Loni na podzim měla Francie předat Rusku první ze dvou objednaných obojživelných útočných lodí třídy Mistral. Realizace této smlouvy do určité doby probíhala plně v souladu se stanoveným harmonogramem, později se však situace změnila. Francouzské vedení se rozhodlo loď neodevzdat včas s odvoláním na touhu vyvinout tlak na Rusko kvůli jeho postoji k ukrajinské krizi. V důsledku toho nebyla loď dosud předána zákazníkovi a jednoduše neexistují žádné informace týkající se načasování možného převodu.
Během posledních několika měsíců oficiální Paříž opakovaně uvedla, že v současné době neexistují žádné důvody pro převod objednaných lodí do Ruska. Ruská strana zase požaduje převod lodi, i když je připravena zvážit možnost vrácení zaplacených peněz. Tato konfrontace probíhá již několik měsíců a zatím není známo, kdy a jak skončí.
19. ledna tisková agentura Interfax zveřejnila některá prohlášení nejmenovaného vojensko-diplomatického zdroje. Zdroj uvedl, že stávající dohoda s Francií v případě potřeby umožňuje prodloužení převodu první lodi o tři měsíce, tj. do konce ledna. V tomto ohledu byla ruská strana připravena počkat na oficiální vysvětlení z Francie až do začátku února. Dále bylo plánováno zahájení řízení, včetně použití sankcí ve vztahu k bezohlednému dodavateli.
Zdroj „Interfax“poznamenal, že francouzská pozice se může stát základem pro žalobu u jednoho z mezinárodních soudů. Převod lodi se odkládá z politických důvodů, což neodpovídá podmínkám stávající smlouvy a nemůže být uznáno jako vyšší moc. V tomto případě si Rusko ponechává právo na soudní spory, jejichž účelem bude vypovězení smlouvy a vrácení zaplacených prostředků.
Je třeba poznamenat, že 13. ledna vyšlo najevo, že Federální služba pro vojensko-technickou spolupráci zaslala oficiální žádost francouzskému ministerstvu obrany. Zahraniční armáda byla povinna předložit oficiální písemnou odpověď na další osud plnění smlouvy. Na základě této odpovědi se plánuje vybudování dalších plánů. Od odeslání žádosti uplynulo několik týdnů, ale francouzské velení na ni stále nereagovalo. Kdy Paris odpoví a vysvětlí, její pozice není známa.
Začátkem února situaci s vyloďovacími loděmi Mistral komentoval předseda obranného výboru Dumy Vladimir Komoedov, který dříve zastával post velitele černomořské flotily. Podle jeho názoru, pokud Francie v blízké budoucnosti nepředá objednanou loď, nebude Rusko povinno nadále dodržovat podmínky smlouvy. V. Komoedov věří, že ruská strana bude muset požadovat vrácení platby podle smlouvy a také pokutu za narušení plnění smlouvy. Náměstek navíc zdůraznil, že objednané lodě nejsou pro ruské námořnictvo významné, protože smlouva byla podepsána z politických důvodů.
Plány ruského ministerstva obrany skutečně zahrnují soudní spory s bezohledným dodavatelem vybavení. Vedoucí vojenského oddělení Sergej Šojgu dříve řekl, že během první poloviny roku 2015 by Moskva mohla podat žalobu na Paříž. Plánuje se inkasování již převedených peněz na dodavatele a kompenzace za nesplnění objednávky ve stanoveném časovém rámci.
Za stavbu dvou přistávacích lodí, objednaných v roce 2011, muselo Rusko zaplatit zhruba 1,2 miliardy eur. Část této částky již byla vyplacena exekutorovi příkazu. V případě ukončení smlouvy musí francouzská strana vrátit zaplacené částky Rusku. Podle některých informací navíc smlouva stanoví sankci za narušení její implementace. Přesná výše pokuty není známa. Podle různých odhadů se pokuta může pohybovat od jedné do 3-5 miliard eur.
Zajímavostí smlouvy, diskutovanou v souvislosti s ukončením spolupráce, je přístup ke konstrukci trupů obou lodí. Zadní části obou „Mistralů“byly postaveny v Rusku a ukotveny ke zbytku jednotek postavených ve Francii. Dříve bylo opakovaně zmíněno, že v případě přerušení smlouvy může Rusko požadovat vrácení těchto jednotek. Takový požadavek by pouze zkomplikoval pozici Francie.
Zatímco se ruské ministerstvo obrany pokouší zjistit a vyjasnit postavení oficiální Paříže, francouzské noviny La Tribune se rozhodly nastudovat náladu ve společnosti. Za tímto účelem byl francouzský institut veřejného mínění IFOP pověřen provedením sociologické studie, během níž bylo dotazováno 1001 lidí v několika regionech Francie.
Většina respondentů (64%) se domnívá, že Francie by měla převést lodě na zákazníka. Je pozoruhodné, že takový názor dominuje bez ohledu na politické názory účastníků průzkumu. Mezi levicí tedy 66% souhlasí s pokračováním smlouvy a mezi pravicí - 71%.
Podle francouzských vůdců není nová přistávací loď Rusku předávána kvůli jejímu postavení na ukrajinské krizi. Loď třídy Mistral je tedy chápána jako prostředek, kterým se plánuje změna politické situace kolem konfliktu. Francouzská populace však není nakloněna tomu, aby takové kroky považovala za účinné východisko z krize. 75% respondentů nevěří, že odmítnutí převodu lodí pomůže situaci změnit. Zaměstnanci IFOP poznamenávají, že tento názor je obzvláště populární mezi občany staršími 35 let.
Existuje důvod se domnívat, že velký počet příznivců převodu lodí přímo souvisí s možnými negativními důsledky ukončení smlouvy. Podle IFOP se 77% dotázaných domnívá, že odmítnutí převodu obojživelných lodí by mohlo způsobit řadu problémů. 72% populace se zároveň domnívá, že odmítnutí plnění smlouvy zpochybní další dohody o vojensko-technické spolupráci se zahraničními státy. Lidé se zejména obávají budoucnosti dohody s Indií o dodávkách stíhaček Dassault Rafale, jejíž jednání probíhají již tři roky. 69% respondentů se také domnívá, že porušení smlouvy s Ruskem může být užitečné pro třetí země konkurující Francii na trhu se zbraněmi a vojenským vybavením. Nakonec 56% vidí takový vývoj událostí jako ránu pro pověst země jako celku.
Výsledkem je velmi zajímavá situace. Rusko požaduje odevzdání objednaných vyloďovacích lodí nebo vrácení peněz a chce také obdržet oficiální objasnění pozice Francie. Oficiální Paris zase pravidelně dělá různá prohlášení, ale nijak nespěchá na oficiální žádost Moskvy. Obě strany zároveň chápou, jaké důsledky může mít odmítnutí další spolupráce a ukončení smlouvy. Francouzská populace také chápe možné důsledky a z velké části je pro plnění smluvních závazků.
Navzdory zjevným negativním důsledkům se Francie stále drží podivné pozice a nijak nespěchá s převodem první z postavených lodí nebo dokonce s oficiálním vyjádřením. Paris se tohoto postavení drží, nechtěla zkazit vztahy se Spojenými státy, které dlouhodobě požadují ukončení smlouvy. Tato situace trvá již několik měsíců, ale v dohledné době by se měla změnit. Podle ruského ministra obrany bude Rusko čekat jen šest měsíců, poté podá žalobu na ukončení smlouvy, vrátí již vyplacené peníze a zaplatí odškodné. To znamená, že francouzské vedení má stále méně času na stanovení svých priorit a pochopení, s kým z partnerů udržovat dobré vztahy a s kým se hádat.
