Operace německých ponorek (ponorek) během druhé světové války jsou úzce spojeny se jménem Karl Doenitz. V první světové válce sloužil na křižníku a účastnil se bitev, poté byl převelen do ponorkové flotily. V roce 1918 velel ponorce „UB-68“, operující ve Středomoří, ale v říjnu téhož roku byl zajat, když se jeho loď potopila během útoku nepřátelského konvoje. Když Hitler, který se dostal k moci, začal v roce 1935 oživovat ponorkovou flotilu, stal se Doenitz velitelem ponorkových sil. V říjnu 1939 mu byla udělena hodnost kontraadmirála. Na začátku roku 1943, kdy odešel do důchodu velitel německého námořnictva admirál Raeder, nastoupil po něm Doenitz, ale udržel si post velitele ponorkových sil a dokonce přenesl velitelství ponorky do Berlína, aby mohl osobně kontrolovat činnost ponorky.
Doenitz byl přesvědčen, že bitva o Atlantik je životně důležitá pro vítězství Německa ve druhé světové válce, a byl vždy proti používání německých lodí v oblastech, které považoval za málo cenné pro vítězství v Atlantiku. A teprve když Němci měli lodě s dlouhým dojezdovým doletem a jejich ztráty na lodích v Atlantiku byly nepřijatelně vysoké, Doenitz souhlasil s provozem německých ponorek v Indickém oceánu. Tomuto materiálu je věnována tato kapitola dějin podmořské války druhé světové války, k níž informace autor získal z řady zdrojů, mimo jiné z díla M. Wilsona „Válka ponorek. Indický oceán - 1939-1945 “. Současně jsou uvedeny zeměpisné názvy, které byly používány během popsaného časového období.
MYŠLENKA JE DÁVÁNA ÚDER
Myšlenka týkající se akcí německých ponorek daleko v Asii byla poprvé zvážena v listopadu 1939. Protože tehdejší německé lodě neměly cestovní rozsah, který by jim umožňoval operovat i poblíž mysu Dobré naděje, admirál Raeder navrhl, aby se Hitler obrátil na Japonsko se žádostí, aby Němcům poskytl několik japonských lodí pro vedení války proti Anglii v r. Dálný východ. Po nějaké úvaze Japonci na tento návrh odpověděli jednoduše: „Nebudou tam žádné lodě“.
V polovině prosince 1941, krátce po japonském útoku na Pearl Harbor, byla v Berlíně projednána otázka vymezení oblastí působení německého a japonského námořnictva v Indickém oceánu. Japonci chtěli, aby hranice vedla podél východní délky 70 stupňů, Němci, podezřelí z ambiciózních územních plánů Japonska v Asii, navrhli vytvořit diagonální demarkační linii napříč celým oceánem, od Adenského zálivu po severní Austrálii. Nakonec, v dohodě z 18. ledna 1942 mezi Německem, Itálií a Japonskem, byla stanovena čára podél východní délky 70 stupňů - s tím, že „lze -li situace vyžadovat, lze v Indickém oceánu vést nepřátelské akce - - mimo dohodnutou hranici. “
DĚROVÁNÍ „BÍLÉHO MEDVĚDA“
Koncem roku 1942 činily protiponorkové aktivity angloamerických spojenců velmi nebezpečné hlídkování německých lodí u pobřeží USA a ve středním Atlantiku a postupně začali Němci posílat na hlídky velké ponorky v oblasti Freetownu, poté v oblasti Konga a poté na Mys Dobré naděje.
První čtyři lodě (U-68, U-156, U-172 a U-504, všechny typu IXC) odeslané na Mys Dobré naděje byly známé jako skupina ledních medvědů. Zatímco lodě byly ještě na cestě do hlídkové oblasti, U-156 potopila britskou parník Laconia, která mezi více než 2700 pasažéry přepravila 1800 italských válečných zajatců a jejich polské stráže. Velitel německé ponorky zorganizoval záchrannou akci, ke které přilákal i italskou ponorku Capitano Alfredo Cappellini, která hlídkovala u pobřeží Konga, ale tomu zabránilo americké letadlo, které shodilo několik bomb na U- 156, která táhla čtyři záchranné čluny a vyvěsila velký červený kříž. Německá loď byla částečně poškozena a ona se musela vrátit do Francie a její místo ve skupině zaujala U-159.
Pojmenovaný incident s U-156 se odehrál v Atlantském oceánu a dává představu o problémech, s nimiž se potýkají německé lodě utržené ze svých základen. Kromě toho právě po neúspěšné operaci U-156 na záchranu přeživších pasažérů anglické lodi vydal admirál Doenitz rozkaz zakazující ponorkám vyzvednout přeživší námořníky a cestující z nepřátelských lodí a lodí potopených Němci. Po válce byl u norimberských procesů z tohoto řádu obviněn admirál Doenitz.
Čluny skupiny „Lední medvěd“zahájily své útoky v oblasti Kapského Města a během tří dnů potopily 13 nepřátelských lodí, ale později jim silné bouře a špatná viditelnost zabránily lovit nové cíle. V tomto ohledu se dvě ponorky, aniž by utratily sadu torpéd, začaly vracet na svou základnu ve Francii a U-504 a U-159 mířily na východ, do Durbanu, potopily tam několik lodí a také se vrátily do Francie. Tyto akce skupiny „Polar Bear“byly jednou z nejúspěšnějších operací německých ponorek ve druhé světové válce: čtyři lodě potopily celkem 23 lodí u pobřeží Jižní Afriky a 11 lodí přepravovalo do válečné zóny a z ní. K tomuto obrázku stojí za to přidat a tři lodě potopené U-156, které nestihly úkol dokončit do konce.
DRUHÁ VLNA
Ve druhé polovině října 1942 přišly na pobřeží Jižní Afriky čtyři nové německé lodě (U-177, U-178, U-179 a U-181, všechny typu IXD2), které ve srovnání s IXC čluny, měly větší délku, výtlak a rozsah plavby. Formálně tyto lodě nebyly součástí skupiny „Lední medvěd“a jejich úkolem bylo obejít Mys Dobré naděje a operovat na východ v Indickém oceánu, čímž byl neustále vyvíjen tlak na omezené protiponorkové zdroje nepřítele v této oblasti.
První, kdo se objevil v určené oblasti, byl U-179, který ve stejný den potopil anglickou loď 80 mil jižně od Kapského Města, ale sám byl napaden anglickým torpédoborcem, který dorazil do oblasti poskytnout pomoc posádce lodi členů ve vodě, a zemřeli. Nejúspěšnější z těchto čtyř lodí byl U-181 pod velením V. Lut. Když se loď 18. ledna 1943 vrátila do Bordeaux, objevila se v lodním deníku skrovná poznámka: „Loď byla celkem na moři 129 dní a najela 21 369 mil. V oblasti Kapského Města - Lawrence - Markish bylo potopeno 12 plavidel s celkovým výtlakem 57 000 tun “.
Několik slov je třeba říci o německé ponorkové základně v Bordeaux, která spolu s dalšími základnami na atlantickém pobřeží Francie putovala k vítězům poté, co byla v roce 1940 poražena. Základna se nacházela 60 mil od moře proti proudu řeky Gironde a nacházela se podél jednoho z vodních ploch, které nebyly zaplaveny přílivem; vstup do nádrže z řeky byl prováděn dvěma paralelními plavebními komorami, které byly nejzranitelnějším prvkem systému. Základna měla 11 úkrytů, kde bylo pro ponorky vybaveno 15 uzavřených kotvišť (včetně tří suchých doků). Velikost struktur lze posoudit podle skutečnosti, že střecha odolná proti bombám byla tlustá více než 3 m. Německá 12. ponorková flotila v Bordeaux sdílela svou základnu s italskými ponorkami, kterým velel admirál A. Parona.
Na začátku roku 1943 odjelo z Francie pět člunů skupiny Seal do Indického oceánu, který se počátkem května vrátil na základnu, hlásil potopení 20 lodí a poškození dalších dvou - obecně asi polovina skupiny polárních medvědů.
Když skupina Seal opustila určenou oblast, dorazila tam z Francie italská ponorka Leonardo da Vinci, která během přechodu torpédovala transport vojska Kanady a poté k ní přidala dalších pět lodí na hlídce. 23. května 1943 Britové potopili loď vracející se do Bordeaux u vchodu do Biskajského zálivu.
V červnu 1943 bylo v Indickém oceánu na hlídce šest německých ponorek, včetně U-181, která byla na své druhé hlídce v této oblasti. Na konci června byly německé lodě tankovány z tankeru Charlotte Schlieman; stalo se to 600 mil jižně od Mauricia, v oblasti daleko od tradičních plavebních tras a nepravděpodobné, že by je navštívila nepřátelská letadla. Čluny, které obdržely další palivo a zásoby od tankeru, nyní musely zůstat na moři ne 18 týdnů, jak bylo plánováno, když opustily Bordeaux, ale šest měsíců, 26 týdnů. Po doplnění zásob se U-178 a U-196 vydaly na lov do Mosambického kanálu a U-197 a U-198 se vydaly do oblasti mezi Laurenzo Markish a Durban. V. Luth, který se do této doby stal korvetním kapitánem a rytířským křížem s dubovými listy a meči, dovedl svou U-181 na Mauricius.
U-177 byla přidělena oblast jižně od Madagaskaru, kde, jak Němci předpokládali, byla aktivita nepřátelských letadel minimální, což U-177 usnadnilo používání malé jednomístné helikoptéry Fa-330 známé jako Bachstelze. Abych byl přesný, Bachstelze byl vírník, který byl do vzduchu zvedán třílistým rotorem, který se otáčel pod tlakem vzduchu a dopředným pohybem lodi. Zařízení bylo připevněno k zadní části kormidelny člunem kabelem dlouhým asi 150 m a stoupalo do výšky asi 120 m. Pozorovatel na svém místě zkoumal horizont v mnohem větší vzdálenosti - asi 25 mil - ve srovnání s asi 5 mil při pozorování z velitelské věže lodi a hlásil do telefonu o všem, čeho si všiml. Za normálních podmínek byl přístroj spuštěn dolů, rozebrán a zakryt ve dvou vodotěsných kontejnerech umístěných za kormidelnou; nebyla to jednoduchá práce, která trvala asi 20 minut. 23. srpna 1943 byl z Bachstelze spatřen řecký parník, načež byl řecký parník napaden a potopen ponorkou, což byl jediný známý případ úspěšného použití tohoto neobvyklého stroje. Britové o existenci této novinky nevěděli dalších 9 měsíců, až v květnu 1944 byla na pobřeží Afrického rohu vyhozena německá ponorka U-852 a poté mohli prohlédnout zbytky poškozeného trupu s vírníkem ukrytým v něm.
V srpnu 1943 se pět ze šesti německých lodí operujících v Indickém oceánu začalo vracet do Francie a šestý (U-178) směřoval do Penangu. Ponorky U-181 a U-196 dorazily do Bordeaux v polovině října 1943 poté, co strávily 29 a půl týdne a 31 a půl týdne na moři. Tyto dvě hlídky prokázaly vysokou bojovnost posádek obou lodí a mimořádné vedení jejich velitelů. Velitel U-181 V. Luth na základě vlastní zkušenosti dokonce připravil malou zprávu, ve které odhalil své metody udržování morálky posádky. Kromě obvyklých soutěží a turnajů pro posádky plachetnic prosazoval zejména myšlenku poskytnutí „dovolené na palubě“, ve které byl člen posádky lodi zbaven všech povinností, kromě poplašných akcí.
Mezitím u pobřeží Jižní Afriky prováděla italská ponorka Ammiraglio Cagni druhou hlídku v oblasti; Byla na moři 84 dní a podařilo se jí zaútočit a vážně poškodit anglický křižník, ale poté přišla zpráva o kapitulaci Itálie a loď zamířila do Durbanu, kde byla její posádka internována.
ZODUL NEZNÁMÝ „MUSSON“
Ještě v prosinci 1942 nabídli Japonci svoji základnu Penang pro základnu německých ponorek, ze kterých mohli operovat v Indickém oceánu. Na jaře 1943 Japonci tento problém znovu nastolili a dodatečně požádali, aby jim dali dva německé čluny za účelem jejich následného kopírování. Hitler souhlasil s převodem lodí výměnou za zásobu gumy. Admirál Doenitz zase pochopil, že nadešel čas rozšířit geografii německých ponorkových sil a nejlepšího výsledku bylo možné dosáhnout překvapivým útokem v severním Indickém oceánu, který se pro Němce stal novým bojištěm, kde Japonské lodě provedly jen několik hlídek. Takový útok bylo možné provést až na konci září, tedy do konce jihovýchodního monzunu; bylo plánováno, že za tímto účelem bude z Evropy posláno šest až devět lodí.
Devět ponorek typu IXC skupiny Monsoon opustilo své základny v Evropě koncem června - začátkem července 1943 a zamířilo do Indického oceánu. Během přechodu v Atlantiku tři z nich potopila nepřátelská letadla a čtvrtý se kvůli technickým problémům musel vrátit do Bordeaux. Jedním z potopených člunů byl U-200, nesoucí několik komand z brandenburské divize, kteří měli přistát v Jižní Africe, kde měli podněcovat Búry k pochodu proti Britům. Dalších pět člunů skupiny pokračovalo na jih, obešlo Mys Dobré naděje a vstoupilo do Indického oceánu, kde v oblasti jižně od Mauricia tankovalo z německého tankeru vyslaného z Penangu a oddělilo se, plavilo se do určených oblastí.
U-168 původně zamířil do oblasti Bombaje, torpédoval a spustil anglický parník a dělostřeleckou palbou zničil šest plachetnic, načež zamířil do Ománského zálivu, ale tam nedosáhl úspěchu a do Penangu dorazil 11. listopadu. U-183 hlídkovala v oblasti mezi Seychelami a africkým pobřežím bezvýsledně a do Penangu dorazila koncem října. U-188 operoval v Africkém rohu na konci září a zničil americkou loď torpédy. O několik dní později se neúspěšně pokusila zaútočit na konvoj opouštějící Ománský záliv. K neúspěchu útoku podle Němců navíc došlo kvůli zhoršení v souvislosti s tropickým teplem stavu baterií na torpédech, která měla elektrický pohyb. U-188 pak prošel západním pobřežím Indie a dorazil do Penangu 30. října. Výsledkem bylo, že ponorka U-532 se v té době stala nejúspěšnější ponorkou skupiny „Monsoon“, potopila čtyři nepřátelské lodě u západního pobřeží Indie a ještě jednu poškodila. Osud přitom nebyl nakloněn U-533, který po tankování z Mauricia opustil Ománský záliv, kde jej zničilo anglické letadlo, které shodilo na loď čtyři hlubinné nálože.
Jak píše M. Wilson, „výsledky akcí skupiny Monsoon byly zklamáním. Na plavbu bylo vysláno devět lodí a jeden podmořský tanker, z toho čtyři potopeny a pátý se vrátil na základnu … Ponorkový tanker byl poškozen a vrátil se na základnu, náhradní loď byla potopena. Poté, co strávili čtyři měsíce na moři, přijely do Penangu pouze čtyři lodě, které společně potopily pouze osm lodí a šest malých plachetnic. Nebyl to nadějný začátek. “Němci navíc čelili potřebě udržovat a zásobovat své lodě v Penangu a posílit svou novou flotilu.
STRATEGICKÝ NÁKLAD
Začátkem roku 1943 letectvo a námořnictvo zemí protihitlerovské koalice v Atlantiku stále více ztížilo německým lodím a lodím pokus o prolomení blokády a dosažení francouzských přístavů v Atlantiku pomocí jejich strategický náklad. Výlet japonské ponorky I-30 do Evropy a zpět s cenným nákladem přiměl Němce, aby zvážili otázku využití ponorek jako nákladních nosičů. Protože rychlé uvedení speciálních přepravních lodí do provozu nebylo možné, navrhl admirál Doenitz znovu vybavit velké italské ponorky umístěné v Bordeaux a použít je k přepravě zboží na Dálný východ a zpět.
Uvažovalo se o další možnosti - lodě s nákladem z Německa se tajně dostanou na Madagaskar, kde na ně čeká obchodní loď, veškerý náklad se naloží na tuto loď a ona odjíždí do Japonska; s nákladem z Japonska měl dorazit v opačném pořadí. Tyto zoufalé návrhy jasně ilustrují naléhavou potřebu německého průmyslu pro strategické materiály, které Němci chtěli z Japonska. Italové nakonec souhlasili s použitím svých 10 lodí v Bordeaux jako transportů na a z Dálného východu, ale dva z tuctu byly ztraceny, než začaly práce na jejich konverzi. Předpokládalo se, že s využitím prostoru, kde se nacházela zásoba torpéd, bude loď schopna přepravit až 60 tun nákladu, ale ve skutečnosti to dopadlo dvojnásobně. Během opětovného vybavení byla nalezena příležitost vzít na palubu lodi dalších 150 tun paliva. Na mostě a v kormidelně byla demontována část zařízení, zejména bojový periskop. Místo toho nainstalovali zařízení signalizující ozařování nepřátelského radarového člunu.
Po dokončení renovace a vyzvednutí nákladu odletěly první dva italské čluny v květnu 1943 na Dálný východ, ale brzy byly ztraceny. Další tři lodě byly úspěšnější a do Singapuru dorazily do konce srpna. Jako první se tam objevila ponorka Commandante Alfredo Cappelini - po 59denním pobytu na moři na ní nezbyly téměř žádné zásoby, nástavbu a trup poškodilo špatné počasí v oblasti jižně od afrického kontinentu a tam bylo mnoho problémů s vybavením lodi. Po dokončení opravných prací ponorka odjela do Batavie, kde na ni mělo být naloženo 150 tun gumy a 50 tun wolframu, opia a chininu. Dva další čluny musely přepravovat stejný náklad. Do této doby již existovaly pochybnosti o schopnosti Itálie pokračovat ve válce a Japonci všemožně zpozdili odchod lodí do Evropy. Jakmile se dozvědělo o kapitulaci Itálie, posádky všech tří lodí zajali Japonci a poslali je do táborů, kde už byly tisíce britských a australských válečných zajatců. Italové dostávali stejné skrovné dávky a trpěli stejným špatným zacházením jako jejich nedávní odpůrci.
Po zdlouhavých jednáních mezi Němci a Japonci se těchto italských lodí zmocnili Němci; stejný konec potkal i zbytek italských ponorek stále v Bordeaux. Jeden z nich, Alpino Attilio Bagnolini, se stal UIT-22 a s německou posádkou se vydal na moře až v lednu 1944. Britská letadla ji potopila 600 mil jižně od Kapského Města.
ZVLÁŠTNÍ JAPONSKÉ VZTAHY
Již bylo uvedeno výše, že ponorky zůstávající neporušené od první vlny „monzunů“na podzim roku 1943 dorazily do Penangu, kde začala úzká komunikace Němců, někdy výhradně v angličtině. Téměř nepřirozený vztah mezi japonským námořnictvem a pozemními silami byl pro německé posádky velkým zájmem.
Jednou, když bylo v přístavu umístěno několik německých ponorek, došlo v zálivu k silné explozi - vzlétla loď s municí. Němci nevědomky přispěchali vytáhnout zraněné japonské námořníky z vody a připravit léky na pomoc. Němci byli šokováni požadavkem rozzuřených japonských námořních důstojníků opustit scénu. Stejně ohromující byl fakt, že zbytek japonských důstojníků a námořníků stál lhostejně na břehu a díval se na hořící zbytky lodi. Jeden z japonských důstojníků doslova rozzuřil, protože němečtí námořníci rozkaz ignorovali a dál těžce popálené Japonce vytahovali z vody. Do kanceláře japonského admirála byl povolán vyšší německý důstojník, který mu vysvětlil, že k incidentu došlo u lodi patřící pozemním silám, proto byla pozemní vojska povinna jednat se zraněnými a pohřbívat mrtvé. Neexistuje žádný důvod, aby námořnictvo zasahovalo do této záležitosti, pokud to výslovně nevyžadují jejich protějšky z armády.
V jiném případě dorazila do Penangu německá ponorka U-196, která po opuštění Bordeaux provedla hlídku v Arabském moři a ukončila kampaň poté, co byla na moři téměř pět měsíců. Člun očekával japonský admirál a jeho sídlo, stejně jako členové posádky německých lodí v zátoce. Pršelo, k moři foukal silný vítr, který v kombinaci s proudem vedl k tomu, že loď byla odnesena z mola. Nakonec se jim z ponorky podařilo hodit příďové lano jednomu z německých námořníků na břehu, který jej zajistil k nejbližšímu patníku. K úžasu Němců se k patníku přiblížil nedaleký voják pozemních sil a klidně hodil lano do moře. Loď provedla další pokus o přistání, tentokrát úspěšně, ale Němce překvapilo, že admirál na to, co se stalo, nereagoval. Později se Němci dozvěděli, že ta část mola s nešťastným patníkem patřila pozemním silám; pokud jde o soukromníka, který se účastnil incidentu, věděl jednu věc: ani jedna námořní loď, japonská nebo německá, nemá právo používat tento sloupek.
A NEDOSTATEK TORPEDŮ
Na konci roku 1943 poslal Doenitz na Dálný východ další skupinu ponorek, z nichž tři byly zničeny nepřátelskými letadly zpět v Atlantiku; do Penangu dosáhl pouze U-510, kterému se podařilo potopit pět obchodních lodí krátkou hlídkou v Adenském zálivu a Arabském moři. Na začátku roku 1944 Němci vážně zhoršili situaci tankováním lodí palivem z povrchových tankerů, protože v únoru Britové zničili jeden tanker a v únoru druhý Brake. Úspěšné akce Britů byly přímým důsledkem dešifrování kódovaných rádiových zpráv Němců. Ponorka U-188 mířící do Evropy z Penangu dokázala natankovat z Brake, který se dostal pod palbu děl britského torpédoborce, ale nemohl tanker ochránit, protože dříve spotřeboval zásobu torpéd ke zničení šesti nepřátel obchodních lodí a dostal se pod vodu. 19. června 1944 dorazil U-188 do Bordeaux a stal se prvním z monzunových člunů, který se vrátil do Francie s nákladem strategického materiálu.
Největším problémem německých ponorek na Dálném východě byl nedostatek torpéd; Japonská torpéda byla na německé torpédomety příliš dlouhá. Jako dočasné opatření použili ponorci torpéda odstraněná z ozbrojených německých nájezdníků v této oblasti. Na začátku roku 1944 poslal Doenitz do Penangu dvě nové ponorky třídy VIIF, z nichž každé přepravilo 40 torpéd (35 uvnitř lodi a 5 dalších na palubě ve vodotěsných kontejnerech). Pouze jedna loď (U-1062) dosáhla Penangu, druhou (U-1059) potopili Američané západně od ostrovů Capo Verde.
Na začátku února 1944 poslal Doenitz na Dálný východ dalších 11 lodí, z nichž jeden byl „veterán“(již třetí plavba!) U-181. Člun bezpečně dosáhl Penangu v srpnu, podařilo se mu potopit čtyři lodě v Indickém oceánu a dvakrát uniknout nepříteli. Když byla loď poprvé na hladině, objevilo ji obojživelné letadlo, načež ji šest hodin lovili britská letadla a šalupa, která na loď vrhala hlubinné nálože. Potom, již na cestě do Penangu, v noci, na hladině, si Němci na pravém boku všimli siluety anglické ponorky, která se naléhavě ponořila. U-181 okamžitě obrátil kurz a opustil oblast a britská ponorka Stratagem nebyla schopna najít cíl v periskopu.
Pozoruhodná je ponorka U-859, která strávila 175 dní na moři a byla zabita poblíž Penangu torpédem z britské ponorky Trenchant. Člun opouštějící Kiel obešel Island ze severu a potopil loď pod vlajkou Panamy, která zaostávala za konvojem na jižním cípu Grónska, načež se vydala na jih. V tropických vodách se teploty na palubě lodi staly nesnesitelně vysokými, což bylo v příkrém kontrastu s prvními dny túry, kdy loď zřídka překračovala 4 stupně Celsia. U mysu Dobré naděje se loď dostala do bouře silou 11 bodů a poté ji jihovýchodně od Durbanu zaútočilo anglické letadlo, které na ni shodilo pět hlubinných náloží. Při hlídce v Arabském moři potopila několik lodí a poté odešla do Penangu …
Na konci roku 1944-počátkem roku 1945 byly z německých lodí, které přišly na Dálný východ, připraveny k boji pouze dvě-U-861 a U-862 a osm dalších lodí bylo obsluhováno, opravováno nebo naloženo pro plavbu zpět do Evropy. Ponorka U-862, opouštějící Penang, dosáhla severního pobřeží Nového Zélandu, obešla Austrálii, potopila jednu loď poblíž Sydney na Štědrý den roku 1944 a druhou poblíž Perthu v únoru 1945 a vrátila se na základnu. Tato hlídka je považována za nejvzdálenější u všech německých ponorek.
24. března 1945 odletěl U-234 (typ XB) z Kielu na Dálný východ a přepravil 240 tun nákladu, z toho 30 tun rtuti a 78 tun radioaktivního oxidu uranu (tato skutečnost byla dlouhá léta utajována) a tři důležití cestující - generál Luftwaffe (nový německý letecký přidělenec v Tokiu) a dva japonští vyšší námořní důstojníci. Kvůli problémům s rádiem byla Doenitzova objednávka na návrat lodí přijata až 8. května, kdy byla daleko v Atlantiku. Velitel lodi se rozhodl vzdát se Američanům. Japonci, kteří nechtěli být zařazeni na seznam odevzdaných vězňů, šli spát poté, co užili nadměrnou dávku luminal; Němci je pohřbili na moři se všemi vojenskými poctami.
Když se dozvědělo o kapitulaci Německa, bylo v japonských přístavech šest německých ponorek, včetně dvou bývalých italských. Čluny spustily německou vlajku, poté je Japonci zavedli do bojové síly svého námořnictva. Dvě italské lodě měly pochybnou čest střídavě sloužit v Itálii, Německu a Japonsku.
Ze statistického hlediska nebyly boje německých a italských ponorek v Indickém oceánu velkým úspěchem. Němci a Italové potopili více než 150 nepřátelských lodí s celkovým výtlakem asi milion tun. Ztráty - 39 německých a 1 italská ponorka. V každém případě konfrontace Německa v Indickém oceánu nebyla „bitva, která vyhrává válku“. Spíše to bylo určeno k odklonění nepřátelských sil (zejména letectví), které v jiných oblastech mohly být použity s mnohem větším účinkem.
