Hurá! Ruské flotile … teď si říkám: proč jsem nebyl na Korfu alespoň praporčík? “
A. V. Suvorov
Před 220 lety, v březnu 1799, zajali ruští námořníci pod velením admirála Fjodora Ushakova francouzskou strategickou pevnost Korfu ve Středozemním moři. Vítězství bylo vybojováno během středomořské kampaně černomořské letky v letech 1798 - 1799.
Pozadí
Koncem 18. století byl politický život v Evropě plný důležitých událostí. Francouzská buržoazní revoluce se stala jednou z nich a způsobila celý řetězec nových velkých událostí. Monarchie obklopující Francii se nejprve snažily potlačit revoluci a obnovit královskou moc. Francie poté začala „exportní revoluci“, která se brzy proměnila v obyčejnou imperiální, dravou expanzi. Francie, která dosáhla vážného úspěchu při transformaci společnosti a armády, vytvořila vlastní kontinentální říši.
Francie provedla první agresivní kampaně ve středomořské oblasti. V letech 1796 - 1797. Francouzská vojska pod velením Napoleona Bonaparta porazila Rakušany a jejich italské spojence a dobyla severní Itálii. V květnu 1797 Francouzi dobyli Jónské ostrovy patřící Benátkám (Korfu, Zante, Kefalonia, St. Maurus, Cerigo a další), ležící u západního pobřeží Řecka. Jónské ostrovy měly strategický význam, protože jim umožňovaly ovládat Jaderské moře, uplatňovat vliv na západní část Balkánu a východní část Středozemního moře. V roce 1798 převzali Francouzi kontrolu nad papežskými státy ve střední Itálii a vyhlásili Římskou republiku. V severní Evropě převzali kontrolu nad Holandskem Francouzi - pod názvem Batavian Republic.
V květnu 1798 zahájil Napoleon novou dobývací kampaň - egyptskou. Napoleon plánoval zajmout Egypt, postavit Suezský průplav a jet dále do Indie. V červnu 1798 Francouzi zajali Maltu a počátkem července přistáli v Egyptě. Britské námořnictvo udělalo několik chyb a nedokázalo zachytit francouzskou armádu na moři. V srpnu britské lodě pod velením admirála Nelsona zničily francouzskou flotilu v bitvě u Aboukiru. To výrazně zhoršilo nabídku a postavení Francouzů v Egyptě. Francouzi však stále měli strategické postavení ve Středomoří - Malta a Jónské ostrovy.
Paul první zastavil ruskou účast ve válce s Francií (první protifrancouzská koalice). Chtěl zcela revidovat politiku své matky Kateřiny II. Dobytí Malty Francouzi však bylo v ruském hlavním městě vnímáno jako otevřená výzva. Ruský císař Pavel Petrovič byl velmistrem řádu Malty. Malta byla formálně pod ruským protektorátem. Krátce po invazi francouzské armády do Egypta a Napoleonových pokusech obsadit Palestinu a Sýrii navíc následovala Porteho žádost o pomoc v boji proti Bonaparte. Konstantinopol se obával, že Napoleonova invaze může způsobit rozpad říše.
V prosinci 1798 Rusko uzavřelo s Anglií předběžnou dohodu o obnovení protifrancouzské aliance. 23. prosince 1798 (3. ledna 1799) podepsaly Rusko a Turecko dohodu, podle níž byly přístavy a turecké úžiny otevřené ruské flotile. Spojenci proti Francouzům se stali tradiční nepřátelé - Rusové a Osmané. Ještě před uzavřením oficiální aliance bylo rozhodnuto, že Rusko pošle černomořskou flotilu do Středomoří.
Středomořská túra
V Petrohradě bylo rozhodnuto poslat letku černomořské flotily do Středozemního moře. Když tento plán vznikl v hlavním městě, černomořská letka pod velením viceadmirála F. F. Ushakova byla na pochodu. Asi čtyři měsíce pluly lodě vodami Černého moře, jen občas vstoupily do Sevastopolu. Na začátku srpna 1798 se Ushakovova letka znovu zastavila na hlavní základně flotily. Ushakov okamžitě dostal rozkaz císaře: vydat se na plavbu do oblasti Dardanely a na žádost Portu spolu s tureckou flotilou bojovat proti Francouzům. Na přípravu kampaně dostali jen několik dní. To znamená, že nejvyšší velení přistupovalo ke kampani nezodpovědně, bylo to špatně připravené. Lodě a posádky nebyly připraveny na dlouhou plavbu, z jedné cesty byli téměř okamžitě vrženi do nové. Nadějí byly vysoké bojové vlastnosti Ushakova, jeho důstojníků a námořníků.
Na úsvitu 12. srpna 1798 se černomořská letka 6 bitevních lodí, 7 fregat a 3 poselských lodí vydala na moře. Na lodích došlo k přistání - 1700 granátníků černomořských námořních praporů. Moře bylo velmi rozbouřené, lodě začaly prosakovat, takže dvě bitevní lodě musely být vráceny do Sevastopolu na opravu.
V Konstantinopoli jednal Ushakov se zástupci přístavu. Britský velvyslanec se také zúčastnil jednání o koordinaci akcí spojeneckých letek ve Středomoří. V důsledku toho bylo rozhodnuto, že ruská letka zamíří na západní pobřeží Balkánského poloostrova, kde bude jejím hlavním úkolem osvobodit Jónské ostrovy od Francouzů. Pro společné akce s Rusy byla z turecké flotily přidělena letka pod velením viceadmirála Kadyr-beye (skládající se ze 4 bitevních lodí, 6 fregat, 4 korvet a 14 dělových člunů), která byla podřízena Ushakovovi. „Ushak-paša“, jak turečtí námořníci nazývali ruského admirála Fjodora Fedoroviče Ushakova, byli v Turecku obávaní a respektovaní. Navzdory turecké převaze opakovaně porazil tureckou flotilu na moři. Kadyr Bey jménem sultána dostal rozkaz „ctít našeho admirála jako učitele“. Konstantinopol se zavázal dodat ruské letce vše potřebné. Místním tureckým úřadům bylo nařízeno vyhovět požadavkům ruského admirála.
U Dardanel se černomořská letka připojila k turecké flotile. Ze složení spojené flotily Ushakov přidělil 4 fregaty a 10 dělových člunů pod generálním velením kapitána 1. pozice A. A. Sorokina, toto oddělení bylo posláno do Alexandrie na blokádu francouzských vojsk. Tak byla poskytnuta pomoc spojenecké britské flotile pod velením Nelsona.
20. září 1798 Ushakovovy lodě zamířily z Dardanely na Jónské ostrovy. Osvobození Jónských ostrovů začalo z ostrova Cerigo. Francouzská posádka se uchýlila do pevnosti Kapsali. 30. září Ushakov navrhl, aby Francouzi vzdali pevnost. Francouzi se odmítli vzdát. 1. října začalo dělostřelecké ostřelování pevnosti. Po chvíli francouzská posádka složila zbraně. Stojí za zmínku, že příchod ruské letky a začátek osvobození Jónských ostrovů od francouzských útočníků způsobily u místního obyvatelstva velké nadšení. Francouzi byli nenáviděni za loupeže a násilí. Proto začali Řekové ze všech sil pomáhat ruským námořníkům. Rusové byli považováni za obránce proti Francouzům a Turkům.
Dva týdny po osvobození ostrova Cerigo se ruská letka přiblížila k ostrovu Zante. Francouzský velitel, plukovník Lucas, podnikl kroky k obraně ostrova. Na pobřeží postavil baterie, aby zabránil přistání vojsk. Místní obyvatelé na to Rusy upozornili. Dvě fregaty pod velením I. Shostoka se přiblížily ke břehu, aby potlačily nepřátelská děla. Ruské lodě se dostaly na dosah a umlčely nepřátelské baterie. Na břeh přistály jednotky. Spolu s místními milicemi zablokoval pevnost. Plukovník Lucas kapituloval. Rusové zároveň museli chránit vězně před pomstou místních obyvatel, kteří nenáviděli útočníky.
Na ostrově Zante rozdělil admirál Ushakov své síly na tři oddíly: 1) čtyři lodě pod vlajkou kapitána 2. pozice D. N. Sinyavina odjely na ostrov St. Slatiny; 2) šest lodí pod velením kapitána 1. pozice I. A. Selivačeva mířilo směrem na Korfu; 3) pět lodí pod velením kapitána 1st Rank I. S. Poskochin - na Kefalonii. Osvobození ostrova Kefalonia proběhlo bez boje. Francouzská posádka uprchla do hor, kde ho zajali místní. Ruské trofeje byly 50 děl, 65 sudů střelného prachu, přes 2500 dělových koulí a bomb.
Na ostrově St. Moors francouzský plukovník Miolet se odmítl vzdát. Na pobřeží ze Senyavinových lodí přistálo obojživelné oddělení s dělostřelectvem. Začalo ostřelování pevnosti, které trvalo 10 dní. K útoku však nedošlo, Francouzi po bombardování a příjezdu lodí Ushakov šli do jednání. 5. listopadu složili Francouzi zbraně. Ruskými trofejemi bylo 80 děl, přes 800 pušek, 10 tisíc dělových koulí a bomb, 160 liber střelného prachu atd. Po zabavení ostrova St. Maurové Ushakov šli na Korfu, aby zaútočili na nejsilnější francouzskou pevnost na Jónských ostrovech.
Eskadra admirála Ushakova na Bosporu. Umělec M. Ivanov
Francouzské síly
První, kdo dorazil na Korfu, bylo Selivačevovo oddělení. 24. října (4. listopadu) 1798 ruské lodě pluly na Korfu. Tato pevnost byla považována za jednu z nejmocnějších v Evropě. Pevnost se nachází na východním pobřeží ostrova a sestává z celého komplexu silného opevnění. Citadela (stará pevnost) se nacházela v její východní části. Citadela byla od města oddělena příkopem. Ze strany moře byla citadela chráněna vysokým pobřežím, navíc ze všech stran byla pevnost obklopena dvojitým vysokým valem a po celé délce valu byly kamenné bašty. Tuto pevnost začali stavět Byzantinci, poté ji dokončovali Benátčané. Město bránila Nová pevnost. Začali to Benátčané a zdokonalili francouzští inženýři. Pevnost se skládala z kasemat vytesaných do skal, které byly spojeny podzemními štolami. Dvě řady zdí, které byly propojeny složitým systémem průchodů a chodeb.
Na západní straně město bránily tři pevnosti: Fort Abraham, Fort San Roque a Fort Salvador. Bránili město ze strany země. S opevněním Korfu bylo v provozu více než 600 děl. Z moře bránilo město opevnění ostrova Vido, nacházející se ve vzdálenosti dělostřelecké střely z ostrova Korfu. Vido bylo přední základnou hlavní pevnosti a bylo také dobře opevněné. Na ostrově bylo pět dělostřeleckých baterií. Francouzi navíc měli lodě. Vodní plocha mezi Korfu a Videm byla přístavem francouzských lodí. Byly to dvě bitevní lodě-74-dělové Generos a 54-dělové Leander, 32-dělová korveta LaBryune, bombardovací loď Freemar a Expediční brigáda. Celkem 9 vlajek, které měly více než 200 děl.
Francouzská posádka v čele s generálem Chabotem a generálním komisařem Duboisem čítala více než 3 tisíce vojáků, podpořit ji mohl 1 000 námořníků z lodí. Na ostrově Vido, pod velením generála Pivrona, bylo 500 lidí.
Stará pevnost
Nová pevnost
Obléhání pevnosti
Po příjezdu na Korfu začala Selivačevova odtrženost (3 bitevní lodě, 3 fregaty a několik malých lodí) blokádu nepřátelské pevnosti. Tři lodě zaujaly pozici v Severním průlivu, zbytek - v Jižním průlivu. Nadporučík Shostak byl vyslán k francouzskému velení jako vyslanec, který navrhl, aby se nepřítel vzdal námořní pevnosti bez boje. Francouzská vojenská rada tento návrh odmítla.
Francouzi se pokusili provést průzkum v platnosti a otestovat sílu a odolnost ruského oddělení. Loď Zheneros opustila přístav 27. října a začala se přibližovat k ruské lodi Zakhari a Elizabeth. Když se Francouzi přiblížili na vzdálenost dělostřelecké střely, zahájili palbu. Ruská loď okamžitě zareagovala. Francouzi navrhovanou bitvu nepřijali a okamžitě ustoupili. Ve stejném období pokusy několika francouzských lodí proniknout do pevnosti selhaly: ruské dělo zajalo 18-dělový brig a 3 transporty.
31. října 1798 bylo Selivačevovo oddělení posíleno jednou ruskou bitevní lodí („Svatá trojice“), 2 tureckými fregatami a korvetou. 9. listopadu dosáhly hlavní síly Ushakova na Korfu a o několik dní později dorazilo Senyavinovo oddělení (3 bitevní lodě a 3 fregaty). Distribuce sil nést námořní blokádu, Ushakov provedl průzkum ostrova. Průzkum a informace od místních Řeků ukázaly, že Francouzi obsadili pouze opevnění, v místních vesnicích nebyl žádný nepřítel. Ruský admirál se rozhodl okamžitě přistát s vyloďovacími silami.
Ruské lodě se přiblížily k přístavu Gouvi, který se nacházel pár kilometrů od Korfu. Byla tu vesnice se starou loděnicí, ale Francouzi ji zničili spolu se všemi lesními zásobami. Přesto zde ruští námořníci začali vybavovat základnu, kde bylo možné lodě opravit.
Aby Francouzi vypleněním okolních vesnic zabránili doplňovat zásoby potravin, začali Rusové s pomocí místních obyvatel stavět u pevnosti dělostřelecké baterie a zemní práce. Na severním břehu byla na kopci Mont Oliveto zřízena baterie. Ze severní baterie bylo výhodné pálit na přední pevnosti nepřítele. Pro konstrukci baterie byla vysazena útočná síla pod velením kapitána Kikina. Za tři dny byly práce dokončeny a 15. listopadu baterie zahájila palbu na francouzskou pevnost.
Obléhání Korfu po souši i po moři trvalo přes tři měsíce. Francouzi, počítajíce s nedobytnými baštami pevnosti, velkými rezervami, doufali, že Rusové nevydrží dlouhé obléhání a opustí Korfu. Francouzská vojska se snažila nepřítele opotřebovat, udržovat v neustálém napětí, a tak neustále dělali dělostřelecké ostřelování a výpady. To vyžadovalo, aby byla ruská vojska neustále připravena odrazit útok. „Francouzská posádka na Korfu,“napsal admirál Ushakov, „je aktivní a ostražitá.“
Hlavní tíhu obléhání nepřátelské pevnosti nesli ruští námořníci a vojáci. Pomoc Turků byla omezená. Turecké velení nechtělo riskovat jejich lodě, a tak se pokusilo zdržet se vojenských střetů. Sám Ushakov o tom napsal: „Skrývám je jako červené vejce a nenechávám je v nebezpečí … a oni sami na to nejsou lovci.“Turci přitom šťastně vyplenili již poražené Francouze, byli připraveni je vystříhat, nebýt Rusů.
V noci 26. ledna 1799 prorazila bitevní loď Generos (natírající plachty černou barvou) společně s briga podle Napoleonových pokynů námořní blokádu a odjela do Ancony. Ruská hlídková loď si všimla nepřítele a dala o tom signál. Dvě ruské fregaty střílely na nepřítele, ale ve tmě jejich střely nedosáhly cíle. Ushakov dal signál Kadyr-beyovi, aby šel pronásledovat nepřítele, ale turecká vlajková loď zůstala na svém místě. Výsledkem je, že Francouzi úspěšně odešli.
Obléhání Korfu vyčerpalo síly francouzské posádky. Rusové to však měli také velmi těžké. Nebylo nic, čím by bylo možné nepřítele zaútočit. Ushakov napsal, že v historii neexistují žádné příklady, kdy by flotila byla na takovou vzdálenost bez jakýchkoli zásob a v takovém extrému. Ruská letka poblíž Korfu byla daleko od svých základen a byla zbavena doslova všeho, co lidé a lodě potřebovaly. Turecké úřady nijak nespěchaly, aby splnily své závazky zásobovat Ushakovovy lodě. Turci neposkytli pozemní vojska k obléhání pevnosti. Stejná situace byla u dělostřelectva a munice. Neexistovalo žádné obléhací dělostřelectvo, děla, houfnice, minomety, munice, nebyly tam ani kulky do pušek. Nedostatek munice vedl k tichu ruských lodí a baterií postavených na souši. Stříleli jen v tom nejextrémnějším případě.
Skutečná katastrofa byla v oblasti zásobování expedice jídlem. Námořníci celé měsíce doslova hladověli, protože žádné zásoby nepřišly ani z Ruska, ani z Turecka. Ushakov napsal ruskému velvyslanci v Konstantinopoli, že se živí posledními drobky. V prosinci 1798 dorazil transport s jídlem z Ruska na Korfu, ale dlouho očekávané hovězí maso v konzervě se ukázalo být shnilé.
Normální zásobování nebylo. Námořníci nedostávali platy, uniformy, peníze na uniformy a byli prakticky nahí, bez bot. Když letka obdržela dlouho očekávané peníze, ukázalo se, že jsou k ničemu, protože jim byly zaslány papírové bankovky. Nikdo takové peníze nepřijal, a to ani za výrazně sníženou cenu.
Petrohrad si vůbec nepředstavoval gravitaci polohy ruské letky poblíž Korfu. Současně se pokusili „řídit“lodě Ushakov, aniž by si představovali skutečnou vojensko-strategickou situaci v regionu. Lodě z ruské letky byly neustále posílány na různá místa - nyní na Ragusu, poté do Brindisi, Otranta, Kalábrie atd. To ztěžovalo soustředění všech sil na dobytí Korfu. Úspěchy Rusů na Jónských ostrovech zároveň velmi znepokojily naše britské „partnery“. Sami se chtěli v tomto regionu prosadit. Když Rusové začali obléhat Korfu, Britové začali požadovat, aby Ushakov přidělil lodě Alexandrii, Krétě a Messině, aby oslabil ruské síly. Britové se pokusili přimět Rusy, aby neobléhali obléhání Korfu, a pak mohli sami zachytit tento strategický bod.
Útok na pevnost Korfu. Z obrazu umělce A. Samsonova
