Historie vzniku tanku T-34 spadala do období „velkého teroru“a pro jeho tvůrce byla v mnoha ohledech tragická. Podle kanonické sovětské historiografie je vytvoření T-34 spojeno výhradně se jménem hlavního konstruktéra Michaila Koshkina, který v prosinci 1936 nahradil potlačovaný Afanasy Firsov. Je třeba poznamenat, že k vývoji průlomového designu tanku byl zapotřebí génius designu a Koshkin nebyl.
Začátek vývoje prvního sovětského tanku
Pro objektivní zhodnocení přínosu každého z nich je nutné vrátit se do doby, kdy se sovětská tanková škola teprve začínala formovat. Až do konce 20. let v Unii neexistovaly tanky vlastní konstrukce, pouze v roce 1927 armáda vydala požadavky na vývoj prvního sovětského „manévrovatelného tanku“s kulometnou a kanónovou výzbrojí. Vývoj tanku přenesl hlavní konstrukční úřad zbraní a Arsenal Trust do Charkova na KhPZ im. Kominterny (závod číslo 183), kde byla pro vývoj tanku vytvořena specializovaná projekční skupina (transformována v roce 1929 na konstrukční kancelář tanků T2K), v jejímž čele stojí mladý talentovaný designér Ivan Aleksenko (1904), který vedl konstrukční kancelář do r. 1931. Ve skupině pracovali stejní mladí návrháři, včetně budoucího hlavního designéra Alexandra Morozova.
V krátké době konstruktéři vypracovali dokumentaci k tanku a v roce 1929 byl vyroben prototyp tanku T-12. Podle výsledků testů byl tank přepracován na tank T-24, byla vyrobena pilotní várka 25 vozidel, podle výsledků testů začala finalizace jejich konstrukce, ale v červnu 1931 bylo nařízeno zastavit práce a začněte navrhovat kolový pásový tank BT.
Důvodem byla skutečnost, že se vojenské vedení rozhodlo nevyvíjet domácí tanky od nuly, ale půjčovat si zkušenosti západních konstruktérů a vyrábět zahraniční tanky pod licencí: americká Christie M1931, která se stala prototypem vysokorychlostního BT- 2, a anglický Vickers šestitunový “, který se stal prototypem lehkého T-26. Výroba BT-2 byla umístěna v KhPZ a T-26 v leningradském závodě „bolševik“. V Unii se tedy začaly formovat dvě školy stavby tanků.
V Charkově vedení KhPZ a konstruktéři tomuto vývoji událostí odolali, nijak nespěchali se zavedením BT-2 do výroby a pokusili se dokončit vývoj T-24. Moskva na svém rozhodnutí trvala a práce na BT-2 začaly pomalu nabírat na obrátkách. Vedoucí projekční kanceláře T2K Aleksenko věřil, že kopírování cizího zařízení není vlastenecké, bylo nutné vytvořit vlastní tankovou školu a na znamení nesouhlasu podal žádost a rezignoval.
V projekční kanceláři pracovali pouze mladí lidé, většinou bez vyššího technického vzdělání, kteří podporovali Aleksenkovy touhy přivést jeho tank T-24. Pro posílení projekční kanceláře rozhodnutím kolegia OGPU v prosinci 1931 byl talentovaný a zkušený inženýr Afanasy Firsov jmenován vedoucím projekční kanceláře, který seděl v jedné z moskevských „šarashek“a byl odsouzen k pěti letům vězení za „sabotážní činnost“. Jmenování Firsova hrálo klíčovou roli pro konstrukční kancelář a sovětskou stavbu tanků.
Kdo je Firsov
Firsov se narodil v roce 1883 v rodině berdyanského obchodníka, po absolvování železniční školy získal vysokoškolské vzdělání na Vyšší technické škole v Mietweidu (Německo) a Polytechnickém institutu v Curychu (mimochodem, Albert Einstein také absolvoval), specializující se na konstrukci vznětových motorů. Poté, co získal vysokoškolské vzdělání, pracoval jako konstruktér v závodě Sulzer.
V roce 1914 se vrátil do Ruska, ve strojírenském závodě Kolomna začal pracovat na vytvoření dieselových motorů pro ponorky, poté hlavní mechanik závodu Krasnaya Etna v Nižním Novgorodu a v roce 1927 v Nikolaevských závodech pojmenovaných po Andre Marty - hlavní inženýr pro konstrukci nafty.
V roce 1929 se jako zástupce „starodávných statků“podílel na případu kontrarevoluční sabotážní skupiny v závodě, svoji vinu nepřiznal a nebylo to prokázáno, ale kvůli takovým podezřením, opustil svou práci v roce 1929 a přestěhoval se do Leningradu, kde byl pozván jako specialista do závodu „Russian Diesel“.
Psal se rok 1930, začal soud s členy Průmyslové strany, mezi obviněnými byl blízký Firsovův známý, připomněl mu „případ Nikolajev“, byl zatčen a odsouzen k pěti letům vězení. Kvalifikovaný specialista pracoval v jednom z moskevských „šarashki“pod přímým dohledem Ordžonikidze, zde se začal zabývat problémy stavby tanků a v roce 1931 byl pod dozorem poslán do Charkova do čela „vzpurného“kancelář pro návrh tanků.
Tým tvůrců T-24 zpočátku přivítal jmenovaného „shora“velmi srdečně, ale nadaný a všestranný Firsov, inženýr s encyklopedickými znalostmi, rychle získal autoritu a respekt. Podle současníků, protože byl pod nepřetržitou kontrolou OGPU a žil v závodě, protože rodina zůstala v Leningradu, vrhl se bezhlavě do práce. Firsov věděl, jak dobře a jasně organizovat práci svých podřízených, zdrženlivý, vyrovnaný v komunikaci, snažil se podřízeným předat své zkušenosti. Spolu s nimi studoval technické inovace zahraničních společností, podporoval studium cizích jazyků.
Vývoj rodiny tanků BT a naftového motoru B2
Firsov měl za úkol organizovat vysoce kvalitní výrobu tanků BT-2 v závodě, který měl mnoho vad a vad v hlavních blocích, elektrárně a podvozku. Motor Liberty, zakoupený v USA, byl rozmarný, často se přehříval a během spouštění se vyskytly případy požáru. Zvládnutí sériové výroby těchto tanků bylo také obtížné kvůli nedostatku základny v závodě schopném zvládnout výrobu nového tanku v takovém množství; armáda často dostávala stížnosti na selhání převodovek.
Firsov a tým mladých designérů si dali hodně práce s finalizací designu tanku a vylepšením technologie jeho výroby. Postupně problémy odezněly, pod jeho vedením byly vyvinuty tanky BT-5 a BT-7, které pokračovaly v řadě vozidel této rodiny. V roce 1935 získal Firsov za vývoj tanku BT-7 Řád rudého praporu.
Od roku 1932 se v závodě vyvíjí naftový motor BD-2 s výkonem 400 koní (vysokorychlostní nafta), budoucí B2, pod vedením šéfa naftových šatů Konstantina Chelpana. Chelpan více než jednou vypověděl, že kvalifikovaný specialista na dieselové motory Firsov přispěl k vytvoření tohoto motoru. Armáda a Stalin osobně pečlivě sledovali postup prací na dieselovém motoru. První vzorek BD-2 byl představen vedení země v roce 1934. Za tento vývoj byly závodu, řediteli Bondarenkovi a Chelpanovi uděleny Leninovy řády.
Koncept nového tanku a represe
Při vylepšování kolových pásových tanků rodiny BT zkušený inženýr Firsov viděl, že se jedná o slepý směr, k žádnému průlomu nemůže dojít. Začal hledat způsoby, jak vytvořit zásadně nový tank, pod jeho vedením vývoj takového tanku vedla v roce 1935 malá skupina složená z Alexandra Morozova, Michaila Tarshinova a Vasilije Vasiljeva.
Firsov položil primární technický vzhled budoucího T-34 a jeho hlavní technické vlastnosti. Vasiliev vzpomínal:
Již na konci roku 1935na stůl hlavního konstruktéra ležely propracované náčrtky zásadně nového tanku: protitankový pancíř s velkými úhly náklonu, 76 dělových 2mm kanónů s dlouhou hlavní, naftový motor V-2, vážící až 30 tun …
Nový tank zdědil po rodině BT plně svařovaný trup a odpružení Christie; pohonná jednotka s kolovým pásem byla opuštěna ve prospěch čistě pásového.
V roce 1936 KhPZ im. Kominterna byla přejmenována na závod č. 183 a KB T2K byl přidělen index KB-190, projekční kancelář pracovala na součástech a sestavách nového tanku, ale v létě 1936 začaly v závodě represe. Důvodem byly masivní rekultivace vojsk kvůli poruše převodovek tanků BT-7. V konstrukci tanku byly skutečně konstrukční nedostatky, navíc byli vojáci uneseni velkolepými skoky na tomto tanku z odrazového můstku, což přirozeně ovlivnilo výkon BT-7. Vozu se začalo říkat „sabotážní tank“, Firsov byl odvolán z funkce, ale ponechán pracovat v projekční kanceláři.
Místo Firsova jej v prosinci 1936 převedl Ordžonikidze, který dobře znal Michaila Koshkina, z Leningradu do Charkova a jmenoval ho náčelníkem KB-190. S novým hlavním designérem se osobně setkal Firsov, který pokračoval v práci v projekční kanceláři, dokud nebyl zatčen a pečlivě ho aktualizoval.
V krátké době pod vedením Firsova vyvinul Morozov novou převodovku, uvedl ji do výroby a problém byl uzavřen, ale blížil se rok 1937 a „velký teror“. Firsov nezapomněl na své „sabotážní aktivity“v Nikolajevě a Leningradu. V březnu 1937 byl znovu zatčen a poslán do vězení v Moskvě. Nějakou dobu tam byl držen společně s dalším „škůdcem“- leteckým konstruktérem Tupolevem.
Represe postihly nejen Firsova, který byl brzy zastřelen, ale také mnoho manažerů a inženýrů závodu a projekční kanceláře. V roce 1937 byla do závodu z Moskvy vyslána komise, aby zjistila příčiny špatné kvality motorů BD-2, což odhalilo nedostatky v konstrukci motoru a nedodržení jeho výrobní technologie.
Na základě výsledků práce komise byl motor finalizován, provedl v něm až dva tisíce změn, ale došlo k organizačním závěrům. Chelpan byl suspendován z práce a v prosinci 1937 byl zatčen spolu s konstruktéry: dieselovými inženýry Trashutinem, Aptekmanem, Levitanem a Gurtovem, všichni kromě Trashutina byli zastřeleni za „sabotáž“, druhý byl propuštěn v roce 1939. Hlavní inženýr závodu Lyashch, hlavní hutník Metantsev a mnoho dalších inženýrů a vojenských zástupců jsou zatčeni. V květnu 1938 byl ředitel závodu Bondarenko zatčen a brzy zastřelen.
Podle Vasilievových vzpomínek způsobily represe v KB-190 skutečnou fobii. Vzpomínal:
„Musím říct, že já osobně jsem tuto fobii velmi těžce snášel, spal a poslouchal zvuky přístupu černé vrány s pár lidmi v civilu, kteří vás zvou, abyste je zdvořile následovali.“
V takových podmínkách strachu a očekávání zatčení vývoj nového tanku pokračoval.
Kdo je Koshkin
Po Firsově převzal KB-190 Koshkin. Kdo to byl předtím? Koshkin byl stranickým funkcionářem a osvědčil se jako dobrý organizátor. Osobně se znal s Ordžonikidzem a Kirovem. Dva roky před svým jmenováním do Charkova absolvoval leningradský polytechnický institut a poté pracoval jako konstruktér v kanceláři pro návrh tanků leningradského závodu pojmenovaného po V. I. Kirov. Zde jeho zkušenosti s vývojem tanků skončily. Ordzhonikidze ho poslal na KB-190 jako zkušeného organizátora, aby vyřešil složitou situaci v továrně na tanky.
Koshkin se skutečně ukázal jako talentovaný vůdce, adekvátně ocenil mladý tým konstruktérů a jedinečnost konceptu nového tanku navrženého Firsovem. Předtím pracoval na poměrně vysokých administrativních a stranických funkcích a byl členem vyšších úřadů, kde se mu podařilo prokázat vyhlídky na práci na novém tanku a přesvědčil ho, aby nepokračoval v represích vůči zaměstnancům KB. Pod Koshkinovým vedením pokračovaly práce na tanku v této obtížné situaci.
Konfrontace mezi Koshkinem a Dickem
Pro posílení KB-190 byl v červnu 1937 vyslán spolupracovník Moskevské vojenské akademie mechanizace a motorizace, vojenský inženýr 3. úrovně Dick, s ne zcela jasnými cíli. Někteří z návrhářů mu byli podřízeni a v předsednictvu vládla diarchie, která nemohla skončit dobře. Během tohoto období konstrukční kancelář pracovala na modernizaci tanku BT-7 a vývoji nového tanku BT-9, který se vyznačoval přítomností šesti hnacích kol, vznětového motoru, kuželové věže se 45 mm nebo 76 mm kanón a šikmé brnění. Společná práce Koshkina a Dicka nevyšla, navzájem se obviňovali z nesprávných návrhových rozhodnutí, narušování a někdy i sabotáže práce. Počet vzájemných nároků rostl, ale práce se nehýbala.
Moskevské vedení bylo unaveno konflikty a v září 1937 byl tank KB-190 rozdělen na dva. Samostatná OKB v čele s Dickem byla podřízena přímo hlavnímu inženýrovi závodu, Doroshenko, Tarshinov, Gorbenko, Morozov a Vasiliev se stali vedoucími sekcí v OKB. OKB měla doplnit 50 absolventů vojenské akademie a jako poradce přilákali slavného testera tanků kapitána Kulchitskyho.
Koshkin zůstal šéfem KB-190, který se měl zabývat výhradně vývojem modernizovaných verzí BT-7, a OKB měla vyvinout nový tank BT-9 (BT-20), sériovou výrobu na závod byl podporován KB-35.
V říjnu 1937 byl vydán TTT pro nový kolový pásový tank se třemi páry hnacích kol, tloušťkou čelního pancíře 25 mm, 45 mm nebo 76, kanónem 2 mm a naftovým motorem.
Vývoj nového tanku vycházel z konceptu Firsova, který dále rozvíjeli Morozov a Tarshinov. Vlna zatýkání v továrně, která se přehnala v listopadu až prosinci 1937, dezorganizovala práce na novém tanku, Dick byl obviněn z narušení práce, který byl v dubnu 1938 zatčen a odsouzen na deset let, a tam jeho kariéra skončila.
Koshkin dokončuje vývoj tanku
Dále není zcela jasné, jak Koshkin v těchto podmínkách vytváří KB-24 a pokračuje v práci na novém tanku. Minimálně v polovině března 1938, na zasedání představenstva obrněného ředitelství a na konci března na zasedání výboru pro obranu, projekt kolového pásového tanku představili Koshkin a Morozov. Předběžný návrh tanku byl schválen s připomínkami ke zvýšení rezervace na 30 mm a instalaci 76, 2 mm kanónu. Současně byl pod vedením Koshkina na konci roku 1938 vyvinut a uveden do sériové výroby tank BT-7M s motorem B2, což potvrdilo možnost použití nového dieselového motoru na nádrži.
Koshkin pokračoval v boji za pásovou verzi tanku a v září 1938 závod dostal za úkol vyvinout dvě verze tanku: kolový pásový A20 a pásový A-20G (A32).
Aby se spojily snahy, všechny tři konstrukční kanceláře závodu jsou sloučeny do jednoho KB-520 v čele s Koshkinem, Morozov se stal zástupcem hlavního konstruktéra a Kucherenko se stal zástupcem náčelníka projekční kanceláře. V co nejkratším čase byly vyrobeny vzorky tanků a v červnu až srpnu 1939 byly testovány na zkušebně v Charkově. Oba tanky prošly testy, ale konstrukce A-32 byla díky absenci složitých kolových vrtulí mnohem jednodušší a měla rezervu hmotnosti.
V září se při předvádění obrněných vozidel vedení ministerstva obrany zúčastnily letouny A-20 a A32, kde to druhé fungovalo velmi efektivně. Na základě výsledků testů a ukázek bylo rozhodnuto zastavit u pásové verze tanku A-32, čímž se zvýšila jeho pancéřová ochrana na 45 mm.
Závod zahájil naléhavou výrobu dvou tanků A-32. Jednotky a části nádrže byly pečlivě vyrobeny a pečlivě sestaveny, závitová spojení byla namočena v horkém oleji, vnější povrchy trupu a věže byly pečlivě dokončeny. Zkušený aparátčík Koshkin dokonale chápal, že při ukazování tanků vrcholovému managementu nejsou žádné maličkosti.
Dále to byl známý běh tanků z Charkova do Moskvy, úspěšná ukázka tanků Stalinovi v Kremlu, útěk zpět do Charkova, nemoc a tragická smrt Koshkina. Poté, co byly ukázány na nejvyšší úrovni, byly tanky testovány na Kubince a na Karelské šíji, tank byl velmi oceněn samotným Stalinem, dostal start do života.
Firsovský genius designu a koshkinský organizační talent dokázali vytvořit stroj, který se stal symbolem vítězství v této hrozné válce, za podmínek rozvíjejících se represí a nedostatku porozumění armády ohledně vyhlídek na rozvoj tanků. Oba nepochybně nesmírně přispěli k vytvoření tohoto stroje, ale je nespravedlivé připisovat všechny vavříny pouze Koshkinovi.
Koncept tanku a jeho uspořádání navrhl Firsov, pod jeho vedením byly hlavní součásti tanku zpracovány v jednotkách konstrukční kanceláře a vývoj tanku byl dokončen specialisty, kteří jej začali pod vedením navrhovat. z Firsova. Páteř předních konstruktérů byla zachována a Koshkin v této tragické situaci zorganizoval práci na dokončení vývoje tanku a jeho uvedení do provozu. Jména Firsova a Koshkina, jakožto hlavních konstruktérů T-34, mohou stát důstojně bok po boku.
