Vatikán je trpasličí státní enkláva na území Říma. Dnes je Vatikán nejmenším z oficiálně uznaných států na planetě. Právě zde se nachází rezidence nejvyššího duchovního vedení římskokatolické církve. Vatikán je odedávna místem náboženské pouti pro katolíky a turisty z celého světa, kteří se rádi seznamují s jeho památkami. Navzdory své malé velikosti má Vatikán vlastní armádu, zastoupenou Švýcarskou gardou.
Turisté často rádi fotí místní švýcarské stráže. Naštěstí se již dlouho staly charakteristickým znakem Vatikánu a jsou stejně populární jako britští královští strážci ve svých slavných medvědích kloboucích. Vatikán a osobně papeže střeží o něco více než stovka švýcarských strážců. Bez jejich účasti si nelze představit ani jeden oficiální obřad ve Vatikánu. Současně se mnoho obyčejných lidí obává otázky: proč byli vybráni švýcarští vojáci, aby chránili papeže?
Proč Vatikán a papeže střeží švýcarské stráže
Ochranu Vatikánu a papeže nese již více než pět set let Švýcarská garda, jejíž úplný oficiální název v překladu z latiny zní jako „Pěchotní kohorta Švýcarů posvátné stráže papeže."
Vatikánská švýcarská stráž byla založena v roce 1506. Tato skutečnost nám oprávněně umožňuje považovat švýcarskou stráž za nejstarší ze všech armád na světě. Dokázala přežít až do XXI století.
Iniciátorem jeho vzniku byl papež Julius II., Který, ač byl na počátku 16. století slavným mecenášem umění, po celou dobu svého papežství (1503-1513) vedl nepřetržité války. Tentýž papež je považován za jednoho z nejbojovnějších papežů v historii papežů. Není náhoda, že to byl Julius II., Kdo potřeboval vlastní věrnou armádu, osobní strážce, oddanou jemu a přímo svatému trůnu. V tomto případě padla volba na švýcarské vojáky ani náhodou. V té době již švýcarští žoldáci sloužili v mnoha evropských zemích a byli právem považováni za jednoho z nejlepších vojáků na celém kontinentu.
Švýcaři se často stávali bojovníky osobní stráže králů a císařů mnoha evropských států a papež nebyl výjimkou. V těchto letech byli švýcarští vojáci v celé Evropě oceňováni zejména pro svou nebojácnost, statečnost, odvahu, ale hlavně bezmeznou loajalitu vůči zaměstnavateli. Švýcaři oprávněně věřili, že takové vlastnosti, jako je odolnost a ochota zemřít pro svého zaměstnavatele, nejsou hlouposti, ale důležitá konkurenční výhoda na trhu „soukromých vojenských společností“ve středověké Evropě. Jednoznačně dodržovali zásadu: ti, kteří dokážou co nejúplněji zpracovat peníze zákazníka, aniž by poskvrnili čest uniformy, budou nakonec placeni stále více, na rozdíl od najatého králíka, který se rozprchne při prvních náznakech blížící se katastrofy nebo selhání na bojišti. V těchto letech Švýcarsko do značné míry žilo z peněz žoldáků. K vybudování moderního bankovního systému to mělo ještě daleko, a tak to byli švýcarští vojáci, kteří byli garantem doplňování rozpočtů švýcarských měst, kantonů a rodin.
Po zvážení všech těchto skutečností se papež Julius II obrátil na obyvatele švýcarského kantonu Uri s žádostí, aby mu poskytli vojáky pro osobní stráž, která byla vytvářena. Již 22. ledna 1506 dorazila do Vatikánu skupina 150 švýcarských strážců, kteří se stali prvními strážci ve službách Vatikánu. Současně bylo uspořádáno velkolepé přijetí na počest vojáků, kteří dorazili, a oni sami mohli obdržet požehnání pontifika za službu.
Museli švýcarští strážci bojovat?
Během své více než 500leté historie musely švýcarské gardy bojovat pouze jednou. To se stalo 6. května 1527. V tento den byl Řím zajat vojsky císaře Svaté říše římské Karla V. Císařská vojska vyplenila město a uspořádala masakr poblíž katedrály svatého Petra. Tato událost vstoupila do historie jako „drancování Říma“. Přitom město nezažilo takovou destrukci a drancování z invaze barbarů. Tato událost sama uzavřela éru renesančního papežství.
6. května 1527 bylo ve Vatikánu jen 189 švýcarských strážců. Přes veškerou beznadějnost situace zůstali střežit papeže Klementa VII. V armádě, která obléhala Řím, bylo asi 20 tisíc lidí, obránců města bylo asi 5 tisíc. Po průlomu vojsk útočících na hradby města v nerovném boji na schodech katedrály svatého Petra bylo zabito 147 strážců, ale přeživší byli schopni poskytnout papeži ochranu, což ho vedlo tajnou podzemní chodbou do hrad svatého anděla. Za tlustými hradbami hradu dokázal papež vyčkat obléhání. Den 6. května se zároveň navždy zapsal do historie vatikánské Švýcarské gardy. Od té doby a téměř 500 let právě v tento den skládají rekruti strážci přísahu.
Strážci byli opět blízko bitvě během druhé světové války, kdy do města vstoupily nacistické jednotky. Strážci loajální papeži zaujali obvodovou obranu a oznámili, že se Vatikánu nevzdají a budou bojovat do poslední kapky krve. Vedení nacistického Německa nebylo připraveno pokazit vztahy s římskokatolickou církví, a tak velení Wehrmachtu nařídilo vojskům, aby Vatikán neokupovaly. Na území malého státu nevstoupil ani jeden německý voják.
Současný stav vatikánské švýcarské stráže
V současné době je Švýcarská garda oficiálně jedinou pobočkou vatikánských ozbrojených sil. Je těžké uvěřit, ale ne tak dávno, v roce 1970, existovaly ve vatikánské armádě čtyři druhy ozbrojených sil: vznešená stráž, palatinová (palácová) stráž, švýcarská stráž a papežské četnictvo. Po reformě ozbrojených sil malé země, kterou v roce 1970 provedl papež Pavel VI., Zůstala na ochranu státu pouze švýcarská stráž. V roce 2002 papež Jan Pavel II. Obnovil četnictvo, ale to již není součástí vatikánských ozbrojených sil, které vykonávají výhradně policejní funkce.
Personální stůl švýcarské stráže je 135 lidí, ale v tuto chvíli je ve službě něco přes sto strážců. Stejně jako dříve jsou do služby vybíráni pouze dobrovolníci mužského pohlaví se švýcarským občanstvím. Tato tradice zůstává neotřesitelná již více než pět set let. Na švýcarské stráže je kladen následující počet požadavků: věk od 19 do 30 let, výška nejméně 174 cm. Příslušnost k římskokatolické církvi je povinná, navíc jsou do řad stráží přijímáni pouze bakaláři. Mohou se oženit, když jsou již ve službě a se zvláštním povolením, zatímco jejich vyvolený musí také dodržovat katolické náboženství.
Dnes byly pro strážce učiněny ústupky, pokud jde o manželství. Mohou se oženit po pěti letech služby, bez ohledu na jejich hodnost a postavení. Dříve to mohli dělat jen důstojníci, poddůstojníci a seržanti - a to až po deseti letech služby. Uvolnění těchto podmínek pomohlo zlepšit personální situaci ve vatikánské Švýcarské gardě.
Mezi další požadavky na stráže patří povinná přítomnost alespoň středního nebo středního specializovaného vzdělání. Všichni žadatelé musí současně absolvovat vojenský výcvik ve švýcarské armádě (nejméně čtyři měsíce) a mít pozitivní vlastnosti od světských a duchovních autorit. Všichni uchazeči o místo strážného musí mít bezvadnou pověst. Oficiálním jazykem vatikánské Švýcarské gardy zůstává němčina.
Strážci sloužili pět set let v komnatách papeže a státního tajemníka a u všech vchodů do Vatikánu. Jsou přímo zapojeni do slavnostních mší, obřadů a recepcí. Stráže jsou také známé svou uniformou-tradičními pruhovanými červeno-modro-žlutými košilkami. Při slavnostních příležitostech si oblékli kyrysy a hlídali se halapartnami a meči. Člověk by si zároveň neměl myslet, že švýcarští strážci neumí zacházet s moderními zbraněmi. Všichni mají potřebnou úroveň vojenského výcviku a v případě nebezpečí jsou připraveni bránit papeže nikoli halapartnou, ale docela moderními ručními zbraněmi. V současné době jsou stráže vyzbrojeny pistolemi SIG Sauer P220 a Glock 19, samopaly Heckler & Koch MP5A3 a MP7A1 a útočnými puškami SIG SG 550 a SG 552.
