Británie, která byla rodištěm tanků, po mnoho let vyráběla obrněná vozidla, která nemohla být nazývána vynikající. Velká Británie, která dominovala moři a vytvářela vynikající válečné lodě, používala v meziválečném období a během druhé světové války velmi specifické tanky a obrněné transportéry, přičemž se situace po konci války radikálně nezměnila. Jedním z příkladů poválečné kreativity britských inženýrů byl obrněný transportér s impozantním názvem „Saracen“a nezapomenutelným vzhledem, který může vyvolat úsměv.
Saracénský kolový obrněný transportér s indexem FV603 a různá bojová vozidla postavená na jeho základě se vyráběly ve Foggy Albion od roku 1952 do roku 1970. Je třeba poznamenat, že i tento stroj byl definitivním průlomem, když vezmeme v úvahu, že během války britská armáda používala jako obrněný transportér transportér Vickers Carden-Loyd Mk. VI, model založený na tanketě Carden-Lloyd, který se stal rozšířený po celém světě. Tato technika nemohla obstát ve srovnání s německými polopásovými obrněnými transportéry „Ganomag“.
Obrněné auto FV601 "Saladin"
Téměř bezprostředně po skončení druhé světové války vydala britská armáda tomuto odvětví rozkaz k vývoji celé rodiny různých kolových obrněných vozidel postavených na jedné základně. Zhotovitelem se stala britská společnost Alvis. Tato automobilka byla založena v Coventry již v roce 1919. Kromě civilních osobních automobilů vyráběla společnost také vojenské výrobky, včetně leteckých motorů. Nezávislé činnosti Alvis Cars byly ukončeny v roce 1967. Ještě předtím ale stihla společnost představit celou řadu obrněných vozidel, na kterých od roku 1947 pracovali inženýři Alvisu.
V důsledku toho byla ve Velké Británii na přelomu 40. a 50. let minulého století vytvořena nová rodina kolových obrněných vozidel pro různé účely, která zahrnovala obrněný vůz FV601 Saladin, jehož hlavním účelem bylo provádět průzkum a hlídat konvoje za pochodu. Ve skutečnosti to byl malý kolový tank s dělovou výzbrojí. S využitím jeho podvozku, především elektrárny, podvozku a pohonných jednotek, byl navržen kolový obrněný transportér Saracen a uveden do sériové výroby, přičemž došlo k revizi uspořádání vozidla. Stojí za zmínku, že potřeba obrněného transportéru pro britskou armádu nebyla prázdná fráze. Armáda potřebovala takový stroj kvůli účasti na partyzánské válce v Malajsku. Tento koloniální konflikt, který začal v roce 1948, byl zcela ukončen až v roce 1960. Z tohoto důvodu byla prioritou práce na vytvoření nového obrněného transportéru pro britskou armádu.
BTR Saracen FV603
První prototypy nového bojového vozidla byly připraveny na samém začátku roku 1952 a již v prosinci téhož roku začala ve Velké Británii sériová výroba nového obrněného transportéru. Sériová výroba byla dokončena až v roce 1970, během této doby bylo podle různých zdrojů vyrobeno více než tisíc takových vozidel (v řadě zdrojů - 1838 kusů), údaje o počtu vyrobených obrněných transportérů se velmi liší. Stroj vstoupil do služby u britské armády a byl také aktivně vyvážen, a to nejen do zemí Společenství, ale i do dalších států: Súdán, Libye, Jordánsko, Kuvajt, Nizozemsko, Nigérie atd. Současně byla pro ozbrojené síly Kuvajtu vyvinuta speciální verze obrněného transportéru FV.603, která se lišila od ostatních otevřených modelů.
Saracénské obrněné transportéry byly v britské armádě používány do roku 1992, ale již na začátku 80. let tato vozidla plnila výhradně pomocné úkoly, ustupovala do pozadí. Například obrněné transportéry, které zůstaly v provozu, byly použity v 80. letech v Severním Irsku, kde je britská armáda používala k hlídkování území a udržování vnitřní bezpečnosti v regionu, ve kterém členové skupiny IRA (Irská republikánská armáda) aktivně působili, stejně jako v jejich zámořských majetcích, jako je Hongkong.
Na rozdíl od průzkumného obrněného vozidla Saladin změnili konstruktéři obrněného transportéru od společnosti Alvis rozložení vozidla. Motor byl přesunut ze zádi dopředu a instalován nad přední nápravou obrněného transportéru, shora byl zakryt pancéřovou kapotou. Motor vpředu měl mimo jiné chránit posádku a jednotky, které se nacházely v zádi obrněného transportéru. Před chladičem byla instalována pancéřová mřížka. Současně byly přední a boční desky trupu umístěny v racionálních úhlech sklonu, což zvýšilo bezpečnost vozidla. Pancíř čela trupu byl až 16 mm, zatímco brnění obrněného transportéru bylo neprůstřelné. Tloušťka pancéřových desek se pohybovala od 8 do 19 mm. Samotné tělo bojového vozidla bylo utěsněno, snadno překonávalo až metr hluboké brody a po speciálním výcviku Saracéni překonávali vodní překážky až do hloubky 1,8 metru.
Nový britský obrněný transportér dostal následující uspořádání: motorový prostor, prostor pro posádku s věží umístěnou nad ním uprostřed a útočný prostor v zadní části obrněného transportéru. K dispozici parašutistům byly poklopy ve střeše trupu a také dvojité dveře na zádi, přes které bylo možné nastupovat a vystupovat z vozidla. V přední části obrněného transportéru, za motorem, bylo místo řidiče (uprostřed), za řidičem vlevo sedadlo velitele obrněného vozidla a napravo od něj sedadlo radisty. Posádku bojového vozidla tvořily tři osoby, dalších 8 lidí byli parašutisté, kteří byli umístěni za posádkou na samostatných sedadlech po stranách korby (proti sobě), 4 na každé straně.
Podvozek obrněného transportéru měl uspořádání kol 6x6, zavěšení všech kol bylo nezávislé. Řízení a pohon brzdového systému dostaly hydraulické servomechanismy. Kuriózní vlastností bojového vozidla bylo, že dva páry kol byly řiditelné. V tomto případě měl prostřední pár kol omezený úhel řízení - přesně polovinu úhlu natočení kol předního páru. Díky tomuto řešení by obrněný transportér s délkou téměř pět metrů (stojí za zmínku, že je docela kompaktní) dokázal udělat plný obrat přes úsek dlouhý 14 metrů. Obrněný transportér mohl bezpečně pokračovat v pohybu, pokud by došlo k poškození jednoho kola na každé straně (až do úplné absence).
Srdcem obrněného vozidla byl 8válcový karburátorový motor slavné britské společnosti Rolls-Royce, na obrněný transportér byly nainstalovány dva typy motorů B80 Mk 3A nebo Mk 6A, oba vyvinuli maximální výkon 160 koní. Takový motor stačil na zrychlení obrněného transportéru s bojovou hmotností jen něco málo přes 10 tun na 72 km / h při jízdě po dálnici, při jízdě po nerovném terénu rychlost klesla na 32 km / h. Výkonová rezerva obrněného transportéru Saracen FV603 na dálnici byla až 400 km (kapacita palivových nádrží je 225 litrů).
Před tělem obrněného transportéru Saracen byla instalována osmiboká kulometná věž, věž se otáčela ručně. Byl vybaven 7,62mm kulometem „Bren“, úhel sklonu kulometu ve svislé rovině se pohyboval od -12 do +45 stupňů. Za věžičkou byl umístěn poklop, na který bylo možné instalovat věž pro dalších 7, 62 mm kulomet, který mohl být použit jako protiletadlový kanón. Konstruktéři také poskytli střílny pro střelbu z osobních ručních zbraní. Po stranách trupu byly tři obdélníkové střílny, které byly pokryty speciálními pancéřovými tlumiči. V každém ze zadních dveří bylo ještě jedno střílení.
Obrněný transportér byl obecně úspěšný a splňoval požadavky britské armády. Na jeho základě byla navržena řada bojových vozidel pro různé účely, včetně velitelské a štábní verze FV.604, která měla otevřenou střechu. V této verzi byla zvýšena výška bojového prostoru, což zlepšilo pracovní podmínky důstojníků, zatímco na střeše velitelského a štábního vozidla nebyly instalovány žádné zbraně. Neozbrojená byla také sanitární verze obrněného transportéru, který v britské armádě obdržel index FV.611. Již v 90. letech 20. století byl v rámci prací na modernizaci bojového vozidla s perspektivou exportních dodávek (Indonésie byla nazývána potenciálním zákazníkem) obrněný transportér Saracen s naftovým motorem Perkins Phaser 180MTi, vyvíjející maximální výkon 180 hp, byl vytvořen ve Velké Británii.
Výkonnostní charakteristiky Saracen FV603:
Vzorec kola - 6x6.
Celkové rozměry: délka - 4, 8 m, šířka - 2, 54 m, výška - 2, 46 m.
Bojová hmotnost - 10, 2 tuny.
Rezervace - neprůstřelná 8-19 mm.
Elektrárnou je 8válcový karburátor Rolls-Royce B80 Mk 3A nebo Mk 6A o výkonu 160 koní.
Maximální rychlost - 72 km / h (dálnice), 32 km / h (běžky).
Uloženo po dálnici - až 400 km.
Výzbroj-7, 62 mm kulomet "Bren" ve věži, další 7, 62 mm kulomet mohl být instalován jako protiletadlový.
Posádka - 3 lidé + 8 parašutistů.
