Brzy po skončení druhé světové války vstoupilo mnoho průmyslových zemí do „jaderné rasy“. Toto právo bylo omezeno na země uznané jako agresoři v důsledku války a obsazené vojenskými kontingenty protihitlerovských koaličních států. Zpočátku byla atomová bomba považována za druh superzbraně určené k likvidaci strategicky důležitých cílů-administrativních a vojensko-průmyslových center, velkých námořních a leteckých základen. S nárůstem počtu jaderných nábojů v arzenálech a jejich miniaturizací se však na jaderné zbraně začalo pohlížet jako na taktický prostředek ničení vybavení a pracovních sil na bojišti. I jeden jaderný náboj, aplikovaný ve správný čas a na správném místě, umožnil narušit ofenzivu mnohonásobně nadřazených nepřátelských armád nebo naopak usnadnit průlom hluboce sledované obrany nepřítele. Aktivně se také pracovalo na vytvoření „speciálních“hlavic pro torpéda, hlubinné nálože, protilodní a protiletadlové rakety. Dostatečně vysoká síla taktických jaderných nábojů umožňovala s minimálním počtem nosičů řešit úkoly ničení celých eskader válečných lodí a leteckých skupin. Současně bylo možné použít relativně jednoduché naváděcí systémy, jejichž nízkou přesnost kompenzovala významně zasažená oblast.
Stát Izrael je od svého vzniku v nepřátelském prostředí a byl nucen vynakládat značné prostředky na obranu. Izraelské vedení pečlivě sledovalo globální trendy ve vývoji válečných zbraní a nemohlo ignorovat stále rostoucí roli jaderných zbraní. Iniciátorem izraelského jaderného programu byl zakladatel židovského státu, premiér David Ben-Gurion. Po skončení arabsko-izraelské války v roce 1948, v níž proti Izraeli stála egyptská a jordánská armáda, Ben-Gurion dospěl k závěru, že v podmínkách mnohonásobné početní převahy arabských sil může zaručit pouze atomová bomba přežití země. Bude to pojištění pro případ, že Izrael již nebude moci konkurovat Arabům v závodě ve zbrojení a v případě nouze se může stát zbraní „poslední záchrany“. Ben-Gurion doufal, že samotný fakt o přítomnosti jaderné bomby v Izraeli dokáže přesvědčit vlády nepřátelských zemí, aby od útoku upustily, což by následně vedlo k míru v regionu. Izraelská vláda vycházela z předpokladu, že porážka ve válce povede k fyzické likvidaci židovského státu.
První podrobné technické informace týkající se štěpných materiálů a technologie výroby atomové bomby byly podle všeho obdrženy od fyzika Moshe Surdina, který přišel z Francie. Již v roce 1952 byla oficiálně vytvořena izraelská komise pro atomovou energii, která byla pověřena odpovědností za formování vědeckého a technického potenciálu nezbytného pro vytvoření atomové bomby. V čele komise stál vynikající fyzik Ernst David Bergman, který se po nástupu Hitlera k moci přestěhoval do Palestiny. Když byla vyhlášena nezávislost Izraele, založil a vedl výzkumnou službu IDF. Bergman, který se stal vedoucím jaderného výzkumu, přijal rozhodná opatření k nasazení nejen vědecké, ale i projektové práce.
V 50. letech byl však Izrael velmi chudá země, jejíž materiální a finanční zdroje, vědecké, technologické a průmyslové příležitosti byly velmi omezené. V době, kdy výzkum začal, židovský stát neměl jaderné palivo a většinu potřebných nástrojů a sestav. Za stávajících podmínek nebylo možné v dohledné budoucnosti vlastní atomovou bombu vytvořit a Izraelci předváděli zázraky obratnosti a vynalézavosti, nejednali vždy legitimními metodami, a to ani ve vztahu ke svým spojencům.
První výzkumný jaderný reaktor s výkonem 5 MW v roce 1955 byl instalován poblíž Tel Avivu v osadě Nagal Sorek. Reaktor byl získán ze Spojených států v rámci programu Atomy pro mír vyhlášeného americkým prezidentem Dwightem D. Eisenhowerem. Tento nízkoenergetický reaktor nedokázal ve značném množství vyrábět plutonium na úrovni zbraní a sloužil především k výcviku specialistů a testovacích metod pro nakládání s radioaktivními materiály, což se později hodilo při nasazování rozsáhlého výzkumu. Přes vytrvalé žádosti však Američané odmítli poskytnout jaderné palivo a zařízení, které by bylo možné použít v programu jaderných zbraní, a ve druhé polovině 50. let se Francie stala hlavním zdrojem materiálů a jaderné technologie.
Poté, co egyptský prezident Gamal Abdel Nasser zablokoval dopravu na Suezský průplav, Francouzi doufali, že IDF dokáže vyhnat Egypťany ze Sinaje a otevřít kanál. V tomto ohledu začala Francie od roku 1956 provádět rozsáhlé dodávky vybavení a zbraní do Izraele. Zástupcům izraelské vojenské rozvědky AMAN se podařilo dohodnout na jaderné kompenzaci Izraele za jeho účast ve válce. Ačkoli izraelská vojska obsadila Sinajský poloostrov za 4 dny a dosáhla kanálu, Francouzi a Britové nedosáhli svého cíle a v březnu 1957 Izraelci také opustili Sinaj. Francouzi však dohodu dodrželi a v říjnu 1957 byla uzavřena dohoda na dodávku 28 MW těžkého vodního neutronově moderovaného reaktoru a technické dokumentace. Poté, co práce vstoupily do fáze praktické implementace, byla v Izraeli vytvořena nová „jaderná“speciální služba, která měla za úkol zajistit naprostou důvěrnost jaderného programu a dodat mu zpravodajské informace. Benjamin Blamberg se stal vedoucím služby zvané Úřad zvláštních úkolů. Reaktor začal stavět v Negevské poušti, nedaleko města Dimona. Zároveň se v rámci dezinformační kampaně šířila fáma o stavbě velkého textilního podniku zde. Skutečný účel práce však nebylo možné skrýt, a to způsobilo vážnou mezinárodní odezvu. Publicita vedla ke zpoždění spuštění reaktoru a až poté, co ho Ben-Gurion při osobním setkání s Charlesem de Gaullem ujistil, že reaktor bude plnit pouze funkce napájení a výroby zbraní- stupeň plutonia v něm nebyl předpokládán, byla dodávka poslední dávky zařízení a palivových článků.
Reaktor EL-102 získaný z Francie dokázal během roku vyprodukovat asi 3 kg plutonia zbraňové kvality, což stačilo na výrobu jednoho jaderného náboje implozního typu s kapacitou asi 18 kt. Takové objemy jaderného materiálu Izraelce samozřejmě nemohly uspokojit a podnikli kroky k modernizaci reaktoru. Za cenu značného úsilí dokázala izraelská rozvědka vyjednat s francouzskou firmou Saint-Gobain o dodávce technické dokumentace a vybavení nezbytného ke zvýšení produkce plutonia. Vzhledem k tomu, že modernizovaný reaktor ke svému obohacení vyžadoval další jaderné palivo a vybavení, izraelská rozvědka úspěšně provedla řadu operací, během nichž bylo vytěženo vše potřebné.
Spojené státy se staly hlavním zdrojem sofistikovaných technologických zařízení a speciálních produktů. Aby nevzbudil podezření, byly různé součásti objednány od různých výrobců po částech. Izraelská rozvědka však občas jednala velmi extrémně. Agenti FBI tedy odhalili nedostatek ve skladech korporace MUMEK se sídlem v Apollu (Pensylvánie), která dodávala asi 300 kg obohaceného uranu jaderným palivem do amerických jaderných elektráren. Během vyšetřování se ukázalo, že slavný americký fyzik, doktor Solomon Shapiro, který byl majitelem korporace, přišel do kontaktu se zástupcem „Úřadu zvláštních úkolů“Abrahamem Hermonim, pašoval uran do Izraele. V listopadu 1965 bylo nelegálně naloženo 200 tun přírodního uranu těženého v Kongu na palubu izraelské suché nákladní lodi na moři. Spolu s dodávkou uranu do Norska bylo možné zakoupit 21 tun těžké vody. Na začátku osmdesátých let vypukl ve Spojených státech skandál, když vyšlo najevo, že majitel společnosti Milko Corporation (Kalifornie) nelegálně prodal 10 kryotonů, elektronických zařízení, která se používají v rozbuškách jaderných zbraní.
Izrael mnoho let tajně spolupracoval s Jižní Afrikou v jaderné oblasti. V 60. a 70. letech Jihoafrická republika intenzivně vytvořila vlastní jadernou bombu. Na rozdíl od Izraele bylo v této zemi dostatek přírodních surovin. Mezi zeměmi proběhla oboustranně výhodná výměna: uran za technologie, vybavení a specialisty. Při pohledu do budoucna můžeme říci, že výsledkem této oboustranně výhodné spolupráce byla série silných světelných záblesků zaznamenaných americkým satelitem Vela 6911 22. září 1979 v jižním Atlantiku poblíž ostrovů Prince Edwarda. Obecně se věří, že se jednalo o test izraelského jaderného náboje s kapacitou až 5 kt, který byl případně proveden ve spojení s Jižní Afrikou.
První zprávy o tom, že Izrael začal vyrábět jaderné zbraně, se objevily ve zprávě CIA počátkem roku 1968. Podle amerických odhadů mohly být v roce 1967 sestaveny tři atomové bomby. V září 1969 se v Bílém domě uskutečnilo setkání mezi americkým prezidentem Richardem Nixonem a izraelskou premiérkou Goldou Meirovou. Není známo, na čem se strany během této schůzky dohodly, ale zde je to, co řekl ministr zahraničí Henry Kissinger v pozdějším rozhovoru s prezidentem:
„Během soukromých rozhovorů s Goldou Meirovou jste zdůraznili, že naším hlavním úkolem bylo zajistit, aby Izrael neprovedl viditelné zavedení jaderných zbraní a neprováděl programy jaderného testování.“
Jednání mezi Goldou Meir a Richardem Nixonem ve skutečnosti upevnila ustanovení, které bylo dodržováno dodnes. Izraelská politika v oblasti jaderných zbraní se stala neuznáváním jejich přítomnosti a absencí jakýchkoli veřejných kroků k jejich demonstraci. Spojené státy zase předstírají, že si nevšímají izraelského jaderného potenciálu. Robert Satloff, výkonný ředitel Washingtonského institutu pro politiku Blízkého východu, velmi přesně vystihl vztahy mezi USA a Izraelem v oblasti jaderných zbraní:
„V zásadě šlo o to, aby Izrael nechal své jaderné odstrašující prostředky hluboko ve sklepě, zatímco Washington svou kritiku uzavřel ve skříni.“
Tak či onak, Izrael nepodepsal Smlouvu o nešíření jaderných zbraní, ačkoli izraelští představitelé její existenci nikdy nepotvrdili. Současně lze některá tvrzení interpretovat, jak se vám líbí. Čtvrtý prezident Izraele Ephraim Katzir (1973-1978) to tedy vyjádřil velmi záhadně:
„Nebudeme první, kdo použije jaderné zbraně, ale nebudeme ani druzí.“
Pochybnosti o přítomnosti jaderného potenciálu v Izraeli byly nakonec rozptýleny poté, co v roce 1985 uprchlý technik izraelského jaderného centra „Moson-2“Mordechai Vanunu předal 60 fotografií anglickému deníku The Sunday Times a učinil řadu ústních prohlášení. Podle informací, které vyjádřil Vanunu, Izraelci zvýšili výkon francouzského reaktoru v Dimoně na 150 MW. To umožnilo zajistit výrobu plutonia na úrovni zbraní v množství dostatečném pro výrobu nejméně 10 jaderných zbraní ročně. Zařízení na přepracování vyhořelého paliva bylo postaveno v jaderném centru Dimona za pomoci francouzských firem na počátku 60. let minulého století. Může produkovat 15 až 40 kg plutonia za rok. Podle odborných odhadů celkový objem štěpných materiálů vyrobených v Izraeli před rokem 2003, vhodných pro vytváření jaderných nábojů, přesahuje 500 kg. Podle Vanunu zahrnuje jaderné centrum v Dimoně nejen elektrárnu Moson-2 a samotný reaktorový komplex Moson-1. Je zde také zařízení Moson-3 na výrobu deuteridu lithného, které se používá k výrobě termonukleárních náloží, a středisko Moson-4 na zpracování radioaktivního odpadu ze závodu Moson-2, výzkumné komplexy pro odstředivý a laserový obohacovací uran „Moson-8“a „Moson-9“, stejně jako závod „Moson-10“, který vyrábí polotovary z ochuzeného uranu pro výrobu jader 120 mm pancéřových tanků.
Po prozkoumání obrázků autoritativní odborníci potvrdili, že jsou pravé. Nepřímým potvrzením, že Vanunu řekl pravdu, byla operace provedená izraelskými speciálními službami v Itálii, v důsledku čehož byl unesen a tajně odvezen do Izraele. Za „zradu a špionáž“byl Mordechai Vanunu odsouzen k 18 letům vězení, z nichž 11 let strávil v přísné izolaci. Poté, co sloužil jeho celé funkční období, Vanunu byl propuštěn v dubnu 2004. Stále však nemůže opustit území Izraele, navštívit zahraniční ambasády a je povinen podat zprávu o plánovaných pohybech. Mordechai Vanun má zakázáno používat internet a mobilní komunikaci, jakož i komunikovat se zahraničními novináři.
Na základě informací zveřejněných Mordechajem Vanunuem a odhadů jaderných fyziků dospěli američtí experti k závěru, že od prvního vyložení plutonia z jaderného reaktoru v Dimoně bylo získáno dostatečné množství štěpného materiálu k výrobě více než 200 jaderných náloží. Do začátku jomkipurské války v roce 1973 mohla mít izraelská armáda 15 jaderných hlavic, v letech 1982 - 35, do zahájení protirakouské kampaně v letech 1991 - 55, v letech 2003 - 80 a v roce 2004 výrobu jaderné hlavice byly zmrazeny. Podle RF SVR mohl Izrael potenciálně vyrobit až 20 jaderných hlavic v letech 1970-1980 a do roku 1993 - od 100 do 200 hlavic. Podle bývalého prezidenta USA Jimmyho Cartera, vyjádřeného v květnu 2008, je jejich počet „150 a více“. V moderních západních publikacích o jaderných zbraních v židovském státě se nejčastěji odkazuje na údaje publikované v roce 2013 v britské profilové publikaci „Bulletin o jaderném výzkumu“. Experti na jaderné zbraně Hans Christensen a Robert Norris v něm tvrdí, že Izrael má k dispozici asi 80 jaderných hlavic se štěpným materiálem potřebným k výrobě mezi 115 a 190 hlavicemi.
Izraelská závislost na dodávkách uranu ze zahraničí byla nyní zcela překonána. Všechny potřeby komplexu jaderných zbraní jsou splněny těžbou radioaktivních surovin během zpracování fosfátů. Podle údajů zveřejněných v otevřené zprávě RF SVR mohou být sloučeniny uranu uvolněny ve třech podnicích na výrobu kyseliny fosforečné a hnojiv jako vedlejší produkt v množství až 100 tun ročně. Izraelci si v roce 1974 nechali patentovat metodu obohacování laserem a v roce 1978 byla na základě rozdílu v jejich magnetických vlastnostech použita ještě ekonomičtější metoda separace izotopů uranu. Dostupné zásoby uranu, při zachování současné míry produkce v Izraeli, jsou dostatečné k uspokojení jejich vlastních potřeb a dokonce k vývozu na zhruba 200 let.
Podle údajů zveřejněných v otevřených zdrojích se na území židovského státu nacházejí následující jaderná zařízení:
- Nahal Sorek - centrum pro vědecký a konstrukční vývoj jaderných hlavic. K dispozici je také výzkumný jaderný reaktor americké výroby.
- Dimona - závod na výrobu plutonia na úrovni zbraní.
- Yodefat - předmět pro montáž a demontáž jaderných hlavic.
- Kefar Zekharya - základna jaderných raket a sklad jaderných zbraní.
- Eilaban je skladištěm taktických jaderných hlavic.
Od samého začátku výstavby svých jaderných zařízení věnovali Izraelci jejich ochraně velkou pozornost. Podle údajů zveřejněných v cizích zdrojích jsou některé struktury skryté pod zemí. Mnoho důležitých částí izraelského jaderného komplexu je chráněno betonovými sarkofágy, které dokážou odolat leteckému bombovému útoku. Jaderná zařízení navíc zavádějí bezpečnostní opatření, která nemají obdoby ani podle izraelských standardů a nejpřísnějšího režimu utajení. Letecké a raketové útoky musí odpuzovat baterie protiraketového systému Patriot a systémů protiraketové obrany Iron Dome, Hetz-2/3 a David's Sling. V bezprostřední blízkosti centra jaderného výzkumu v Dimoně na hoře Keren se nachází radar AN / TPY-2 americké výroby, určený k fixaci odpalovacích balistických raket v dosahu až 1 000 km při skenovacím úhlu 10–60 °. Tato stanice má dobré rozlišení a je schopna rozlišit cíle na pozadí trosek dříve zničených raket a oddělených stupňů. Ve stejné oblasti je radarová poloha umístěná na balónu JLENS.
Radarová anténa a optoelektronická zařízení jsou zvednuty uvázaným balónem do výšky několika set metrů. Detekční prostředky systému JLENS umožňují včasné varování před přiblížením nepřátelských letadel a řízených střel dlouho předtím, než jsou detekovány pozemními radarovými stanicemi, a umožňují výrazně rozšířit kontrolní zónu v oblasti jaderného centra.
S přihlédnutím k technologické úrovni izraelského průmyslu lze s jistotou tvrdit, že hmotnostní a velikostní charakteristiky a koeficient technické spolehlivosti jaderných náloží shromážděných v Izraeli jsou na poměrně vysoké úrovni. Slabou stránkou izraelského jaderného programu je nemožnost provádění jaderných testů. Lze však předpokládat, že vzhledem k úzkým americko-izraelským obranným vazbám mohly být izraelské jaderné hlavice testovány na americkém testovacím místě v Nevadě, kde byly tyto výbuchy vydávány jako americké testy. Ve Spojených státech již existovaly podobné precedenty, od začátku 60. let zde byly testovány všechny britské jaderné náboje. V současné době nashromážděné zkušenosti po desetiletí a vysoký výkon moderních superpočítačů umožňují vytvářet realistické matematické modely jaderných a termonukleárních hlavic, což zase umožňuje obejít se bez detonace jaderné nálože na testovacím místě.
Prvními nositeli izraelských jaderných bomb byly zřejmě bombardéry frontové linie SO-4050 Vautour II francouzské výroby. Na začátku 70. let je nahradily speciálně upravené stíhací bombardéry F-4E Phantom II americké výroby. Podle amerických údajů mohlo každé letadlo nést jednu jadernou bombu s výnosem 18-20 kt. V moderním smyslu to byl typický nosič taktických jaderných zbraní, který však na základě situace na Blízkém východě v 70. a 80. letech minulého století měl pro Izrael strategický význam. Izraelští fantomové byli vybaveni leteckými tankovacími systémy a mohli svůj náklad doručit do hlavních měst blízkých arabských zemí. Navzdory skutečnosti, že úroveň výcviku izraelských pilotů byla vždy poměrně vysoká, v „jaderné“letce sloužili ti nejlepší z nejlepších.
Velení izraelských obranných sil si však dobře uvědomovalo, že piloti Phantomů nemohou zaručit téměř 100% pravděpodobnost doručení atomových bomb na zamýšlené cíle. Od poloviny 60. let dostaly arabské země ve stále rostoucích objemech sovětské systémy protivzdušné obrany a dovednosti posádek nemusely stačit na to, aby se vyhnuly mnoha protiletadlovým raketám různých typů. Balistické rakety byly o tuto nevýhodu připraveny, ale jejich vytvoření vyžadovalo značný čas a proto byly ve Francii objednány taktické rakety.
V roce 1962 izraelská vláda požádala o balistickou raketu krátkého dosahu. Poté Dassault zahájil práce na vytvoření rakety na kapalné palivo MD 620 s dosahem až 500 km.
První zkušební start jednostupňové rakety na kapalné palivo (oxidační činidlo oxid dusičitý a palivo heptyl) se uskutečnil na francouzském testovacím místě Ile-du-Levant 1. února 1965 a 16. března 1966 raketa s byl zahájen další stupeň na tuhá paliva. Celkem bylo do konce září 1968 provedeno šestnáct zkušebních startů, z nichž deset bylo uznáno za úspěšné. Podle francouzských údajů by raketa s maximální startovací hmotností 6700 kg a délkou 13,4 m mohla dodat 500 kg hlavici na vzdálenost 500 km. V roce 1969 Francie uvalila na Izrael zbrojní embargo, ale v té době již společnost Dassault dodala Izraeli 14 plně dokončených raket a také přenesla většinu technické dokumentace. Další práce na programu provedl izraelský letecký koncern IAI za účasti společnosti Rafael. Na vývoji naváděcího systému se podílel Weizmann Institute. Izraelská verze MD 620 dostala označení „Jericho-1“. Sériová výroba izraelských balistických raket začala v roce 1971 s produkcí až 6 kusů za měsíc. Celkem bylo postaveno více než 100 raket. Zkušební odpaly izraelských balistických raket byly provedeny na testovacím místě v Jižní Africe.
V roce 1975 nastoupila do bojové služby první raketová letka. Obecně raketa Jericho-1 odpovídala francouzskému prototypu, ale kvůli zvýšení spolehlivosti byl dolet omezen na 480 km a hmotnost hlavice nepřesáhla 450 kg. Inerciální naváděcí systém ovládaný z palubního digitálního počítače poskytoval odchylku od cílového bodu až 1 km. Většina odborníků v oblasti raketové technologie souhlasí s tím, že první izraelské balistické rakety byly kvůli jejich nízké přesnosti vybaveny jadernými nebo hlavicemi naplněnými toxickými látkami. Balistické rakety byly rozmístěny v hornaté oblasti Khirbat Zaharian, západně od Jeruzaléma. Jericho bylo umístěno v podzemních bunkrech navržených a postavených státní Tahal Hydro-Construction Company a přepravováno v kolových návěsech. Provoz BR „Jericho-1“pokračoval až do poloviny 90. let. Byly ve výzbroji 2. leteckého křídla Kanaf-2, přiřazeného k letecké základně Sdot Mikha.
V roce 1973 se Izrael pokusil koupit balistické rakety na tuhá paliva MGM-31A Pershing z USA s dosahem až 740 km, ale byl odmítnut. Jako kompenzaci Američané nabídli taktické rakety MGM-52 Lance s dosahem odpalu až 120 km.
Izraelci vyvinuli pro Lance hlavici, vybavenou fragmentačními submunicemi. Takové rakety měly hlavně ničit protiletadlové raketové systémy a radary. Není však pochyb, že některé izraelské mobilní taktické komplexy MGM-31A byly vybaveny raketami se „speciálními“hlavicemi.
Řada odborníků píše, že 175 mm samohybná děla M107 americké výroby americké výroby dodaná do Izraele v množství 140 kusů a 203 mm samohybná děla M110, z nichž bylo obdrženo 36 kusů, mohla mít jaderné granáty v munici. V 21. století byla skladována řada 175 mm a 203 mm samohybných děl.
Poté, co byl Izraeli odepřen přísun amerických balistických raket, zahájil ve druhé polovině 70. let vlastní vývoj nové balistické rakety středního doletu „Jericho-2“. Dvoustupňová raketa na tuhá paliva s odhadovanou startovací hmotností 26 000 kg a délkou 15 m je podle odborníků schopna dopravit 1 000 kg hlavici na dostřel asi 1 500 km. V roce 1989 proběhlo úspěšné testovací spuštění Jericha II z testovacího místa v Jižní Africe. Jihoafrické úřady tvrdily, že se jednalo o nosnou raketu Arniston vypuštěnou na balistickou dráhu přes Indický oceán. Experti CIA ve své zprávě však uvedli, že raketa byla izraelského původu. Druhá zkouška rakety v Jižní Africe proběhla v listopadu 1990. Během úspěšných startů bylo možné předvést dolet více než 1400 km. V roce 1990 však jihoafrická vláda podepsala Smlouvu o nešíření jaderných zbraní a spolupráce s Izraelem při vývoji balistických raket byla ukončena.
Podle údajů zveřejněných Carnegie Endowment for International Peace (CEIP) byl Jericho 2 uveden do pohotovosti v letech 1989 až 1993. Uvádí se, že raketa může být vypuštěna ze silových odpalovacích zařízení a mobilních platforem. Řada zdrojů uvádí, že balistická raketa středního doletu Jericho-2B je vybavena radarovým naváděcím systémem, který výrazně zlepšuje přesnost zásahu. Podle odborných odhadů může být v Izraeli přibližně 50 MRBM Jericho-2. Očekává se, že zůstanou v pohotovosti do roku 2023.
Na základě IRBM „Jericho-2“přidáním jednoho dalšího stupně byla vytvořena nosná raketa „Shavit“. Jeho první start proběhl z izraelského raketového dosahu Palmachim 19. září 1988. V důsledku úspěšného startu byla na oběžnou dráhu Země vynesena experimentální družice „Ofek-1“. Následně bylo z území letecké základny Palmachim vypuštěno 11 nosných raket rodiny Shavit, z nichž 8 startů bylo uznáno za úspěšné. S ohledem na geografickou polohu Izraele se starty provádějí západním směrem. Snižuje se tím užitečná hmotnost nákladu vloženého do vesmíru, ale zamezuje se propad strávených etap na území sousedních států. Kromě vypouštění kosmických lodí je letecká základna Palmachim testovacím místem izraelských balistických a protiletadlových raket.
V roce 2008 se objevily informace o vytvoření třístupňové balistické rakety „Jericho-3“. Předpokládá se, že konstrukce nové rakety využívá prvky dříve zpracované v pozdějších verzích nosné rakety Shavit. Vzhledem k tomu, že vše, co souvisí s Jerichem III, je pokryto rouškou tajemství, nejsou jeho přesné vlastnosti známy. Podle údajů, které nebyly oficiálně potvrzeny, je startovací hmotnost rakety 29-30 tun, délka je 15,5 m. Hmotnost užitečného zatížení je od 350 kg do 1,3 tuny.
17. ledna 2008 byla z dosahu rakety Palmachim vypuštěna raketa letící 4 000 km. Další testy proběhly 2. listopadu 2011 a 12. července 2013. Podle zpráv zahraničních médií je -li raketa vybavena hlavicí o hmotnosti 350 kg, může tato střela zasáhnout cíle na vzdálenost více než 11 500 km. „Jericho-3“lze tedy považovat za mezikontinentální balistickou raketu.
V současné době mohou mít raketové letky Izraelských obranných sil patnáct ICBM. Převážná část izraelských balistických raket je podle všeho soustředěna na letecké základně Sdot Miha, která se nachází ve čtvrti Jeruzalém, nedaleko města Beit Shemesh. Tři raketové letky vyzbrojené jednotkami Jericho-2 MRBM a Jericho-3 ICBM sídlí na letecké základně o rozloze 16 km². Většina raket je ukryta v podzemních skladovacích zařízeních. V případě obdržení příkazu k úderu musí být rakety okamžitě doručeny na vlečných odpalovacích zařízeních na odpalovací místa umístěná v bezprostřední blízkosti skladiště. Vojenští pozorovatelé poznamenávají, že hlavní města nejen všech arabských zemí a Íránu, ale také států, které nemají s Izraelem žádné rozpory, se nacházejí v zóně ničení izraelských raket.
Kromě rozvoje svého raketového programu Izrael neustále vylepšuje další způsoby doručování jaderných zbraní. V roce 1998 obdrželo izraelské letectvo první multifunkční stíhačky F-15I Ra'am. Toto letadlo je vylepšenou verzí amerického stíhacího bombardéru F-15E Strike Eagle a je primárně určeno k zasažení pozemních cílů.
Podle Flightglobal všech 25 letadel tohoto typu trvale sídlí na letecké základně Tel Nof. Zahraniční vojenští experti se shodují, že jsou to právě letouny F-15, které jsou hlavními nositeli izraelských atomových bomb s volným pádem. Když vezmeme v úvahu skutečnost, že tato letadla mají bojový poloměr více než 1200 km a jsou vybavena poměrně pokročilým vybavením elektronického boje, je pravděpodobnost jejich provedení bojové mise poměrně vysoká. Stíhačky F-16I Sufa však lze použít i k dodání jaderných zbraní. Tento model je vážně modernizovanou verzí amerického letounu F-16D Block 50/52 Fighting Falcon.
Kromě bomb s volným pádem jsou izraelské válečné letouny schopné v základní verzi nést řízené střely Delilah s doletem 250 km. Střela je vybavena bojovou hlavicí o hmotnosti 30 kg, což teoreticky umožňuje umístit malou jadernou nálož. Proudový proud Dalila má délku 3,3 m, startovací hmotnost 250 kg a létá téměř rychlostí zvuku.
Velení izraelského letectva hodlá v budoucnu nahradit zastaralé letouny F-16 a F-15 novou generací stíhaček F-35A Lightning II. V říjnu 2010 izraelští zástupci podepsali smlouvu na dodávku první várky 20 stíhaček F-35 v hodnotě 2,75 miliardy dolarů. Z americké strany byla získána dohoda ohledně instalace vlastního elektronického vybavení a zbraní do letadla. Spojené státy si zároveň stanovily podmínku, že pokud Izrael zvýší počet zakoupených letounů F-35, pak mu bude umožněno provádět více vlastních změn v elektronických plnících a zbrojních systémech. Američané tedy ve skutečnosti schválili vytvoření izraelské modifikace s označením F-35I Adir. V rámci plánu nákupu zbraní bylo plánováno nákup nejméně 20 dalších bojovníků, aby se jejich počet v roce 2020 zvýšil na 40. V současné době Israel Aerospace Industries na základě smlouvy se společností Lockheed Martin vyrábí křídlové prvky a izraelská společnost Elbit Systems a americký Rockwell Collins společně vyrábějí zařízení pro ovládání zbraní.
První letouny F-35 dorazily na leteckou základnu Nevatim 12. prosince 2016. 29. března 2018 média informovala, že dva izraelské letouny F-35 Is prováděly průzkumný let nad Íránem a prolétaly syrským vzdušným prostorem. 22. května 2018 velitel izraelského letectva generálmajor Amikam Norkin uvedl, že IDF je první armádou na světě, která k útoku používala letadla F-35, a že tyto stíhací bombardéry byly již použity dvakrát zaútočit na cíle na Blízkém východě. Existuje každý důvod se domnívat, že při uvádění nových letounů F-35I do provozu je zvládnut jejich letový a technický personál a identifikovány a odstraněny „vředy z dětství“, nové stíhací bombardéry s prvky nízkého radarového podpisu, mimo jiné bude pověřen úkolem dodávat letecké jaderné zbraně.
V 90. letech Izrael nařídil v Německu stavbu dieselelektrické ponorky Dolphin. Čluny určené pro izraelské námořnictvo mají mnoho společného s německým typem 212. Náklady na jednu izraelskou dieselelektrickou ponorku přesahují 700 milionů dolarů. První dvě ponorky byly postaveny na úkor německého rozpočtu a předány Izraeli zdarma poplatku jako návrat historického dluhu za holocaust. Při zadávání objednávky na třetí loď se strany dohodly, že náklady budou rozděleny mezi Německo a Izrael stejným dílem. V roce 2006 byla podepsána smlouva v celkové hodnotě 1,4 miliardy dolarů, podle které Izrael financuje dvě třetiny nákladů na stavbu čtvrté a páté dieselelektrické ponorky, třetinu platí Německo. Na konci prosince 2011 se dozvědělo o uzavření smlouvy na dodávku šestých dieselelektrických ponorek typu Dolphin.
Olověný člun má délku 56,3 m a výtlak pod vodou 1840 tun. Maximální rychlost pod vodou je 20 uzlů, pracovní hloubka ponoření je 200 m, omezující hloubka je až 350 m. Autonomie je 50 dní, cestovní dosah je 8 000 mil. Čluny přijaté v letech 2012-2013 byly postaveny podle vylepšeného designu. Byly přibližně o 10 m delší, byly vybaveny silnějšími zbraněmi a měly větší autonomii. Každá ponorka třídy Dolphin je schopna nést celkem až 16 torpéd a řízených střel.
V současné době má izraelské námořnictvo 5 ponorek. Všichni sídlí na námořní základně Haifa. V západní části přístavu byla v roce 2007 zahájena výstavba samostatné základny pro podmořskou flotilu izolovanou od mola, kde kotví povrchové lodě. Spolu s moly a vlnolamy dostali ponorci k dispozici také rozvinutou infrastrukturu pro opravy a údržbu.
Podle veřejně dostupných satelitních snímků jsou izraelské ponorky poměrně intenzivně využívány. Z pěti dieselelektrických ponorek je alespoň jedna neustále na moři. To je částečně dáno skutečností, že dieselelektrické ponorky třídy Dolphin jsou na bojových hlídkách s jadernými zbraněmi na palubě. Existují informace o přítomnosti řízených střel Popeye Turbo s jadernými hlavicemi ve výzbroji izraelských ponorek.
V otevřených zdrojích je velmi málo údajů o charakteristikách CD Popeye Turbo. Uvádí se, že tyto rakety s doletem až 1 500 km unesou hlavici o hmotnosti 200 kg. Průměr rakety je 520 mm a délka je o něco více než 6 m, což jim umožňuje vypustit z torpédometů. První test rakety Popeye Turbo se skutečným startem ve vodách Indického oceánu proběhl zhruba před 15 lety. Kromě toho existují informace, že torpédomety izraelských ponorek lze použít k odpálení námořní verze řízené střely Delilah. Řízené střely jsou samozřejmě z hlediska rychlosti letu a schopnosti je zachytit výrazně horší než podmořské balistické střely. Pro státy, které jsou nejpravděpodobnějšími nepřáteli Izraele, jsou však řízené střely s jadernými hlavicemi dostatečně silným odstrašujícím prostředkem.
Lze tedy konstatovat, že ačkoliv přítomnost jaderného potenciálu nebyla nikdy oficiálně potvrzena, v izraelských obranných silách byla vytvořena jaderná triáda, ve které jsou letecké, pozemní a námořní složky. Podle odborníků je izraelský jaderný arzenál kvantitativně blízký tomu britskému. Rozdíl je však v tom, že převážná část izraelských jaderných hlavic je určena pro taktické nosiče, které v případě použití proti potenciálním rivalům Izraele na Blízkém východě mohou vyřešit strategické problémy. V současné době vědecký a technický potenciál židovského státu v případě potřeby umožňuje v poměrně krátkém časovém období nasadit silnou skupinu mezikontinentálních balistických raket schopných zasáhnout cíl kdekoli na světě. A přestože je dostupný počet izraelských jaderných a termonukleárních hlavic považován za dostatečný k tomu, aby způsobil nepřijatelné škody jakémukoli potenciálnímu agresorovi, jejich počet by mohl být během desetiletí několikrát zvýšen. Oficiální politika izraelského vedení má zároveň zabránit držení jaderných technologií zeměmi, které vůči Židům vedou nepřátelskou politiku. Tato politika byla prakticky implementována ve skutečnosti, že izraelské vojenské letectvo, v rozporu s normami mezinárodního práva, v minulosti zasáhlo jaderná zařízení v Iráku a Sýrii.
