Pro Finsko bylo velkým úspěchem, že už ve 20. letech 20. století se konstruktér Aimo Lahti nechal unést návrhem samopalů. Postupem času se konstruktérovi podařilo vytvořit řadu vzorků ručních zbraní. A jeho samopal Suomi z roku 1931 se stal skutečně úspěšnou zbraní a během zimní války v letech 1939-1940 se stal vážnou hrozbou pro Rudou armádu. Nepřipravený člověk si přitom může snadno splést finský samopal s bubnovým zásobníkem se sovětským samopalem Shpagin z roku 1941, takže tato zbraň obou válčících zemí se ukázala být vzhledově podobná.
Aimo Lahti. Tvůrce finských automatických zbraní
Tvůrce finských automatických zbraní byl samouk a neměl speciální vzdělání, takže v tomto ohledu mělo Finsko velké štěstí. Aymo Lahti pocházel z obyčejné rolnické rodiny. Budoucí konstruktér ručních zbraní a generálmajor finské armády se narodil ve vesnici Vijala v roce 1896, dnes je to území malého města Akaa. Aymo Lahti byl nejstarší z pěti bratrů. Možná proto po ukončení 6. třídy školy odešel pracovat do sklárny. Takže mohl pomoci své rodině.
Věří se, že to bylo v této době, když si budoucí designér koupil pušku systému Berdan za peníze vydělané ve sklárně, začal se vážně zajímat o ruční palné zbraně. Poté, co sloužil v armádě a krátce pracoval na železnici, se Lahti stal zbrojířem ve finské armádě. V roce 1922 se důkladně seznámil s automatickými zbraněmi, když studoval německý samopal MP-18, což bylo obtížné přičíst úspěšným modelům. Na základě získaných zkušeností konstruktér samouk navrhl vlastní samopal Suomi M-22, který se po vyladění ve 20. letech 20. století proměnil v sériový Suomi Konepistooli M / 31, neboli KP-31. Je pozoruhodné, že zbraň obdržela název země, vlastní jméno Finska - Suomi.
Kromě samopalů vytvořil Lahti úspěšnou modernizaci pušky Mosin M-27, přezdívané "Spitz" kvůli charakteristickému strážci mušky. Aimo Lahti také vytvořil a dosáhl zahájení sériové výroby lehkého kulometu M-26, pro který existoval také bubnový zásobník určený pro 75 nábojů. Designér také vytvořil finskou 20 mm protitankovou pušku Lahti L-39, která dokázala účinně bojovat se všemi typy sovětských lehkých tanků. Ale přesto samopal Suomi zůstal skutečně úspěšnou a masivní zbraní konstruktéra.
Do roku 1953 činila celková produkce samopalů Suomi KP-31 téměř 80 tisíc kusů, pro malé Finsko je to velmi velké číslo. Ve stejné době obdržela finská armáda a policie téměř 57 tisíc samopalů Suomi a zbytek byl vyvezen. Zbraně ve velkém nakupovalo Švýcarsko, Bulharsko, Chorvatsko, Estonsko a Německo je také získalo během válečných let. Sériová výroba v licenci v různých letech byla nasazena v Dánsku, Švédsku a Švýcarsku.
Designové prvky samopalu Suomi
Obecně lze zařízení finského samopalu nazvat typickým pro první generaci takové zbraně, která byla vyvinuta na základě německých MP-18 a dalších raných vzorků PP. Jako hlavní náboj si Lahti původně vybral 9x19 mm pistolovou patronu Parabellum, která byla v té době ve světě velmi rozšířená. Navzdory hojnosti společných míst se finský model lišil od svých předchůdců a konkurentů svými vlastními charakteristikami, které nebylo možné nalézt ve zbraních jiných zemí světa.
Charakteristickým rysem finských samopalů byla vysoká kvalita výroby; stroje na řezání kovů byly široce používány při výrobě zbraní. Dobrou produkci zaznamenává také mnoho moderních vědců. Tento přístup však měl jednu nevýhodu. Přijímač byl například mletý na pevno, což vedlo ke zvýšení hmotnosti produktu. S bubnovým časopisem "Suomi" vážil téměř 6,5 kg. Zbraň také nemohla být nazývána technologicky vyspělou v tom smyslu, že bylo obtížné ji spustit do sériové výroby v totální válce. Docela velké byly i náklady na samopal, což se podepsalo na objemu výroby zbraní.
Konstrukčně se samopal Suomi skládal z celofrézovaného kulatého přijímače, masivního dřevěného boxu, hlavně, odnímatelného pláště hlavně a spouštěcího mechanismu. Před kryt spouště umístil Aimo Lahti pojistku, která připomíná kus ve tvaru písmene L. Pojistka také sloužila jako překladač požárních režimů.
Automatické opětovné nabití zbraně fungovalo tak, že se při střelbě vrátila volná závěrka zpětného rázu. Střelba ze samopalu byla prováděna z otevřeného šroubu, zatímco bubeník je upevněn v misce závěru, hlaveň zbraně není během střelby zajištěna. Ke zpomalení rychlosti střelby potřebné ke zvýšení přesnosti střelby byl do modelu implementován vakuový brzdový systém. Přijímač, kryt přijímače a šroub byly tak pevně uchyceny, že se šroub pohyboval jako píst ve válci, mezi šroubem a stěnami přijímače nebyl téměř žádný průnik vzduchu. A přímo do zadkové desky přijímače umístil konstruktér ventil, který vypouštěl vzduch pouze zevnitř ven.
Díky systému implementovanému společností Lahti se zpomalením závěrky bylo možné snížit hmotnost samotné závěrky a také zvýšit přesnost palby ze samopalu, zejména jednotlivými výstřely. Současně byla zbraň vybavena sektorovým zaměřovačem, který byl upraven tak, aby střílel až na 500 metrů. Tyto hodnoty byly zjevně nadměrné. Jako většina samopalů druhé světové války se ukázalo, že skutečně účinná zbraň byla na vzdálenost nejvýše 200 metrů, zejména v automatickém režimu střelby.
Důležitým rysem finského samopalu, který jej odlišoval od konkurentů z jiných zemí, byl odnímatelný kryt hlavně a samotná hlaveň. Tato konstrukční vlastnost zbraně dala finským vojákům výhodu v bitvě, kdy bylo snadné vyměnit a vyměnit samotnou hlaveň. V přítomnosti náhradních sudů to vojákům umožňovalo nebát se možného přehřátí a selhání zbraně. Přehřátou hlaveň a plášť lze snadno vyměnit přímo během střetu. Poměrně dlouhá rychle odnímatelná hlaveň (314 mm) také zajišťovala zbrani dobrou balistiku. Pro srovnání: PPSh měl délku hlavně 269 mm.
Zde je důležité zdůraznit, že některá konstrukční rozhodnutí, díky nimž se Suomi podobala lehkým kulometům, byla dána skutečností, že finská armáda zažívala nedostatek automatických zbraní. V počáteční fázi svého vzniku byl nový samopal vážně považován za lehký erupční kulomet a zbraň palebné podpory pro četu v boji na krátké vzdálenosti.
Zásobník na samopal Suomi měl v té době neobvyklý „otevřený“design, který umožňoval používat různé velkokapacitní zásobníky. Pro tento model bylo ve Finsku vytvořeno několik typů obchodů, z nichž nejznámější byl bubnový zásobník na 70 kazet navržený Koskinenem, který byl uveden do provozu v roce 1936. Také zbraň mohla být vybavena diskovým zásobníkem na 40 ran a krabicovým zásobníkem na 20 ran. Bez zásobníku a nábojů vážil samopal asi 4,5 kg, s vybaveným bubnovým zásobníkem na 70 ran se už hmotnost zbraně blížila 6,5 kg.
Samopal Suomi ovlivnil Rudou armádu
Samopal Suomi KP-31 se ukázal jako ideální zbraň pro válku v zimních podmínkách, zbraň byla nenáročná a spolehlivá. Tento model používala finská armáda již během zimní války v letech 1939-1940 a poté masivněji během druhé světové války. Ve stejné době, na konci druhé světové války, Finové dokázali použít své samopaly proti svým nedávným spojencům během letmých nepřátelských akcí proti německým jednotkám ve válce v Laponsku.
Finský samopal Suomi udělal na Rudou armádu a velitele Rudé armády velký dojem, ačkoli v té době nebylo ve finské armádě více než čtyři tisíce KP-31. Navzdory svému malému počtu se Finové celkem obratně ubránili a prokázali dobrou úroveň výcviku a vzdělání personálu. Na tomto pozadí použili celkem málo svých samopalů, takže muži Rudé armády na tuto automatickou zbraň upozornili. V sovětských divizích, které se účastnily války, původně neexistovaly vůbec žádné samopaly, což však bylo kompenzováno množením poloautomatických a automatických pušek a omezeným používáním útočných pušek Fedorov. Již během konfliktu začala jednotka dostávat samopaly Degtyarev (PPD). To byl příklad zpětné vazby mezi vyjící armádou na jedné straně a vrchním velením a vojensko-průmyslovým komplexem na straně druhé.
Seznámení s finskou taktikou a zpětná vazba na používání samopalu Suomi Finy se stala skutečným impulsem pro zintenzivnění vývoje těchto zbraní v SSSR, jakož i pro nasazení masové výroby a zásobování armády novými zbraněmi. Současně v Sovětském svazu existovaly plány na zavedení sériové výroby samopalů ještě před sovětsko-finskou válkou, ale tento vojenský konflikt se stal katalyzátorem tohoto procesu, což jasně potvrdilo a prokázalo účinnost těchto zbraní v bojových podmínkách.
Také na základě modelu finského samopalu KP-31 v SSSR byl v krátké době vytvořen vlastní bubnový zásobník pro pozdější verze PPD a PPSh-41, určený pro 71 nábojů. Tento bubnový časopis se na mnoho let stane charakteristickým znakem sovětských automatických zbraní během druhé světové války.
