Po skončení první světové války byla francouzská armáda vyzbrojena řadou ručních palných zbraní různých tříd. Vojáci měli pušky a kulomety různých typů, ale v té době neexistovaly žádné samopaly. Na počátku dvacátých let si velení uvědomilo potřebu takových zbraní a zahájilo jeho vývoj. O několik let později se objevil první francouzský samopal STA 1922.
Od roku 1919 francouzské velení analyzovalo zkušenosti z nedávných bitev a studovalo také zajaté zbraně. Výzkum ukázal všechny výhody stávajících samopalů a zbraní některých jiných tříd. 11. května 1921 vydalo vojenské oddělení rozkaz k vývoji řady nových typů zbraní, včetně několika kulometů, automatických pistolí a samopalů. Krátce před vznikem objednávky byly vytvořeny technické specifikace pro slibnou zbraň.
Samopal STA 1924 vybavený dvojnožkou
Armáda po prostudování stávajících vzorků požadovala vývoj automatické zbraně pro pistolovou kazetu, která by dokázala vykazovat vysokou hustotu palby na vzdálenosti až 200 m. Bylo nutné zajistit rychlost palby na úrovni 400 -500 ran za minutu. Zbraň měla používat odnímatelné zásobníky na 25 nábojů typu „Parabellum“9x19 mm. V zadávacích podmínkách byly rovněž stanoveny požadované parametry přesnosti a přesnosti, konstrukce zaměřovače atd. Z hlediska ergonomie musel být samopal podobný stávajícím puškám. Současně by měl být použit bipod nejvýhodnějšího provedení.
Na pracích na projektu samopalu se podílelo několik velkých organizací ve francouzském zbrojním průmyslu. Inženýři v sekci Technique de l'Artillerie (STA), experimentální skupině Camp de Satory a závodu Manufacture d'armes de Saint-Étienne (MAS) měli představit své možnosti vzhledu nové zbraně. Po srovnání několika slibných projektů armáda plánovala vybrat ten nejúspěšnější. Je zvláštní, že následná volba armády nevyřadila z projektu „ztracené“organizace. Takže vývojová zbraň STA byla plánována na výrobu v závodě MAS.
Je třeba poznamenat, že francouzští zbrojaři se o téma samopalů začali zajímat mnohem dříve, než armáda chtěla takovou zbraň získat. Specialisté STA začali tento směr studovat již v roce 1919 a do začátku nového programu se jim podařilo dokončit některé přípravné práce. Díky tomu netrvalo vytvoření nového projektu, který splňoval požadavky zákazníka, mnoho času. V říjnu 1921 byl sestaven prototyp pro tovární zkoušky. V příštím roce 1922 bylo několik podobných produktů převezeno do armády na kontroly v armádě.
První verze samopalu dostala označení STA Modèle 1922. Upravené verze projektu měly svá vlastní označení, například STA 1924, STA 1924 M1 atd. Také v názvu zbraně byl často uveden výrobce. V tomto případě název vypadal jako STA / MAS 1924. Skutečnost, že projekt v různých dobách nabízel prototypy různého vzhledu a s různými názvy, může vést k určitým obtížím.
Puškaři ze sekce Technique de l'Artillerie, která začala pracovat v roce 1919, vzali za základ své slibné zbraně německý samopal MP 18. Budoucí STA 1922 tedy vycházela z vypůjčených myšlenek a také částečně opakovala stávající design. Přesto byly téměř všechny nové díly vyvinuty od nuly, což nám neumožňuje považovat francouzský výrobek pouze za kopii německého. Četné inovace toho či onoho druhu týkající se ergonomie a provozních vlastností dále odstraňují francouzský projekt ze „základního“německého.
Zbraň bez dvojnožky
Nový samopal měl být postaven podle tehdejšího tradičního schématu. Bylo navrženo použít zjednodušený přijímač namontovaný na dřevěné pažbě. Zbraň měla být vybavena hlavně, která nebyla vybavena vlastním ochranným pláštěm. V tomto případě byl na kufr umístěn dvojnožka. Bylo navrženo používat odnímatelné zásobníky, jejichž design částečně opakoval jeden ze zahraničních produktů. V průběhu dalšího vývoje projektu byla taková architektura zachována, ale jednotlivé konstrukční prvky byly pravidelně aktualizovány.
Samopal STA 1922 byl vybaven 9 mm puškovou hlavní 215 mm dlouhou (ráže 24). Hlaveň měla válcovitý vnější povrch s dvojicí zesílení v tlamě a závěru. Přední boule byla určena pro mušku a dvojnožku. Zadní umístil komoru a také poskytoval spojení mezi hlavní a přijímačem. Na rozdíl od mnoha jiných vzorků své třídy nemusel být francouzský samopal vybaven krytem hlavně. Rovněž nebyly poskytnuty žádné prostředky usnadňující přenos tepla do atmosférického vzduchu.
Projekt navrhl použití nejjednoduššího přijímače ve formě trubice dostatečné délky, uzavřené zástrčkou ze zadní strany. V raných verzích projektu byl přijímač navržen tak, aby byl vyroben z duralu, což umožnilo získat požadovanou pevnost se znatelným snížením hmotnosti. Přijímač měl několik oken a drážek. Před ním bylo okno pro příjem časopisu a okno pro vysunutí nábojnic. Po pravé zdi probíhala dlouhá drážka pro rukojeť šroubu. Přijímač byl připojen k pažbě pomocí závěsu vpředu a páky vzadu. K provedení neúplné demontáže byla krabice složena dopředu.
Od určité doby byl přijímač doplněn pohyblivým krytem, který zakrýval drážku rukojeti šroubu. Pohybem šroubu dopředu a pohybem jeho rukojeti mohl střelec otočit kryt ve směru hodinových ručiček vzhledem k ose zbraně. V této poloze kryt chránil podélnou štěrbinu ve stěně přijímače a zabraňoval vniknutí nečistot dovnitř zbraně.
Zbraň získala nejjednodušší automatizaci na základě volné závěrky. Samotná závěrka byla masivní ocelovou částí, jejíž tvar byl téměř válcovitý. Uvnitř žaluzie byl vytvořen kanál pro pohyblivý úderník. V blízkosti zrcadla byla drážka pro instalaci odpruženého extraktoru. Na pravé straně šroubu byla zásuvka pro montáž natahovací rukojeti.
Částečná demontáž sériového STA 1924
Uvnitř závěrky byl umístěn pohyblivý úderník vyrobený ve formě válcového zařízení s jehlovým útočníkem v přední části. Zadní konec bubeníka spočíval na vratném hnacím pružině. Ten byl umístěn v zadní části přijímače. Aby se zabránilo posunutí vzhledem k požadované poloze, byla pružina nasazena na podélnou vodicí tyč. Bylo to provedeno současně se zadním krytem přijímače.
Spouštěcí mechanismus byl extrémně jednoduchý a také nezabral mnoho místa. Spoušť se spalovacím zařízením a vlastní pružinou byla upevněna na malém rámu umístěném pod zadní částí přijímače. Před výstřelem byla závěrka v nejzadnější poloze a byla fixována palcem. Po stisknutí spouště se šroub s bubeníkem musel posunout dopředu, poslat kazetu a vypálit výstřel.
Výrobek STA 1922 byl chráněn před náhodným výstřelem nejjednodušším způsobem. Otvor pro rukojeť šroubu měl v horní části malý otvor. Pohybem šroubu zpět mohl střelec umístit rukojeť do tohoto otvoru, což vylučovalo výstřel. Jako součást USM nebyly k dispozici vlastní blokovací prostředky.
Odnímatelný zásobník pro STA 1922 byl vyvinut na základě podobného produktu pro italský samopal Villar-Perosa Modello 1918. Byl zakřivený a pojal 40 nábojů Parabellum. Aby se snížila hmotnost zbraně a její munice, musel být sklad vyroben z duralu. Obchod byl umístěn v malé přijímací šachtě pod přední částí přijímače.
První francouzský samopal byl vybaven otevřeným zaměřovačem, který umožňoval střelbu na vzdálenosti 100 až 600 m. Pohled byl upraven pohybem hledí spolu s jeho pohyblivou základnou. V ústí hlavně byla muška, která neměla schopnost přizpůsobit se bočnímu větru.
Přední část přijímače a přijímače zásobníků
Bylo navrženo vybavit zbraň dřevěnou pažbou, která částečně opakovala detaily pro pušky. Přední část boxu byla umístěna bezprostředně za zásobníkem zásobníku a byla vybavena kovovými částmi závěsu. Pažba byla doplněna kovovým chráničem spouště. Krk zadku dostal výstupek z pistole. Zadní část zadku měla kovovou podložku. Na pažbě a na levé stěně přijímače, na úrovni zásobníku, byly umístěny obratlíky pro opasek.
V souladu s požadavky zákazníka konstruktéři Section Technique de l'Artillerie vybavili svůj samopal dvojnožkou. Na ústí hlavně bylo upevněno zařízení s dvojicí posuvných podpěr. Pro přepravu byly nohy dvojnožky spojeny, upevněny zámkem a položeny pod hlaveň. Předpokládalo se, že přítomnost dvojnožky zlepší přesnost a přesnost palby při střelbě s důrazem. Složený bipod by zároveň neměl zasahovat do jiných situací. Je známo o existenci několika prototypů s jednonohým bipodem.
Délka samopalu STA 1922 byla 830 mm s hmotností necelých 2,7 kg (bez zásobníku). Technická rychlost střelby dosahovala 600-650 ran za minutu. Pohled umožňoval střelbu na vzdálenost až 600 m, ale účinný dostřel byl třikrát menší.
Na začátku roku 1922 bylo specialistům vojenského oddělení představeno několik zkušených samopalů vyvinutých organizací STA. Na základě výsledků prvních testů dostali vývojáři několik doporučení na úpravu zbraně. Duralové části se nevyplatily, ukázalo se, že jsou příliš drahé a obtížně se vyrábějí. Pohled na střelbu na 600 m nedával smysl. Za nadbytečný byl také považován 40kolový zásobník. Zbytek prezentovaných zbraní zákazníka obecně uspokojil.
Vylepšení původního projektu nějakou dobu trvalo a nové prototypy byly uvedeny na testování až v roce 1924. Nový samopal s označením STA 1924 měl ocelový přijímač a nový rozsah. Vyráběly se také ocelové zásobníky na 32 nábojů. Pro kontrolu spotřeby munice byla v zadní stěně obchodu k dispozici podélná okna. Svými vlastnostmi se nová STA 1924 od základní STA 1922 příliš nelišila.
Přijímač, zrak a pažba
Při vývoji stávajícího projektu přišli designéři ze STA s několika novými nápady. Zbraň mohla být vybavena ochranným krytem zásobníku zásobníku, spouštěcím mechanismem s možností volby režimu střelby, bajonetem a aktualizovaným kováním. Po obdržení souhlasu zákazníka by tyto inovace mohly být zavedeny do konstrukce zbraně. Armáda však o takový návrh neměla zájem a sériová STA 1924 musela konstrukci prototypů zopakovat.
V roce 1924 byl podle výsledků srovnávacích testů několika předložených vzorků projekt Section Technique de l'Artillerie uznán jako nejúspěšnější. Důsledkem toho byla zakázka na výrobu relativně velké dávky zbraní určených pro vojenské zkoušky. Závod Manufacture d'armes v Saint-Etienne dostal rozkaz vyrobit 300 samopalů. Bylo plánováno přenést polovinu pěchoty ke zkušebnímu provozu. 80 jednotek bylo určeno pro dělostřelectvo, 40 pro kavalérii a 10 pro obrněné síly. Dalších 10 produktů muselo projít přísnými testy na testovacím místě a tucet zbývajících STA 1924 bylo rezervováno.
Samopaly, nyní také označované jako STA / MAS 1924, prošly všemi nezbytnými kontrolami, v důsledku čehož inženýři opět obdrželi doporučení v rámci finalizace projektu. Produkt potřeboval vylepšit některé detaily a zlepšit ergonomii. Po takových úpravách mohla být zbraň uvedena do provozu a vstoupit do série.
V roce 1925 byl do testování uveden samopal STA Modèle 1924 modifié 1 nebo STA 1924 M1. Plně splnil všechny požadavky a byl doporučen k adopci. Toto rozhodnutí bylo potvrzeno objednávkou ze dne 11. srpna. Závod MAS brzy obdržel objednávku na výrobu 8250 nových modelových samopalů. První várka sériových publikací měla jít k jednotkám ve velmi blízké budoucnosti. Mezitím se výrobní závod zabýval zřizováním výroby a přípravou výrobních zařízení.
Designéři ze STA a zaměstnanci závodu MAS pokračovali v technologickém zdokonalování zbraní, což však vedlo ke zdržení prací. V březnu 1926 bylo sestaveno pouze 10 sériových produktů, poté byla výroba zastavena. Jak se později ukázalo, montáž zbraní byla navždy zastavena. Počátkem července zahájilo velení nový program pro vývoj ručních palných zbraní, ve kterém nebyl prostor pro stávající STA 1924. Podle jiných zdrojů, než se objevil nový řád, se závodu ze Saint-Etienne podařilo sestavte několik stovek samopalů a přeneste celkový počet celé rodiny na 1000 s dalších jednotek.
Na ústí hlavně byl umístěn blok s muškou a dvojnohou opěrkou nohou
Armáda z řady důvodů změnila jeden ze základních požadavků na slibný samopal. Zbraně této třídy nyní musely používat náboje ráže 7, 65 mm jednoho ze dvou navrhovaných typů. 9mm samopal společností Section Technique de l'Artillerie a Manufacture d'armes de Saint-Étienne tyto požadavky nesplňoval. Rychlé přepracování projektu na novou kazetu bylo vyloučeno. V důsledku toho byla šarže produktů STA / MAS 1924 M1 vyrobených na jaře 1926 poslední.
Několik let bylo v rámci projektů STA / MAS 1922/1924 sestaveno nejméně 320 samopalů. Produkty STA 1922 a STA 1924 M1 byly nejmenší - asi tucet každého typu. Největší počet těchto zbraní byl shromážděn podle projektu STA / MAS 1924 a byl určen pro vojenské zkoušky. Sériové výrobky typu „M1“, které nejvíce plně splňovaly požadavky zákazníka, se nemohly stát sériově vyráběnými.
Podle známých údajů zůstalo po určitou dobu v provozu více než tři sta samopalů několika modelů, ale nemohly si v jejich výklenku nárokovat vedoucí roli. Příchod novějších zbraní je později vyřadil ze hry. Přesto se řada samopalů STA 1924 dokázala dostat dopředu. V letech 1926-27 byly tyto zbraně použity francouzskými vojáky během války s útesy v severním Maroku.
Podle některých zpráv zůstala část produktů STA / MAS 1924 minimálně do začátku čtyřicátých let. Jsou známy zmínky o používání této zbraně jednotkami francouzského odboje. Takové vykořisťování však nebylo masivní, i když určitým způsobem přispělo k boji proti okupaci.
Pokud je známo, všechny vyrobené samopaly prvních francouzských projektů byly nakonec zničeny. Některé z těchto produktů byly zlikvidovány jako nepotřebné, zatímco jiné byly během bojů ztraceny. Tak či onak, do dnešní doby nepřežil ani jeden takový výrobek. Lze předpokládat, že s odlišným vývojem událostí by nyní samopaly STA / MAS 1922/1924 zajímaly zejména muzea a sběratele.
V důsledku prvního programu vývoje samopalů se francouzské vojenské oddělení rozhodlo upustit od stávajících projektů a v budoucnu postavit podobné zbraně s komorami pro střely ráže 7,62 mm. Brzy začal vývoj nových projektů, ale jejich skutečné výsledky se objevily s velkým zpožděním - až ve druhé polovině třicátých let.
