Přesně před 180 lety, 21. června 1838, se narodil Aleksey Dmitrievich Butovsky - budoucí generál ruské císařské armády, učitel a známý sportovní funkcionář v zemi, který byl jedním ze zakladatelů a členů MOV - Mezinárodní olympijský výbor (od roku 1894 do roku 1900). Stalo se, že příjmení Pierra de Coubertina, který stál u zrodu mezinárodního olympijského hnutí, je dnes známé mnoha, ale jméno ruského generála Alexeje Butovského dnes znají pouze lidé, kteří se profesionálně zajímají o historii sportů. Současně byla významná účast Butovského na vzniku a rozvoji olympijského hnutí.
Alexey Dmitrievich žil poměrně dlouhý život, který ve skutečnosti skončil Ruskou říší, zemřel během únorové revoluce 1917. Život této osoby obsahoval velké množství událostí různého stupně závažnosti. V armádě přešel z poddůstojníka na generálporučíka. Věnoval velkou pozornost pedagogické práci, byl vychovatelem a vyšvihl se na hodnost inspektora Státní správy vojenských vzdělávacích institucí. Právem byl považován za jednoho z nejvzdělanějších ruských generálů, byl přítelem a kolegou Francouze Pierra de Coubertina. Byl přesvědčen o potřebě oživit olympijské hry pořádané ve starověkém Řecku jako globální sportovní událost schopnou sjednotit celý svět.
Alexey Dmitrievich Butovsky pocházel z chudé šlechtické rodiny statkáře provincie Poltava. Narodil se 21. června (9. června, starý styl), 1838, dětství strávil ve vesnici Pelekhovshchina, okres Kremenchug, provincie Poltava. Rodiče Naděžda Stepanovna von Kaiser a Dmitrij Petrovič Butovský. Matka budoucího generála Nadezhnaya Stepanovna von Kaiser pocházela ze starověké šlechtické rodiny Ostsee. Rodina Butovských byla vzdělaná a sečtená. V domě bylo vždy možné najít časopisy a knihy, touha dětí po poznání zde byla podporována, Alexej sám četl díla Puškina a Gogola, miloval studovat Solovyovovu „historii“. Od svého otce mohl získat první lekce jízdy na koni a šermu, jak bylo v takových rodinách zvykem.
Alexey Dmitrievich Butovsky
Ve věku 11 let, když Alexei dokončil obecný kurz gymnázia, vstoupil do kadetního sboru Petrovského Poltavy, kde studoval od roku 1849 do roku 1853. Po dokončení studia u kadetního sboru nastoupil na dělostřeleckou školu Konstantinovskoe v Petrohradě, studoval 3. speciální třídu strojírenského oddělení. Vystudoval vysokou školu v roce 1856. Ve stejném roce byl z poddůstojníka povýšen na praporčíka pavlovského pluku plavčíků. Ve studiu pokračoval na teoretickém oddělení Nikolaevské inženýrské akademie. Přitom vojenská služba ho nijak zvlášť nelákala. Země v tu chvíli procházela obdobím dosti bouřlivých ekonomických reforem, mladí lidé v těch letech byli unášeni novými trendy v umění a literatuře, zdálo se, že se lidé probouzejí z dlouhého spánku.
Po absolvování akademie Aleksey Butovsky nesloužil dlouho v armádě, vrátil se do rodné Poltavy, kde v letech 1856-1861 sloužil jako vychovatel vojenských věd v rodném kadetském sboru Petrovsky Poltava. Po nějaké době se přesto vrátil do aktivní armády, získal další hodnost poručíka. Podílel se na potlačení polského povstání v roce 1863. Za udatnost uvedenou v nepřátelství byl vyznamenán Řádem svaté Anny. Od roku 1864 do roku 1865 v hodnosti kapitána velel rotě, ale tentokrát v aktivní armádě dlouho nezůstal, opět se vrátil k učitelství, přičemž se velmi úzce věnoval vojenské pedagogice.
Jeho kariéra byla docela úspěšná, což se stalo dobrým základem pro jeho nové aktivity. Do té doby už stihl vydat řadu prací, které se věnovaly aspektům tělesné výchovy a vzdělávání mezi mladými lidmi. Můžeme říci, že Alexey Butovsky stál u počátků popularizace tělesné výchovy mezi obyvatelstvem naší země. Jeho kariéra se postupně rozvíjela, nejprve byl jmenován učitelem 1. Petrohradského vojenského gymnázia, poté byl přeložen na 3. Petrohradské vojenské gymnázium, kde byl asistentem třídního inspektora. V roce 1878 byl Butovský oceněn další hodností plukovníka, byl jmenován vedoucím Hlavního ředitelství vojenských vzdělávacích institucí.
Od 80. let 19. století Aleksey Dmitrievich Butovsky konečně zasvětil svůj život problémům a problémům tělesné výchovy a sportu. V osmdesátých a devadesátých letech podnikl na pokyn ruského vojenského oddělení poměrně velký počet cest do Evropy, kde studoval výuku gymnastických disciplín v různých vzdělávacích institucích. Tyto cesty mu umožnily získat velmi široké porozumění obsahu a organizaci práce vykonávané v evropských státech v oblasti tělesné výchovy mládeže.
Členové MOV (zleva doprava): 1. Dr. Willibild Gebhardt (Německo) 2. Baron Pierre de Coubertin (Francie) 3. Poradce Jiří Gut-Yarkovsky (Česká republika) 4. Demetrius Vikelas (Řecko) 5. Ferenc Kemeny (Maďarsko) 6. Generál A. Butovský (Rusko) 7. Generál Victor Balck (Švédsko) (Athény, 10. dubna 1896).
V roce 1888 byl Butovský jmenován členem komise pro rozvoj výuky v civilních vzdělávacích institucích ministerstva vojenské gymnastické výchovy. V těch letech se jeho úvahy o pedagogice daly číst na stránkách „vojenské sbírky“a „pedagogické sbírky“. Jeho teorie výchovy přitom zůstává aktuální i dnes. „Výuka tělesných cvičení,“napsal Alexej Butovský, „může být pouze člověk, který ví, jak je provádět sám, a sám prožívá všechny významy opakující se práce jak ze strany zvládnutí dovednosti, tak z jejího obecného psycho-fyzického dopadu.“Butovsky byl zastáncem myšlenky svého spolupracovníka a současníka, stejně jako zakladatel vědeckého systému tělesné výchovy Peter Lesgaft. Tito dva lidé měli stejné názory na nejsložitější problémy, které ovlivnily vztah mentálního, estetického, morálního a fyzického vývoje jedince.
V roce 1890 Aleksey Dmitrievich uspořádal v Rusku první letní kurzy pro výcvik důstojníků - vychovatelů kadetních sborů a vůdců různých oblastí tělesné výchovy. Tyto kurzy povede 16 po sobě jdoucích let. Během těchto let si Butovský přečetl autorský kurz o teorii a metodice tělesných a gymnastických cvičení, vydal učebnici a mnohokrát navštívil zahraničí, kde se pokusil studovat pokročilé zkušenosti s tělesnou výchovou a tělesnou kulturou.
Na jedné ze svých zahraničních cest se setkal s Francouzem Pierrem de Coubertinem, to se stalo na jaře 1892 v Paříži. Navzdory výraznému věkovému rozdílu (Butovský byl o 25 let starší) se dokázali spřátelit. Tito dva lidé měli naprosto stejné názory na sport, stejně jako na jeho místo ve vzdělávání a výchově mládeže, na budoucnost olympijského hnutí. Coubertin, který v té době vedl sportovní svaz Francie, již znal a studoval některá díla Butovského, zejména o armádním výcviku. V osobě Rusa našel generál Pierre de Coubertin muže, který by ho mohl podpořit při obnově olympijských her. V té době se zdála tato myšlenka mnoha jeho současníkům utopická. Alexey Butovsky byl nejen dobře obeznámen s teorií a praxí tělesné výchovy mládeže, rozuměl starověké historii, věděl hodně o olympijských a jiných sportovních soutěžích té doby. Pro Coubertina byl názor jeho staršího soudruha dost důležitý, což se odrazilo v jejich osobních kontaktech a korespondenci. Názory Alexeje Dmitrievicha nemohly ale zanechat svou stopu v tehdejším mladém idealistovi Coubertinovi.
Alexey Butovsky zhodnotil myšlenku oživení olympijského hnutí ve světě takto: „Myšlenka pořádat mezinárodní hry byla vynikající, odpovídala potřebám lidstva, morálnímu a fyzickému oživení mladší generace“. Z tohoto důvodu nebylo zvolení Aleksey Dmitrievicha prvním ruským členem MOV z Ruska náhodné. 23. června 1894 na mezinárodním kongresu v Paříži Pierre de Coubertin mimo jiné členy MOV představil ruského generála Butovského, který podepsal historický protokol prvního kongresu, který rozhodl o oživení olympijských her.
První olympijské hry v Aténách, 1896
V roce 1896 se Butovský zúčastnil první olympiády v Aténách. Jím napsaná kniha „Athény na jaře 1896“se stala nejen první, ale také jedinou ruskou edicí věnovanou této události. Po návratu z Athén do Ruska generál vynaložil velké úsilí, aby myšlenky Pierra de Coubertina přenesl na ruskou půdu a usiloval o účast země na příštích olympijských hrách. Jeho seznámení s Coubertinem umožnilo Butovskému lépe porozumět podstatě olympijských myšlenek, a tak se je cíleně pokusil realizovat, přičemž se zabýval problémem masového šíření myšlenek tělesné výchovy obyvatelstva. V roce 1899 Butovský založil Hlavní školu gymnastiky a šermu a v roce 1904 vytvořil Všeruskou společnost na podporu tělesného rozvoje v zemi.
Butovského úsilí bylo bohužel marné. V Rusku měl jen málo podobně smýšlejících lidí, zejména mezi vysoce postavenými patrony. Rozvoj ruského olympijského hnutí zbrzdilo mnoho důvodů, mezi které patřil nedostatek finanční podpory ze strany vlády, nejednotnost sportovních organizací existujících v zemi a masivní skepse ohledně úspěchu podniků Pierra de Coubertina. Z tohoto důvodu nebylo Rusko na prvních třech olympijských hrách vůbec zastoupeno. Již v roce 1900 dobrovolně rezignoval a odstoupil Aleksey Butovsky, který byl členem MOV šest let. Udělal to na protest proti lhostejnosti královského dvora k problémům tělesné výchovy mládeže a četným byrokratickým překážkám.
Přitom samotné olympijské hry získaly ve světě stále větší prestiž. Na olympijské hry IV v Londýně v roce 1908 proto dorazilo 8 sportovců z Ruska: čtyři zápasníci, dva sportovci, cyklista a krasobruslař. Výsledky her jsou dobře známé Panin-Kolomenkin se stal šampionem krasobruslařských her a zápasníci Petrov a Orlov získali v soutěži stříbrné medaile.
16. března 1911 byl v Rusku konečně vytvořen Národní olympijský výbor (NOC) v čele s Vyacheslavem Sreznevským, rodákem slavných charkovských profesorů, který byl také vedoucím Společnosti milovníků bruslení. Rok před V olympijskými hrami, které se konaly v roce 1912 ve Stockholmu, začal výběr účastníků. Vzhledem k tomu, že ruská delegace hrála neúspěšně na hrách, když obsadila předposlední, 15. místo v neoficiální soutěži týmů, bylo rozhodnuto uspořádat soutěže v Rusku podle olympijského programu. Již 20. srpna 1913 se v Kyjevě z iniciativy Alexeje Butovského konala první ruská olympiáda. Podle časopisu „Beauty and Power“shromáždilo tyto hry téměř 500 sportovců z 12 měst říše. Mezi účastníky bylo 285 důstojníků ze škol gymnastiky a šermu vojenských obvodů a 25 ruských olympioniků z let 1908 a 1912.
Pamětní mince centrální banky Ruské federace
Ozvěna kyjevských olympijských her se přehnala celým ruským impériem. Sportovní organizátoři země poprvé čelili masivnímu zájmu a touze zástupců běžné populace po tělesné kultuře a sportu. Velká zásluha na tom patřila Alexeji Butovskému. V roce 1915 byl generál pěchoty Aleksey Butovsky jmenován generálním inspektorem vojenských vzdělávacích institucí. Navíc v posledních letech svého života téměř úplně ztratil zrak. Ale ani v takových podmínkách nepřestal pracovat, diktoval své paměti a různé texty své manželce Anně Vasilievně. Po jeho smrti zanechal více než 70 prací o tělesné výchově a tělesné výchově, jejich historii.
Alexey Dmitrievich Butovsky zemřel 25. února 1917 v Petrohradě v hodnosti generálporučíka ve věku 78 let. Osud se nad ním slitoval a zachránil ho před možností sledovat rozpad říše, které s vírou a pravdou sloužil desítky let, a následnou občanskou válku, která zemi rozdělila na dva nesmiřitelné tábory. Byl pohřben na novodevičském hřbitově v Petrohradě. Přitom smrt generála v těch dobách prošla bez povšimnutí, ve městě doslova zuřila únorová revoluce, do abdikace císaře Mikuláše II. Zbýval necelý týden.
