Před 100 lety Rudá armáda provedla červencovou operaci. Sovětská vojska způsobila těžkou porážku polské severovýchodní frontě a osvobodila významnou část Běloruska a část Litvy, včetně Minsku a Vilna.
Příprava ofenzivy v Bělorusku
Souběžně s ofenzivou na Ukrajině se Rudá armáda připravovala na ofenzivní operaci v Bělorusku. Západní fronta pod velením Tuchačevského pouze v červnu 1920 přijala jako posily 58 tisíc lidí. Při přípravě rozhodující ofenzívy v Bílé Rusi sem bylo přemístěno 8 střeleckých divizí, 4 střelecké a 1 jezdecké brigády. Velikost přední (s přihlédnutím k zadním jednotkám a institucím) vzrostla z více než 270 tisíc lidí v květnu 1920 na více než 340 tisíc lidí v červnu a více než 440 tisíc lidí v červenci. Přední strana byla také doplněna zbraněmi, ručními palnými a bojovými zbraněmi, střelivem, střelivem atd.
Na začátku července 1920 byla na frontě 4. (včetně 3. jezdeckého sboru - 10. a 15. jízdní divize), 15., 3. a 16. armáda, skupina Mozyr. Přímo na frontě bylo asi 120 tisíc lidí (jak se operace vyvíjela, až 150 tisíc lidí). Celkem asi 20 puškových a 2 jezdeckých divizí, přes 720 děl a 2900 kulometů, 14 obrněných vlaků, 30 obrněných vozidel, 73 letadel.
Proti jednotkám sovětské 4., 15. a 3. armády (13 střeleckých a 2 jezdecké divize, střelecká brigáda asi 105 tisíc vojáků) 1. polská armáda generála Žigadloviče. 1. polská armáda zahrnovala 5 pěších divizí a 1 brigádu, celkem přes 35 tisíc bajonetů a šavlí. Proti červené 16. armádě Sollogub a skupině Mozyr Khvesin (přes 47 tisíc lidí) jednala 4. polská armáda generála Sheptytsky a skupina Polesie generála Sikorsky. V tomto směru měla polská armáda 6 pěších divizí a 1 brigádu, celkem více než 37 tisíc lidí. V polské rezervě byla jedna divize.
Rudá armáda měla tedy velkou převahu v síle. Na celé frontě bylo dvakrát tolik sovětských vojsk, ve směru hlavního útoku - 3krát. V pásmu 16. armády a skupiny Mozyr měli rudí mírnou výhodu v síle. Polské velení plánovalo stáhnout vojáky na novou linii obrany: Baranovichi - Lida - Vilno. Velitel polské severovýchodní fronty Shcheptytsky však věřil, že není možné vzdát se stávající přední linie bez boje. Poláci se proto chystali zastavit Rudé na stávající trati. Schopnosti polské armády v Bílém Rusku byly oslabeny přesunem záloh a části sil na frontě na Ukrajinu, kde se úspěšně rozvíjela ofenzíva sovětské jihozápadní fronty.
Sovětský útočný plán jako celek opakoval myšlenku květnové operace („Bitva o Bělorusko. Květná operace Rudé armády“). Sovětská úderná skupina ve směru Vilna, spočívající na pravém křídle Litvy, měla porazit a obklíčit 1. polskou armádu a poté vytlačit nepřátelské jednotky zpět do bažinaté oblasti Polesie. Guyův 3. jízdní sbor dostal za úkol prorazit do týlu nepřítele, směr Sventsiany. 16. armáda postupovala na Minsk. Pokud byla operace úspěšná, způsobila Rudá armáda polské armádě těžkou porážku, osvobodila většinu Běloruska a otevřela cestu do Varšavy.
Průlom obrany nepřítele a osvobození Minsku
4. července 1920 zahájily armády Tuchačevského rozhodující ofenzivu. V rámci 33. střelecké divize Kuban 15. armády Cork poprvé použil tři trofejní tanky Renault opravené v závodě Putilov. Ofenzíva se úspěšně rozvinula. Hned první den operace sovětská vojska postoupila o 15–20 km. V bitvách 4.-7. července rozdrtil severní bok západní fronty 1. polskou armádu. Polská vojska utrpěla těžké ztráty. Severní bok polské fronty, skupina Dvina, byl poražen a stáhl se na lotyšské území, kde byli Poláci internováni. Další skupina polské armády, vojska generála Zheligovského (10. divize), ustoupila na linii staré německé fronty, na linii Dvinsk - Lake Naroch - západně od Molodechno - Baranovichi - Pinsk. Poražena byla i třetí skupina 1. armády - odtržení generála Endzheevského (brigáda 5. divize a záložní brigáda). Polské velení, které nemělo žádné vážné rezervy, vydalo 5. července rozkaz ke stažení vojsk v obecném směru Lida.
Rudá armáda tedy za pohybu vnikla do obrany nepřítele. Stejně jako v květnu 1920 však nebylo možné polskou armádu obklíčit. Bylo to kvůli chybám předního velení. Skupina na pravém křídle (3. jízdní sbor a 4. armáda Sergejeva), která měla zajistit rychlé pokrytí polského severního křídla, se ukázala být slabší než přední skupina, která podnikla čelní úder (15. armáda). Centrální skupina postupovala rychleji než skupina na pravém křídle. To umožnilo Polákům nejen vyhnout se obklíčení, ale také se odtrhnout od Rudé armády.
Porážka a rychlý ústup 1. polské armády ostře zkomplikoval postavení 4. polské armády ve směru Minsku. 16. armáda Sollogubu měla překročit Berezinu jihovýchodně od města Borisov. V hlavním směru zasáhly ránu 3 divize. Nejmocnější divizí armády byla 27. Omská pěší divize (velitel Putna): 8 tisíc bajonetů a šavlí, 34 děl a 260 kulometů. Bojovníci divize měli velké bojové zkušenosti - bojovali na východní frontě s lidmi Kolchaků.
V noci 7. července 1920 vyrazila šoková skupina 16. armády do útoku a ráno překročila Berezinu. Poláci se urputně bránili, ale byli nuceni ustoupit. Dne 9. července naše jednotky osvobodily město Igumen a dosáhly přístupů do Minsku. Ve východním směru vytvořili Poláci silnou obranu, takže jednotky 27. divize obcházely město ze severu a jihu. 11. července začala bitva o Minsk. V poledne jednotky 27. a 17. divize zlomily odpor nepřítele. Polská vojska ustoupila na západ.
12. července 1920 začala druhá etapa provozu západní fronty. Hlavní roli opět mělo hrát pravé křídlo. Pravostranné uskupení, skrývající se za hranicemi s Litvou, mělo vytvořit hrozbu pro severní křídlo polské fronty a zabránit nepříteli získat oporu v nových pozicích. Mezitím se polské velení pokoušelo shromáždit v Bělorusku další síly a prostředky k zastavení postupu Rudé armády a stabilizaci fronty. 9. července Pilsudski nařídil držet Vilnu a linii staré německé fronty. Polská vojska, zakotvená na staré linii německé fronty, kde byly 2–3 řady zákopů, komunikační linie, betonové úkryty a velký počet palebných postavení, musela zastavit, opotřebovat se a vykrvácet Rusy. Poté s přiblížením posil zahájte protiofenzívu a odžeňte nepřítele. V oblasti Brestu byla vytvořena úderná skupina. To znamená, že Poláci plánovali zopakovat scénář květnové bitvy.
Polské armádě se ale nepodařilo prosadit na nové obranné linii, chyběly jí síly i prostředky. Nestihli jsme včas vytvořit šokové skupiny. Bylo to do značné míry dáno tím, že se na Ukrajině rozpadala i polská fronta. V polovině července 1920 prolomila Rudá armáda pozice nepřítele. 15. července Pilsudski rozkaz stáhnout vojska do Pinsku - r. Neman - Grodno. Aby se zastavila ruská ofenzíva, aby se kryla stažení 1. armády, byla 4. polské armádě nařízeno zaútočit na sever na bok postupující nepřátelské úderné skupiny. Ale ani tento plán nevyšel.
14. července Guyova jízda a 164. pěší divize 4. armády osvobodily Vilno. Litevská armáda se postavila proti Polákům, kteří obsadili část Litvy. Polská vojska z oblasti Vilny se začala stahovat do Lídy. Sovětsko-litevská jednání s cílem koordinace akcí obou armád selhala, což ovlivnilo tempo ofenzívy. V důsledku toho bylo dohodnuto, že sovětské divize neporuší linii Novy Troki - Orany - Merech - Avgustov. 17. července vstoupily jednotky 15. armády do Lídy, 19. července do Grodna vtrhla červená kavalerie pro nepřítele nečekaně. Malá polská posádka uprchla. 19. července jednotky 16. armády osvobodily Baranoviči, 21.-22. července překročily sovětské armády Neman a Shara. 23. července vstoupila skupina Mozyr do Pinsku.
Sovětské armády tedy kvůli koncentraci silné úderné skupiny a oslabení nepřítele v Bělorusku kvůli porážkám na Ukrajině způsobily těžkou porážku polské severovýchodní frontě. Rudá armáda se pevně chopila iniciativy ve válce, osvobodila významnou část Bílého Ruska a část Litvy. Byly vytvořeny podmínky pro osvobození zbytku Běloruska a rozvoj ofenzívy ve varšavském směru. Západní fronta však nedokázala obklíčit a zničit hlavní nepřátelské síly. To bylo způsobeno chybami velení, slabým průzkumem a absencí velkých mobilních rezerv jako 1. jízdní armáda, která mohla vstoupit do operačního prostoru, do týlu a dokončit porážku nepřítele.
Špatná volba
Poměrně rychlý a rozsáhlý úspěch způsobil „závratě s úspěchem“mezi frontovým velením a vrchním velením. Sovětské velení přecenilo porážku nepřítele a rozhodlo se zaútočit na Varšavu za pohybu, aniž by zvedlo a zařídilo zezadu, čímž posílilo schopnosti úderů armád. Bez soustředění úsilí obou front, západní a jihozápadní, ve varšavském směru.
V podmínkách kolapsu fronty na Ukrajině byla ve Varšavě zřízena Rada obrany státu v čele s Pilsudskim s členy vlády, parlamentu a vojenského velení. 5. července Rada obrany požádala Dohodu o zprostředkování mírových jednání. Při jednáních se zástupci Dohody 9.-10. července bylo rozhodnuto, že se polská armáda stáhne k tzv. Po Curzonově linii se Poláci vzdají svých nároků na litevské země a souhlasí s uspořádáním mírové konference v Londýně za účasti Ruska. Varšava se zavázala přijmout západní rozhodnutí o hranicích Polska s Litvou, Německem, Československem a budoucností východní Haliče. V případě, že bolševici odmítli mír, byla Polsku přislíbena vojenská pomoc. Poláci zároveň doufali, že jednání využijí k obnově a posílení armády.
11. července 1920 obdržela Moskva od lorda Curzona poznámku požadující zastavení ofenzívy na Grodno - Nemiroff - Brest - Dorogusk - východně od Grubeshov - západně od Rava -Russkaya - východně od Przemysla. Rusové se měli zastavit 50 kilometrů východně od této linie. Nakonec se otázky hranic měly vyřešit na mírové konferenci. Pokud ofenzíva Rudé armády bude pokračovat, Dohoda slíbila podpořit Polsko „všemi prostředky“. Bylo také navrženo uzavřít příměří s Wrangelovou armádou na Krymu. Moskva dostala 7 dní na rozmyšlenou.
13.-16. července sovětské vedení tuto poznámku projednalo. Názory byly rozděleny. Vedoucí zahraničního oddělení Chicherin zaujal opatrný postoj. Nabídl se, že přijme návrh Dohody, vstoupí do Curzonovy linie a v této pozici bude jednat s Varšavou, zpřísní zadní část, dá vojákům čas na odpočinek a obnovu a vytvoří obrannou linii. Pokud jednání selžou, pokračujte v ofenzivě. Varšava navrhla pultové podmínky: jednání s Moskvou, redukci polské armády. Kameněv souhlasil, že bude jednat s Varšavou, ale o podmínkách její demilitarizace a nabídl okupaci východní Haliče. Trockij věřil, že příměří s Poláky je možné. Velení západní fronty se zasazovalo o pokračování ofenzívy a sovětizace Polska. Nejopatrnější postoj vyjádřil Stalin, člen Revoluční vojenské rady Jihozápadní fronty. Všiml si úspěchů své fronty, ale poznamenal, že na pohřbívání Poláků bylo příliš brzy. Stále jsou před námi vážné bitvy, vychloubání a samospravedlivost, výkřiky „pochodu do Varšavy“jsou nepřijatelné.
Hodnocení situace vojenským velením na frontě, uvedené v poznámce ze dne 15. července, bylo optimistické. Sovětskému vedení v té době dominoval průběh „světové revoluce“, který prosazoval Trockij a jeho stoupenci. Duši zahřívaly jasné naděje na červenou Varšavu a poté na Berlín. Londýnská nabídka byla proto odmítnuta. Sovětské vedení plánovalo jednou silnou ranou rozdrtit celý Versailleský systém, který nezohledňoval zájmy sovětského Ruska. 16. července bylo rozhodnuto pokračovat v ofenzivě a osvobodit polský pracující lid od útlaku pronajímatelů a kapitalistů. Jednání přitom nebyla zcela odmítnuta. 17. července Moskva informovala Londýn, že je připravena jednat s Varšavou bez prostředníků. Ve stejný den nařídil předseda Revoluční vojenské rady republiky Trockij západnímu a jihozápadnímu frontu rozvinout ofenzivu. 20. července Anglie oznámila, že v případě ruské ofenzívy zruší obchodní jednání s Ruskem.
Vojensko-politické vedení sovětského Ruska tedy přecenilo úspěchy Rudé armády na západě a provedlo řadu nesprávných výpočtů. 19. července Smilga, člen Revoluční vojenské rady západní fronty, informoval Revoluční vojenskou radu republiky, že levé křídlo polské armády bylo zcela zničeno. 21. července vrchní velitel Rudé armády Kameněv naléhavě dorazil do Minsku, do sídla západní fronty. Po prostudování optimistických zpráv frontového velení nařídil 22. července zahájit ofenzivu a do 12. srpna obsadit Varšavu. To znamená, že polská armáda byla považována za zcela poraženou a neschopnou boje. Toto hodnocení bylo zásadně chybné. Vrchní velení současně upustilo od původní rozumné myšlenky soustředné ofenzívy dvou sovětských front na Varšavu. Nyní zaútočil na Varšavu pouze Tuchačevskij. Egorovovy armády musely nejprve vzít Lvov. Kamenev a Tukhachevsky byli přesvědčeni, že pouze západní fronta bude schopna prorazit obranu nepřítele na Visle a zajmout Varšavu.
