Před 100 lety turecká armáda napadla Arménii. Válku způsobil na jedné straně historický konflikt mezi Turky a Armény, na druhé straně zásah USA a Dohody do záležitostí Kavkazu.
Obklopen nepřáteli
Po rozpadu ruské říše musel arménský lid zažít velké katastrofy. První světová válka, kdy ruská armáda vítězně postupovala na kavkazské frontě, dávala Arménům naději na znovusjednocení se Západní Arménií, která byla pod tureckým jhem. Kolaps Ruské říše a začátek nepokojů tyto naděje pohřbily. Turecko se navíc nyní snažilo realizovat své plány na anexi Kavkazu. Křesťanskému lidu na Kavkaze a zejména Arménům hrozila genocida.
Sovětské Rusko, neschopné vést válku s Německem a Tureckem, podepsalo „obscénní“brestlitevskou smlouvu, zřeklo se území západní Arménie a také regionů Batum, Kars a Ardahan, které byly dobyty zpět Turky předchozí rusko-turecké války. Nerealizovatelná Zakavkazská federace (Gruzie, Arménie a Ázerbájdžán) se rozpadla, v květnu 1918 byla vytvořena první arménská republika. Turecko, využívající situace úplného kolapsu na jižním Kavkaze, zahájilo rozsáhlou invazi. Arméni se snažili vzdorovat, ale nemohli nadřízeným silám nepřítele nabídnout vážný odpor. Válku provázely masakry a genocidy. Arménie přitom neměla žádné spojence. V Rusku zuřila občanská válka.
Vztahy s bezprostředními sousedy, Gruzií a Ázerbájdžánem, byly rozporuplné, nestabilní a kvůli územním sporům často nepřátelské. Ázerbájdžán zaujal pro-turecké postavení a nárokoval si historické arménské země. Gruzínské úřady se ve své protiruské politice řídily Německem a Tureckem. Ačkoli to byla pro gruzínské křesťany sebevražedná politika. Výsledkem bylo napětí mezi zakavkazskými republikami až do ozbrojených střetů a obchodní a hospodářské války. Gruzínci tedy unesli celý kolejový vůz a zablokovali veškeré dodávky potravin ze severu. Tiflis uvedl, že Arménie je životaschopný stát. V Arménii kvůli blokádě (jediná dopravní cesta Arménie do Ruska, železnice, procházela gruzínsky ovládaným Batumem), začal hladomor. Do roku 1918 region Erivan dostával třetinu všech potravin z Ruska.
Arménie se tak ocitla v naprosté izolaci. Arméni prohráli válku 1918. Na základě dohody v Batumi (červen 1918) se Arménie stala malou enklávou kolem měst Erivan a Echmiadzin. Ve stejné době pokračovalo místní nepřátelství arménských oddílů a pro-tureckých muslimských formací v Zangezuru a Karabachu. Osmanská říše se však během světové války ocitla v táboře poražených. 30. října 1918 bylo podepsáno Mudrossovo příměří. Země Dohody obsadily nejdůležitější města, přístavy a regiony Turecka. Turci byli nuceni opustit okupované oblasti na jižním Kavkaze. V listopadu 1918 se Arméni mohli vrátit do Karaklisu, v prosinci - do Alexandropolu. Evakuující turecké síly zároveň vynesly vše, co mohly (obilí, dobytek, palivo, kovy, vybavení) a zbytek zničily a zanechaly za sebou spálenou zemi. Později, když Arméni na jaře 1918 překonali odpor Turků, kteří udělali vše pro zpomalení evakuace a vytvoření místních muslimských vojenských formací, nadvládu nad Karsem, Oltuem a Kagizmanem. Arménie také na chvíli dokázala obsadit Nakhichevan.
Souhlas
Německo-turecké okupanty vystřídali britští. Anglie zahrnula Zakavkazsko do své sféry vlivu. Britská vojska se objevila v Batumi, Tiflisu, Baku, Nakhichevanu a Karsu. Britové založili svoji kontrolu nad strategickou zakavkazskou železnicí, ropovodem Baku-Batum. Příchod britských „spojenců“způsobil v Arménii velké vzrušení. Mnozí doufali, že s pomocí Dohody budou vyřešeny územní spory na jižním Kavkaze, zlepší se sociálně-ekonomická situace (problémy s hladem, epidemie, nedostatek základního zboží atd.). Pravda, brzy se ukázalo, že tyto naděje byly iluzorní. Britové měli své vlastní plány na Zakavkaz - konfrontovat Rusko, zachytit zprávy o padlé říši a nehodlali pomoci Arménii. Současně se spoléhali na Gruzii a Ázerbájdžán a brzdili vytvoření arménské armády. Britové odmítli převést rezervy ruské armády v Karsu na Armény. Bylo oznámeno, že zbraně, střelivo a vybavení přejdou do rukou Bílé armády, ale ve skutečnosti se značná část dostala do rukou muslimů.
V Arménii doufali, že s pomocí Západu vznikne stát, který sjednotí ruskou (východní) a tureckou (západní) část Arménie a získá přístup k Černému moři. V naději na pomoc Dohody při řešení otázky západní Arménie vyslal Erivan v roce 1919 svou delegaci do Paříže na mírovou konferenci, ačkoli Arméni nebyli uznáni jako agresivní a nebyli ani pozváni do Francie. 14. května 1919 delegovala Pařížská konference mandát na Arménii do USA. Americký prezident Woodrow Wilson vyslal do Turecka generála Harborda a King-Crane Commission, aby objasnili situaci na místě a vyřešili otázku možnosti vytvoření nezávislého arménského státu na základě mandátu USA.
Stojí za zmínku, že v té době v samotné Arménii neexistovala jednota. Vládnoucí strana Dashnaktsutyun (Arménské revoluční společenství) byla rozdělena. Někteří politici stáli za autonomií nebo federací Arménie (včetně západní části) v Rusku. Druhá část požadovala nezávislou „Velkou Arménii“s přístupem do Černého moře, případně do Středozemního moře. Radikálové doufali v rozkol v Turecku, kde začaly jejich vlastní nepokoje, a ve podporu Dohody. Tento projekt „Velké Arménie“podpořily Spojené státy. Pravda, Amerika byla daleko a nehodlala tuto myšlenku podporovat silou svých zbraní a ekonomiky. Arménští sociální demokraté, spojení s gruzínskými menševiky, se stavěli proti vztahům s Ruskem. Sociální revolucionáři a „lidová strana“(liberálové) byli pro spojení s Ruskem. Arménská vláda musela vzít v úvahu současnou dominanci Dohody v regionu a její nepřátelství vůči sovětskému Rusku. Nebyly proto učiněny žádné pokusy o zlepšení vztahů s Moskvou. A vztahy s VSYUR (bílé hnutí) byly budovány s okem na Brity. Erivana zároveň odrazila politika denikinitů s jejich „jedním a nedělitelným“Ruskem.
Války s Gruzií a Ázerbájdžánem
V prosinci 1918 vypukla arménsko-gruzínská válka. Důvodem byl územní spor o území okresu Borchali a oblasti Lori, kde se nacházely bohaté měděné doly. Populace sporných oblastí byla smíšená, ale s převahou Arménů. Po evakuaci tureckých vojsk z okresů Akhalkalaki a Borchali došlo ke střetům mezi arménskými a gruzínskými silami. Georgia umístila všechny mužské Armény ve věku 18-45 let do táborů. Arméni ani Gruzínci nedokázali dosáhnout rozhodujícího vítězství. Konflikt byl zmrazen zprostředkováním Británie, která ve skutečnosti podporovala Tiflis. V lednu 1919 bylo v Tiflisu podepsáno příměří: severní část okresu Borchali byla převedena do Gruzie, jižní část do Arménie a střední část byla prohlášena za „neutrální zónu“pod kontrolou Britů. V budoucím konfliktu mezi Arménií a Tureckem zaujala Gruzie neutrální postoj.
Územní spory, akty vzájemného masakru, konflikt v Nakhichevanu vedl k arménsko-ázerbájdžánské válce v letech 1918-1920. Části bývalé ruské provincie Elizavetpol byly kontroverzní: kazašský okres, Náhorní Karabach a Zangezur. Arménská republika bojovala proti muslimským formacím v Nakhichevan, Surmaly, Sharur-Daralagez, okresech Erivan bývalé provincie Erivan, Ázerbájdžánská republika se postavila proti jednotkám arménských národních rad v Karabachu a Zangezuru. Zakavkazské republiky se zároveň vyhýbaly přímému konfliktu mezi sebou. Konflikt měl historické, etnické, náboženské, ekonomické a strategické předpoklady a byl doprovázen krvavým masakrem. Turecko a Anglie aktivně zasáhly do války. Denikinova vláda poskytla Arménii vojenskou materiální pomoc a vyvíjela na Baku diplomatický tlak. Válku zastavilo až nastolení sovětské moci, nejprve v Ázerbájdžánu, poté na celém jižním Kavkaze. Na jaře 1920 Rudá armáda porazila zbytky Denikinitů na severním Kavkaze a dosáhla hranic Ázerbájdžánu. V dubnu 1920 provedla sovětská 11. armáda a kaspická flotila operaci Baku („blitzkrieg“Baku Rudé armády). V Ázerbájdžánu byla zřízena sovětská moc, byla vyhlášena ASSR.
V květnu 1920 začalo v Arménii povstání místních bolševiků a muslimů proti vládnoucí straně Dashnaktsutyun. Povstání podporovalo sovětské Rusko a ASSR. Dashnaki potlačili povstání, jeho vůdci byli popraveni. V důsledku toho nebylo možné okamžitě navázat sovětskou moc v Arménii, jako v Gruzii. 2. června se dva sovětské státy (Rusko a ASSR) na jedné straně a Arménie na straně druhé dohodly na příměří v Karabachu, Zangezuru, Nakhichevanu a kazašské čtvrti, ale poté pokračovaly samostatné střety. 28. července byla v Nakhichevanu vyhlášena Nakhichevan sovětská socialistická republika. 10. srpna byla mezi Arménií a sovětským Ruskem podepsána dohoda o příměří, která dočasně zajistila přítomnost sovětských vojsk na sporných územích: Zangezur, Karabach a Nakhichevan.
Situace v Turecku
Turecko mělo v té době vlastní hádku. Osmanská říše byla ve válce poražena a v říjnu 1918 se vzdala. Demobilizoval armádu, vzdal se flotily. Předala strategické body, základny, železnice, komunikace a sklady společnosti Entente. Západ začal rozpadat Osmanskou říši. Turecko přišlo o veškerý majetek v severní Africe a arabském světě, stáhlo jednotky z jižního Kavkazu. Britská, francouzská, italská a řecká vojska začala obsazovat nejdůležitější body v Turecku, včetně Konstantinopole, Bospor a Dardanely. Ve stejné době se Dohoda chystala rozebrat samotné Turecko a přenést části Anatolie na Armény, Kurdy a Řeky. Zásah vyvolal odpor. To vše se odehrávalo na pozadí nejzávažnější sociálně-ekonomické krize způsobené válkou. Úplný kolaps ekonomiky, financí, dopravního systému a obchodu. Chudoba a hlad. Rozkvět banditství, místní konflikty na hranicích.
Země se rozdělila. Existovala dvě mocenská centra - sultánská vláda Mehmeda VI a národně osvobozenecké hnutí Mustafa Kemala. Vláda velkovezíra Damada Ferida Pashy byla za každou cenu připravena na dohodu s Dohodou. Sultánova vláda byla v Konstantinopoli okupována spojenci a byla připravena splnit jakoukoli vůli Západu. S podporou Dohody byla vytvořena „kalifátová armáda“. Ale ve skutečnosti byl region pod kontrolou sultánových úřadů pouze v oblasti hlavního města. V září 1919 g.v Sivasu se konal turecký kongres Společnosti na obranu práv Anatolie a Rumelia a byl zvolen reprezentativní výbor v čele s Kemalem. Turečtí vlastenci požadovali, aby byla v rámci národních hranic zajištěna turecká suverenita a aby byl svolán parlament. V lednu 1920 byl svolán nový parlament, ve kterém měli většinu Kemalovi příznivci. V březnu byl Parlament rozprášen Brity. V reakci na to v dubnu vytvořili kemalisté v Ankaře nový parlament - Velké národní shromáždění (VNST), které se prohlásilo za jedinou legitimní autoritu v zemi. Kemalisté prohlásili, že sultán byl „držen v zajetí nevěřících“, a proto jeho rozkazy nepodléhají popravě. Mehmed prohlásil Kemala za rebela, byl v nepřítomnosti odsouzen k smrti.
Dohoda se pokusila potlačit turecké osvobozenecké hnutí. Tato mise byla svěřena Řekům, kteří od roku 1919 obsadili Smyrnu. V létě 1920 zahájila řecká vojska ofenzivu v Anatolii, zajala Bylykesir, Bursa. Také Řekové obsadili Adrianople (Edirne). Řecké úřady snily o „Magna Graecia“(obnovené Byzantské říši). Spojenci plánovali dát Řecku zbývající turecké majetky v Evropě, Smyrnu. Za rok mohli Řekové obsadit západní část Anatolie a tam jejich úspěchy skončily.
