Pokud byla první světová válka poznamenána totální devastací frontové linie hluboké tucet nebo dva kilometry, pak byla Druhá známá masivním ničením měst ležících stovky a dokonce tisíce kilometrů od první linie. A důvodem nebyla jen evoluce technických prostředků. Předpoklady pro roztříštěný Coventry, vypálené Drážďany a zničenou Hirošimu ležely stále v temných opevněných labyrintech Velké války.
Prolomit obranu první světové války bylo nesmírně obtížné, ale přesto možné. Dělostřelectvo, útočné skupiny, miny - všechny tyto metody útok usnadnily, ale stále nemohly ukončit válku. Ani úspěšné ofenzívy v závěrečném období první světové války nevedly ke změně strategické pozice dostatečné k vítězství. Bylo toho dosaženo spíše na psychologických než čistě vojenských hranicích a stálo to Evropu nejzávažnější kulturní a politické změny.
Svět se změnil k nepoznání. Vyčerpávající válka oslabila sevření velmocí a démon národního osvobozeneckého boje se osvobodil. Říše se rozpadaly jedna za druhou. Zdánlivě klidná Evropa opět začala připomínat kypící kotel. Mnoho vojenských mužů a politiků chápalo, že nové války v takových podmínkách nejsou ničím jiným než otázkou času, ale zoufale nechtěli přijít o zbytky starého světa, na který byli zvyklí. Nepotřebovali jen nový nástroj, ale i koncept války. Takovou, která překoná bezvýchodnou situaci a umožní vám vyhrát rychlé vítězství, které nevyžaduje dlouhodobé působení sil spojených s výtržnostmi a revolucemi.
A taková koncepce se časem objevila.
Smrt z nebe
Italský důstojník Giulio Douet byl jakýmsi „antikariéristou“- neváhal se hádat se svými nadřízenými a ostře kritizovat svou rodnou armádu hned během války. Hranice mezi takovými svobodami a šířením úzkosti je poměrně tenká a otevřený Giulio šel do vězení. Je pravda, že na podzim roku 1917 utrpěli Italové v bitvě u Caporetta drtivou porážku a mnoho důvodů se nápadně shodovalo s tím, před čím Douai varoval ve svých memorandech. Byl propuštěn, ale brzy, frustrovaný svým postojem, odešel z armády a zbytek svého života zasvětil formulování a zdokonalování své teorie o letecké válce.
Kniha Douai z roku 1921 Dominance ve vzduchu se stala pro Douaiovy příznivce jakousi biblí. Autor dobře pochopil to hlavní: o výsledku první světové války se rozhodovalo nikoli na bojišti, ale v ulicích měst vzadu. Aby člověk vyhrál, nesmí prorazit nepřátelskou frontu, ale vyvolat revoluci - s nesnesitelnými útrapami velké války. Otázkou bylo, jak to udělat rychle, aby se zabránilo revolucím doma. Ostatně Rusko, které bylo na začátku ve stejném táboře s budoucími vítězi, nemohlo odolat dřívějším poraženým centrálním mocnostem. A v armádách vítězů (řekněme Francouzů) na konci války došlo k vzpouře za bouří.
Douai věděl o bombardování první světové války. Už tehdy se německé vzducholodě mohly dostat i do Londýna, nemluvě o Paříži a dalších městech v kontinentální západní Evropě. Dohoda reagovala lety. Tonáž shozených bomb byla „dětinská“i podle standardů leteckých schopností z roku 1919, ale to nezabránilo dosažení hmatatelného psychologického efektu - v některých případech šlo o plnohodnotnou paniku. Psychika civilistů je vždy slabší než jednotka svázaná výcvikem a připravená na válku.
Lety z první světové války však nebyly součástí velké strategie - většina prostředků šla na bojiště. Douay věřil, že pokud okamžitě soustředíte úsilí na bombardování zadních měst, a ne armády na bojišti, velmi rychle to vytvoří nesnesitelné podmínky pro nepřátelské obyvatelstvo. Všude budou vzkvétat masové nepokoje a nepřítele lze vzít holýma rukama.
Letecké armády byly podle Douaiovy teorie hlavním prostředkem vítězství ve válce. Primárním cílem úderu by proto měla být nepřátelská letiště a poté továrny na letadla. Poté bylo nutné zahájit metodickou destrukci velkých měst. Douet nepostuloval falešný humanismus. Ital vyvinul vlastní vzorec pro nálož bomb. Třetí měly být vysoce výbušné bomby - na ničení budov. Další třetinu tvoří zápalné a třetinu chemické látky, jejichž jedovaté látky měly zasahovat do hašení požárů předchozích.
Douai zároveň zpracovával nejen obecné, ale i taktické záležitosti. Tady pro nás, vyzbrojeni pohodlnou zprávou, hodně vypadá směšně. Například Ital navrhl sjednotit všechna letadla uvolněním pouze jednoho modelu pro snadnou výrobu. Předpokládaly se dvě modifikace - bombardér a „letecké bojové letadlo“. Ten se vyznačoval tím, že místo bomb nesl mnoho palebných bodů. Letecké bitvy v Douai by nevypadaly jako „skládky psů“první světové války, ale sbližování na paralelních kurzech, které by vyvrcholily prudkou palbou z kulometů. Realita stejné druhé světové války byla jiná. Více manévrovatelných stíhačů vyřešilo problém bombardérů osazených kulomety, jednoduše soustředilo palbu několika strojů na jednoho nepřítele.
Jak je to v praxi?
Doktrína Douai se ukázala být užitečnou nejen jako technický prostředek pro prolomení slepé uličky polohy. Soudržná teorie letecké války se stala vynikající pomocí v byrokratických sporech. Příznivci letectví se snažili jej rozdělit na samostatnou pobočku armády. Konzervativnější generálové byli proti. V Americe byl například jedním z horlivých „aviafilů“generál William Mitchell - zbožňoval doktrínu Douai. Ještě před vydáním Air Superiority souhlasil se zajímavou ukázkou - bombardéry měly zaútočit na starou bitevní loď Indiana. Zážitek dopadl dobře. Je pravda, že Mitchellovi odpůrci neunavovali připomínkou, že bitevní loď nevystřelila zpět, nemanévrovala a tým na přežití podle toho nejednal. A obecně to bylo zastaralé.
Tento spor bylo možné vyřešit pouze činy. V září 1939 začala druhá světová válka. Letecká bitva o Anglii, která začala v červenci 1940, dala Douaiovým formacím šanci vyzkoušet se. Ale všechno se pokazilo. Na nešťastný ostrov dopadlo mnohem více bomb, než sám Douai považoval na začátku 20. let za nutné k vítězství. K okamžitému kolapsu ale nedošlo. Důvodem byla kupodivu samotná teorie letecké války.
Douaiovy výpočty vycházely ze situace během první světové války. Důsledkem bylo, že na bombardování nebyl nikdo připraven - ani finančně, ani psychicky. Ale ve skutečnosti už města nebyla tak bezbranná. Prováděl se výcvik, stavěly se kryté pumy, zřizovala se protivzdušná obrana. A zastáncům Douai, kteří barvivě malovali devastaci ze vzduchu, se podařilo vyděsit obyvatele Evropy ještě před vypuknutím války - a tím je morálně připravit.
Ale tam, kde nebyla velká tonáž, fungovala velmi velká. Od roku 1943 zahájili Spojenci plnohodnotnou leteckou ofenzivu. Do Německa byly poslány tisíce těžkých bombardérů. Města byla vypalována jedna za druhou, ale nevedlo to k očekávaným výsledkům. Bombardování částečně zasáhlo průmysl a operační prostředí a narušilo komunikaci. Neexistoval však žádný strategický efekt - dobrovolná kapitulace Německa. V Japonsku ale doktrína Douai fungovala na sto procent.
Spojenci vedli námořní válku v Pacifiku. V létě 1944 vzali Guam a Saipan, ostrovy dostatečně velké, aby mohly přijímat strategické bombardéry. Začaly ničivé nálety na Japonsko - po experimentech s nakládáním bomb se Američané usadili na zápalné munici. Pro japonská města z papíru a dřeva to znamenalo nejstrašnější požáry. Jakékoli město by se mohlo stát dějištěm vzhledu stovek „superpevností“a zmizet z povrchu země. V srpnu 1945 byl japonský průmysl téměř úplně paralyzován bombardováním a námořní blokádou.
To se časově shodovalo s porážkou skupiny Kwantung v Mandžusku Rudou armádou. Byla to skvělá operace, ale její účinek na nepřítele byl spíše psychologický. Japonsko již nemohlo vážně využívat kontinentální území k velké válce - téměř všechny kanály námořní komunikace byly přerušeny americkými ponorkami a prsten se nadále zužoval. Ztráta průmyslu v průmyslové válce však byla nedostupným luxusem a Japonci se vzdali.
Tvář příchodu
Vznik jaderných zbraní a mezikontinentálních raket nezrušil, ale jen posílil doktrínu Douai. Ano, role letadla se zmenšila v architektuře jaderné rovnováhy, ale podstata teorie letecké války není vůbec v ní, ale v důrazu na nepřátelská města. Právě schopnost zničit průmyslovou základnu nepřítele a pracovní sílu žijící ve městech v hodinách se stala samotným „nepřijatelným poškozením“, které stále brání velmocím v další světové válce. Stejný úder na nejdůležitější zadní centra předpovídaný bystrým Italem a už vůbec ne použití jaderných zbraní proti armádám na bojišti.
Douetova teorie je krvežíznivá a není omezena principy humanismu. Na druhou stranu, křížený s úspěchy vědeckého a technologického pokroku, se stal skutečně skutečným důvodem absence velké války. Tento svět samozřejmě není věčný, ale pokud jde o dobu trvání, již překonal čtyři desetiletí „Belle Epoque“, což je velmi krátká přestávka mezi oběma světovými válkami. A to je podle měřítek evropské historie poměrně vážný úspěch.
