nedostal ani do první linie, byly tak obrovské a těžké. Ani jim svěřená „čestná mise“- chránit říšský kancléřství v Berlíně a velitelství pozemních sil poblíž Zossenu - nesplnili.
