Každý zná děla velké ráže, jako je houfnice Bolshaya Berta 420 mm, dělo 800 mm Dora, samohybný minomet Karl 600 mm, děla 457 mm bitevní lodi Yamato, ruské carské dělo a americký 914 mm „Malý David“. Existovaly však i jiné zbraně velkého kalibru, tak říkajíc „druhořadé“, ale vyráběly najednou ne méně než tyto, o kterých se píše a mluví mnohem častěji než o všech ostatních.
Brzy po vypuknutí první světové války se tedy v praxi ukázalo, před čím mnoho vojenských odborníků varovalo dlouho před jejím začátkem, ale nebyli vyslyšeni. Totiž, ráže 150, 152 a 155 mm je minimální požadovaný kalibr pro zničení polních opevnění a vytvoření průchodů pro pěchotu v ostnatých plotech. Ukázalo se však, že je příliš „slabý“proti betonovým opevněním a zemlím zakopaným v zemi s rolí tří řad kulatiny a deseti vrstev pytlů s pískem. Výsledkem bylo, že za rýsovacími prkny, v továrnách a na bojištích začala soutěž těžkých děl, která byla ve světě dočasně pozastavena s výskytem 75 mm francouzského rychlopalného děla Deporte, Deville a Rimaglio a šíření dalekosáhlého konceptu „jediné zbraně a jediného projektilu“. Některé z těchto zbraní jsou však slyšet stále, zatímco jiné ne, přestože jejich osud není o nic méně zajímavý.
Například houfnice 420 mm „Big Bertha“. Ve filmu "Pád říše" je to zmíněno v kontextu ostřelování pozic ruské armády, ale tyto houfnice operovaly na západní frontě, zatímco proti jednotkám byly použity rakousko-uherské houfnice 420 mm M14 / 16 ruské císařské armády. Jak už to tak často bývá, byly vytvořeny k jednomu účelu a použity k jinému! Zpočátku to bylo … pobřežní dělostřelectvo pro řízení palby na dreadnoughty! Jejich boční pancíř byl navržen tak, aby byl zasažen průbojnými střelami, ale paluba čirého padajícího projektilu by nevydržela. Již v lednu 1915 byla jedna z těchto houfnic upravena pro použití v poli a poslána do boje v Polsku. Zbraň vyvinutá Škodou je v mnoha ohledech účinnější než Berta. Zejména hmotnost střely, kterou měla, byla 1020 kg, zatímco „Berta“měla pouze 820 … Dosah této zbraně byl také lepší než u německé, ale neměl žádnou pohyblivost. Sestavení v poli trvalo od 12 do 40 hodin, a když střílelo, zamaskovalo se „koncertem“výstřelů z baterií lehčích děl, aby nebylo vystopováno a pokryto zpětnou palbou. Zbraň byla použita na srbské, ruské a italské frontě a v důsledku toho jedna houfnice přežila dokonce až do druhé světové války, padla do rukou Němců a byla jimi použita. Celkově to ale byla „Velká Berta“, která na spojence udělala dojem, a rakousko-uherská houfnice zůstala ve svém stínu!
Kromě této zbraně používala rakousko-uherská armáda na stacionárních vozech také polní houfnice 380 mm a 305 mm. Instalace 380 mm M.16 vážila 81,7 tuny, tedy méně než sto tun M14 / 16, a vrhla svou 740 kg střelu na 15 000 metrů. Rychlost střelby byla také vyšší-12 ran za hodinu oproti 5. Malty 305 mm a 240 mm, podle toho také založené, byly méně výkonné, ale mobilnější. Dalo by se říci, že Rakousko-Uhersko se zabývalo vytvořením celé „hromady“děl těžkého kalibru určených ke zničení nepřátelských opevnění, a protože je všechny vyráběla Škoda, lze si představit, jak dobře z toho profitovala! Prozíravost rakouské armády dokazuje skutečnost, že v roce 1907 vydali rozkaz vyvinout minomet 305 mm a do služby vstoupil o čtyři roky později. Ukázalo se, že jeho účinnost je velmi vysoká. Takže prasknutí vysoce výbušné střely mohlo zabít nechráněného člověka na vzdálenost 400 m. Dosah byl ale o něco nižší než u předchozích systémů, nemluvě o hmotnosti střel 287 a 380 kg. Avšak ani z takových skořápek v té době (jako mimochodem a nyní!) Skutečná ochrana na bojišti neexistovala!
Pokud jde o Francouze, navzdory své vášni pro jediný kalibr měli před první světovou válkou působivou řadu 155 mm děl, ale opět s větším kalibrem měli problémy. Zde je třeba nejprve zmínit maltu s koly 220 mm, ale prvních 40 děl tohoto typu bylo vyrobeno až v roce 1915! Malta měla hmotnost 7,5 tuny, rychlost střelby dvě rány za minutu, dostřel 10 km a střela o hmotnosti 100 kg. Na konci války byla zbraň vylepšena a dostřel byl již 18 000 metrů. Těchto minometů bylo v armádě docela dost (společnost Schneider tuto minometu nabízela Rusku, ale kvůli neobvyklému kalibru to naše armáda odmítla). Jejich vydávání pokračovalo ve 30. letech a v důsledku toho se vše, co měli Francouzi po kapitulaci Francie v roce 1940, dostalo do rukou Němců a bylo použito v německé armádě.
V roce 1910 vyvinul Schneider minomet 280 mm, který vstoupil do služby současně s francouzskou a ruskou armádou. Zařízení bylo rozebráno na čtyři části a přepraveno traktory. Za ideálních podmínek trvalo sestavení na místě 6–8 hodin, ale ve skutečnosti (vzhledem ke zvláštnostem půdy) to mohlo dosáhnout 18 hodin. Dosah zbraně byl asi 11 km. Hmotnost vysoce výbušné skořápky ruské zbraně byla 212 kg a rychlost střelby byla 1–2 náboje za minutu. Francouzská verze měla tři náboje: M.1914 (ocel) - 205 kg (63,6 kg výbušnin), M.1915 (ocel) - 275 kg (51,5 kg), M.1915 (litina) - 205 kg (36, 3 kg). Podle toho také měli jiný dosah. Je známo, že 26 takových minometů bylo dodáno do Ruska před revolucí a na začátku druhé světové války - 25. Francouzská děla ve velkém počtu byla zajata Němci v roce 1940 a byla používána až do roku 1944. Zkušenosti s jejich používáním, především v první světové válce, ukázaly, že jsou účinné v boji proti bateriím, ale neuspokojivým způsobem, tedy mnohem horším než německá „Velká Berta“(která se v té době stala druhem benchmarku v jeho destruktivním účinku na betonová opevnění). zničené opevněné pozice.
Mimochodem, cestu k tomuto kalibru v Evropě nežil nikdo, ale … Japonci, kteří stříleli na ruskou flotilu z houfnic 280 mm, se zavřeli v zátoce Port Arthur. Jejich instalace vážila 40 tun, měla projektil o hmotnosti 217 kg a maximální dosah 11 400 m. A po prostudování zkušeností s používáním těchto zbraní Japonci, Škoda i Krupp právě vzaly své 305 a 420 mm minomety. Navíc tyto zbraně, vydané na základě licence firmy Armstrong v Anglii Tokijským arzenálem, byly na začátku určeny pro potřeby pobřežní obrany a teprve poté byly použity v pozemních bitvách pod hradbami Port Arthur!
Zajímavé je, že německé dělostřelectvo mělo analog s francouzským minometem 220 mm - minometem 210 mm (německý kalibr 21, 1 cm, označení m.10 / 16) na pohonu kol. Její skořápka byla o něco těžší než ta francouzská - 112 kg, ale dostřel byl pouze 7000 m. Na západní frontě byly tyto zbraně používány nejaktivnějším způsobem od srpna 1914. Během války byla hlaveň prodloužena z 12 na 14, 5 ráží, bylo změněno rozložení zpětných zařízení. Rané vzorky ale také přežily, zejména jedna taková třecí miska jako trofej se dokonce dostala do Austrálie a je tam zachována dodnes. Zajímavé je, že u měkkých půd byla zajištěna instalace kol s plochými deskami na tuto maltu, což jim zajistilo výrazně větší kontakt s půdou. Každopádně design této zbraně byl velmi dokonalý. Mělo to tedy nejen výškový úhel 70 stupňů, což však bylo pochopitelné, protože to byla malta, ale také deklinační úhel 6 stupňů, což mu v případě potřeby umožňovalo střílet na cíle v nížinách s téměř přímá palba.
Zajímavé je, že Italové měli také minomet stejného kalibru jako Němci, ale … stacionární a nepříliš úspěšný. Jeho délka hlavně byla pouze 7, 1 ráže, takže úsťová rychlost je nízká a dostřel stacionárního děla je malý - 8, 45 km s hmotností střely 101, 5 kg. Nejnepříjemnější je však těch 6–8 hodin času, které byly zapotřebí k jeho instalaci na místo. To znamená, že francouzská i německá malta ji v tomto případě překonaly v mobilitě téměř o řád!
Nelze však tvrdit, že by prý Němci byli tak prozíraví, že si svá těžká děla vytvořili předem, zatímco spojenci si svá vytvořili během války. Vždyť také francouzská malta 220 mm byla vytvořena v roce 1910 a … ve stejném roce byl v Anglii v dělostřeleckém závodě Coventry zahájen vývoj stacionárního děla ráže 234 mm. V červenci 1914 byly práce na něm dokončeny a v srpnu byla první taková instalace odeslána do Francie. Vše bylo rozebráno na tři části, které bylo možné přepravovat traktorem Holt, nebo dokonce koňmi. Bojová hmotnost zařízení byla 13 580 kg. Jeho zvláštností byla velká protizávaží namontovaná na základně zbraně. Bylo nutné do něj naložit devět tun zeminy a až po tomto výstřelu byl jeho zpětný ráz tak silný, což, i když to bylo kompenzováno zařízeními proti zpětnému rázu, se přesto projevilo. Krátká hlaveň instalace Mark I zpočátku vykazovala dostřel 9200 m, což bylo považováno za nedostatečné. U modifikace Mark II byl kvůli delší délce hlavně zvýšen jeho dostřel na 12 742 m. Rychlost střelby byla dvě střely za minutu a hmotnost střely byla 132 kg. Čtyři houfnice byly dodány do Ruska a poté se v SSSR podílely na ostřelování finských opevnění v roce 1940! Ale zase - co by takové zbraně dokázaly ve srovnání s „Velkou Berthou“? A Britové si to rychle uvědomili a začali zvyšovat ráže stejné instalace, ukládali na ni stále větší sudy a jednoduše zvětšovali její lineární rozměry.
Tak se objevila instalace Mark IV, vážící 38,3 tuny bez zátěže, s ráží 305 mm a s dostřelem 13120 m s hmotností střely 340 kg. Ale v krabici s touto zbraní, umístěnou přímo před hlavní, jako v předchozích modelech, bylo nutné naložit ne devět tun, ale … 20, 3 tun zeminy, aby lépe držely na základně. A po ní a už docela obrovská zbraň o hmotnosti 94 tun ráže 381 mm vrhající 635 kilogramů granáty na vzdálenost 9,5 km! Bylo vyrobeno celkem 12 takových zbraní, z nichž 10 bylo použito v bitvě. Celkem do konce války vypálili 25 332 granátů, to znamená, že byli velmi intenzivně využíváni. Zkušenosti z boje však ukázaly, že vzhledem k relativně krátkému dosahu se tato zbraň ukázala být náchylná k opětovné palbě.
Nakonec se v roce 1916 Francouzům podařilo vytvořit železniční transportéry se děly 400 a 520 mm, ale opět nehrály žádnou zvláštní roli a nebyly vyráběny sériově.
Pokud jde o Rusko, zde v roce 1915 vstoupilo do služby 305 mm (přesný kalibr 304, 8 mm) houfnice závodu v Obukhově na stacionárním lafetním voze kovozávodů v Petrohradě. Vyráběly se po celou dobu války (vyrobilo se celkem 50 děl) a poté byly také ve výzbroji Rudé armády. Ale tyto zbraně se nelišily v žádných zvláště vynikajících vlastnostech. Bojová hmotnost byla asi 64 tun. Hmotnost střely byla 376,7 kg. Dosah je 13486 m a rychlost střelby je jedna střela za tři minuty. To znamená, že to byla zbraň podobná svými vlastnostmi jako anglická zbraň Mark IV, ale na těžší instalaci, což ztěžovalo její montáž i transport na místo určení.
Nejzajímavější je, že to byly tyto zbraně, spojené se 150 mm houfnicemi a děly, které nesly celou tíhu bojové práce v první světové válce a vypálily většinu těžkých granátů, ale v lidské paměti to nebylo vůbec, ale jediní, ve skutečnosti případy, monstra zbraní!
