23. prosince shrnul Pentagon výsledky dalšího výběrového řízení, jehož účelem je vyvinout, postavit a dodat nová obrněná vozidla pro pozemní síly. Během několika příštích let se plánuje výměna zastaralých obrněných transportérů M113 a na nich založených vozidel v řadě divizí. Stavbu nového zařízení bude provádět společnost BAE Systems, jejíž projekt byl vybrán jako vítěz soutěže.
Program AMPV (Armored Multi-Purpose Vehicle) byl spuštěn na jaře 2013. Jeho účelem je v obrněných brigádách pozemních sil nahradit obrněný transportér M113 a na něm založené vybavení. 2897 zastaralých strojů několika typů podléhá výměně. Celkové náklady na obrněná vozidla plánované na objednávku by měly dosáhnout 13 miliard dolarů. Za tyto peníze se plánuje nákup asi 2 900 vozidel v konfiguraci obrněného transportéru, minometu s vlastním pohonem, sanitky atd. Žádosti o účast v tendru podaly společnosti BAE Systems, General Dynamics a Navistar Defence.
BTR M113
Společnost BAE Systems navrhla úpravu stávajícího bojového vozidla pěchoty M2 Bradley, General Dynamics do soutěže postavila pásovou verzi obrněného transportéru Stryker a Navistar Defense představil projekt modernizace kolového obrněného vozu MaxxPro. Poslední projekt z řady důvodů rychle vypadl ze soutěže, a proto v boji pokračovali pouze dva účastníci.
Prototyp obrněného zdravotnického vozidla na základě M2 Bradley BMP jako součást návrhu BAE Systems v rámci programu americké armády AMPV. V pozadí BMP M2A3 Bradley (c) BAE Systems
Během soutěže zákazník několikrát upravil požadavky na slibná obrněná vozidla. Výsledkem těchto změn v květnu 2014 bylo odmítnutí General Dynamics z další účasti na díle. Důvodem odstoupení ze soutěže byly aktualizované požadavky na stroj AMPV, které, jak se údajně tvrdilo, byly sestaveny tak, že vítězem soutěže se měl stát stroj od BAE Systems. Toto snížení počtu konkurentů nemělo vliv na další průběh programu. 23. prosince Pentagon oznámil docela očekávaný výsledek výběrového řízení: BAE Systems se bude zabývat návrhem a výrobou obrněných vozidel rodiny AMPV.
Na základě výběrového řízení obdržela společnost BAE Systems první zakázku, podle níž během příštích 52 měsíců musí postavit a vyzkoušet 29 předvýrobních vozidel AMPV ve všech pěti požadovaných úpravách. Kromě smlouvy existuje možnost postavit první výrobní dávku 289 obrněných vozidel. BAE Systems obdrží 382 milionů dolarů za implementaci podepsané smlouvy. Možnost pro první várku produkčních vozů jí přinese dalších zhruba 800 milionů.
Zatímco se specialisté provádějící společnosti připravují na zahájení sériové výroby obrněných vozidel, Pentagon plánuje plány tempa a nákladů na výrobu. Po dokončení stavby první várky 289 vozidel se plánuje nasazení sériové výroby v rozsahu až 300 vozidel ročně. Celá flotila vyřazených obrněných transportérů M113 a vozidel na nich založených bude tedy do deseti let vyměněna. Celkové náklady na takovou výměnu se odhadují přibližně na 13 miliard dolarů.
Pro účast v programu AMPV vyvinula společnost BAE Systems projekt s názvem RHB (Reconfigurable Height Bradley). Jako základ pro nová obrněná vozidla bylo navrženo použít bojová vozidla pěchoty Bradley dostupná v armádě a ve skladu. Do poloviny devadesátých let obdržely americké ozbrojené síly více než 6 700 BMP M2 a M3 Bradley. Asi 2 tisíce těchto strojů jsou v současné době skladovány a nejsou používány. Projekt RHB zahrnuje vyjmutí zařízení ze skladu a jeho vylepšení pro další návrat vojskům v nové kapacitě.
Přestavba základních bojových vozidel pěchoty na nové typy vybavení znamená zavedení řady změn v konstrukci a složení vybavení strojů. Elektrárna, převodovka a podvozek základny „Bradley“související s ranými úpravami by tedy měly být aktualizovány v souladu s modernizačním projektem M2A3. Současně mají být stroje vybaveny vznětovým motorem Cummins VTA-903T o výkonu 600 k, převodovkou L-3 Combat Propulsion Systems HMPT-500 a aktualizovaným odpružením. Palivový systém vozidla také prochází úpravami: vnitřní nádrže jsou odstraněny mimo obrněný trup a jsou umístěny v zadní části vozidla.
Aby se zvýšila úroveň ochrany posádky a jednotek před ruční palnou zbraní a nepřátelským dělostřelectvem, navrhuje se namontovat další ocelové moduly přes základní hliníkové brnění. Podobně je zajištěna dodatečná ochrana dna před výbušnými zařízeními. Je možná instalace dalších prostředků dynamické ochrany. Zajímavou novinkou projektu RHB je tzv. Floating Floor - speciální konstrukce dna trupu a podlahy obytného prostoru, schopná absorbovat část energie výbuchu pod tratí nebo spodkem vozidla.
Jednou z hlavních změn, které se odrážejí v názvu projektu, je demontáž věže a použití nové střechy pro bojový a vzdušný prostor. Taková střecha umožňuje zvýšit dostupný objem uvnitř skříně, do které lze umístit potřebné vybavení. Kromě toho se navrhuje provést jej ve formě odnímatelného modulu, což umožňuje relativně snadnou přípravu upgradovaných strojů na provoz a také rychlou změnu konfigurace a v důsledku toho účel konkrétního AMPV.
V průběhu další implementace programu AMPV chce Pentagon obdržet obrněná vozidla pěti typů:
- GPV (General Purpose Vehicle - „General Purpose Vehicle“) - základní obrněný transportér s dvoučlennou posádkou a šestičlennou výsadkovou skupinou. Musí mít vlastní zbraně a být vybaven standardní výškou střechy. V raných fázích programu se tvrdilo, že vojáci potřebují 520 těchto vozidel;
- MEV (Medical Evakuation Vehicle) - lékařské evakuační vozidlo s tříčlennou posádkou. Uvnitř obytného objemu, zvětšeného pomocí modulární střechy, má pojmout až 6 ležících nebo až 4 sedící zraněné. Stroj musí mít sadu zdravotnického vybavení. Plánuje se nákup 790 jednotek takového vybavení;
- MTV (Medical Treatment Vehicle) - lékařská ambulance se čtyřčlennou posádkou a místem pro jednoho ležícího zraněného. Obyvatelný oddíl s modulární střechou by měl obsahovat sadu vybavení potřebného pro první pomoc. Vojáci vyžadují 216 vozidel tohoto typu;
- MCV (Mortar Carrier Vehicle) - malta s vlastním pohonem bez speciálního střešního modulu. Bojový prostor by měl obsahovat 120 mm minometného a muničního nákladu 69 minut. Posádku vozidla tvoří řidič, velitel a dva minomety. Bude objednáno 386 těchto strojů;
- MCmd (Mission Command) - velitelské vozidlo. Prostor pro posádku se zvýšenou výškou by měl obsahovat komunikační a řídicí zařízení a také dva operátory. Plánuje se objednat asi 1000 vozidel tohoto typu.
V blízké budoucnosti obdrží společnost BAE Systems první bojová vozidla pěchoty M2 Bradley, která budou brzy obnovena v souladu s projektem AMPV / RHB. Práce se plánují provést v závodě společnosti v Yorku v Pensylvánii. Část prací bude provedena vojenskými specialisty z Red River Arsenal (Texas).
Na první fázi prací v rámci programu bylo přiděleno 52 měsíců. Testy předvýrobních vozů by tedy měly být dokončeny do roku 2019. Do konce tohoto desetiletí se plánuje nasazení sériové výroby nových obrněných vozidel v plném rozsahu. Výsledkem je, že během příštích 5-10 let obdrží obrněné brigády amerických pozemních sil asi 3 tisíce nových obrněných vozidel a také vrátí do služby velké množství bojových vozidel pěchoty, která jsou ve skladu a nečinná.
Na konci loňského roku vyšlo najevo, že po soutěži AMPV může vojenské oddělení Spojených států zahájit podobné výběrové řízení, jehož účelem bude nahradit téměř 2 000 dalších vozidel a vybavení M113 na jejich základě. Tato technika se používá v jednotkách nad úrovní brigády a již plně neuspokojuje armádu. Chcete -li nahradit stávající M113 a další stroje, mohl být spuštěn nový program podobný AMPV.
Podobnost prostor těchto dvou programů a typů technologií, které mají být nahrazeny, může vést k zajímavým důsledkům. Je dost možné, že se General Dynamics a BAE Systems opět zúčastní soutěže o vytvoření obrněných vozidel, která nahradí „brigádu“M113. Navíc nelze vyloučit, že se situace se specifickými požadavky na perspektivní auto bude opakovat, kvůli čemuž bude General Dynamics nucena účast ve výběrovém řízení odmítnout nebo se vůbec nepřihlásí.
Podrobnosti o navrhované výměně obrněných vozidel v jednotkách na úrovni brigády jsou stále neznámé. Program AMPV se zase přesunul do nové fáze. Specialisté BAE Systems v následujících letech musí dokončit projekční práce a připravit 29 prototypů strojů pro různé účely. Úspěšné dokončení této zakázky umožní společnosti pokračovat v práci v rámci programu AMPV a vydělat asi 13 miliard dolarů a také poskytovat objednávky pro jeden ze svých závodů na několik příštích let.
