Skutečné jméno a příjmení našeho „hrdiny“je Vladimir Golubenko, ale do dějin se navždy zapsal jako Valentin Petrovič Purgin. Tento podvodník do značné míry obešel slavného knižního hrdinu a oblíbence milionů čtenářů Ostapa Bendera. Biografii Vladimíra Golubenka lze bezpečně zfilmovat nebo napsat plnohodnotný román podle těchto událostí. Podvodník a recidivistický zloděj několik let řídil NKVD za nos a podařilo se mu v předválečném SSSR vybudovat prostě báječnou kariéru, oficiálně získal práci vojenského novináře v Komsomolskaja pravda.
Ani předtím, ani poté nedokázal ani jeden člověk zopakovat, co se Vladimiru Golubenkovi podařilo. Tento muž dokázal otočit kolem prstu systém, ve kterém státní bezpečnostní orgány kontrolovaly každý šroub. Podvodníka zničila přílišná chamtivost a víra v jeho naprostou beztrestnost. Pod jménem Valentin Purgin se našemu hrdinovi podařilo získat titul Hrdina Sovětského svazu, za který nakonec draze zaplatil.
Jak se Vladimir Golubenko stal Valentinem Purginem
Vladimir Golubenko se narodil v roce 1914 v rodině obyčejného dělníka a uklízeče na Uralu. Dělnicko-rolnický původ nijak neovlivnil osud mladíka v novém rozestavěném stavu. Již ve svých 19 letech, v roce 1933, byl Golubenko poprvé odsouzen za krádež a v roce 1937 byl znovu odsouzen. Tentokrát byly zločiny vážnější. Golubenko byl obviněn z krádeže, padělání a podvodu. Aby si odpykávali trest recidivisty, byli posláni do tábora nucených prací Dmitrovského.
V té době byl Dmitrovlag největším táborovým sdružením v rámci OGPU-NKVD, které bylo vytvořeno za účelem provádění prací na stavbě kanálu Moskva-Volga, který nesl jméno Stalin. Kanál byl v té době důležitým strategickým projektem a měl poskytnout hlavnímu městu Sovětského svazu pitnou vodu. Druhým neméně důležitým úkolem bylo zvýšit hladinu vody na Volze a řece Moskvě, aby byl zajištěn volný průchod lodí. Na stavbě kanálu se aktivně a masivně podílela vězeňská práce. Místo stavby kanálu se ale Golubenko rozhodl utéct. Nejúžasnější je, že se mu to nějak podařilo.
Po útěku z Dmitrovlagu nastoupil Vladimir Golubenko do osobního vlaku, kde své dovednosti opět uplatnil v praxi (podle jiných zdrojů utekl z vlaku při transportu do tábora). Poprvé byl Golubenko odsouzen za krádež peněženky v tramvaji, tentokrát náš hrdina ukradl pas náhodnému spolucestovateli. Nyní byla krádež úspěšná a ukradený dokument, který patřil Valentinu Petrovičovi Purginovi, dal Vladimiru Golubenkovi nový život. Golubenko vystoupil na nejbližší stanici s novým pasem a za týden změnil dokument a vložil tam svou fotografii. Přitom podle nových dokumentů zestárl o pět let.
Později příběh nabral nejnepředvídatelnější spád. Mnoho „normálních zlodějů“, kterým se podařilo uprchnout z tábora, by se jednoduše skrylo a chovalo se tišeji než voda, pod trávou, ale náš hrdina nebyl jedním z nich. Buď opravdu chtěl překonat velkého intrikána, který znal 400 relativně poctivých způsobů, jak brát peníze od obyvatel, nebo jednoduše snil o krásném životě, ale v každém případě se nově vyrobený Valentin Purgin nehodlal schovat a schovat před svět. Purgin se naopak rozhodl proniknout mezi lidi a vybudovat si kariéru úspěšného sovětského občana a dělníka.
Jak si z podvodníka udělal kariéru novinář
S novým pasem se uprchlý recidivista dostal do Sverdlovska, kde po padělání dokladů o absolvování Vojenské dopravní akademie mohl získat práci korespondenta místních novin Putyovka. Byla to resortní železniční publikace. Jak Purgin v novinách pracoval, není příliš jasné, protože podle některých zdrojů neměl ani dokončené střední vzdělání. Nedostatek vzdělání však nezabránil podvodníkovi šikovně padělat dokumenty a dosáhnout svých cílů. Předpokládá se, že sám Purgin se zabýval paděláním dokumentů, přistupoval k tomuto procesu velmi zodpovědně a věnoval pozornost i těm nejmenším detailům. Například uměle stárl listy těch dokumentů, které mohly být roky uloženy v archivech.
Podvodník se brzy přestěhoval ze Sverdlovska do Moskvy. Valentin Purgin nepřišel do hlavního města s prázdnou. Kromě odcizeného pasu vydal sám falešný středoškolský diplom, doporučující dopis podepsaný vedoucím Vojenské dopravní akademie se sídlem ve Sverdlovsku a vynikající popis z místa studia. S touto sadou padělaných dokumentů podvodník snadno získal práci v novinách „Gudok“a pokračoval ve své kariéře v železničních publikacích.
Je pravda, že muž, který přijal příjmení Purgin, chtěl víc. V roce 1938 se mu podařilo získat práci v Komsomolskaja pravda, jedné z nejprestižnějších novin v Sovětském svazu. V mnoha ohledech tomu pomohlo Purginovo spojení, které v hlavním městě rychle navázal. Zjevně to byl společenský člověk, bez kouzla. Valentin Purgin snadno poznal lidi a snadno s nimi navázal důvěryhodné a přátelské vztahy. V Moskvě se setkal s novináři „Komsomolskaja pravda“Donatem Mogilevským a Iljou Agranovským, kteří zase přivedli podvodníka na pozici šéfredaktora publikace Arkady Poletaeva. Tak se Purginovi podařilo získat práci v prestižní publikaci: Poletaev se také stal obětí svého přirozeného charisma.
Purgin udělal svou kariéru velmi rychle v Komsomolskaja pravda. Již v březnu 1939 se stal zástupcem vedoucího vojenského oddělení redakce. Podle vzpomínek kolegů vytvořil Valentin Purgin v redakci kolem sebe auru tajemství a všemi možnými způsoby naznačoval, že je nějak spojen s NKVD. Některé dny se podvodník objevil v práci se skutečným Řádem rudého praporu. Když mu pokládali otázky o tom, co dostal, Purgin se vyhnul odpovědi, často záhadně ztichl nebo přeložil konverzaci.
Purginovi přirozeně nikdy nebyly uděleny žádné rozkazy, ale to se ukáže mnohem později, již během vyšetřování. Cenu ukradla matka podvodníka, která pracovala jako noční uklízečka v budově prezidia Nejvyššího sovětu SSSR. Ukradla Řád rudého praporu a knihy objednávek z kanceláře Michaila Kalinina, poté jej dala svému synovi. Aby falšoval objednávky a knihy objednávek, obrátil se Purgin na služby rytce. Později budou matka i rytec zatčeni, uklízečka dostane pět let vězení, při výsleších se ale nepřiznala, komu ceny ukradla.
„Vojenské mise“a Zlatá hvězda hrdiny
V červenci 1939 byl válečný zpravodaj Komsomolské pravdy Valentin Purgin poslán na Dálný východ, kde se rozhořel další konflikt mezi SSSR a Japonskem. Na podzim redakce obdržela dopis, ve kterém stálo, že Purgin se léčí v nemocnici v Irkutsku a údajně byl zraněn při bitvě na řece Khalkhin-Gol. Purgin přišel ze služební cesty na Dálný východ s dalším oceněním, tentokrát s Leninovým řádem.
Současně byla cena předána na hlavičkovém papíře vojenské jednotky, která byla umístěna v Grodnu. Později vyšetřovatelé zjistí, že dopis o léčbě v nemocnici a myšlenka na udělení Leninova řádu byly napsány na hlavičkových papírech 39. divize speciálních sil, která byla umístěna v Grodnu na území Běloruska. V prosinci 1939 Purgin napsal krátký esej o této jednotce a současně vytrhl několik formulářů z velitelství divize.
V zimě 1940 byl Purgin poslán na další vojenský úkol, tentokrát na sovětsko-finskou frontu. Podvodník však nehodlal ohrozit svůj život. Koncem ledna 1940 přišel do redakce novin v Moskvě dopis, že Purgin byl poslán do Leningradu, aby provedl tajnou misi. Dopis také naznačil, že v případě delší nepřítomnosti zpravodaje je třeba mít za to, že dočasně odešel na nezbytné další školení. Někteří se domnívají, že Purgin si již tehdy připravoval cestu možného ústupu a opravdu se chystá jít na dno. Tak či onak, celou tu dobu ani neopustil hlavní město. Purgin se nejen nedostal na frontu, ale ani nepřijel do Leningradu a strávil celý čas v Moskvě v bytě svého přítele. Současně se mu podařilo přeskočit peníze na cestování v restauracích hlavního města.
Po skončení sovětsko-finské války se Purgin rozhodl zkusit štěstí znovu. Tentokrát na pozadí obrovských cen, jejichž vlna začala po skončení konfliktu. Na formuláři ukradeném v Grodnu poslal Valentin Purgin do oddělení pro udělování cen lidového komisariátu námořnictva myšlenku odměnit se. Současně do zaslaných dokumentů zadával také údaje o objednávkách, které údajně dříve obdržel. Podvodník měl opět štěstí. Se souhlasem zaměstnanců lidového komisariátu byly dokumenty o udělení spokojeny a 21. dubna 1940 získal Valentin Purgin titul Hrdina Sovětského svazu. Odpovídající vyhláška byla následující den zveřejněna na stránkách novin „Komsomolskaja pravda“. Pro spravedlnost lze poznamenat, že komise pro udělování cen znovu nekontrolovala podání, protože Purgin předtím získal nejvyšší vojenská vyznamenání a byl také zaměstnancem ústředního tiskového orgánu ÚV Komsomolu.
Poté sláva a sláva Purgina jako novináře stoupla v redakci ještě výše. V Komsomolské pravdě byl považován za uznávanou autoritu. Zpráva o udělení ceny našla podvodníka v Soči, kde odpočíval se svou mladou manželkou, začínající novinářkou Komsomolské pravdy, Lidií Bokashovou. O měsíc později, 22. května, noviny zveřejnily podrobný náčrt, který všemi barvami popisuje vykořisťování Valentina Purgina. Tuto esej připravil Purginův přítel Agranovský, který byl opravdu mistrem pera.
Byl to tento esej, který byl doprovázen fotografií hrdiny, který svrhl celou legendu o Purginovi. Výkony popsané v eseji by stačily pro několik lidí. Agranovsky zejména napsal, že Valentin Purgin se dokázal odlišit v bitvách na hranicích Dálného východu ve věku 18 let a obdržel zde první ránu. Potom Vlast ocenila jeho činy a předložila ho Řádu rudého praporu. Poté následovala série zcela smyšlených epizod, včetně smyšlených událostí zahrnujících Purgin na Khalkhin Gol a finské hranici. Tento text by si však možná mnoho lidí nevšiml, nebýt fotografie hrdiny. Článek byl korunován úsměvem a šťastným životem Valentinem Purginem s rozkazy na hrudi.
Fotografie se stala osudnou a velká část lidí, kteří narazili na Vladimira Golubenka, ho dokázala identifikovat. Počínaje zaměstnanci NKVD a konče jeho bývalými spoluvězni. Celou tu dobu byl Golubenko na seznamu hledaných v celé Unii. Podvodník byl brzy zatčen a všechna jeho dobrodružství byla odhalena. Tento příběh doslova otřásl celou redakční radou Komsomolské pravdy, jejíž mnozí členové byli degradováni a pokáráni, a přátelé Valentina Purgina Mogilevskij a Agranovský, kteří věděli o jeho podvodech, dostali skutečné tresty odnětí svobody.
Sám „hrdina“byl v srpnu 1940 Vojenským kolegiem Nejvyššího soudu SSSR odsouzen k smrti a zbaven všech řádů a vyznamenání, které si podvodně přivlastnil. Rozsudek byl vynesen 5. listopadu téhož roku. Golubenkova žádost o milost byla ignorována.
Valentin Purgin, neboli Vladimir Golubenko, se navždy zapsal do historie jako jediný člověk, který podvodně dosáhl titulu Hrdina Sovětského svazu. Stal se také první osobou, která byla oficiálně zbavena tohoto titulu na základě Dekretu prezidia Nejvyššího sovětu SSSR ze dne 20. července 1940.
