Potíže. 1919 rok. Souběžně s tažením severozápadní armády Yudeniche proti Petrohradu začala na Rigu ofenziva Západní dobrovolnické armády Bermondt-Avalov. Ten humbuk byl strašný. Baltské limitrofy obvinily Rusy ze všech hříchů a vytáhly všechny bojeschopné síly do města. Britská flotila dorazila.
Dobrodruh Bermondt-Avalov
Neexistovala jediná protisovětská severozápadní fronta. V pobaltské oblasti stály proti zájmům velmocí - Německa a Anglie (Entente), pobaltských limitrofů - Finska, Estonska, Lotyšska a Litvy, sovětského Ruska a bělogvardějců, kteří měli odlišnou orientaci. Oddíly severozápadní armády byly tedy orientovány k Dohodě a Západní dobrovolnická armáda Bermondt-Avalov-k Německu. V jednotkách vytvořených s pomocí Němců navíc převládalo monarchistické cítění.
Kníže Pavel Rafailovič Bermondt-Avalov byl velmi zajímavou osobou. Skutečný dobrodruh, který během nepokojů dokázal obsadit vysoký post a hlásil se k vedení v bělochském hnutí na severozápadě Ruska. Jednal ve velkém měřítku a fantazii. Dokonce ani jeho původ je stále neznámý. Narodil se v roce 1877 v Tiflisu. Podle jedné verze byl jeho otcem Karaite Raphael Bermondt (karaimismus je náboženská doktrína v judaismu), podle druhé patřil ke knížecí gruzínské rodině Avalishvili. Byl také považován za ussurijského kozáka. Sám Bermondt-Avalov řekl, že ho adoptoval princ Michail Avalov (první manžel jeho matky, druhý manžel byl Raphael Bermondt).
Bermondt (Bermond) získal hudební vzdělání, vojenskou službu zahájil v roce 1901 jako kapelník v argunském pluku transabajkalské kozácké armády. Účastník války s Japonskem vyznamenán svatojurskými kříži 3. a 4. stupně. V roce 1906 byl převelen k ussurijskému kozáckému pluku a od té doby podle dokumentů prošel jako ussurijský kozák. Poté sloužil u petrohradského uhlanského pluku, povýšil do hodnosti kornoutu. Účastník první světové války dosáhl hodnosti kapitána, byl poněkud zraněn a byl známý statečností. V Petrohradě byl známý svými dobrodružstvími v restauracích a hernách, byl zapojen do pochybných záležitostí. Po únorové revoluci byl zvolen velitelem petrohradského uhlanského pluku. Prozatímní vláda mu udělila hodnost plukovníka, ale Avalov byl členem důstojnické organizace, která připravovala projev proti vládě.
Po říjnové revoluci odešel do Malého Ruska. V létě 1918 se Avalov připojil k jižní armádě, která se formovala s podporou Němců. Působil jako vedoucí kontrarozvědného oddělení armády a vedoucí jeho kyjevského náborového úřadu. Po zajetí Kyjeva petliuristy byl kníže zajat a odsouzen k smrti, ale s pomocí německých „přátel“se dokázal dostat z vězení a byl evakuován s německými jednotkami.
Armáda německých „přátel“
Německo se i po listopadové revoluci a kapitulaci v listopadu 1918 snažilo udržet Pobaltí ve sféře svého vlivu. V prosinci 1918 uzavřela prozatímní vláda Lotyšska v čele s Ulmanisem dohodu s Němci o vytvoření domobrany (landeswehru) pro boj s bolševiky. Nábor bojovníků přišel od 8. německé armády umístěné v pobaltských státech, pobaltských Němců a dobrovolníků z Německa, kde bylo mnoho demobilizovaných vojáků a důstojníků, kteří zůstali bez práce a příjmu. Bylo jim slíbeno lotyšské občanství a přistání v Kuronsku. Němci také rekrutovali ruské dobrovolníky z řad válečných zajatců, kteří byli v německých táborech. Tak vznikla Bischoffova Železná divize a další jednotky. Zbraně, střelivo a finance poskytlo Německo. Naštěstí zbraně a uniformy v pobaltských státech zůstaly hodně z armády zhroucené Druhé říše. Německé síly vedl hrabě Rudiger von der Goltz, který předtím vedl německé expediční síly ve Finsku, kde Němci bojovali na straně bílých Finů.
Němci také pomohli vytvořit několik ruských oddílů. V lednu 1919 Lieven zformoval a stál v čele „Oddílu dobrovolnické pušky Libau“, které spolu s jednotkami pobaltského Landeswehru na konci května 1919 vyhnalo Rudé z Rigy. Od té doby pravidelně dochází k doplňování z Německa a Polska, kde dříve existovaly tábory pro ruské zajatce a nyní fungoval systém náboru a vysílání dobrovolníků pod vedením senátora Bellegardeho. Lievenovo oddělení dosáhlo 3, 5 tisíc vojáků, bylo dobře vyzbrojené a uniformní. Také s podporou Němců byly vytvořeny dva ruské dobrovolnické oddíly - „Oddělení pojmenované po hraběti Kellerovi“pod velením Avalova v Mitavě a oddělení plukovníka Vyrgolicha (bývalého četnického plukovníka) v Litvě, v Shavly (Shauliai). Formálně se oddíly Avalova a Vyrgolicha spojily do západního sboru severozápadní armády a byly podřízeny Lievenovi, ale ve skutečnosti byly nezávislé.
Zásady obsazování oddílů Bermondta a Vyrgolicha se velmi lišily od jednotek Lievenů. Lieven vzal jen důstojníky a vojáky ruské služby a vybral je pečlivým výběrem. Ústředí a zadní divize (často se staly útočištěm všech druhů králíků) byly redukovány na minimum. Doplnění bylo okamžitě nalita do střeleckých společností a posláno na frontu. Oddíly Bermondt-Avalova a Vyrgolicha přijaly všechny bez rozdílu, včetně bývalých německých důstojníků a vojáků. Byla vytvořena četná velitelství, jednotky bez vojáků. Díky tomu měl Avalov v létě již 5 tisíc lidí a Vyrgolich 1,5 tisíce vojáků. Poté tyto jednotky rostly ještě více - až 10, respektive 5 tisíc. Všechny tři oddíly byly vyzbrojeny a dodány na náklady Němců.
V červenci 1919 nařídil Yudenich přesun Západního sboru směrem Narva. Předtím ale musel být na žádost Dohody sbor zbaven německých a proněmeckých živlů. Na rozkaz vedoucího britské mise generála Gougha byly dva prapory Lievenova oddělení (on sám chyběl, byl vážně zraněn), umístěné v Libau, neočekávaně, bez vozíků a dělostřelectva, naloženy do anglického transportu a transportovány do Narvy a Reval. Britové tedy chtěli očistit Courland od Rusů a oslabit postavení Němců. Tento trik Britů mnohé znepokojil a rozhněval. Zvláště mnoho nespokojených bylo v oddílech Avalov a Vyrgolich, kde bylo dost proněmeckých živlů. Velení požadovalo od Dohody záruky dodávek a povolenek ve stejném rozsahu jako za Němců. Spojenci odmítli poskytnout takové záruky. Poté plukovníci Bermondt-Avalov a Vyrgolich odmítli převést vojska do sektoru Narva pod záminkou, že formování jejich jednotek ještě nebylo dokončeno. Avalov ve skutečnosti nechtěl opustit Lotyšsko, aby tam udržel ruské vojenské síly. S podporou vojenských, lidských a materiálních zdrojů Německa bylo plánováno vytvoření ruské moci v pobaltských státech a teprve poté, co získal strategickou oporu a zadní základnu, bojovat proti bolševikům.
Západní sbor se tak rozpadl. Lievenovo velitelství a oddělení odjelo do Narvy, kde se staly 5. Lievenskou divizí severozápadní armády. Yudenich se pokusil domluvit s Avalovem, osobně cestoval do Rigy, ale zatvrzelý plukovník se s ním ani nechtěl setkat. Poté ho Yudenich prohlásil za zrádce, oddíly Bermondta a Vyrgolicha byly ze SZA vyloučeny. Pravda, nebyli z toho nijak zvlášť smutní. Avalov se povýšil na generála. S podporou Němců byla vytvořena západoruská vláda (ZRP) v čele s generálem a monarchistou Biskupským. Kolchakova vláda ani Dohoda neuznaly ZRP. Avalov nechtěl uposlechnout civilní vládu a počátkem října byly funkce západoruské vlády převedeny na Radu západního Ruska (správní rada západního Ruska) v čele s hrabětem Palenem, který byl pod velitelem armáda.
Němci dali ZRP a avalovské armádě půjčku 300 milionů marek. V září 1919 byl generál von der Goltz pod tlakem Dohody odvolán z pobaltských států do Německa. Německé formace byly oficiálně zrušeny. Nicméně, ve snaze zachovat vojenskou moc v pobaltských státech, a tím mít nástroj vlivu v regionu, Němci provedli obratný manévr. Německá armáda demobilizovaná ze sboru von der Goltz se okamžitě začala pod maskou dobrovolníků připojovat k sboru Bermondt-Avalov. Němečtí vojáci navíc doufali, že tímto způsobem budou moci zůstat v Kuronsku, získat místní občanství a půdu, což jim lotyšská vláda slíbila jako odměnu za boj s bolševiky. V důsledku toho byli podvedeni, nové pobaltské vlády začaly prosazovat národní šovinistickou politiku pod heslem „porazit Němce“, vyhnat a zmocnit se jejich zemí.
Velitelství bylo v Mitavě. Západní dobrovolnická armáda (ZDA) obsadila území mezi Lotyši a Litevci. Bylo tady docela klid. Rudá 15. armáda, která držela tento směr, byla v nevyhovujícím stavu, byla značně oslabena přesunem nejlepších jednotek na jiné fronty. ZDA trochu bojovala s Rudými, prováděla operace proti partyzánům, ale obecně byl život celkem mírumilovný. Němci velkoryse a spolehlivě zásobovali Avalovovu armádu vším potřebným, zbraněmi, střelivem, střelivem a proviantem. Od doby světové války, kdy fronta dlouho stála poblíž Rigy, se v Kuronsku nacházely velké armádní sklady. Mnoho bylo přineseno během německé ofenzívy proti sovětskému Rusku. Podle Versailleské dohody by to všechno šlo do Dohody. Proto von der Goltz klidně a velkoryse sdílel své dobro s ruskými soudruhy, aby vojenský majetek nešel Britům s Francouzi, případně s Balty, kteří oklamali jeho vojáky.
Mnoho tisíc Němců se tedy připojilo k Západní dobrovolnické armádě, vytvořené v září 1919, pod velením Bermondta-Avalova. Celkem asi 40 tisíc lidí. Rusové v armádě byli v menšině - asi 15 tisíc lidí. Avalov dostal celou armádu a byl dobře vyzbrojen: mnoho děl a kulometů, 4 obrněné vlaky, letecká letka. S touto mocnou silou se muselo počítat (pro srovnání, v té době měla finská armáda 60 tisíc lidí). 5. září jmenoval Yudenich Avalova velitelem vojsk v Lotyšsku a Kuronsku. 20. září velitel oznámil, že jako „zástupce ruské státní moci“převzal veškerou moc v Pobaltí, přičemž ignoroval fakt suverenity Lotyšska. Možná se v této době Avalov cítil jako „ruský Napoleon“. Byla to jeho nejlepší hodina. Je pravda, že pro tuto roli nebyl vhodný, bolestně miloval radosti života (víno, ženy). Princ získal velkou nezávislost, neposlechl Dohodu a Yudenicha, kteří záviseli na spojencích. Dokonce vytvořil svou vlastní osobní vládu v čele s Palenem.
Avalovova túra
26. srpna 1919 se v Rize konalo setkání Britů, kterého se zúčastnili zástupci všech protisovětských sil v regionu: Severozápadní armáda, Západoruská armáda, Finsko, Estonsko, Lotyšsko, Litva a Polsko. Plán byl široký: generální ofenzíva proti sovětskému Rusku byla naplánována na 15. září. ZDA měla postupovat na Dvinsk - Velikiye Luki - Bologoye, aby zachytila Nikolajevskou železnici, která spojovala Moskvu s Petrohradem.
Když však Yudenichova armáda pochodovala na Petrohrad, rozhodl se bývalý kapitán a ussurijský kozácký princ Avalov také zahájit ofenzivu. 6. října 1919 předložila ZDA ultimátní požadavek, aby mohla projít územím Lotyšska na „bolševickou frontu“a začala se přesouvat z Mitavy směrem na Dvinsk. Lotyšská vláda odmítla. Začaly první střety mezi Bermondty a lotyšskými jednotkami. 7. října se Avalovova armáda přestěhovala do Rigy. Poté, co 8. října jeho jednotky porazily a rozptýlily pobaltské jednotky, které zablokovaly Courland, dosáhly Rigy. Pouze zničené mosty přes Západní Dvinu zadržely Bermondty. Město bránily jen slabé sebeobranné jednotky. 9. října obsadily Bílé gardy předměstí Rigy a Avalov navrhl lotyšské vládě příměří.
Avalovův výlet do Rigy způsobil hrozný rozruch. Pobaltské vlády zapomněly na Yudenichovu kampaň proti Petrohradu. Noviny vinily Rusy ze všech jejich hříchů. Zejména bylo oznámeno, že Bermondtovy plány jsou připojení Lotyšska a Estonska k Rusku, to jsou také plány Yudenicha, Kolchaka a Denikina. Volali o pomoc Britové. Všechny bojeschopné lotyšské a estonské pluky byly staženy do Rigy, estonské jednotky byly odstraněny z fronty, kde měly podporovat ofenzivu Yudenichovy NWA. Britská flotila dorazila a začala ostřelovat pozice ZDA. Koalici vedl vedoucí spojenecké mise generál Nissel, který právě přijel z Francie. Když se 10. října Avalovovy jednotky pokusily obnovit ofenzívu, byl nepřítel již připraven k obraně. Začaly tvrdohlavé bitvy. To vše se stalo během pomlčky Yudenichovy armády proti Petrohradu. V důsledku toho byli estonští vojáci a Britové, kteří měli operovat na pobřežním křídle, dobýt pobřežní baterie a pevnosti Rudých a zaútočit na Rudé baltské loďstvo, odkloněni do Rigy.
Do 16. října 1919 Avalovova armáda, která vynaložila munici, neměla žádné rezervy a neměla politickou vůli bojovat proti Dohodě (němečtí velitelé odmítli zaútočit na město) útok zastavila. Do 11. listopadu byly jednotky ZDA vyhnány zpět z Rigy a odvezeny zpět do Kuronska, k pruské hranici. To byl konec historie Západní dobrovolnické armády. Pod tlakem Dohody byly německé jednotky v prosinci odvolány do Německa. Za nimi byla evakuována také Avalovova ruská vojska. Tam byli rozptýleni v exilu. Avalov také uprchl do Německa a později spolupracoval s německými nacisty. Jeho vojenská a politická kariéra skončila. Zemřel v USA.
