Švédsko nemá nejpočetnější, ale spíše rozvinuté vzdušné síly. Jediným bojovým letounem v provozu u letectva je víceúčelový stíhací bombardér Saab JAS 39 Gripen. V provozu je asi stovka těchto strojů s řadou modifikací a jejich počet se v blízké budoucnosti bude zvyšovat. Díky výrobě nových letadel a modernizaci starých Švédsko plánuje udržet Gripeny v provozu dalších 15–20 let.
Rané úpravy
První let prototypu letadla v jednomístné konfiguraci JAS 39A se uskutečnil v prosinci 1988. Zkoušky dvoumístného JAS 39B začaly až v roce 1996, kdy se jednomístnému podařilo přejít do série. Dokončení obou úprav trvalo několik let, poté se objevila první objednávka na sériovou výrobu a dodávku. Švédské vojenské letectvo plánovalo nákup 204 letadel dvou typů rozdělených do tří stran.
První JAS 39A první šarže byl zákazníkovi předán v červnu 1993. Smlouva na tuto šarži, vydaná v roce 1982, počítala s postavením 30 letadel dvou modifikací. Dodávky této šarže byly dokončeny v polovině prosince 1996. Od léta téhož roku byly prováděny letové zkoušky prvního letadla druhé šarže a v prosinci byla předána zákazníkovi. Smlouva na druhou dávku počítala s výstavbou 96 jednomístných a 14 dvoumístných letadel.
V červnu 1997 jsme podepsali smlouvu na třetí várku. Tentokrát bylo v plánu zahájit stavbu modernizovaných letadel. Letectvo objednalo 50 jednoduchých JAS 39C a 14 dvojitých JAS 39D. Realizace poslední smlouvy trvala do roku 2008, v důsledku čehož letectvo obdrželo všechna plánovaná letadla ve výši 204 jednotek.
Za provozu
V roce 2007, krátce před dokončením stavby, bylo rozhodnuto o modernizaci stávajícího letadla raných úprav. 31 vozů JAS 39A / B bylo nabídnuto k opravě a modernizaci do stavu „C / D“. Později se objevily nové objednávky podobných objemů. Modernizace bojové techniky pro novější projekty pokračovala až do roku 2015 a skončila úplnou obnovou aktivní flotily.
Po zavedení masové výroby nových stíhaček začalo Švédsko vyhledávat zahraniční zákazníky. Prvním zahraničním provozovatelem JAS 39 byla Česká republika. Na začátku roku 2000 studovala několik typů letadel a zvolila švédský design. V roce 2004 byla uzavřena nájemní smlouva na 14 vozů z přítomnosti švédského letectva - 12 samostatných JAS 39C a dvojici JAS 39D. Později byla nájemní smlouva prodloužena až do roku 2027. Maďarské vojenské letectvo se stalo dalším nájemcem švédských stíhaček. Dohoda počítala s převodem 14 vozidel do počátku dvacátých let. Dohoda bude pravděpodobně prodloužena o několik let.
Procesy restrukturalizace a modernizace, organizace pronájmu a revize základních strategií v průběhu času vedly ke snížení flotily stíhaček JAS 39 ve vlastním švédském letectvu. V polovině desetin bylo ve třech bojových křídlech pouze 98 letadel-74 jednomístných verzí „C“a 24 dvoumístných verzí „D“. Několik desítek vozů starých úprav bylo přeneseno do skladu.
Nová modernizace
Od konce dvacátých let minulého století Saab pracuje na otázce další modernizace letounu JAS 39C / D s cílem dále zlepšit všechny hlavní charakteristiky a rozšířit bojové schopnosti. V roce 2010 byla oficiální zakázka na vývoj takového projektu Gripen New Generartion nebo JAS 39E / F. V té době plánovalo švédské vojenské letectvo nákup 60 nových letadel - ale pouze v případě zahraničních objednávek na 20 a více letadel.
V roce 2012 Švýcarsko vyjádřilo přání koupit 22 nových stíhaček JAS 39E / F a poté začala příprava švédského řádu. Kupodivu, švýcarská armáda nakonec odložila nákupy na neurčito, ale Švédsko pokračovalo v práci. V roce 2013 byla zahájena stavba prvního letounu JAS 39E.
První letoun nové modifikace byl postaven v roce 2016 a vzlétl v roce 2018. V prosinci loňského roku byl letoun předán letectvu k nezbytným testům. Dvoumístný stíhací letoun JAS 39F je stále ve fázi návrhu. Dokončení těchto činností umožní zahájení sériové výroby v plném rozsahu. Jak již bylo dříve oznámeno, některé z 60 JAS 39E / F budou přestavěny, zatímco jiné budou přestavěny z technologie předchozích úprav.
Výroba Gripen NG pro švédské vojenské letectvo začne v příštích letech a nejpozději do roku 2023 se plánuje uvedení takového zařízení do plného provozu. Program výroby a restrukturalizace bude trvat několik let a bude dokončen pouze do konce dvacátých let.
V roce 2014 si Brazílie objednala 36 letadel JAS 39E / F. V roce 2019 zákazník obdržel první jednomístné vozidlo k testování a získávání zkušeností. Letos se očekává první velká řada a navíc probíhají jednání o nových zakázkách. V případě úspěchu vzroste celkový objem brazilských objednávek na 108 jednotek.
Technologie budoucnosti
Projekt modernizace JAS 39C / D zahrnoval výměnu některých systémů, ale jeho dopad na celkový potenciál letadla byl omezený. Nový program E / F poskytuje více inovací s nejviditelnějším dopadem. Upravuje se struktura draku, pohonný systém, radarové zařízení atd. Vylepšuje se komplex zbraní.
Projekty JAS 39E / F umožňují různé úpravy draku. Trup byl mírně zvětšen a upraven, což umožnilo zvýšit přívod paliva o 30%. Nově navržené přívody vzduchu slouží k zajištění řádného provozu většího motoru General Electric F414-GE-39E. Počet vnějších závěsných bodů byl zvýšen na 10.
Komplex elektronických a zaměřovacích a navigačních zařízení je téměř kompletně přestavěn. Je tedy deklarována možnost relativně jednoduchého a rychlého upgradu hardwaru. Tento software vám umožňuje nainstalovat potřebné moduly pro konkrétní mise.
Pod krycí nos trupu je instalován nový radar Leonardo ES-05 Raven, vybavený systémem AFAR s elektronickým skenováním a reverzačním mechanismem pro zvýšení pozorovacích úhlů. Radar je doplněn infračervenou optickou lokalizační stanicí Leonardo Skyward G. Pomocí těchto dvou zařízení je letadlo schopné detekovat i jemné cíle.
Byl zaveden moderní palubní obranný systém, který monitoruje potenciální hrozby a poskytuje na ně reakci. V závislosti na typu ohrožení je možné použít rušení různých rozsahů nebo falešných cílů. Tvrdí se, že takové BKO se vyznačuje zvýšeným rozlišením a zlepšenou citlivostí. Navíc je integrován do zaměřovacího a navigačního systému, což pilotovi zjednodušuje práci v bojových podmínkách.
Byla přijata závažná opatření ke zlepšení vybavení kokpitu a zásad jeho fungování. Používá se „skleněný kokpit“s minimální nezbytnou a jednoduchou sadou ovládacích prvků. Byl automatizován maximální počet procesů, byly změněny způsoby vydávání informací v různých režimech.
Vyhlídky do parku
V tuto chvíli má švédské letectvo necelou stovku stíhaček JAS 39C / D relativně nové modifikace. Řada takových strojů je skladována a necelé tři desítky byly pronajaty jiným zemím. Tento stav již velení nevyhovuje, a proto jsou přijímána opatření k rozvoji letectva.
Podle zpráv z posledních let zůstane stávající JAS 39C / D v provozu nejméně do roku 2030. Budou opraveny a případně upgradovány tak, aby splňovaly aktuální požadavky. Předpokládá se, že zachování takové technologie umožní letectvu zachovat si potřebnou bojeschopnost, dokud se neobjeví značný počet moderních letadel JAS 39E / F.
Sériové stíhačky verze „E / F“vstoupí za pár let do bojového složení švédského letectva a v budoucnu podíl takového vybavení poroste. Současné plány přitom nepočítají s kompletní výměnou starších letadel. Navíc starý JAS 39C / D zůstane nejoblíbenější. Možná se v budoucnu objeví nové zakázky, které mohou tento stav změnit a přivést moderního bojovníka vpřed nejen v kvalitě, ale také v množství.
Vyhlídky na bojové letectví švédského letectva na dalších 10–15 let jsou tedy zřejmé. Dostupné vybavení se plánuje používat nejméně do konce tohoto desetiletí a do té doby bude aktualizované letadlo v provozu. Nákup zahraničních vzorků se zatím neplánuje. Švédská armáda navíc ještě nerozhodla o způsobech dalšího rozvoje letectví. Pravděpodobně se časem začnou zajímat o téma příští generace - ale kdy k tomu dojde a kam to povede, není známo. Budoucnost letectva je zatím spojena pouze se Saabem JAS 39 Gripen.
