Galileo Galilei (1564 -1642) je považován za otce moderní experimentální vědy. Byl průkopníkem dynamiky jako přesné vědy o pohybu. Pomocí dalekohledu demonstroval platnost Koperníkovy teze o pohybu Země, kterou popírali aristotelští vědci a římskokatoličtí teologové.
Ne zdravotník, ale matematik
Galileo se narodil v Pise 15. února 1564. Byl prvním ze šesti dětí Vincenza Galileiho, florentského obchodníka a hudebníka (souběžně). V jedenácti letech byl poslán do kamaldolské školy ve Vallombrose. A nebýt odporu svého otce, stal by se mnichem. V roce 1581 vstoupil Galileo na univerzitu v Pise, aby získal lékařský diplom, ale brzy se u něj vyvinul mnohem větší zájem o matematiku.
Otec, velmi neochotný, souhlasil, že nechá svého syna opustit medicínu. Poté, co Galileo vypadl z univerzity a odešel bez titulu, vedl v letech 1585 až 1589 bídnou existenci. Během tohoto období vydal svou první knihu A Little Balance, inspirovanou výzkumem matematika Archimeda. Popisoval hydrostatickou rovnováhu, kterou vynalezl k měření měrné hmotnosti předmětů.
V roce 1589 byl Galileo na doporučení německého jezuitského matematika Christophera Clavia a díky slávě, kterou získal díky svým přednáškám na florentské akademii, přidělen na univerzitu v Pise. Tam učil matematiku na další tři roky na základě aristotelské a ptolemaiovské teorie.
V roce 1592 získal Galileo prestižnější místo na univerzitě v Padově v Benátské republice. Těchto osmnáct let v Padově, kde učil Euclidovu geometrii a Ptolemaiovu astronomii, bylo nejšťastnější v jeho životě.
Koperník jako pobuřování
Galileo začal zkoumat Koperníkovu teorii pohybu Země na počátku 90. let 19. století. V dopise Johannesu Keplerovi v roce 1597 přiznal, že po mnoho let byl zastáncem kodaňství, ale strach z posměchu mu bránil v otevřeném vyjadřování jeho názorů. V roce 1604 však Galileo začal přednášet a odhalil rozpory Aristotelovy astronomie. Přibližně ve stejnou dobu pokračoval ve svých dřívějších studiích pohybu. A došel k důmyslnému závěru, že předměty padají stejnou rychlostí bez ohledu na váhu.
V roce 1609 Galileo osobně zdokonalil dalekohled (vynalezený jako dalekohled holandským optikem) a použil jej k poukázání na omyl heliocentrické teorie. Ve svých dílech o astronomii popsal měsíční hory a měsíce Jupitera. Aby lichotil Cosimovi II., Toskánskému velkovévodovi, věnoval mu Galileo knihu v naději, že bude následovat důležité jmenování do Florencie. Nezklamal: Cosimo mu říkal „hlavní matematik a filozof“.
Galileo brzy po zveřejnění svého diskurzu o padajících tělech a slunečních skvrnách v letech 1612-1613 vstoupil do veřejné diskuse o spojení Koperníkovy teze o pohybu Země a písem, která podporovala ptolemaiovskou geocentrickou teorii (Země je nehybná).
Zákaz mluvit o pohybu Země
V roce 1616 svatá inkvizice jednoznačně odsoudila Koperníkovu teorii. Kardinál Robert Bellarmine (jezuitský teolog a papežův poradce) byl pověřen, aby osobně informoval Galilea, že má zakázáno vyučovat nebo bránit Koperníkovo učení ústně nebo písemně. Ale tento zákaz zjevně chápal po svém. Galileo se rozhodl, že je možné pokračovat v diskusi o kopernikovských myšlenkách jako o matematických konstruktech, a nikoli jako o filozofické pravdě (což bylo zakázáno). Proto vedl se svými příznivci po celé Evropě rozsáhlou korespondenci na toto téma.
V roce 1623 byl papež zvolen kardinál Maffeo Barberini (starý přítel Galilea a proslulý mecenáš umění), přijal jméno Urban VIII. Barberini, stejně jako papež, byl vůči Koperníkovi mnohem méně nepřátelský než kardinál. Během audience u Galilea to Urban dal jasně najevo
Bůh je všemohoucí a mluv o Copernicismu (o pohybu země), jako něco jiného než hypotetického, znamená popřít božskou všemohoucnost. “
Mezi lety 1624 a 1630 napsal Galileo knihu „Dialog o dvou hlavních systémech světa: Ptolemaic a Copernicus“. Toto dílo bylo odsouzeno náboženskými autoritami.
Dialog byl publikován ve Florencii v roce 1632. Kniha Galilea - vědce renesance - představuje jeho odvážné myšlenky jako astronoma, fyzika a humanisty.
Je psána formou sporu mezi třemi filozofy, z nichž jeden šikovně bránil Koperníkovy představy o pohybu Země kolem Slunce, druhý působil jako prostředník a třetí nešikovně podporoval Ptolemaiovu tezi o nehybnosti Země., který se nachází ve středu světa. Kniha byla napsána v italském populárním stylu a rychle si získala široké spektrum čtenářů.
Plamen inkvizice
Katolické vedení nařídilo Galileovi, aby se objevil v Římě pro „podezření z kacířství“(distribuce knihy o pohybu Země). Jeho soud, který začal v dubnu 1633, skončil o několik měsíců později, když ho inkvizice uznala nikoli jako kacíře, ale „silně podezřelého z kacířství“. Toto odsouzení vycházelo především ze skutečnosti, že nevyhověl příkazu inkvizice z roku 1616 (zákaz prohlášení o pohybu Země). Z důvodů, které stále zůstávají nejasné, Galileo podepsal abdikaci. Byl odsouzen k vězení a ke čtení kajících žalmů jednou týdně po dobu tří let. Trest byl následně změněn na domácí vězení v Archetri.
Galileo strávil zbytek svého života v relativním ústraní, trpěl špatným zdravím a slepotou. Přesto se mu podařilo v roce 1638 publikovat v Holandsku své úvahy a matematické důkazy týkající se dvou nových věd, ve kterých rozvinul své představy o zrychlování těles při volném pádu. Zemřel 8. ledna 1642 a byl pohřben v kostele Santa Croce.
A přesto se otáčí
V roce 1979 znovu otevřel případ Galileo papež Jan Pavel II. V roce 1992 na základě zprávy vyšetřovací komise prohlásil, že teologové se při odsuzování Galilea mýlili. Tak téměř čtyři sta let po jeho odsouzení byl Galileo osvobozen.
