S7 Space (legální název S7 Space Transport Systems LLC) je první soukromá komerční společnost v Rusku, jejíž hlavní činností je vypouštění raket a vkládání různých vesmírných objektů na oběžnou dráhu Země. Je provozovatelem projektů Sea Launch a Land Launch. Společnost již oznámila své ambice. Zejména S7 Space se stala plnohodnotným vlastníkem plovoucího kosmodromu Sea Launch a vážně očekává, že bude konkurovat Elonu Muskovi a jeho soukromé vesmírné společnosti SpaceX ve Spojených státech. Generální ředitel S7 Space Sergey Sopov o tom hovořil v rozhovoru pro RIA Novosti v dubnu 2018.
V březnu 2018 ruská holdingová společnost S7 Group zcela uzavřela dohodu o akvizici plovoucího kosmodromu Sea Launch v Kalifornii. Společnost oznámila své plány v tomto ohledu před 1,5 rokem. Novináři se poté na tiskové konferenci aktivně zeptali spolumajitele holdingu Vladislava Fileva, zda existují rizika, že Ukrajina odmítne dodat rakety Zenit i soukromé společnosti z Ruska. V důsledku toho se ukázalo, že rizika jsou na druhé straně: S7 Space dokázala získat povolení od USA a Ukrajiny, ale nařízení ruské vlády o dodávkách ruských komponentů na Ukrajinu čeká společnost na mnoho měsíců.
Problém rezoluce byl kvůli změně ruské vlády v limbu, zatímco generální ředitel S7 Space Sergey Sopov doufá, že situaci vyřeší. Podle něj již společnost objednala 12 raket Zenit a je připravena kdykoli zahájit reaktivaci projektu Sea Launch. Přitom mluvíme jen o prvních krocích soukromé ruské vesmírné společnosti. S7 Space navíc vážně zvažuje možnost startu na zemi, sní o vytvoření vlastního závodu na výrobu raketových motorů za účelem vytvoření opakovaně použitelného nosného rakety a také navrhuje nepotopit segment ISS ve vlastnictví Ruska v roce 2024. Společnost chce tento segment pronajmout za účelem vybudování orbitálního kosmodromu na jeho základě.
Aby bylo možné uskutečnit první vesmírný start z Sea Launch, jak bylo plánováno - v prosinci 2019 musí společnost obdržet první raketu Zenit do konce roku 2018. Podle Sergeje Sopova společnost dodržuje termín. Po obdržení povolení z Ukrajiny na jaře 2017 byla s Yuzhmashem okamžitě podepsána smlouva na 12 sad etap rakety Zenit. Výroba raket byla financována na 24 milionů dolarů. V současné době má ukrajinský závod tři téměř kompletně hotové sady „Zenith“, jsou tam bez ruských řídicích systémů a motorů.
Obnova komplexu Sea Launch a jeho stažení z zachování prostoru S7 Space bude muset vynaložit asi 30 milionů dolarů. Společnost ale čeká na vyřešení otázky nosné rakety, protože do dnešního dne již investovala asi 160 milionů dolarů na nákup Sea Launch a vypuštění raket. Podle Sopova je k tomu, aby byl komplex uveden do plně funkčního stavu, je nutné opravit velitelskou loď v suchém doku, protože loď a startovací platforma jsou od roku 2014 částečně zastaveny. Údržba, opravy a odstranění všech komentářů bude trvat přibližně 1, 5 roku.
Sea Launch je komerční mezinárodní projekt námořní rakety a vesmírného komplexu. Aby byl v roce 1995 uveden do života, byla vytvořena stejnojmenná společnost. Jejími zakladateli pak byli ruský RSC Energia, americká korporace Boeing, loďařský podnik z Norska Kvaerner (dnes Aker Solutions), KB Yuzhnoye a PO Yuzhmash z Ukrajiny. Projekt byl realizován, ale v létě 2009 čelil prvním vážným problémům, společnost Sea Launch podala návrh na konkurz. Po procesu reorganizace v roce 2010 začala v projektu hrát hlavní roli ruská společnost RSC Energia, ale v roce 2014 byly starty zcela pozastaveny. Důvodem bylo do značné míry vážné zhoršení vztahů mezi Ruskem a Ukrajinou.
Na konci září 2016 podepsala ruská skupina společností S7 smlouvu se skupinou Sea Launch na získání projektu Sea Launch. Dohoda, která byla poté uzavřena, byla Sea Launch Commander, plovoucí startovací platforma Odyssey, pozemní zařízení umístěné v přístavu Long Beach v Kalifornii a ochranná známka Sea Launch. Pokud vše půjde podle plánu, starty z plovoucího kosmodromu budou obnoveny na konci roku 2019.
Obtíže s raketou Sea Launch
Potíže s raketami pro projekt Sea Launch přinutily S7 Space v červnu 2018 oznámit svou připravenost oživit výrobu sovětských raketových motorů NK-33 k vytvoření vlastní opakovaně použitelné rakety. S7 Space doufala, že získá povolení od ruské vlády k dodávkám domácích komponent k obnovení výroby nosných raket Zenit na Ukrajině, ale toto povolení se odkládá na neurčito. Bez takového svolení není Roscosmos připraven prodávat díly pro rakety Zenit ruské společnosti S7 Space s vědomím, že poté budou odeslány na Ukrajinu.
Ruská státní korporace jako náhradu za Zenit nabídla raketu Sojuz-5 s motorem RD-171. Tato raketa ale S7 Space nevyhovuje z ekonomických důvodů, i když ve skutečnosti funguje jako domácí klon bývalé zasloužené sovětské rakety. Vedení S7 Space zároveň ostře kritizovalo raketu Sojuz-5. V rozhovoru pro noviny Vedomosti Sergej Sopov uvedl, že společnost nepotřebuje opakování rakety Zenit, která byla vytvořena před 40 lety, bez ohledu na to, zda jde o dobrou nebo špatnou raketu. Opakování prošel je cesta v opačném směru, ani označení času na jednom místě. S7 Space doufá, že získá moderní a slibný způsob vypuštění nákladu na oběžnou dráhu, který by byl založen na principech, které jsou pro podnikání srozumitelné. Tyto principy jsou následující: je vyžadován plně opakovaně použitelný vesmírný transportní systém (v první fázi může být částečně opakovaně použitelný). Někteří věří, že levná raketa může být účinná v jednorázové verzi - nic takového, poznamenává Sopov. Jednorázový nosič je dnes jednorázový letoun. Elon Musk ukázal všem nový přístup k raketové technice: opětovné použití. Efektivní raketa budoucnosti musí být přesně opakovaně použitelná a musí mít zdroj použitých prvků pro 50–100 startů.
To je důvod, proč společnost není připravena investovat do včerejšího projektu, S7 Space potřebuje nákladově efektivní moderní nosnou raketu, která by mohla být použita za 5-6 let místo raket Zenit. Současně je vzhled takové rakety diskutován společně s RSC Energia, proto společnosti vytvořily speciální pracovní skupinu.
Východiskem ze současné bezvýchodné situace pro první ruskou soukromou vesmírnou společnost bylo rozhodnutí investovat 300 milionů dolarů do obnovení produkce bývalé sovětské hrdosti v Rusku v oblasti raketového pohonu - NK -33, tento motor byl vyvinut pro sovětské lunárního programu a má potenciál opětovného použití. K obnovení jejich výroby je nutná spolupráce s PJSC Kuznetsov ze Samary, tento podnik vystupuje jako vlastník veškerého duševního vlastnictví motoru NK-33 a má potřebné výrobní místo, stejně jako zásobu několika desítek takových motorů, které byly sestaveny v sedmdesátých letech … S největší pravděpodobností bude k obnovení výroby nutné vytvořit samostatný společný podnik s přidělením výrobních míst přímo na PJSC Kuznetsov.
Na rozdíl od původní rakety Zenith nebo budoucí rakety Sojuz-5 bude pětimotorová raketa NK-33 schopna vertikálního přistání díky centrálnímu motoru. Proto lze novou raketu učinit opakovaně použitelnou, jako myšlenku americké společnosti SpaceX - raketa Falcon 9. Podle odborníků lze vývoj rakety a první starty provádět souběžně s obnovením výroby nových motory. Ve schématu „létáme na starém, zatímco se vyrábějí nové“, se v tomto případě objevuje nový ekonomický pocit znovupoužitelnosti. Pokud návrat na zem prvního stupně rakety neposkytne okamžitě ekonomické výhody, poskytne společnosti motory pro další start, což prodlouží čas na vytvoření nových.
Je třeba poznamenat, že ruská společnost vzala v úvahu lekce amerických kolegů SpaceX o optimalizaci produkce. Na rozdíl od Angary nebo Protonu, jejichž raketové motory se vyrábějí v různých městech odděleně od konstrukce, lze raketu poháněnou motory NK -33 vyrábět v jednom městě - v Samaře lze zorganizovat celý výrobní cyklus. Motory pro novou raketu bude vyrábět PJSC Kuznetsov a raketa, doslova „za plotem“, bude vyrobena v Progress RCC. V posledně jmenovaném podniku bude brzy zahájen proces vypouštění raket Sojuz-5 pro Roskosmos; podobné konstrukční prvky zde lze vyrábět i pro S7 Space.
Uvedené práce budou možné pouze s plnou podporou investora ze strany státu. Samotná podpora Roskosmosu nebude stačit. Státní podporu lze vyjádřit různými formami: připravenost poskytnout potřebnou technickou dokumentaci a výrobní zařízení; v včasné realizaci uzavřených smluv a dohod; stejně jako ve vládních nařízeních pro spuštění. Stát má zároveň také zájem na vytvoření soukromé rakety v zemi. Díky tomu se objeví nový výrobní závod, bude organizována montáž nových raketových motorů, budou se vyrábět špičkové ruské výrobky konkurenceschopné na světovém trhu a zvýší se možnosti domácí astronautiky. Pokud ale státní státní korporace považují soukromou společnost pouze za mimorozpočtový zdroj finančních prostředků, projekt se nerozjede.
Při vstupu do raketového podnikání bude S7 Space automaticky muset vynaložit další náklady. Je nutné odrazit nejen investice provedené na začátku - asi 160 milionů dolarů, ale také 300 milionů dolarů investovaných do raketové techniky, stejně jako roční výdaje na úrovni 20-30 milionů dolarů, které budou vynaloženy na operaci startovací platformy Odyssey. Tržní hodnota nové rakety S7 Space by zároveň neměla překročit náklady hlavního konkurenta a současného lídra trhu Falcon 9, to znamená, že by měla stát méně než 62 milionů dolarů v opakovaně použitelné verzi a 70–80 dolarů milionů v jednorázové verzi. S přihlédnutím k „volnosti“raketových motorů NK-33, které byly vyrobeny v Samaře s prostředky ze SSSR, lze takovou cenovou hladinu udržet. V devadesátých letech se tedy motory NK-33 ve Spojených státech prodávaly za 1,1 milionu dolarů za kus. Například ruský motor RD-171 nosné rakety Sojuz-5 je mnohem dražší, stojí nejméně 10 milionů dolarů. Při prvním uvedení na trh bude muset být společnost vyhozena, aby přilákala první zákazníky a provedla úplné letové testy nové nosné rakety, aby se potvrdila její spolehlivost.
Je příliš brzy mluvit o rovnocenné konkurenci mezi americkými SpaceX a ruskými S7 Space. Existuje však každá příležitost k růstu první soukromé vesmírné společnosti v Rusku, která bude schopna převzít svůj podíl na mezinárodním trhu. Je však třeba zdůraznit, že k tomu dojde pouze s vládní podporou. V současné době vysoce postavení představitelé Roscosmosu rádi vyčítají americké společnosti SpaceX, že získala státní podporu, a tím ospravedlňují naše komerční selhání na mezinárodním trhu s vypouštěním vesmíru. Nyní však existuje příležitost, kdy je v praxi možné prokázat a přesně ukázat, jak je taková státní podpora poskytována a jak lze nový produkt přivést na světový trh přímo z Ruské federace.
Potenciální konkurence s Muskem
Je nutné pochopit, že dnes je kosmodrom Sea Launch jediným high-tech projektem, který v současné geopolitické realitě spojuje Moskvu a Washington. Dnes je to jakýsi „Sojuz-Apollo“. Jedná se o projekt, který by v letech obtížných politických vztahů mezi oběma zeměmi měl demonstrovat možnost mezinárodní spolupráce mezi státy. Současně bude muset Sea Launch existovat v podmínkách velmi silné konkurence soukromé americké vesmírné společnosti SpaceX, jejíž kancelář se mimochodem nachází pouhých 14 kilometrů od domovského přístavu Sea Launch, říká Sergej Sopov.
Podle generálního ředitele S7 Space není tato situace ničím novým; plánuje se soutěžit s Elonem Muskem v ceně, pohodlí a pohodlí práce se zákazníkem a kvalitě poskytovaných služeb. Sopov zdůraznil, že po prvním startu, který je naplánován na prosinec 2019, společnost očekává, že každý rok provede přibližně čtyři starty z programu Sea Launch a celkem během příštích 15 let provede zhruba 70 vesmírných startů.
Sergej Sopov zároveň chápe, že bude těžké soutěžit. Zvláště na začátku. SpaceX má nyní ve svém manifestu 60 startů, zatímco S7 Space zatím žádný nemá a stále nemá rakety. V takových podmínkách je velmi těžké soutěžit. Sea Launch má zároveň omezení technických možností - 6 spuštění za rok. Je to dáno komplexní logistikou projektu: od základního přístavu v Kalifornii po startovní bod na rovníku poblíž Vánočního ostrova - 5200 mil, vzdálenost z Moskvy do Vladivostoku. Loď tam bude plout z Los Angeles 11 dní, startovací platforma - 15 dní. S vypětím všech sil z Sea Launch bude možné vypustit až 7 raket ročně.
Existuje řešení problému s omezeným spuštěním prostoru. Za tímto účelem by S7 Space měl mít vlastní „Ground Launch“(projekt na vypuštění raket Zenit z kosmodromu Bajkonur v Kazachstánu), který může podstatně změnit stav věcí. Tímto způsobem je možné zajistit, aby byla raketa používána samostatně a její tržní segmenty se lišily. Například z Bajkonuru je nosná raketa Zenit schopna vypustit na komerční - geotransferovou oběžnou dráhu - 3, 8 tun nákladu a při spuštění ze Sea Launch - až 6, 2 tuny díky optimální poloze platforma na rovníku. Plus možnost vypustit na nízké a střední oběžné dráhy až 16 tun nákladu se širokou škálou orbitálních sklonů. Pro zákazníky je tato volba důležitá. V tomto případě bude S7 Space skutečně schopen konkurovat vedoucímu účastníkovi trhu s vesmírným startem.
Oficiální web S7 Space nyní zveřejnil plán spuštění na léta 2019-2022 z plovoucí platformy Odyssey, která je součástí projektu Sea Launch. První spuštění je naplánováno na prosinec 2019, tři spuštění jsou plánována v roce 2020 a čtyři spuštění v letech 2021 a 2022. Zpočátku se starty plánují provádět pomocí rakety Zenith, smlouva s ukrajinským Yuzhmashem na stavbu 12 raket byla podepsána v dubnu 2017. Očekává se, že první rakety budou ruské společnosti dodány v roce 2018. Sergei Sopov poznamenal, že S7 Space neopustí nosnou raketu Zenit, dokud ruský průmysl nepřipraví novou raketu pro projekt Sea Launch.
Současně se podle Sopova dnes mnozí, včetně těch, kteří pracují v Roscosmosu, mylně domnívají, že tento projekt je jen osobní záležitostí spolumajitele S7 Vladislava Fileva. Nicméně v dnešní době, kdy se opravdu vrátil zájem o vesmír a celý průmysl, kdy se znovu ozývají myšlenky letů na Mars a Měsíc a vysílání raketových startů získává publikum srovnatelné s velkými televizními show, je úspěch Moře Spuštění projektu, nebo naopak jeho selhání může přímo ovlivnit image Ruska. Roskosmos možná v programu Sea Launch zatím nevidí nic zvláštního, když uvážíme, že se jedná o další sekundární vesmírný projekt. Západ si zároveň uvědomuje, že obnova projektu Sea Launch a první spuštění z platformy Odyssey v roce 2019 bude mít ve světě větší ohlas než všechny neúspěchy a úspěchy Roskosmosu za rok, zdůraznil Sergej..
Vesmírné plány S7 do budoucna
Další fází vývoje společnosti, počítané na roky 2022-2024, je vytvoření orbitálního kosmodromu na základě prvků a segmentů ISS. Ještě v roce 2017 se americká korporace Boeing obrátila na NASA s návrhem na privatizaci amerického segmentu Mezinárodní vesmírné stanice s cílem jeho následného komerčního provozu. Tento krok je v souladu s americkou politikou posledních dvou desetiletí, zaměřenou na komercializaci aktivit na nízké oběžné dráze Země.
Ruská společnost plánuje vytvořit vlastní orbitální kosmodrom, což z něj učiní klíčový prvek slibného kosmického dopravního systému blízkého vesmíru. V rámci vytvoření takového systému se ISS bude muset stát plnohodnotnou překládkovou základnou, dopravním uzlem mezi naší planetou a hlubokým vesmírem, což výrazně sníží celkové náklady na organizaci takových vesmírných letů. Díky úspěšné realizaci tohoto projektu nebude potřeba vyvíjet velmi drahé super těžké nosné rakety, přepravovat zařízení a palivo ze Země. Na oběžné dráze se dá dělat všechno: opravit vybavení, natankovat, odpočívat.
Tento ambiciózní projekt se navrhuje realizovat ve formě koncesní smlouvy pro tuzemský segment ISS. Také hlavním strukturálním prvkem takového orbitálního kosmodromu by měl být opakovaně použitelný interorbitální remorkér, který dnes vzniká v Rusku, které má na palubě jadernou elektrárnu třídy megawattů. Nikdo jiný na světě nemá takové technologie, takže Rusko by mělo dříve obsadit volné místo v přepravě hlubokého vesmíru. Z tohoto důvodu zní celý název S7 Space jako „vesmírné dopravní systémy S7“, protože první soukromá ruská vesmírná společnost očekává, že bude pracovat nejen na trhu služeb pro odpalování raket a vypouštění různých nákladů na oběžnou dráhu Země., ale také k přepravě různých nákladů k udržení vesmírné infrastruktury na oběžné dráze Země a také k obsluze meziplanetární dopravy.
