V rámci programu Laivue 2020 („Flotilla 2020“) získá Finsko čtyři moderní korvety. Náklady na program se odhadují na zhruba 1,2 miliardy eur. Nutno podotknout, že pokud bude program skutečně realizován, dostane finská flotila poprvé po dlouhé době tak velké válečné lodě. V současné době zahrnuje pouze raketové čluny, minové vrstvy a minolovky.
Stojí za zmínku, že finské námořnictvo je poměrně malé a slouží asi 3, 5 tisícům lidí. Hlavní údernou silou finské flotily je 8 raketových člunů, z nichž pouze čtyři lze klasifikovat jako moderní - jedná se o raketové čluny typu „Hamina“. Tvar trupu raketových člunů pomáhá snížit jejich radarový podpis. Jejich hlavní výzbrojí jsou 4 kontejnerové odpalovací zařízení pro protilodní střely MtO 85M-finské označení švédských raket RBS-15SF-3, které mohou zasáhnout cíle na vzdálenost až 200 km. Dělostřeleckou výzbroj reprezentuje 57 mm dělostřelecký držák Bofors. Výtlak raketových člunů třídy Hamina je 250 tun. Potenciální finské korvety, které se v příštím desetiletí budou muset stát součástí finské flotily, je ve výtlaku překonají více než 10krát.
Jedním z důvodů objednání nových korvet je, že raketové čluny Hamina lze používat pouze za velmi omezených ledových podmínek. Lodě s lehkým hliníkovým trupem neposkytují ve Finsku celoroční provoz. Dalším důvodem je, že poměrně velké množství lodí finské flotily opustí její složení do poloviny roku 2020, je třeba je kvůli něčemu změnit. Podle finské strany potřebují korvety k udržení obranných schopností země. Cílem programu Laivue 2020 je vytvořit lodě, které Finům poskytnou možnost dlouhodobé přítomnosti na moři po celý rok za všech povětrnostních podmínek.
Raketový člun typu "Hamina"
Za nemalý význam považují také úkol zajistit bezpečnost obchodní plavby v Baltském moři; tento úkol je svěřen finskému námořnictvu. Sami finští novináři nazývají svou zemi „ostrovem“. To je jasně vysvětleno strukturou jejich vývozu a dovozu. 77 procent dovozu dorazí do Finska po moři, u vývozu je to až 90 procent. Přitom i hrozba krize v pobaltském regionu může výrazně bránit lodní dopravě a práci finské ekonomiky.
Finská společnost Rauma Marine Constructions (RMC) postaví korvety pro finskou flotilu, stavba bude provedena v loděnici v Raumě. Ještě v druhé polovině září 2016 podepsalo vedení společnosti a finské ministerstvo obrany dohodu o záměru. Loděnice měla šest měsíců na to, aby dokázala finské armádě, že dokážou rozkaz splnit, jinak by mohla být uspořádána soutěž o stavbu slibných korvet.
Zástupcům Rauma Marine Constructions se podařilo přesvědčit představitele finského námořnictva o jejich schopnostech a v roce 2017 na ně byla převedena smlouva na konstrukci a stavbu lodí v rámci programu Laivue 2020. Uzavření smlouvy s podnikem v Raumě se očekává v roce 2018, začátek stavby první korvety - 2019. Vedoucí loď série bude uvedena do provozu pro testování v roce 2022, dodávka všech čtyř korvet je naplánována na rok 2027 s jejich plnou bojovou připraveností v roce 2028.
Perspektivní pohled na slibnou finskou korvetu vytvořenou v rámci programu Laivue 2020
Stojí za zmínku, že při hledání dodavatelské společnosti neměli Finové příliš na výběr. Loděnice v Helsinkách Arctech Helsinki Shipyard nebyly jimi brány v úvahu, protože jsou 100% vlastněny ruským USC. Další velká finská loděnice v Turku, kterou vlastní německá společnost Meyer Werft, je nabitá objednávkami do roku 2020. A konzervativní finská armáda nevěří zahraničním stavitelům lodí, raději staví lodě ve Finsku. Hlavním důvodem je bezpečnost dodávek v období možných krizí a absence potřeby opustit zemi kvůli údržbě. Jedinou výjimkou z tohoto pravidla byly minolovky Katanpää, které byly postaveny v Itálii, protože ve Finsku jednoduše nemohli najít dodavatele této smlouvy.
V rámci finského námořnictva budou muset 4 nové korvety nahradit 4 raketové čluny třídy Rauma, které budou postupně vyřazovány z provozu, dva minovrstvy Hämeenmaa a také minonosku a vlajkovou loď flotily Pohjanmaa, která byla vyřazena z provozu na konci roku 2013. Nadějné válečné lodě budou muset dlouhodobě tvořit jádro finské flotily.
Je známo, že náklady na program Laivue 2020 jsou asi 1,2 miliardy eur, z nichž 300 milionů je plánováno na výzkum a vývoj a design. Tato částka zjevně nezohledňuje zbraně zakoupené pro korvety. Předpokládá se, že finská strana použila k vývoji nových lodí výsledky společného výzkumu se Spojenými státy. Helsinki spolupracují s Washingtonem na stavbě válečných lodí více než šest let. Finská flotila zároveň popírá skutečnost, že spolupráce pokračuje v oblasti rozvoje, a zároveň potvrzuje provádění společného výzkumu. Země zejména aktivně studovaly vrtule a vrtulové vybavení válečných lodí, vyměňovaly si informace o výsledcích testů stability a odolnosti vrtulí.
Perspektivní pohled na slibnou finskou korvetu vytvořenou v rámci programu Laivue 2020
Podle finské armády jde o běžnou praxi. "Chtěli (Američané) získat více informací o zvláštnostech plavby v ledu, projevit velký zájem o Severní námořní cestu, jako každá jiná země s přístupem k moři," komentoval společný kapitán výzkumu Veli-Pekka Heinonen. Spolupráce mezi USA a Finskem se přitom neomezuje pouze na studium vrtulí. Před několika lety zahájili společný projekt výzkumu nových metod navrhování válečných lodí. V letech 2010–11 byly prováděny experimenty v laboratorních podmínkách a na otevřeném moři. V experimentech byly aktivně použity raketové čluny finské flotily.
Přibližný vzhled nových korvet finského námořnictva již byl vytvořen. Zatím je zastoupena především rendery, ale již nyní lze soudit, že lodě jsou stavěny pomocí stealth technologií. Jejich trup bude vyroben s přihlédnutím ke snížení podpisu radaru. Radarové antény budou integrovány do stožáru lodi. Je známo, že finské korvety dostanou plnohodnotný vnitřní hangár a budou moci vzít na palubu helikoptéry i bezpilotní vozidla.
Plánované rozměry budoucích korvet se již několikrát změnily. Zpočátku bylo oznámeno, že se bude jednat o malé válečné lodě standardní velikosti pro jejich třídu - až 90–100 metrů na délku a výtlak asi 2 000 tun. Pro srovnání, minové vrty ve službě u finské flotily jsou dlouhé až 78 metrů a mají výtlak 1400 tun. Podle nejnovějších publikovaných údajů, které se objevily v roce 2017, budou ale korvety vytvořené v rámci programu Laivue 2020 pro svoji třídu dostatečně velké. Celkový výtlak lodí bude asi 3000 tun (pro srovnání, celkový výtlak ruského projektu 20380 korvet je 2200 tun), délka je 105 metrů, šířka je 15 metrů, ponor je 5 metrů a rychlost je více než 25 uzlů. Posádka je od 66 do 120 lidí. Tyto údaje jsou však zatím pouze předběžné a mohou se změnit.
Perspektivní pohled na slibnou finskou korvetu vytvořenou v rámci programu Laivue 2020
Hlavní výzbrojí nadějných finských korvet budou protilodní rakety, původně se předpokládalo, že budou švédské nebo norské, ale nakonec budou jak protilodní, tak protiletadlové rakety na lodích americké výroby. Dělostřeleckou výzbroj bude reprezentovat univerzální dělový držák 76 mm Oto Melara Super Rapid nebo 57 mm dělostřelecký držák Bofors, který již byl nainstalován na finských raketových člunech. Je také možné, že se ve výzbroji korvet objeví automatický rychlopalný protiletadlový dělostřelecký držák 35 mm CIWS Rheinmetall Oerlikon. Výzbroj lodí bude doplněna protiponorkovými torpédy. V plánu je také vlečená hydroakustická stanice (GAS).
Skutečnost, že hlavní výzbroj slibných finských korvet se stane americkou, se stala známou počátkem února 2018 poté, co Agentura pro spolupráci v oblasti obranné bezpečnosti (DSCA) zaslala Kongresu USA oznámení o nadcházejícím prodeji dávky raketových zbraní do Finska. Jedná se o protilodní střely Boeing Harpoon Block II + ER a protiletadlové rakety Raytheon ESSM. Chystají se vyzbrojit nejen 4 nové finské korvety plánované na výstavbu v rámci programu Laivue 2020, ale také raketové čluny typu Hamina a řadu pobřežních raketových jednotek finské flotily.
Podle zveřejněných informací obdrží Finsko 68 raket typu země-vzduch Raytheon ESSM v hodnotě 112,7 milionu dolarů. Tato částka bude rovněž zahrnovat jednu inertní cvičnou střelu, 17 čtyřnápravových kontejnerů Mk 25 pro umístění do svislých odpalovacích zařízení, 8 přepravních kontejnerů Mk 783 a další související vybavení, včetně dokumentace, výcvikového programu a náhradních dílů. Raytheon ESSM je protiletadlová raketa středního doletu s odhadovaným doletem 50 km. Vzhledem k objemu dodávky lze předpokládat, že finské korvety unesou 16 raket Raytheon ESSM.
Mnohem dražší jsou protilodní rakety Boeing Harpoon Block II + ER, známé také jako Harpoon Next Generation. Boeing je mezinárodně propaguje od roku 2015. Finsko se stává prvním známým zákazníkem těchto protilodních raket. Celkem Finové nakoupí 100 protiletadlových raket Boeing RGM-84Q-4 Harpoon Block II + Extended Range (ER) třídy B a 12 protilodních raket Boeing RGM-84L-4 Harpoon Block II Grade B. Se cvičnými raketami, dodávky nákladů na náhradní díly, dokumentaci a školicí programy budou činit 622 milionů USD. Dosah zakoupených raket je zhruba 248 km. V průběhu nadcházející modernizace budou těmito střelami přezbrojeny také čtyři finské raketové čluny třídy Hamina, které nahradí švédské protilodní střely RBS-15SF-3.
