První housle evropského bezpečnostního systému
Francie se ocitla v poměrně obtížné situaci. Na jedné straně lze tuto zemi jen stěží nazvat hlavou Evropské unie, protože existuje ekonomicky silnější Německo. Na druhé straně se posledně jmenovaný dostává do volební nejistoty, která hrozí otřesením základů evropské jednoty.
Francie navíc každopádně zůstane vojensky nejsilnější zemí EU. Němci nemají jaderné zbraně, nemají vlastní letadlovou loď a nemají základnu, která by zajišťovala celý cyklus vývoje a výroby bojových letadel. Jediné, v čem je Německo objektivně lepší, jsou obrněná vozidla. Brzy však mohla být zpochybněna nadřazenost německého Leoparda 2 nad francouzským Leclercem.
Samotný Leclerc zahájil výrobu v roce 1990 a do služby vstoupil v roce 1992. Existuje něco, co ho odlišuje od ostatních tanků na Západě. Tohle jsou zbraně. Při zachování obecného klasického uspořádání má tank, stejně jako domácí vozidla, automatický nakladač (německé a americké tanky jím nejsou vybaveny).
To umožnilo redukovat posádku na tři lidi.
Rozhodnutí vybavit nádrž takovou jednotkou ovlivnilo náklady na projekt, který se kvůli zavedení velkého počtu drahé elektroniky ukázal jako velmi velký. De facto, dokud Asiaté nevytvořili svůj K2 Black Panther a Type 10, zůstal francouzský tank nejdražší, což samozřejmě výrazně omezovalo jeho exportní příležitosti. Kromě samotné Francie si auto pořídili pouze Jordánsko a Spojené arabské emiráty. Bylo vyrobeno celkem 860 vozidel. Pro srovnání, počet vyrobených Leopardů 2 již dávno přesáhl 3000.
Nový život nového tanku
Nyní je francouzská tanková flotila jednou z největších v EU, i když na pozadí Rusů nebo Američanů je obtížné ji „vidět“. V roce 2020 zůstalo v armádě 222 tanků Leclerc. Francouzi s nimi budou muset dlouho žít.
Jak nedávno uvedl blog Centra pro analýzu strategií a technologií bmpd, generální ředitelství pro vyzbrojování ministerstva francouzských ozbrojených sil vydalo 1. června francouzské skupině Nexter smlouvu na opravu a sériovou modernizaci prvních 50 tanků Leclerc francouzské armády podle varianty Leclerc XLR. Jedná se o nejvýznamnější milník francouzských obrněných sil za více než deset let.
V letech 2022 až 2024 bude předána dávka padesáti vozů. U zbývajících 150 vozidel existuje možnost dokončení programu modernizace v roce 2028.
Co získá Pátá republika?
Hlavní aspekt se týká elektronického plnění, a to integrace tanku do sítě francouzských ozbrojených sil Scorpion.
"Plánuje se také modernizace systému řízení palby, instalace laserového varovného systému, multispektrálního systému rušení kouře GALIX, systému potlačení rádia BARAGE, nového diagnostického systému, nového zobrazovacího systému pro velitele a střelce, modernizace navigačního systému.", posílit balistickou a minovou ochranu, mřížky v zadní části trupu a věže … “, - dává datový blog bmpd.
Otázka výzbroje tanku ve 21. století je téměř akutnější než u bojových vozidel minulých dob, což je spojeno s výrazně zvýšenou ochranou. Zjevně si tank udrží 120mm dělo, ale do arzenálu budou přidány nové výstřely. Vozidlo navíc obdrží dálkově ovládanou zbraňovou stanici FN Herstal T2B s kulometem 7,62 mm namontovaným na věži.
Toto řešení na první pohled vypadá polovičatě. V roce 2019 se ukázalo, že francouzská společnost Nexter aktivně testovala verzi tanku Leclerc vyzbrojeného 140 mm kanónem. Podle tehdy poskytnutých informací vystřelil upravený tank přes 200 úspěšných výstřelů a vývojáři uvedli, že dělo bylo o 70 procent účinnější než 120mm kanóny NATO, které se v současné době používají.
Všechno však do sebe zapadne, pokud si vzpomeneme na nový německo-francouzský program na vytvoření slibného tankového generátoru Main Ground Combat System (MGCS) nové generace. Jednou z hlavních součástí by měla být zásadně nová zbraň.
Leclerc v tomto smyslu fungoval jako testovací lůžko. Podobnou cestou se vydali němečtí rivalové Nexter z Rheinmetall, kteří na podvozek tanku British Challenger 2 nainstalovali slibné 130mm dělo. Nedávno jsme viděli testování tohoto vozidla.
Bez ohledu na to, jak úspěšně věci s novou zbraní postupují, sériové MGCS se objeví až v polovině 20. let 20. století. Do té doby Rusko pravděpodobně dokončí „Armatu“(s největší pravděpodobností se to stane ještě o tucet let dříve) a další země EU své obrněné síly vážně modernizují.
Srovnávat tank Leclerc XLR s ruským T-14 nemá smysl: jde o vozidla různých generací, přestože mají přibližně srovnatelnou palebnou sílu. Připomeňme si, že ruský tank dostal uspořádání vozíku s neobydlenou věží, nejmodernějšími senzory, a původně byl umístěn jako síťově zaměřený.
Mnohem zajímavější je porovnat Leclerc XLR s jinými evropskými MBT. Připomínáme, že letos společnost Rheinmetall BAE Systems Land a britské ministerstvo obrany podepsaly smlouvu na upgrade 150 hlavních bitevních tanků Challenger 2 na úroveň Challenger 3. Získají trofej izraelských aktivních ochranných systémů (KAZ). Dříve Německo podepsalo smlouvu na vybavení svého Leoparda 2 těmito KAZ.
Systém vytváří nad nádrží chráněnou polokouli, sleduje potenciální hrozby pomocí radarů a ničí protitankové střely vypálené na vozidlo.
Je vhodné připomenout, že Spojené státy již dlouho začaly vybavovat některé tanky M1A2 SEP V2 Abrams KAZ. Američané současně považují komplex aktivní ochrany Trophy za „střední“: plánuje se jeho použití na tancích Abrams, než se objeví nový komplex aktivní ochrany vyvinutý v rámci programu Modular Active Protection System (MAPS).
Francouzi měli v tomto smyslu méně štěstí. Ani tanky Leclerc, které jsou v současné době v provozu, ani modernizovaná vozidla, pokud lze soudit, se nemohou pochlubit ničím podobným. Je těžké říci, jak je to důležité, podle odborníků však moderní KAZ (jako například výše zmíněná Trophy) několikrát zvyšuje schopnost tanku přežít na bojišti.
Vzhledem k tomu, že pokud jde o brnění, mobilitu a palebnou sílu, jsou evropské hlavní bojové tanky obecně podobné, přítomnost KAZ může jednomu z nich poskytnout významnou výhodu. Považovat komplex aktivní ochrany za všelék proti všem hrozbám je samozřejmě extrém, ale zjevně se v budoucnu jeho přítomnost stane novým standardem pro jakýkoli tank.
Celkově je modernizace Leclerc naprosto logickým a oprávněným krokem tváří v tvář rostoucímu mezinárodnímu napětí. Je třeba předpokládat, že je před námi nejedna modernizace francouzského MBT.
