Schéma „létajícího křídla“dlouhodobě láká výrobce letadel a vývojáře bezpilotních letadel, a to u nás i v zahraničí. K dnešnímu dni vytvořily zahraniční státy řadu kuriózních UAV podobné architektury, které se liší tak či onak. Zvažme hlavní příklady takové techniky a její charakteristické rysy.
Celá řada
Mnoho zemí se v současné době zabývá vývojem UAV různých tříd, vč. dříve neměl rozvinutý letecký průmysl. V důsledku toho je na trhu a po částech velké množství typů dronů různých schémat, tříd a úkolů. Těmto trendům odpovídá i sféra létajících křídel - vývoj probíhá ve všech hlavních třídách.
Existuje však určitá předpojatost. Schéma „létajícího křídla“tedy není v zahraničí příliš populární v oblasti lehkých a ultralehkých vojenských bezpilotních prostředků. Nejslavnější a nejúspěšnější vývoj tohoto druhu patří do kategorie těžkých průzkumných a / nebo úderných vozidel.
Takové rozdělení vývoje podle tříd je dáno zvláštními schopnostmi aerodynamického designu. Často je to právě létající křídlo, které poskytuje optimální rovnováhu mezi výkonem a užitečným zatížením potřebným pro složité mise. Navíc v některých situacích je takové schéma v určitých možnostech horší než normální. Podobná schémata, jako například bez ocasu, se také aktivně používají.
Jednotlivé vzorky
Jedním z prvních bezpilotních létajících křídel, které dosáhly plného provozu, byl americký KillerBee / Bat vyvinutý společnostmi Swift Engineering a Northrop Grumman. Jeho první modifikace měla rozpětí křídel cca. 3 m a unesl náklad až 14 kg. Později se objevila nová verze se zvýšeným křídlem a zatížením až 45 kg. Všechny bezpilotní prostředky této řady jsou vybaveny elektromotory a jsou navrženy pro práci s průzkumným vybavením.
Průzkumný bezpilotní letoun Lockheed Martin RQ-170 Sentinel byl svého času všeobecně známý, ale většina údajů o něm je stále utajována. Toto zařízení má smetené křídlo s rozpětím nejméně 12 m a je vybaveno proudovým motorem. Podle různých zdrojů nese radarovou stanici, elektronické a optické průzkumné systémy atd. Je zmíněna možnost použití zbraní.
V roce 2011 za nejasných okolností jeden RQ-170 přistál v Íránu. Místní odborníci to pečlivě prostudovali - a brzy íránský průmysl vydal několik nových létajících křídel najednou. „Kopií“amerického UAV v plné velikosti byl produkt „Shahid-171“nebo „Simurg“. Existuje také menší „Shahid-191“/ „Saegeh“. Téma létajících křídel však Írán zpracoval ještě předtím, než byl americký model přijat - je známo několik lehkých modelů tohoto druhu.
Velkým zájmem je projekt Northrop Grumman X-47B, jehož účelem bylo vytvořit těžký UAV pro práci na palubě letadlové lodi. Výrobek s rozpětím křídel 19 m (záhyby až 9,4 m) měl maximální vzletovou hmotnost více než 20 tun. Proudový motor poskytoval vysokou podzvukovou rychlost. Křídlo zajišťovalo dvě oddělení pro vybavení nebo zbraně s nosností 2 tuny. X-47B mohl provádět průzkum a používat zbraně nebo tankovat jiná letadla.
V Evropě existují projekty bezpilotních létajících křídel. V roce 2012 se tedy uskutečnil první let nEUROn UAV, vyvinutý několika zeměmi pod generálním vedením francouzské společnosti Dassault Aviation. Při rozpětí 12,5 m má takové zařízení maximální vzletovou hmotnost 7 tun a musí nést až 450–470 kg zbraní nebo speciálního vybavení.
Přímým konkurentem tohoto UAV je produkt Taranis od British BAE Systems. Proudový podzvukový UAV s rozpětím křídel 10 m může nést různé vybavení a zbraně potřebné pro konkrétní misi.
Je třeba poznamenat, že to zdaleka nejsou všechny UAV s „létajícím křídlem“vytvořené v posledních desetiletích. V rámci současného „boomu“dronů byla od začátku tohoto století v různých zemích vytvářena a testována podobná zařízení různých tříd, vytvořená pro experimenty nebo pro provoz v armádě. Je zřejmé, že v budoucnu počet takových projektů bude neustále růst.
Nenápadné křídlo
Létající křídlo má řadu výhod a jednou z hlavních je možnost snížení podpisu letadla na radaru. To se aktivně používá v moderních projektech - a téměř všechny nové typy létajících křídel se ukazují jako „tajné“.
Lockheed Martin se v této oblasti jeví jako nejúspěšnější. Jeho RQ-170 UAV je známý jako jeden z nejtajnějších ve své třídě. Podle různých zdrojů je to zajištěno jak zvláštním tvarem draku letadla, který zajišťuje odraz rádiových signálů, tak konstrukčními materiály tlumícími odražené záření. Funkce designu však nejsou oficiálně zveřejněny - stejně jako vlastnosti.
V červenci 2016 v rámci letových testů provedl UAV Dassault nEUROn několik letů nad letadlovou lodí Charles de Gaulle a doprovodnými loděmi. Během těchto událostí byla studována schopnost dronu detekovat velké povrchové předměty a schopnost lodí detekovat nenápadné vozidlo. Kromě toho byla vyřešena interakce mezi flotilou a UAV. Bohužel nejzajímavější detaily z technického hlediska nebyly hlášeny, ale účelem takových cvičení mohlo být vyřešit problémy s viditelností.
Použití svazků
„Létající křídlo“se liší od ostatních aerodynamických schémat zvýšenými vnitřními objemy, které jsou k dispozici pro umístění jednotek. Specifické obrysy znamenají určitá omezení, ale správný přístup přinese všechny požadované výhody.
Nejčastěji se v zahraniční praxi využívá dostupný dispoziční prostor pro uložení palivových nádrží, což umožňuje zvětšit dolet. Díky použití vhodného vybavení se navíc z UAV může stát letecký tanker. Zásadní možnost toho již potvrdila zkušená X-47B.
Téměř všechny těžké UAV mají také vnitřní pozice pro zbraně nebo jiné užitečné zatížení. S jejich dostupností uvnitř křídla souvisí i možnost jejich organizace. Téměř všechny útočné drony však mohou nést jen několik zbraní - kvůli omezené velikosti draku a podle toho nákladního prostoru.
Prostor uvnitř RQ-170 je využit zajímavým způsobem. Podle některých zpráv jsou antény jeho radaru a RTR umístěny uvnitř náběžné hrany a v dalších částech křídla. Účinně se tedy využívá nejen objem, ale také oblast.
Letové vlastnosti
Specifická aerodynamika létajícího křídla ukládá určitá omezení. Takový UAV se tedy neliší ve stabilitě kurzu a může mít problémy s ovládáním výšky tónu. V moderních projektech jsou takové problémy řešeny pomocí důmyslných ovládacích prvků, které přijímají informace z různých senzorů a rychle reagují na vznikající situace.
Schéma „létajícího křídla“se dobře ukazuje pouze při podzvukových rychlostech. Z tohoto důvodu mají moderní UAV tohoto druhu omezení rychlosti letu a ve velmi širokém rozsahu. Průměrný netopýr Northrop Grumman tedy zrychluje na pouhých 166 km / h a těžký Dassault nEUROn je schopen 980 km / h. Větší vozidla jsou přitom schopna zůstat ve vzduchu celé hodiny a vykazují dojezd více než 2–2,5 tisíce km.
V oblasti UAV se zvýšeným doletem a délkou letu však cizí létající křídla ještě nekonkurují normálnímu schématu upravenému pro takové úkoly. Shep křídlo velké relativní tloušťky, pokud jde o nosnost, ztrácí na tenké rovné křídlo s velkým poměrem stran.
U některých úkolů
Jak vidíte, zahraniční vývojáři UAV si již dlouho všimli všech výhod schématu „létajícího křídla“a používají jej nejaktivnějším způsobem. Tato verze aerodynamického vzhledu se však používá pouze v jednotlivých případech, kdy je to odůvodněné. V jiných situacích se z technologického hlediska jeví jako užitečnější nebo pohodlnější jiná schémata vč. normální.
V současné době je řada bezpilotních letadel řady tříd a pro různé účely v různých fázích vývoje, testování a provozu. Část slibného vývoje bude v budoucnu uvedena do provozu a vyřeší skutečné problémy. Ve vzdálené budoucnosti je pravděpodobné, že UAV budou moci částečně nahradit současná letadla s lidskou posádkou. A je docela možné, že mezi nimi budou létající křídla.
