Obrněná vozidla Bushmaster s uspořádáním kol 4x4 jsou schopna přepravit až 10 parašutistů a jsou poměrně velkým obrněným vozidlem. Bojová vozidla vyrábí obranná společnost Thales Australia. Obrněné auto Bushmaster se ukázalo jako docela úspěšné a našlo uplatnění nejen v australské armádě. Kupující tohoto modelu byli nalezeni také ve Starém světě (obrněná vozidla koupilo Nizozemsko a Velká Británie). A nověji, na začátku července 2020, byla novozélandská armáda objednána velká dávka 43 obrněných vozidel.
Historie obrněného vozu Bushmaster 4x4
Obrněné vozidlo Bushmaster 4x4 bylo navrženo specialisty z australské obranné korporace ADI, která je dnes australskou pobočkou nadnárodní společnosti Thales. Společnost Thales Australia je zodpovědná za výrobu obrněného vozidla. Nové obrněné vozidlo bylo vyvinuto za účelem splnění vlastních potřeb australských ozbrojených sil v oblasti mobilního pěchotního vozidla IMV (Infantry Mobility Vehicle). Upřednostnění místní verze obrněného vozidla bylo upřednostněno v rámci mezinárodní soutěže, která proběhla v březnu 1991.
Je důležité pochopit, že v první řadě australská armáda potřebovala nové bojové vozidlo určené k přepravě vojsk, nákladu a vybavení na dlouhé vzdálenosti, nebylo určeno k použití v bitvách. Před vypuknutím nepřátelství musela pěchota z vozidla vypadnout. Protože byl poskytnut pouze lehký pancíř, bylo pro nové obrněné vozidlo vynalezeno označení IMV, aby se odlišil obrněný vůz od těžších obrněných transportérů: pásového M113 nebo kolového ASLAV. Brzy však vyšlo najevo, že použití vysokopevnostní oceli poskytlo Bushmaster 4x4 lepší balistickou ochranu než hliníkové brnění M113. Ve stejné době také nový australský obrněný vůz získal ochranu proti minám, takže označení vozidla bylo brzy změněno z IMV na PMV (Protected Mobility Vehicle).
Cesta k masové produkci přitom nebyla rychlá. Prototyp nového australského obrněného vozidla byl připraven teprve v roce 1996 a řada intenzivních testů nové vojenské techniky proběhla až v roce 1998 v rámci programu Bushranger. Konkurenty obrněných vozidel v této fázi byly ASLAV 8x8 a M-113A1. V důsledku toho se v březnu 2000 oficiálně stal vítězem projekt společnosti Australian Defence Industries. Současně byla podepsána smlouva na dodávku prvních 370 obrněných vozidel australské armádě (částka transakce činila 118 milionů dolarů).
Prvních 11 sériových bojových vozidel prošlo od poloviny roku 2003 do poloviny roku 2004 řadou rozsáhlých vojenských zkoušek. Sériová sériová výroba nového obrněného vozidla Bushmaster 4x4 začala v Austrálii teprve v roce 2005. Od té doby již společnost Thales Australia shromáždila asi 1200 obrněných vozidel, z nichž drtivá většina je ve výzbroji australské armády.
Technické vlastnosti obrněného vozu Bushmaster
Společnost Thales Australia dnes svým zákazníkům nabízí různé modely obrněného vozidla Bushmaster 4x4: obrněný transportér, vozidlo velitelského stanoviště, hlídkové vozidlo, transportní vozidlo, nosič různých zbraňových systémů, chráněné zdravotnické vozidlo. Podle ujištění výrobce je bojové vozidlo s maximální hmotností 15,4 tun schopno poskytnout spolehlivou ochranu až 10 cestujícím a kombinuje spolehlivou balistickou ochranu a ochranu proti výbuchu s dobrou pohyblivostí a ovladatelností. Současně je obrněný vůz v provozu s různými zeměmi a v posledních letech se již dokázal účastnit místních konfliktů, když potvrdil svou účinnost v bojových podmínkách. Obrněné vozidlo skutečně zachránilo životy přistávající strany.
Obrněná vozidla Bushmaster byla provozována na Blízkém východě, v Africe a Tichém oceánu, protože se osvědčila v různých klimatických podmínkách a bojových situacích. Charakteristickým znakem obrněného vozidla je velký pancéřovaný svařovaný trup o objemu 11 metrů krychlových. Celý prostor je klimatizovaný a pojme až 10 lidí včetně řidiče. Spodní část obrněného vozu má tvar písmene V a spolehlivě chrání vojáky před výbušnými zařízeními: jak standardními minami, tak improvizovanými minami. Podle vývojářů je obrněné vozidlo schopné přežít výbuch až 9,5 kg v ekvivalentu TNT, aniž by ohrozilo život posádky a přistávací sílu. Současně je standardní úroveň balistické ochrany omezena na střely ráže 7,62 mm, ale lze ji na přání zákazníka vylepšit.
Navzdory působivé hmotnosti (bojová hmotnost obrněného vozu dosahuje 15, 4 tuny) se ukázalo, že auto bylo docela mobilní a rychlé. Je to do značné míry způsobeno instalací přeplňovaného vznětového motoru Caterpillar o objemu 7, 2 litrů a výkonu 300 koní. s. Schopnosti motoru jsou dostatečné k tomu, aby obrněné vozidlo mělo maximální cestovní rychlost 100 km / h. Cestovní dosah na dálnici přitom dosahuje 800 km. Na druhé straně přítomnost nezávislého zavěšení, pohonu všech kol a vysoké světlé výšky (470 mm) poskytuje obrněnému vozu Bushmaster 4x4 vysokou schopnost běhu v různých terénech.
Maximální délka vozidla je 7, 18 metrů, šířka - 2, 48 metrů, výška - 2, 65 metrů. Rozměry obrněného vozu umožňovaly vybavit jej prostornou karoserií s velkým užitečným vnitřním objemem. Vůz byl původně vytvořen pro podmínky severní Austrálie včetně pouštní oblasti, takže okamžitě dostal klimatizaci. Vnitřní objem a nosnost až 4 tuny umožňují zajistit autonomii přistání 9 osob až na tři dny, na takové období je dostatek zásob paliva, zásob a munice.
Současně je obrněný vůz Bushmaster navržen podle schématu konvenčních kapotových nákladních vozidel. Obrněné vozidlo má motor vpředu, za ním je kokpit a za ním prostor pro přistání. Důležitou vlastností je, že kokpit a oddíl pro vojáky jsou vyrobeny ve stejném objemu. Přístup k obrněnému vozu je dveřmi umístěnými v zadní pancéřové desce trupu. Na střeše obrněného vozidla je navíc pět poklopů. Před přední poklop může být instalována věž pro 7,62 mm nebo 12,7 mm těžký kulomet. Místo věže je možné instalovat dálkově ovládané zbraňové moduly s kulometnou výzbrojí nebo 40mm automatický granátomet typu NATO. Je také možné nainstalovat ATGM.
Smlouva na dodávku Bushmaster NZ5.5 na Nový Zéland
Na začátku července 2020 vyšlo najevo, že ministerstvo obrany Nového Zélandu dohodlo s vládou země smlouvu na nákup velké dávky obrněných vozidel australské výroby Bushmaster. Novozélandská armáda obdrží 43 obrněných vozidel ve speciální verzi Bushmaster NZ5.5, jejíž fotografii vojenské oddělení představilo na svých sociálních sítích. V novozélandské armádě mají obrněná vozidla nahradit zastaralá obrněná vozidla Pinzgauer.
Podle informací zveřejněných na oficiálních webových stránkách novozélandské vlády byla dohoda oceněna na 102,9 milionu NZ $ (přibližně 67,14 milionu USD). Kromě samotných obrněných vozidel tato částka zohledňuje dodávku, výcvik a vzdělávání novozélandské armády, dodávky simulátorů, pomocného vybavení a také modernizaci infrastruktury ve novozélandském vojenském táboře Linton. Ten je nezbytný pro údržbu nových obrněných vozidel. Očekává se, že dodávky obrněných vozidel začnou na konci roku 2022 a celá objednávka bude dokončena do konce roku 2023.
Kromě přímých bojových operací očekává novozélandská armáda využití nových obrněných vozidel pro civilní účely, například při odstraňování následků katastrof a mimořádných situacích. Samostatně je zdůrazněna možnost použití strojů Bushmaster NZ5.5 jako chráněných zdravotnických vozidel, která v současné době nejsou v novozélandské armádě. Nový Zéland má přitom již zkušenosti s provozováním australských obrněných vozidel Bushmaster. Prvních pět obrněných vozidel bylo zakoupeno v roce 2018 a používají je speciální síly Nového Zélandu.
Stojí za zmínku, že australský obrněný vůz má dobrý exportní potenciál. Kromě bezprostředního souseda již toto obrněné vozidlo zakoupilo Japonsko (8 vozidel), Indonésie (4 vozidla), Jamajka (18 vozidel), Fidži (10 vozidel). Největšími zahraničními zákazníky jsou Nizozemsko (nejméně 98 obrněných vozidel v armádě a námořní pěchotě) a Velká Británie (24 vozidel). Brzy tedy bude třetí největší flotila těchto obrněných vozidel na Novém Zélandu - po samotné Austrálii (1052 obrněných vozidel bylo převedeno do australské armády) a Nizozemsku.
