Antropolog a anatom Anta Hirt se stal jednou z klíčových postav při vytváření monstrózní sbírky koster Židů, Slovanů a Asiatů. Budoucí válečný zločinec se narodil v roce 1898 v německém Mannheimu a s vypuknutím první světové války se dobrovolně přihlásil do armády. Hirt tam dostal střelnou ránu do horní čelisti, která mu na tváři trvale zanechala charakteristickou jizvu. Po obdržení Železného kříže a demobilizaci ho čekala brilantní vědecká kariéra - v roce 1922 Hirt obhájil disertační práci a o tři roky později doktorskou disertaci. Vědec nějakou dobu učil na prestižní a rodné univerzitě v Heidelbergu, až v roce 1933 vstoupil do řad SS. Poté se mu podařilo pracovat na Anatomickém institutu University of Greifswald a od začátku druhé světové války byl dva roky hlavním vojenským lékařem SS. Hirt měl dobré vztahy jak s vedením SS, tak s funkcionáři polomystické organizace Ahnenerbe. Není jisté, zda lékař upřímně věřil v rasistickou teorii Třetí říše, nebo zda to byly jeho oportunistické manévry, ale v roce 1941 nastal vrchol jeho kariéry - SS Hauptsturmbannführer Hirt se stal vedoucím anatomického ústavu SS na univerzitě ve Štrasburku Reichs.
Jako mnoho lékařů v nacistickém Německu, profesor Hirt, uvnitř zdí ústavu, prováděl experimenty na živých lidech. V jeho jurisdikci byla studie účinků hořčičného plynu na lidi a zvířata. V jednom ze série experimentů to lékař přehnal a vdechl pořádnou dávku jedu. Což si mimochodem získalo ještě větší jistotu od patrona projektu Ahnenerbe Wolframa Sieverse.
Kromě řízení strašlivého výzkumu Hirt učil anatomii na lékařské fakultě říšské univerzity ve Štrasburku a jako pomůcku pro studenty používal mrtvoly válečných zajatců z nedaleké nemocnice. Profesor si přitom dokonce stěžoval na nedostatek mrtvol a v létě 1942 požadoval nové „učební pomůcky“. Bylo mezi nimi několik desítek (ne -li stovek) těl sovětských válečných zajatců z tábora Mützig. Mnozí z nich zemřeli přirozenou smrtí na nelidské podmínky zadržování a mnozí byli speciálně zabiti pro Hirtovy studenty … Anatomické oddělení lékařské fakulty dostávalo těla válečných zajatců až do konce května 1944, tedy ve skutečnosti, před osvobozením Štrasburku. Do této doby našli spojenci v tancích „anatoma“šedesát těl ve vyhublém stavu, o čemž ve zprávách napsali:
"Původ těchto mrtvol je dobře známý." Jde o ruské válečné zajatce, kteří zemřeli v táboře Mützig a byli otevřenými prostředky transportováni do civilní nemocnice ve Štrasburku. Těla jsou vyhublá: pitva dvou zjistila, že příčinou smrti byla plicní tuberkulóza.
Na začátku roku 1942 napsal Hirt, jehož ruce již byly od loktů od krve, přísně tajný dopis přímo Heinrichovi Himmlerovi se žádostí o pomoc v jedné velmi důležité záležitosti. Podle jiné verze profesor nejprve napsal svému bezprostřednímu šéfovi Wolframovi Sieversovi a ten již žádost přesměroval na Himmlera. V dopise bylo napsáno, že holocaust, kterého se podle Hirtové dopustili nacisté, nakonec povede k úplnému zničení židovské rasy „podlidí“, a to způsobilo určité obtíže pro vědu budoucnosti. Německá věda v té době neměla dostatečný počet lebek a koster Židů, proto je pro budoucí generace Němců nutné vytvořit větší sbírku. Tato mrazivá iniciativa našla odpověď u vedení SS.
Kolekce kostlivců
August Hirt z důvodů, které byly známy jen jemu, požádal Himmlera, aby mu jako nejnepříjemnější pro nacisty předal těla židovských bolševických komisařů. Většina těchto nešťastníků se ale nedostala ani do koncentračního tábora - byli zastřeleni na místě. Na hledání obětí byl přiveden slavný německý antropolog SS SS Bruno Beger, který se proslavil svou relativně neškodnou expedicí do Tibetu. Nyní se spolu s doktorem věd z Goethe University ve Frankfurtu Hansem Fleischhackerem musel rozhodnout, který z vězňů Osvětimi se stane exponátem sbírky Hirt. Vybrali 115 vězňů, včetně 79 židovských mužů, 30 žen, 4 asiatů a 2 Poláků. Po pečlivém výběru bylo 86 z nich posláno do francouzského tábora Natzweiler-Struthoff, který se nachází 50 kilometrů od Štrasburku. Bylo velmi důležité přivést lidi k životu, protože přeprava mrtvol je mohla učinit nepoužitelnými.
V létě 1943 nešťastníci skončili v karanténní zóně tábora a žilo se tam relativně dobře. Očití svědci dokonce připomínají, že ostatní odsouzení žárlili na nově příchozí, protože nebyli nuceni pracovat. Velkým problémem se stala metoda zabíjení vybraných vězňů. Faktem je, že Hirt trval na zachování měkkých tkání těl a zejména kostry. V blízkosti tábora proto museli vybudovat miniaturní plynovou komoru - ta jejich v Natzweiler -Struthof buď nefungovala, nebo kati nechtěli na sebe strhávat přílišnou pozornost. Byla to jediná plynová komora v historii postavená pro jednorázovou akci na zabíjení lidí. Není jisté, zda se na popravách podílel antropolog Bruno Beger, ale nejprve vzal vzorky krve odsouzené k zániku a dokonce vzal rentgenové paprsky. Jako většina funkcionářů Ahnenerbe unikl Beger plnému trestu a po válce strávil jen několik měsíců za mřížemi. Profesor Fleischhacker byl obecně zproštěn viny a nadále se věnoval vědecké činnosti v poválečném Německu. V důsledku norimberských procesů byl z gangu Ahnenerbe oběšen pouze Wolfram Sievers. Profesor SS Sturmbannfuehrer profesor August Hirt se po zajetí Štrasburku spojeneckými silami zastřelil kdesi v lesích Francie.
Vraťme se do Štrasburského anatomického institutu v létě 1944. Tento příběh o sbírce kostlivců se stal známým především díky Henri Aripierovi, francouzskému asistentovi profesora Hirta. Vynechejme z tohoto vyprávění samotný fakt práce francouzského lékaře pro okupační režim. Když dorazila první těla osvětimských vězňů na anatomické oddělení, Eripierre poznamenal:
"První dávka, kterou jsme dostali, zahrnovala těla 30 žen." Těla byla ještě teplá. Oči byly otevřené a zářící. Rudí, podlití krví, vylezli ze svých důlků. Stopy krve byly vidět jen kolem nosu a kolem úst. Ale nebyly pozorovány žádné známky rigor mortis … “
Francouzskému komplicu německých anatomů se podařilo přepsat jednotlivá čísla zesnulých, která mu byla aplikována zpět v Osvětimi. To později pomohlo při identifikaci obětí.
Hirt evidentně přeceňoval možnosti svého ústavu a řeznického týmu - anatomické oddělení se nedokázalo vyrovnat se zpracováním mrtvol, které k němu přišly. Většina těl byla v tancích pouze rozřezána a rozebrána. V takovém stavu spojenecké síly našly neúspěšnou sbírku profesora Hirta. Až dosud nebyla většina fotografií, které našli ve štrasburském pekle, přístupná veřejnosti.
Ozvěny hrůzných aktivit Augusta Hirta se stále objevují ve zprávách. V roce 2017 bylo tedy ve Štrasburku nalezeno dvanáct boxů s anatomickými preparáty vyrobených zabijáckým profesorem najednou.
Nacismus nejen uvrhl zemi do propasti krvavého šílenství na mnoho let, ale také připravil Německo o nejmodernější vědu. Devět laureátů Nobelovy ceny z toho či onoho důvodu zemi opustilo a našlo druhý domov v USA, Velké Británii a Švýcarsku. Mnoho vědců se domnívá, že právě to bránilo Třetí říši ve vytváření vlastních jaderných zbraní. A vytvořil podmínky pro prosperitu takových příšer, jako byl profesor August Hirt.
