Druhá fronta byla otevřena před 75 lety. Spojenecké síly USA, Anglie a Kanady přistály ve francouzské Normandii. Normandská operace je stále největší obojživelnou operací v historii lidstva - zúčastnily se jí více než 3 miliony lidí. Třetí říše v Evropě musela bojovat na dvou frontách.
Páni Západu čekali na vzájemné zničení sil Německa a SSSR
V roce 1943 byla v německém bloku skutečná příležitost pro přístup k vítězství. Pokud by Angloameričané v roce 1943 otevřeli v západní Evropě druhou frontu, je zřejmé, že druhá světová válka by skončila dříve, než se ve skutečnosti stalo. A se všemi z toho plynoucími důsledky: menší lidské ztráty, materiální ničení atd.
Spojené státy a Británie již disponovaly vším nezbytným pro úspěch strategické obojživelné operace v Evropě. V roce 1943 byla pouze válečná produkce ve Spojených státech 1,5krát vyšší než válečná produkce ve Třetí říši, Itálii a Japonsku dohromady. Jen v roce 1943 vyrobily Spojené státy asi 86 tisíc letadel, asi 30 tisíc tanků a 16,7 tisíce děl. Anglie také zvýšila vojenskou výrobu. Anglosasové byli dostatečně silní, aby mohli začít bojovat v Evropě. Velká Británie spolu s panstvími měla ve svých ozbrojených silách 4,4 milionu lidí (nepočítaje 480 tisíc koloniálních vojsk a vojsk panství, která se zabývala vnitřní obranou). Americká armáda a námořnictvo na konci roku 1943 čítalo 10, 1 milionu lidí. Spojenci přitom měli obrovskou flotilu a vybudovali velké množství transportů pro přepravu vojsk, zbraní a vybavení. Jen v roce 1943 postavili Američané 17 000 vyloďovacích lodí, lodí a člunů.
Spojené státy a Británie tedy měly takovou vojenskou sílu, že byly mnohem lepší než síly německého bloku. Většina těchto sil a zdrojů však byla neaktivní. Londýn a Washington si dál krátily čas, zatímco na ruské (východní) frontě pokračovala obrovská bitva. Strategie Allied, stejně jako dříve, byla redukována na rozptýlení sil na sekundárních frontách a směrech.
Ve druhé polovině roku 1943 - počátkem roku 1944 však bylo jasné, že Rudá říše přebírá vládu. Hitlerova říše je vyčerpaná, prohrává vyhlazovací válku a ustupuje. Zhroucení Německa se ukázalo. Hrozilo, že sovětská armáda ve své vítězné ofenzivě osvobodí většinu Evropy a dostane se do sféry vlivu Moskvy. Už nebylo možné váhat. Rusové vyhráli válku bez druhé fronty.
V lednu 1943 se v severoafrickém přístavu Casablanca uskutečnilo pravidelné setkání vojensko-politického vedení USA a Anglie. Náčelník generálního štábu americké armády Marshall, který byl proti strategii „plachtění“ve Středomoří, navrhl v roce 1943 invazi do Francie přes Lamanšský průliv. Náčelník štábu amerického námořnictva Král a náčelník štábu amerického letectva Arnold tuto myšlenku nepodpořili. Roosevelt také nepodporoval Marshalla, americký prezident byl nakloněn podpořit úhel pohledu britské delegace na rozšíření nepřátelských akcí ve Středomoří. Britové byli ve strategii války jednomyslní: nejprve dokončili operace v severní Africe, dobyli Sicílii a vytvořili podmínky pro vylodění v Itálii a na Balkáně. Britové doufali, že strategická ofenzíva z jihu odřízne Rusy od středu Evropy.
Západní lidé počátkem roku 1943 viděli, že Sovětský svaz má potřebnou moc k rozdrcení říše. Ale stále se nevědělo, jak dlouho bude Rusům trvat vyhnat Němce z Unie a poté přenést nepřátelství na území satelitů Německa a zemí a národů zotročených nacisty. Majitelé Londýna a Washingtonu stále čekali na vzájemné zničení sil Německa a Ruska, vykrvácení Němců a Rusů. Poté angloamerická vojska, která si udrží svou sílu, snadno dostane Evropu pod kontrolu. Sovětský svaz, vyčerpaný strašlivým masakrem, musel předat světovou nadvládu angloamerickému bloku. Dříve, v letech 1941-1942, mistři USA a Anglie věřili, že sovětský kolos na stopách hlíny spadne pod náporem Hitlerových „blonďatých bestií“. Třetí říše však bude oslabena odporem na východě a bude možné ji neutralizovat, najít společný jazyk s německou elitou. Proto páni Západu v letech 1939 - počátek roku 1941 přiměli Hitlera pochopit, že nebude žádná druhá fronta, že by Wehrmacht mohl klidně bojovat na východní frontě. Pak bylo možné za pomoci generálů zlikvidovat tvrdohlavého a hodně představovaného Fuhrera, postavit pohodlnější figurku do čela Třetí říše a vinit Hitlera ze všech chyb a zločinů.
Mistři USA a Anglie tedy odmítli v letech 1942-1943 otevřít druhou frontu, takže Německo a SSSR byly v bitvě o titány co nejvíce zbaveny krve. Anglosasové se chystali dokončit vítěze a nastolit vlastní světový řád. Když se ukázalo, že Rusové přebírají vládu, Westernizers vycházel ze skutečnosti, že SSSR bude ještě po značnou dobu pouta v boji jeden na jednoho s prohrávajícím, ale stále silným Německem. Spojené státy a Británie v tuto chvíli vytvoří drtivou vojensko-ekonomickou výhodu a vstoupí do hry v nejpříznivějším okamžiku, aby SSSR nemohl jednat jako osvoboditel zemí a národů Evropy. Rusové do té doby Němce zlomí a angloamerické jednotky budou moci bezpečně přistát ve Francii a bez problémů dosáhnout Berlína.
Ve stejné době, Spojené státy a Anglie, ačkoli cíl byl společný, měli rozdíly ve vojenské strategii. Churchilla více zajímala tzv. Balkánská otázka. Britský premiér se domníval, že základny v severní Africe, na Sicílii a na Sardinii (po jejich zajetí) by měly sloužit nejen k osvobození Itálie, ale také k ofenzivě na Balkánském poloostrově. Churchill věřil, že taková strategie poskytne Spojeným státům a Anglii dominanci v jižní a jihovýchodní Evropě a poté ve střední Evropě. Rychlý postup Rudé armády však zmařil plány na vytvoření druhé fronty USA a Británie na Balkáně.
Rozhodnutí otevřít druhou frontu
Západní lidé informovali Moskvu o výsledcích setkání v Casablance a oznámili, že v srpnu 1943 připravují ve Francii operaci přistání. Ale v květnu 1943 na konferenci ve Washingtonu vůdci USA a Anglie odložili invazi do Francie na rok 1944. Bylo také dosaženo dohody o společném bombardování Třetí říše. Anglosasové se nadále soustředili na provádění útočných operací ve středomořských a tichomořských divadlech. Stalin byl o tom informován. Sovětský vůdce ve své odpovědi Rooseveltovi poznamenal: „Toto vaše rozhodnutí vytváří výjimečné potíže Sovětskému svazu, který již dva roky vede válku s hlavními silami Německa a jeho satelitů s extrémním namáháním všech svých sil … “vláda a klesající důvěra ve spojence.
Velká vítězství Rudé armády v roce 1943 na východní frontě (strategický zlom ve válce) přinutila vůdce USA a Británie zintenzivnit úsilí o otevření druhé fronty. Za těchto podmínek se Roosevelt přikláněl k vylodění vojsk ve Francii. Balkánská možnost, na které britský premiér trval, už se s americkou podporou nesetkala. Na Quebecské konferenci USA a Velké Británie v srpnu 1943 bylo rozhodnuto, že invaze do severozápadní Evropy začne 1. května 1944. Roosevelt řekl, že spojenci se musí dostat do Berlína nejpozději do Rusů. Spojenci se soustředili na přípravu invaze přes Lamanšský průliv.
Na teheránské konferenci (28. listopadu - 1. prosince 1943) sovětská delegace v čele se Stalinem trvala na přesném datu otevření druhé fronty - 1. května 1944. Churchill pod rouškou diskusí o vedení nepřátelských akcí ve středomořském divadle nechtěl dát takovou záruku s tím, že operaci možná bude nutné odložit o 2–3 měsíce. Na schůzce 29. listopadu sovětský vůdce znovu nastolil tento problém s tím, že by bylo dobré provést obojživelnou operaci do května, 10.-20. května. V tuto chvíli jsou povětrnostní podmínky nejpříznivější. Stalin nazýval spojenecké operace ve Středomoří „sabotáží“. Americký prezident Roosevelt nepodporoval Churchilla v jeho touze odložit invazi do Francie. Na setkání 30. listopadu angloamerická strana potvrdila, že k přistání spojeneckých sil dojde v průběhu května. Stalin řekl, že zároveň sovětská vojska zahájí silnou ofenzívu na východní frontě, aby připravila Wehrmacht o možnost přenést posily z východu na západ. Na teheránské konferenci byl tedy plán přistání ve Francii potvrzen.
V předvečer přistání v Normandii
Během zimních a jarních kampaní roku 1944 způsobila Rudá armáda těžkou porážku Wehrmachtu. Sovětská vojska provedla řadu skvělých strategických útočných operací. Během prvních „stalinistických úderů“naše jednotky nakonec odblokovaly Leningrad, osvobodily Novgorod, Ukrajinu na pravém břehu a Krym. Rudá armáda dosáhla státní hranice SSSR a Balkánu. Černomořská flotila, která získala zpět svoji hlavní základnu v Sevastopolu a Oděse, získala v Černém moři dominanci. Vojensko-politické pozice Němců v Rumunsku, Bulharsku a Maďarsku byly ohroženy. Sovětská vojska obsadila vhodné opěrné body pro další ofenzivu v severním, středním a jižním strategickém směru.
Problém otevření druhé fronty v Evropě získal v roce 1944 do značné míry jiný obsah než v letech 1942-1943. Dříve v Londýně a Washingtonu čekali na vzájemné zabíjení Rusů a Němců, poté bylo možné v klidu „uklidit“zbytky sil Třetí říše nebo Unie a získat tak absolutní moc na planetě. Radikální změna v průběhu druhé světové války (Stalingrad a bitva u Kurska) však ukázala, že velké Rusko (SSSR) bylo schopné dokončit Hitlerovo Německo samo. To znamená, že na planetě měli Anglosasové stále geopolitického nepřítele - Rusy. To situaci radikálně změnilo.
Anglosasové již nemohli oddálit otevření druhé fronty v Evropě. Další zpoždění hrozilo velkými problémy. Rusové mohli osvobodit nejen střední a jihovýchodní Evropu, ale jít ještě dál. Okupujte celé Německo a část Francie. V lednu 1944 proto začaly přípravy na invazi spojenců do severní Francie a pomocnou operaci v jižní Francii. Sídlo nejvyššího velitele spojeneckých ozbrojených sil v Anglii 15. ledna bylo přeměněno na Nejvyšší velitelství spojeneckých expedičních sil. Americký generál Eisenhower byl jmenován nejvyšším velitelem spojeneckých sil.
11. února 1943 schválili náčelníci štábů Eisenhowerovu směrnici, že hlavním úkolem spojeneckých sil je invaze do Evropy a porážka Německa. Invaze byla naplánována na květen 1944. Spojenci obdrželi informaci, že Němci na pobřeží Pas-de-Calais vybudovali svoji nejsilnější obranu. Navzdory výhodě této části (Lamanšský průliv je mnohem širší než Pas-de-Calais a pobřeží je kvůli omezeným přístavům a hloubce nerovného terénu nepohodlné pro obojživelnou operaci) bylo rozhodnuto, že útok přes kanál La Manche - v Normandii.
Spojenci plánovali zmocnit se rozsáhlého území v Normandii a na Bretaňském poloostrově pomocí obojživelného útoku. Po nahromadění značných finančních prostředků a sil prorazit obranu nacistů a ve dvou skupinách dosáhnout hranice Seiny a Loiry a poté na hranici Říše. Hlavní útok byl naplánován na levé křídlo s cílem zmocnit se přístavů a ohrozit Porúří - hlavní průmyslové centrum Německa. Na pravém křídle se spojenci měli spojit s jednotkami, které přistanou ve Francii na jihu. V další fázi ofenzívy měly angloamerické jednotky porazit Němce západně od Rýna a obsadit předmostí na jeho východním břehu, aby pokračovaly v operacích na úplné porážce nacistického Německa.
V rámci přípravy na operaci spojenci soustředili 4 armády v Británii: 1. a 3. americký, 2. anglický a 1. kanadský. Skládali se z 37 divizí (včetně 10 obrněných a 4 výsadkových) a 12 brigád. Pro operaci přistání bylo přiděleno 1 213 válečných lodí, přes 4 100 vyloďovacích plavidel, člunů a lodí, asi 1 600 obchodních a pomocných lodí. Spojenecké letectvo přečetlo více než 10 200 bojových a 1 360 dopravních letadel, 3 500 kluzáků. Spojenci měli také strategické letectvo (8. americké letectvo a britské strategické letectvo), které v rámci přípravy na invazi do Francie zasáhlo německá vojenská zařízení a města. V první řadě se spojenci snažili zničit letištní letiště a letecké továrny Říše, její dopravní a energetickou infrastrukturu. V dubnu až květnu 1944 angloamerické letectví soustředilo bombardování železnic a letišť v Belgii a Francii, aby se snížila schopnost Wehrmachtu manévrovat síly a rezervy.
