Jakmile odvážní kapitáni nebes narazili na stejné bezohledné Spasitele Galaxií. Děj hodný nejlepších samurajských legend! Samotní kapitáni oblohy si raději nepamatují události toho dne. Jen si pomyslete, superAUG od 9 letadlových lodí dostalo takové neiluzivní mlácení, že byla nucena uprchnout!
Tento příběh vypráví o událostech z 19. března 1945, které slibovaly konec císařského námořnictva, ale neskončily ničím.
Hornet, Yorktown, Wasp, Bennington, Franklin, Bunker Hill, San Jacinto, Bello Wood a Bataan postupovali vpřed, v hustém kruhu bezpečnosti křižníků, bitevních lodí a padesáti torpédoborců. Super letka „Compound 58“se stala nejpočetnější formací válečných lodí v historii, jejíž potenciál úderu překonal všechny flotily světa dohromady. Účelem kampaně byla japonská námořní základna Kure.
Za úsvitu 19. vzlétly první jednotky leteckého dopravce. A spěchalo to …
Yankeeové si uvědomili, že situace je špatná, když „Korzáři“z letky VBF-10 čelili neznámému nepříteli. Piloti okamžitě nepochopili, s kým mají co do činění. Neznámý letoun nového typu s červenými kruhy na křídlech a krátkým, lakonickým „343“na ocase. Navíc ve svých vlastnostech nebyli nijak horší než američtí bojovníci.
Mocní „Korzáři“se bránili, ale byli nuceni vrátit se na svůj „Bunker Hill“. Piloti ve svých zprávách zaznamenali „vysokou disciplínu, vynikající taktiku a letové schopnosti nepřítele“. V této době bylo oznámeno, že stejných 343 letadel roztrhalo letku VBF-17. Navzdory skutečnosti, že VBF-17 sestával z es námořního letectví, létajícího na stíhačkách Hellcat, které byly považovány za jedny z nejsilnějších ve své třídě. Výsledkem bylo, že neznámá japonská esa zničila 8 Hellcatů, a to za cenu ztráty šesti svých bojovníků. Výměna je více než spravedlivá. A pro americké námořnictvo v roce 1945 je to prostě útočné. Do té doby Yankeeové považovali nebe za své právoplatné vlastnictví po dobu dvou let.
VFM-123 spadl vedle distribuce. Půlhodinový duel skončil porážkou letky, tři „korzáři“byli sestřeleni, pět bylo poškozeno, kapitáni nebes byli vypraveni na útěk. Tři z těch, kteří se kvůli poškození vrátili, představovali hrozbu pro další letadla na palubě letadlové lodi. Yankeeové je okamžitě hodili přes palubu.
Mezitím velitelství letky na Missouri obdrželo radiogram: „Ztratili jsme Franklina.
Toho rána byl Franklin 50 mil od japonského pobřeží a vesele uvolňoval úderné týmy, když z mraků vypadl japonský bombardér a „pogratuloval“Američanům půl tuny ranní svěžesti.
To se samozřejmě nemohlo stát. Každý přece ví, jak vypadá vrstvená obrana skupiny letadlových lodí. Hustá opona leteckých hlídek, za níž jsou lodě protivzdušné obrany zčeřené radary a protiletadlovými děly. Je to však historický fakt. Neznámý japonský pilot prorazil obranu a shodil dvě 250 kg bomby. A beztrestně odletěl do oblak. Přesný typ bombardéru zatím nebyl stanoven.
V tu chvíli bylo na palubě „Franklina“30 plně natankovaných letadel připravených ke vzletu a v hangáru v přeplněném stavu dalších 22 jednotek letadel, z nichž některé měly také zavěšené zbraně. Výsledkem je, že vše, co bylo možné na letadlové lodi spálit, vč.700 námořníků (podle jiných údajů 807). Krutá statistika. V důsledku nekontrolovatelné palby obdržel „Franklin“v PB nebezpečný 13 ° převal, ztratil kurz, celé křídlo a třetinu posádky. Přeživší, kteří dokonale viděli jeho stav, se shromáždili na letové palubě a připravili se na evakuaci. V této době se Missouri rozhodovala, zda vydá torpédoborcům rozkaz dokončit Franklina torpédy, nebo se ho pokusí zachránit. Při posuzování situace dospělo velení k závěru, že pravděpodobnost druhého útoku je malá, lodě „sloučeniny 58“dostatečně kontrolují situaci na moři i ve vzduchu. Těžký křižník Pittsburgh napnul a táhl zraněné zvíře přes oceán.
Tím jeho neštěstí nekončilo. Po návratu do Pearl Harboru velitel rozbije již poškozenou letadlovou loď o dokovací bránu. A pak se ukazuje, že všechny loděnice na západním pobřeží USA jsou zaplněny loděmi poškozenými kamikadze. A Franklin bude muset projít Panamským průplavem do New Yorku. Jeho renovace bude dokončena po válce, ale nikdy nepůjde na moře.
Přílet do New Yorku
Spolu s „Franklinem“během této operace došlo k poškození stejného typu „Wasp“. Výsledné požáry se podařilo dostat pod kontrolu, ale letadlová loď byla nucena okamžitě se vrátit do USA na opravu. Super letka ztratila za den dvě lodě nesoucí letadla!
A na večerní obloze se objevily siluety nosičů projektilů „Oka“. Kamikaze šel do boje …
Yankeeové, kteří se již neodvažovali pokoušet osud, se stáhli na jih, aby bombardovali objekty na jižním cípu ostrova. Kyushu (ve skutečnosti uprchli, aniž by dokončili svou hlavní misi, porážku námořní základny Kure). O dva týdny později „sloučenina 58“potopí „Yamato“se stejným složením. A to vše proto, že nefungovalo potopení na parkovišti v Kura.
Yankeeové toho toho dne moc neudělali. Ze vzdušné vlny 300 letadel se jen několika podařilo prorazit k cíli. Což se okamžitě dostalo pod hurikán palby protivzdušné obrany.
V důsledku toho bitevní křižník „Haruna“utrpěl kosmetické poškození (jeden zásah). Další dvě bomby zasáhly „Hyuga“a „Ise“(které byly dány do zálohy dlouho před náletem). Lehký křižník „Oyodo“byl těžce poškozen (přesto byl za 12 dní uveden do bojeschopného stavu). Bomba také poškodila záďový vztlak letadlové lodi „Amagi“. Všechno.
Ve skutečnosti nebylo dosaženo cílů operace. Žádný z cílů se nepotopil. Většina japonských lodí nebyla vůbec poškozena (jako ta v přístavu Yamato). Vzájemný Pearl Harbor byla ztráta času. V závislosti na nákladech na vybavení letky a spotřebě paliva na transoceanický přechod letky stovek lodí.
S přihlédnutím ke ztrátě „Franklina“a jeho vzdušného křídla můžeme bezpečně hovořit o taktickém vítězství Japonců. Narušený úder na Kuru měl také své strategické důsledky, což oddálilo porážku Japonska ve válce.
To vše bylo možné díky vzduchové bariéře, která stála v cestě vzduchovým křídlům devíti amerických letadlových lodí. Elitní jednotka „343. Kokutai“pod vedením zkušeného námořního pilota Minoru Gendy (přímý organizátor náletu na Pearl Harbor). Kde byla shromážděna nejlepší esa z Japonska, kteří letěli na interceptory Kawanishi N1K „Siden-Kai“(„fialové blesky“). Hvězdná letka sídlila na letecké základně Matsuyama a před nálety pokrývala námořní základnu Kure.
Genda-san byl proti taktice kamikadze a věřil, že skupina dobře vycvičených pilotů je v obraně účinnější než dav jednorázových sebevrahů. Tento závěr však není zřejmý: kamikaze také dosáhl působivých výsledků. Člověkem řízený „RCC“, který zasáhl postupující letky, zabil 90% americké tichomořské flotily.
Bojovník Syden-Kai byl považován za jednoho z nejlepších stíhačů druhé světové války. Vybaven nejsilnější dělovou výzbrojí a motorem se startovním výkonem 2000 koní mohl bojovat na stejné úrovni s jakýmkoli Corsairem nebo Mustangem. Je znám případ, kdy jeden z pilotů 343. stíhací skupiny námořního letectví Kaneyoshi Muto při letu na Shidenu sestřelil v jedné bitvě čtyři americké stíhačky. Další eso, jednooký Saburo Sakai, opustilo 15 Hellketů a zachránilo letadlo i jeho život. Jediným problémem byl útok na výšky. Japonci do konce války nestihli zahájit výrobu přeplňovaných motorů. V důsledku toho zůstaly Superfortressy plující ve vysoké výšce nezranitelné pro Sydeny.
Námořní základna Kure bude zničena 24. července 1945. Do té doby bude Japonsku docházet palivo. Jen několik se zvedne k zachycení, mezi nimi Kaneyoshi Muto. Napaden desítkami Hellcatů jeho bojovník zmizí uprostřed výbuchů mořských vln.
