Zkušenosti z místních konfliktů ukázaly, že vrtulník vyzbrojený protitankovými řízenými střelami je jedním z nejúčinnějších prostředků boje s tanky. Na jednu sestřelenou protitankovou helikoptéru připadá v průměru 15–20 spálených a zničených tanků. Ale koncepční přístup k tvorbě bojových vrtulníků u nás a na Západě byl diametrálně odlišný.
V armádách zemí NATO byly vyvinuty relativně lehké dvoumístné helikoptéry vyzbrojené 4–6 ATGM, dvojicí bloků NAR a ruční palnou a dělovou výzbrojí ráže 7,62–20 mm pro boj proti mnohatisícové sovětské armádě. Často byly takové stroje s rotačním křídlem vytvořeny na základě vrtulníků pro všeobecné účely, které neměly žádnou významnou výhradu. Věřilo se, že díky snadnému ovládání a dobré manévrovatelnosti se lehké protitankové helikoptéry vyhnou velkým ztrátám. Jejich hlavním účelem bylo odrazit útoky tanků na bojišti, s přihlédnutím k odpalovacímu dosahu ATGM 4-5 km bylo možné porazit obrněná vozidla bez překročení přední linie. Při úderech na útočné tankové klíny, kde není žádná přímá čára ohně, by helikoptéry měly aktivně využívat terénní záhyby, působící ze skoku. V tomto případě mají vojenské systémy protivzdušné obrany velmi málo času na reakci.
V SSSR převládal jiný přístup: naše nejvyšší vojenské vedení vyjádřilo touhu obdržet dobře chráněnou bojovou helikoptéru s výkonnými zbraněmi, schopnou navíc vyslat vojáky. Je jasné, že takový stroj, jakési „létající bojové vozidlo pěchoty“, nemohl být lehký a levný. Hlavním úkolem takové helikoptéry nebylo ani bojovat s tanky, ale provádět neřízené zbraně masivní údery proti ohniskům nepřátelské obrany. To znamená, že létající obrněná MLRS měla uvolnit cestu postupujícím tankům se salvami mnoha NAR. Přeživší palebné body a lidské síly nepřítele měly být zničeny palbou palubních děl a kulometů. Vrtulník by zároveň mohl přistát s jednotkami v blízkosti nepřátel, čímž by dokončil obklíčení a porážku obrany nepřítele.
Tak viděli sovětští nejvyšší vojenští vůdci koncept použití slibné bojové helikoptéry. Objednávka na jeho vytvoření byla vydána v roce 1968. Při konstrukci vrtulníku, který později obdržel označení Mi-24, byla hojně využívána technická řešení, součásti a sestavy již použité na vrtulnících Mi-8 a Mi-14. Bylo možné dosáhnout sjednocení, pokud jde o motory, náboje a listy rotoru, ocasní rotor, odklápěcí desku, hlavní převodovku a převodovku. Díky tomu byl návrh a konstrukce prototypu provedena ve vysokém tempu a již v září 1969 vstoupila do testování první kopie vrtulníku.
Jedním z požadavků armády byla vysoká letová rychlost Mi-24, protože bylo také plánováno jej použít k boji proti nepřátelským bojovým vrtulníkům a vedení obranných vzdušných bojů v malých výškách s nepřátelskými stíhači. K dosažení rychlosti letu více než 300 km / h byly zapotřebí nejen motory s vysokou hustotou výkonu, ale také dokonalá aerodynamika. Rovné křídlo, na kterém byly zavěšeny zbraně, zajišťovalo při ustáleném letu až 25% celkového vztlaku. Tento efekt je zvláště výrazný při provádění vertikálních manévrů, jako je „skluz“nebo „bojový obrat“. Díky křídlům Mi-24 získává výšku mnohem rychleji, přičemž přetížení může dosáhnout 4 g.
Kokpit první sériové úpravy Mi-24A měl však k ideálu daleko. Letová posádka to pro svůj charakteristický tvar nazývala „veranda“. Ve společném kokpitu, vpředu, bylo pracoviště navigátora a operátora, za ním, s určitým posunem doleva, seděl pilot. Toto uspořádání bránilo akcím posádky a omezovalo výhled. Navíc, když bylo neprůstřelné sklo proraženo, navigátor a pilot mohli být zraněni z jedné skořápky, což negativně ovlivnilo bojaschopnost jako celek. V případě, že by se pilot zranil, měl navigátor zjednodušené vybavení potřebné k ovládání letových parametrů a ovládání helikoptéry. Kokpit byl navíc dost stísněný a přeplněný různým vybavením a mířidly, držák kulometu zabíral hodně místa. V tomto ohledu byla kabina u sériových vozidel mírně prodloužena.
Kokpit byl chráněn průhledným čelním pancířem, boční pancéřové pláty součástí schématu napájení trupu. Navigátor a pilot měli obrněná sedadla. Během bojových misí musela posádka používat neprůstřelnou vestu a titanové helmy.
Ve střední části helikoptéry je kabina nákladu a cestujících pro 8 parašutistů. Otevírací okénka mají otočné úchyty, které umožňují parašutistům střílet z automatických ručních zbraní. Obě kabiny jsou utěsněny, filtrační a klimatizační systém v nich vytváří mírný přetlak, aby se zabránilo vniknutí kontaminovaného vzduchu při letu nad kontaminovaným terénem.
Mi-24A poháněly dva motory TVZ-117. Tento nový dvouhřídelový motor již byl testován na obojživelné helikoptéře Mi-14. Na začátku 70. let patřil k nejlepším na světě a nebyl výkonnostně nižší než zahraniční modely. TVZ-117 produkoval vzletový výkon 2200 koní, nominální-1700 koní, měrná spotřeba paliva-0,23-0,26 kg / hp za hodinu. V případě, že se jeden z motorů zastavil, druhý se automaticky přepnul do režimu vzletu, což umožnilo návrat na jeho letiště. Pět palivových nádrží s měkkým těsněním obsahovalo 2125 litrů petroleje. Pro zvýšení letového dosahu uvnitř nákladního prostoru bylo plánováno instalovat další dva tanky o celkové kapacitě 1630 litrů.
Mi-24A byl předložen ke státnímu testování v červnu 1970. Testů se zúčastnilo šestnáct vrtulníků najednou, což bylo nevídané. Během zkušebních letů vrtulník s maximální vzletovou hmotností 11 000 kg s vnějším zavěšením zbraně zrychlil na 320 km / h. Nosnost transportní útočné helikoptéry byla 2 400 kg, včetně 8 parašutistů.
Zkoušky vrtulníku proběhly celkem rychle a v druhé polovině roku 1971, ještě před jejich úplným dokončením, začaly do bojových jednotek vstupovat první Mi-24A. Protože konstruktéři Mil Design Bureau byli výrazně před vývojáři slibných zbraní, Mi-24A použila zbraně, které již byly testovány na Mi-4AV a Mi-8TV. Sériové Mi-24A byly vybaveny ATGM "Falanga-M" se čtyřmi ATGM 9M17M a držákem mobilní pušky s velkorážným kulometem A-12, 7. Na šest externích uzlů bylo možné umístit: čtyři bloky NAR UB-32A- 24 nebo osm 100 kg bomb OFAB-100 nebo čtyři bomby OFAB-250 nebo RBK-250 nebo dvě bomby FAB-500 nebo dvě samostatné kazetové bomby RBK-500 nebo dvě volumetrické detonační bomby ODAB-500 nebo dvě Zápalné tanky ZB-500 nebo dva kontejnery malých submunic KMGU-2 nebo dva kontejnery UPK-23-250 s 23mm rychlopalnými děly GSH-23L. Stejně jako u jiných sovětských bojových vrtulníků se navigátor-operátor zabýval zaměřením ATGM na cíl, také střílel z kulometu velkého kalibru pomocí jednoduchého kolimátorového zaměřovače. Vypuštění neřízených raket zpravidla provedl pilot.
Piloti, kteří přešli na Mi-24A z Mi-1 a Mi-4, zaznamenali dobrý letový výkon bojového vrtulníku. Kromě vysoké rychlosti rozlišovaly manévrovatelnost a ovladatelnost dobrou pro vůz této dimenze a hmotnosti. Bojové zatáčky bylo možné provádět s převýšením přesahujícím 60 ° a stoupat s úhlem stoupání až 50 °. Nová helikoptéra měla zároveň řadu nevýhod a byla stále vlhká. Mnoho kritiky bylo způsobeno nízkými zdroji motorů, které v prvních letech provozu nepřesáhly 50 hodin. Piloti vrtulníků, kteří dříve létali na jiných letadlech, si zpočátku těžko zvykali na zatahovací podvozek. Často zapomněli zatáhnout podvozek po vzletu, a co je ještě horší, uvolnit jej při přistání. To někdy sloužilo jako důvod velmi vážných leteckých nehod.
Během kontrolních a výcvikových startů ATGM najednou vyšlo najevo, že přesnost použití této zbraně je horší než na Mi-4AV a Mi-8TV. Pouze každá třetí raketa zasáhla cíl. Bylo to do značné míry dáno nešťastným umístěním zaměřovacího a naváděcího zařízení „Raduga-F“v kokpitu a zastíněním antény velitelského rádiového ovládacího vedení. Navíc při odpalování řízených střel, dokud nenarazily na cíl, bylo nutné přísně držet vrtulník podél kurzu a nadmořské výšky. V tomto ohledu letová posádka upřímně neupřednostňovala ATGM a raději používala neřízené zbraně-hlavně 57 mm NAR S-5, z nichž Mi-24A mohla mít 128 granátů.
Celkem bylo do 5 let vyrobeno v leteckém závodě Arsenyev asi 250 Mi-24A. Kromě sovětských helikoptérových pluků bylo spojencům dodáno „čtyřiadvacet“. Křest ohněm Mi-24A proběhl v roce 1978 během etiopsko-somálské války. Mi-24A s kubánskými posádkami způsobil somálským jednotkám vážné škody. Bojové helikoptéry byly zvláště účinné proti dělostřeleckým pozicím a obrněným vozidlům, s hlavním použitím NAR. Zvláštní pikantnost situace byla dána skutečností, že obě strany konfliktu byly vybaveny sovětským vybavením a zbraněmi a Mi-24A spaloval tanky T-54 sovětské výroby. V důsledku toho somálská vojska napadající Etiopii utrpěla drtivou porážku, a to nebyla malá zásluha bojových vrtulníků. Kvůli slabosti somálské protivzdušné obrany a nízké připravenosti posádek Mi-24A bojovníci zapojení do tohoto konfliktu neutrpěli bojové ztráty. Provoz Mi-24A v zahraničí pokračoval až do počátku 90. let.
Během vzniku hromadné výroby konstruktéři pokračovali ve vylepšování výzbroje helikoptéry. Na experimentální modifikaci Mi-24B byla nainstalována mobilní kulometná jednotka USPU-24 s vysokorychlostním (4000-4500 ran za minutu) čtyřhlavňový kulomet YAKB-12, 7 s rotujícím blokem sudů. Náboje a balistika YakB-12, 7 byly podobné kulometu A-12, 7. Kromě toho byla pro nový čtyřhlavňový kulomet přijata kazeta „dvou kulek“. Nová kazeta zvýšila účinnost kulometu asi jeden a půlkrát při provozu na pracovní sílu. Cílený dostřel - až 1500 m.
Instalace dálkově ovládaná obsluhou umožňuje střelbu pod úhlem 60 ° v horizontální rovině, 20 ° nahoru a 40 ° dolů. Držák kulometu byl ovládán pomocí zaměřovací stanice KPS-53AV. Systém mobilních ručních zbraní obsahoval analogový počítač spojený se senzory palubních parametrů, díky čemuž se přesnost střelby výrazně zvýšila, protože změny byly zavedeny automaticky. Na Mi-24B byl navíc nainstalován modernizovaný systém Falanga-P ATGM s poloautomatickým naváděcím systémem. To umožnilo zvýšit pravděpodobnost, že rakety zasáhnou cíl znatelně 3krát. Díky naváděcímu zařízení stabilizovanému gyroskopem mohla helikoptéra po odpálení rakety manévrovat do 60 ° po kurzu, což výrazně zvýšilo její bojovou účinnost. V roce 1972 bylo testováno několik zkušených Mi-24B. Podle jejich výsledků vyšlo najevo, že pro komplexní zvýšení účinnosti boje potřebuje vrtulník kompletní přepracování kokpitu.
Vývoj na Mi-24B byl implementován na sériovém Mi-24D. V roce 1973 byla zahájena výroba nové modifikace „čtyřiadvacítky“. Tyto helikoptéry byly dodávány na export pod označením Mi-25.
Nejpozoruhodnějším rozdílem mezi Mi-24D a Mi-24A je nový kokpit. Všichni členové posádky Mi-24D měli izolovaná pracoviště. Počínaje tímto modelem získala helikoptéra známý vzhled, pro který dostala přezdívku „krokodýl“. Z kokpitu se stal „tandem“, pilot a navigátor-operátor byli umístěni v různých oddílech, oddělených pancéřovou přepážkou. Také díky dvojitému zakřivení čelních neprůstřelných skel vzrostla jejich střelecká odolnost, což výrazně zvýšilo šance na přežití při provedení útoku. Díky vylepšené aerodynamice se letové údaje vrtulníku mírně zvýšily a manévrovatelnost se zvýšila.
Vzhledem k nedostupnosti nadějného Shturm ATGM byl Mi-24D vybaven Falanga-P ATGM s poloautomatickým naváděcím systémem. V tomto ohledu se navzdory mírně vylepšeným letovým údajům a zvýšené viditelnosti z kokpitu protitankové schopnosti vrtulníku oproti zkušenému Mi-24B nezměnily. Protitankové rádiové velení ATGM „Phalanx“bylo v naší zemi v provozu od roku 1960 do roku 1993. Stále se používají v řadě zemí.
Nejmasivnější modifikací byl Mi-24V. Na tomto stroji bylo možné představit nový ATGM 9K113 „Shturm-V“s naváděcím systémem „Raduga-Sh“. Okulár naváděcího systému ATGM byl umístěn na pravém boku kabiny provozovatele zbraní. Na levé straně je radioprůhledný radom pro naváděcí anténu ATGM.
Dvoustupňová raketa 9M114 „Shturm“má cílený dosah odpalu až 5 000 m a za letu vyvíjí rychlost až 400 m / s. Díky nadzvukové rychlosti letu se čas potřebný k zasažení cíle po spuštění ATGM výrazně zkrátil. Při střelbě na maximální dosah je doba letu rakety 14 s.
S odpalovací hmotností střely asi 32 kg je vybaven hlavicí o hmotnosti něco málo přes 5 kg. Průbojnost brnění je 500 mm homogenního pancíře pod úhlem střetu 90 °. Na testovacím místě byla pravděpodobnost zasažení cíle 0,92 0, 8. Bojová helikoptéra Mi-24V s komplexem Shturm-V byla přijata v roce 1976.
Do začátku sériové výroby Mi-24V již měly bojové helikoptérové pluky přibližně 400 Mi-24A a Mi-24D. Za 10 let sériové výroby bylo zákazníkovi předáno asi 1000 Mi-24V.
Kromě neřízených střel o průměru 57 mm obsahuje výzbroj nová výkonná 80mm NAR S-8 ve 20 nabíjecích blocích B-8V20A. Kumulativní fragmentační neřízené střely C-8KO s běžnou penetrací 400 mm homogenního pancíře dokázaly v 70. letech účinně porazit všechny tanky.
Oproti „čtyřiadvacítce“dřívějších úprav se nabídka zbraní Mi-24V výrazně rozšířila. Kromě čtyř ATGM „Shturm-V“, 80 mm NAR S-8, bylo poprvé možné na bojový vrtulník použít 122 mm NAR S-13. Přestože byl S-13 vytvořen hlavně pro destrukci kapitálových obranných struktur a železobetonových leteckých úkrytů, proti obrněným vozidlům lze úspěšně použít dostatečně velké rakety o hmotnosti 57-75 kg, v závislosti na úpravě. NAR S-13 jsou nabité do bloků B-13 s pěti náboji.
Během testů se ukázalo, že fragmenty vysoce výbušné fragmentační hlavice o hmotnosti 33 kg na vzdálenost až 5-10 m jsou schopné proniknout do brnění obrněných transportérů a bojových vozidel pěchoty. Navíc po prolomení brnění mají fragmenty dobrý zápalný účinek. Při kontrolních testech proti obrněným vozidlům bylo v důsledku přímého zásahu S-13OF v těžkém tanku IS-3M vytrženo vedení a dvě silniční kola, stejně jako 1,5 m housenky. Neprůstřelné žaluzie o tloušťce 50 mm v motorovém prostoru se ohýbaly o 25-30 mm. Tanková zbraň byla probodnuta na několika místech. Pokud by se jednalo o skutečný nepřátelský tank, musel by být pro dlouhodobé opravy evakuován do týlu. Když vyřazený BMP-1 vstoupil do zadní části, výsadková jednotka byla zcela zničena. Exploze vytrhla tři válečky a strhla věž. V salvě, když byl odpálen ze vzdálenosti 1500-1600 m, rozprostření raket na cíl nepřesáhlo 8 m. NAR S-13 tak mohl být účinně použit k útoku na kolonu nepřátelských obrněných vozidel, protože byl mimo efektivní řada protiletadlových velkorážných kulometů.
NAR vypouští pilot pomocí kolimátorového zaměřovače ASP-17V, který lze také použít ke střelbě z kulometu při jeho upevnění podél osy vrtulníku a při bombardování. Mi-24V unese čtyři letecké pumy s ráží až 250 kg. Vrtulník může pojmout dvě bomby FAB-500 nebo zápalné tanky ZB-500 nebo kontejnery KMGU-2. Je možné současně pozastavit pumy a bloky NAR. Na vnitřní stožáry lze při působení proti nepřátelské pracovní síle umístit dva kontejnery UPK-23-250 s děly ráže 23 mm a také univerzální gondoly pro vrtulníky s 30 mm granátometem nebo se dvěma 7,62 mm strojem děla GSHG-7, 62 a jeden 12, 7mm kulomet YakB-12, 7. V polovině 80. let se počet ATGM na vrtulníku zdvojnásobil.
Mi-24V obdržel palubní zařízení, které bylo podle standardů 70. let docela dokonalé. Včetně tří VKV a jedné KV rozhlasové stanice. Poprvé na bojovém vrtulníku určeném pro boj s tanky a přímou palebnou podporou pozemních jednotek existovalo tajné komunikační zařízení, s jehož pomocí byla zajištěna komunikace s řadiči pozemních letadel.
Pro boj se systémy pozemní protivzdušné obrany a ochranu před raketami s tepelnými naváděcími hlavami existoval radarový indikátor expozice radaru S-3M „Sirena“nebo L-006 „Bereza“, opticko-elektronická rušicí stanice SOEP-V1A „Lipa“a zařízení pro střelbu tepelných pastí. V generátoru tepelného šumu „Lipa“pomocí topného článku výkonné xenonové lampy a systému rotujících čoček kolem helikoptéry se vytvořil pulzující proud plynule se pohybujících infračervených paprsků.
V případě současného použití „Lipy“s tepelnými pastmi a hledačem to ve většině případů bylo dezorientované a raketa „zívala“mezi pasti a helikoptérou. Zkušenosti s nepřátelstvím prokázaly vysokou účinnost této metody ochrany před MANPADS. Nevýhodou rušicí stanice instalované na Mi-24V je přítomnost „mrtvé zóny“níže a nedostatečná ochrana před „Stingery“v tomto směru. Celková účinnost opticko-elektronické rušicí stanice Lipa se současným použitím tepelných lapačů a prostředků ke snížení IR podpisu v Afghánistánu byla 70-85%.
Vrtulníku Mi-24V se obecně podařilo dosáhnout optimální rovnováhy bojových a letových vlastností s přijatelnou úrovní technické spolehlivosti a výkonu. Designéři a pracovníci výroby vynaložili velké úsilí na odstranění nedostatků v designu a mnoha „dětských boláků“. Ve druhé polovině 70. let letový a technický personál dobře ovládal „čtyřiadvacítku“a představovali impozantní sílu, která by mohla mít významný dopad na průběh nepřátelských akcí. V první polovině 80. let měla sovětská armáda celkem 15 samostatných bojových helikoptérových pluků. Každý pluk se zpravidla skládal ze tří letek: dvou 20 Mi-24 a jednoho 20 Mi-8. Mi-24 byly navíc součástí samostatných pluků pro bojové řízení vrtulníků.
