Super těžký dělostřelecký kus Dora byl vyvinut na konci třicátých let německou společností Krupp. Tato zbraň měla zničit opevnění na hranicích Německa s Belgií, Francií (Maginotova linie). V roce 1942 byla Dora použita k útoku na Sevastopol a v roce 1944 k potlačení povstání ve Varšavě.
Rozvoj německého dělostřelectva po první světové válce byl omezen Versaillskou smlouvou. Podle ustanovení této smlouvy bylo Německu zakázáno mít jakákoli protiletadlová a protitanková děla, jakož i zbraně, jejichž ráže přesahovala 150 mm. Vůdci nacistického Německa věřili, že vytvoření velkorážného a silného dělostřelectva je otázkou cti a prestiže.
Na základě toho v roce 1936, kdy Hitler navštívil jednu z kruppských továren, kategoricky požadoval, aby vedení společnosti navrhlo supervýkonnou zbraň, která by byla schopná zničit francouzské Maginotovy linie a belgické hraniční pevnosti, jako je Eben-Emal. Dle požadavků Wehrmachtu by kanónová střela měla být schopna proniknout do betonu o tloušťce 7 m, pancéřování 1 m, tvrdý podklad 30 metrů, maximální dostřel děla by měl být 25-45 km. a mají svislý vodicí úhel +65 stupňů.
Skupinu konstruktérů koncernu „Krupp“, která se zabývala vytvořením nové super silné zbraně podle navrhovaných taktických a technických požadavků, vedl profesor E. Mueller, který měl v této záležitosti obrovské zkušenosti. Vývoj projektu byl dokončen v roce 1937 a ve stejném roce dostal koncern Krupp zakázku na výrobu nového 800mm kanónu. Konstrukce prvního děla byla dokončena v roce 1941. Zbraň na počest manželky E. Muellera dostala jméno „Dora“. Druhá zbraň, která byla pojmenována „Fat Gustav“na počest vedení firmy Gustava von Bohlena a Galbacha Kruppa, byla postavena v polovině roku 1941. Kromě toho byl navržen třetí 520 mm kanón. a délka hlavně 48 metrů. Říkalo se mu Long Gustav. Ale tato zbraň nebyla dokončena.
V roce 1941 120 km. na západ od Berlína, na testovacím místě Rügenwalde-Hillersleben, byly zbraně testovány. Testů se zúčastnil sám Adolf Hitler, jeho spolupracovník Albert Speer a další vysokí armádní představitelé. Hitler byl s výsledky testů spokojený.
Ačkoli děla neměla nějaké mechanismy, splňovala požadavky, které byly specifikovány v zadávacích podmínkách. Všechny testy byly dokončeny do konce 42. roku. Zbraň byla doručena vojákům. Ve stejné době vyrobily továrny společnosti více než 100 granátů ráže 800 mm.
Některé z konstrukčních vlastností zbraně
Uzamčení závěru hlavně, stejně jako zaslání střel, byly prováděny hydraulickými mechanismy. Zbraň byla vybavena dvěma zvedáky: pro náboje a pro náboje. První část hlavně byla zúžená, druhá válcová.
Zbraň byla namontována na 40nápravový dopravník, který byl umístěn na dvojité železniční trati. Vzdálenost mezi kolejemi byla 6 metrů. Kromě toho byla po stranách zbraně položena ještě jedna železniční trať pro montážní jeřáby. Celková hmotnost zbraně byla 1350 tun. Ke střelbě ze zbraně byla zapotřebí až 5 km dlouhá část. Doba potřebná k přípravě zbraně ke střelbě spočívala ve volbě pozice (mohla dosáhnout 6 týdnů) a sestavení samotné zbraně (asi 3 dny).
Personál pro přepravu a servis nářadí.
Zbraň byla přepravována po železnici. V blízkosti Sevastopolu bylo „Dora“dodáno 5 vlaky ve 106 vagónech:
1. vlak: obslužný personál (672. dělostřelecká divize, asi 500 lidí), 43 vozů;
2. vlak, pomocné zařízení a montážní jeřáb, 16 vozů;
3. vlak: díly a dílna zbraní, 17 vozů;
4. vlak: nakladače a sud, 20 vozů;
5. vlak: munice, 10 vozů.
Bojové použití
Dora se zúčastnila druhé světové války pouze dvakrát.
Zbraň byla poprvé použita k zajetí Sevastopolu v roce 1942. Během této kampaně byl zaznamenán pouze jeden úspěšný zásah skořápkou Dora, který způsobil výbuch v muničním skladu umístěném v hloubce 27 metrů. Zbytek Doriných střel pronikl na zem do hloubky 12 metrů. Po výbuchu skořápky se v zemi vytvořil kapkovitý tvar o průměru asi 3 metry, který obráncům města příliš neublížil. V Sevastopolu vypálila zbraň 48 granátů.
Po Sevastopolu byla „Dora“poslána do Leningradu a odtud do Essenu na opravu.
Podruhé byla Dora použita v roce 1944 k potlačení Varšavského povstání. Celkem bylo ve Varšavě ze zbraně vystřeleno více než 30 granátů.
Konec Dory a Gustava
22.04.1945, přední jednotky spojenecké armády na 36 km. z města Auerbach (Bavorsko) nalezeny zbytky děl „Dora“a „Gustav“odpálených Němci. Následně bylo vše, co zbylo z těchto obrů druhé světové války, posláno k roztavení.
