V předchozích článcích seriálu jsme hovořili o oddílech Zouavů, které vznikly v roce 1830 na začátku jako „nativní“. V roce 1833 se stali smíšenými a v roce 1841 se stali čistě francouzskými. A o bojových jednotkách Tyrallerů, do kterých byli převedeni Arabové a Berbeři, kteří dříve sloužili v praporech Zouavů. Ve francouzské armádě ale byly i další „exotické“jednotky.
Spahi
Téměř současně s pěchotními jednotkami Tyrallerů (alžírských pušek) byly v roce 1831 vytvořeny „nativní“jednotky kavalérie. Zpočátku (do roku 1834) se jednalo o nepravidelné jezdecké jednotky, rekrutované převážně z Berberů. Později se stali součástí pravidelné francouzské armády. Říkalo se jim spahi (spagi nebo spahi) - z tureckého slova „sipahi“. Pokud ale v Osmanské říši byli Sipahové elitními formacemi těžké jízdy, pak se ve Francii stali jejich „jmenovci“lehkými jezdeckými jednotkami.
Kromě vojenské služby se Spagi často podíleli na výkonu četnických funkcí.
Sbor spahi inicioval Joseph Vantini, kterému se někdy říká „generál Yusuf“.
Podle některých zpráv byl rodák z ostrova Elba, jehož rodina se přestěhovala do Toskánska. Zde, ve věku 11 let, byl unesen tuniskými korzáři, ale nezmizel neznámo, jako mnoho bratrů v neštěstí, ale udělal dobrou kariéru na dvoře místního beya a stal se jeho oblíbeným a důvěrníkem. Soudní osud je však vždy a všude proměnlivý: po rozhněvání lorda uprchl Yusuf v květnu 1830 do Francie, kde vstoupil do vojenské služby a rychle přitahoval pozornost svých nadřízených. V čele spahijských formací přijatých z jeho iniciativy se vyznamenal v Alžírsku během kampaní v letech 1832 a 1836, úspěšně bojoval proti emíru Abd-al Qaderovi, který se vzbouřil v Maskaru (byl popsán v článku „Porážka pirátské státy Maghrebu “).
Některé zdroje tvrdí, že se Vantini stal křesťanem až v roce 1845, ale to je v rozporu s údaji o jeho sňatku s jistou mademoiselle Weyerovou v roce 1836: je nepravděpodobné, že by francouzské úřady umožnily muslimovi vzít si katolíka.
V roce 1838 Vantini již povýšil do hodnosti podplukovníka a v roce 1842 se stal plukovníkem francouzské armády. A v roce 1850 dokonce napsal knihu „Válka v Africe“(La guerre d'Afrique).
Vojenská uniforma Spahi
Stejně jako ostatní „domorodé“jednotky byli i spagi oblečeni orientálně: krátká bunda, široké kalhoty, šerpa a bílá aba (plášť z velbloudí vlny se štěrbinou pro paže, využívaný také jako postel). Na hlavách měli sheshia (jak v Tunisku říkali fez).
Teprve v roce 1915 přešly špagety na khaki uniformy.
Kalhoty
Právě se spahi je spojena historie vzhledu slavných kalhotových „kalhot“.
Podle nejběžnější verze přišel Gaston Alexander Auguste de Gallifet s takovým řezem, aby stehno, zkroucené po zranění, nebylo nápadné (nebo jako alternativa chtěl skrýt své velmi ošklivé křivé nohy před neskromností vzhled).
Ve skutečnosti však Gallife jednoduše hledal příležitost nahradit úzké a přiléhavé kalhoty jezdců (legíny, chikchiry), které vypadaly krásně, ale jejich nošení bylo velmi nepohodlné. Správnou možnost našel po krymské válce, kdy v roce 1857 byl jmenován do funkce velitele pluku spahi (tuto pozici zastával až do roku 1862). Špagátové kalhoty byly mnohem pohodlnější než legíny, ale podle listiny musely být jezdecké kalhoty zastrčené do bot, ale to už bylo nepohodlné s kalhotami.
A pak generál učinil skutečně šalamounské rozhodnutí - udělat „syntetickou verzi“: střih nahoře, jako kalhoty, dole - jako legíny.
Nové kalhoty byly testovány během spahiho nepřátelství v Mexiku v roce 1860. Ale novinka byla představena celé francouzské kavalérii až v roce 1899, kdy se ministrem války stal Gaston de Galliffe. Tyto kalhoty se všem zdály tak pohodlné, že již na počátku dvacátého století byly představeny jako součást uniformy téměř ve všech jezdeckých formacích na světě.
Začátek spahi bojové cesty
Zásada náboru spahiských formací byla stejná jako u tyralierů: vojáci a poddůstojníci byli rekrutováni z místních Arabů a Berberů, důstojníci a specialisté byli Francouzi. V románu Hrabě Monte Cristo vytvořil Alexandre Dumas Maximiliana Morrela, syna majitele lodi „Faraon“, na které hlavní hrdina tohoto díla sloužil jako kapitán spahi.
Služba v těchto jezdeckých jednotkách byla prestižnější než tyralierské prapory, a proto mezi spahi bylo mnoho synů místní šlechty, kteří se objevovali na svých koních. Ze stejného důvodu (přítomnost aristokratů) byla některá z důstojnických pozic spahi obsazena místními domorodci, ale mohli stoupat pouze do hodnosti kapitána.
V roce 1845 již byly v severní Africe vytvořeny tři spahi pluky umístěné v Alžírsku, v Oranu a v Constantine. Každý pluk se skládal ze 4 šavlíkových eskader - v každé 5 důstojníků a 172 nižších hodností.
V letech 1854-1856 se eskadra spahi ocitla v krymské válce: spahi se dokonce zapsala do historie jako první francouzská jezdecká jednotka, která vkročila na krymskou zemi. Ale na rozdíl od Zouavů, Tyralierů a jednotek Cizinecké legie se zde Spagi neúčastnili nepřátelských akcí a plnili funkce čestného doprovodu pod maršálem St. Arnaultem a poté pod generálem Canrobertem.
A Joseph Vantini se v této době pokusil vytvořit nové spahi pluky na Balkáně, ale neuspěl. Ale špagetové jednotky byly později vytvořeny v Tunisku a Maroku. A dokonce i v Senegalu byly vytvořeny 2 letky špaget, jejichž začátek položila alžírská četa vyslaná do této země v roce 1843: postupně její vojáky nahradili místní rekruti, veliteli byli i důstojníci ze severní Afriky.
Když půjdeme trochu dopředu, řekněme, že v roce 1928 se senegalští spahi stali koňskými četníky.
Během francouzsko-pruské války byli Spagi naprosto poraženi pruskými kyrysníky a bavorskými kopiníky, ale jejich beznadějný prudký útok udělal velký dojem na krále Williama I., který podle očitých svědků dokonce uronil slzu a řekl: „Toto jsou stateční muži!"
Je zajímavé, že v roce 1912 bylo vytvořeno několik eskader spahi podle vzoru alžírských Italů v Libyi (kde mimochodem ve stejném roce byly vytvořeny vlastní „domorodé“jezdecké jednotky - sawari). Libyjští spahi neměli žádné vojenské úspěchy a byli rozpuštěni v roce 1942. A sawari (savari) byly rozpuštěny v roce 1943, po evakuaci italských vojsk z Libye do Tuniska.
V roce 1908 byl ve Francii vypuštěn torpédoborec Spahi, který sloužil u námořnictva až do roku 1927.
Spahi ve světové válce I a II
Na začátku první světové války byly ve francouzské armádě 4 pluky spahi, další byl vytvořen v srpnu 1914.
Během první světové války na západní frontě byla role spahi jako lehké kavalerie malá, sloužily hlavně k hlídkování a průzkumu.
Na frontě v Soluni v roce 1917 byly spahiské pluky nějakou dobu používány jako pěchota a velmi úspěšně operovaly ve svém známém hornatém terénu. V roce 1918 se Spahisové spolu se strážci koní aktivně účastnili nepřátelských akcí proti 11. německé armádě.
Jejich akce měly větší význam v Palestině, kde bojovaly proti Osmanské říši.
31. prosince 1918, po uzavření Comrienne příměří, zajala jedna z jednotek Spag na hradě Foth generála Mackensena (velitele německých okupačních sil v Rumunsku) a jeho štábní důstojníky. Mackensen byl držen v zajetí až do prosince 1919.
V důsledku války byl Prvnímu pluku spahi udělen vojenský kříž (de la croix de guerre), čímž se stal „titulovaným“jezdeckým plukem francouzské armády.
Do roku 1921 dosáhl počet spahi pluků 12: pět z nich bylo v Alžírsku, čtyři v Maroku, zbytek v Libanonu a Sýrii. A pokud v Alžírsku a Tunisku spaghové vykonávali četnické a policejní funkce, pak na území Maroka, v Sýrii a Libanonu bojovali v meziválečném období.
Ve 30. letech 20. století začala mechanizace pluků spahi, což vedlo ke zvýšení počtu Francouzů v těchto jednotkách. Tento proces se vlekl a s pomocí spojenců byl dokončen až v roce 1942. Současně existovala tradice používat exotické jednotky jezdeckých jednotek spahi pro slavnostní účely. Jejich účast na každoroční přehlídce na počest dobytí Bastily se stala povinnou.
Během druhé světové války, v kampani v roce 1940, bojovala první a třetí spahijská brigáda v Ardenách a utrpěla těžké ztráty. Třetí brigáda byla téměř úplně zničena, mnoho vojáků první brigády bylo zabito, ještě více bylo zajato. Druhá brigáda spahi byla u švýcarských hranic do 9. června 1940 a po kapitulaci Francie složila zbraně.
Po kapitulaci Francie ovládla Pétainova vláda tři spahijské brigády, levantskou armádu a pušky z Indočíny.
A de Gaulle získal 19. koloniální sbor, tři prapory francouzského Afrika Korps, dva „tábory“marockých gumáren (o nichž bude řeč později), 3 pluky marockých spahi, 1 tuniský prapor, 5 alžírských pěších praporů a 2 prapory Cizinecká legie (o něm - v následujících článcích).
Počet „domorodých jednotek“de Gaulla rychle rostl, odhaduje se, že 36% vojáků ve Svobodných francouzských silách byli příslušníci Cizinecké legie, více než 50% tvořili Tyrallers, Spagami a Gumiers a pouze 16% bylo etnických Francouzština. Proto můžeme s klidem říci, že nucení obyvatelé jejích kolonií a žoldáci Cizinecké legie seznámili Francii s počtem vítězných zemí ve druhé světové válce.
Vraťme se ke špagům z druhé světové války.
Nachází se v Sýrii, první marocký pluk spahi opustil Pétain na území ovládané Britem. V Egyptě byl navíc mechanizován, bojoval v Libyi a Tunisku, účastnil se osvobození Paříže (v srpnu 1944).
V letech 1943-1944. tři motorizované pluky spahi (třetí alžírský, třetí a čtvrtý marocký) bojovaly v Itálii jako součást francouzského expedičního sboru (velitel - generál A. Juen). V kampani 1944-1945. Zúčastnilo se 8 pluků spahi - 6 mechanizovaných a 2 kavalérie.
Dokončení příběhu spahi
V lednu 1952, po jmenování nového guvernéra kolonie Tunis, Jean de Otklok, bylo zatčeno 150 členů strany New Destour (v jejím čele stál Habib Burgima, který se v roce 1957 stane prezidentem Tuniska a bude odvolán. z tohoto příspěvku pouze 7. listopadu 1987) … Výsledkem těchto akcí bylo ozbrojené povstání. Začalo to 18. ledna 1952. Na jeho potlačení se podílely části špaget, nejen tuniské, ale i alžírské. Boje, do kterých bylo zapojeno až 70 tisíc francouzských vojsk, pokračovaly až do července 1954, kdy bylo dosaženo dohody o převodu práv na autonomii do Tuniska.
Kromě Tuniska se po skončení druhé světové války podařilo spahim bojovat v Indočíně a Alžírsku.
Války v Tunisku, a zejména v Alžírsku, najednou ukázaly, že lehká jízda může být účinná proti povstalcům. Výsledkem bylo, že v Alžírsku, Oranu a Konstantinu byly znovu vytvořeny jezdecké pluky špaget, čítající 700 lidí - po 4 eskadrách. Kupodivu v těchto plucích nebyl nedostatek kandidátů na službu nejen v Alžírsku, ale ani ve Francii: mnoho romanticky smýšlejících mladých lidí, velmi skeptických ohledně služby v jiných jednotkách, nebylo proti zápisu do jezdeckých pluků. Jako instruktoři pro výcvik rekrutů pak povolali bývalý vojenský personál sboru Spag do důchodu - jezdce i vojenské veterináře.
Čas ale nelze vrátit. V roce 1962, poté, co Francie uznala nezávislost Alžírska, byly kromě jednoho spahiho pluku rozpuštěny.
Jediný zbývající pluk, první marocký, do roku 1984 byl v NSR, na základně ve Schleieru. V současné době sídlí ve Valence poblíž Lyonu. Obsahuje tři průzkumné prapory (12 obrněných transportérů AMX-10RC a obrněných transportérů VAB) a jeden protitankový prapor (12 protitankových vozidel VCAC / HOT Mephisto).
Jeho vojáci každoročně pochodují v plném oblečení přes Paříž na Den Bastily.
První pluk spahi v roce 1991 byl součástí 6. lehké obrněné divize, která byla součástí mezinárodních sil během perské války v Iráku.
