Samonabíjecí puška M1 Garand byla velmi úspěšnou zbraní, ale tato skutečnost nevylučovala možnost a potřebu dalších vylepšení a vylepšení. Různé experimenty tohoto druhu byly prováděny téměř až do konce aktivní činnosti pušky. Zajímavým příkladem vývoje základního návrhu byl projekt T35. V něm se pokusili předělat sériovou pušku na slibnou kazetu a na dva zásadně nové zásobníky.
Pod novou kazetou
V základní verzi puška M1 Garand používala munici.30-06 Springfield (7, 62x63 mm) a měla vestavěný 8kolový zásobník nabitý balíčkem. Na konci čtyřicátých let začaly práce na vytvoření nové kazety se sníženým výkonem, označené T65.
V roce 1951 zahájil Springfield Arsenal pilotní projekt T35. Jeho cílem bylo přestavět M1 pod kazetu T65E3 (budoucí 7, 62x51 mm NATO). Brzy se také objevil nápad nahradit běžný obchod. Nový obchod měl mít zvýšenou kapacitu a měl být schopen dobíjet náboje pomocí klipu. Bylo navrženo nabíjet munici ze strany, přes vlastní zásobník časopisu, a ne přes okno přijímače.
Arsenal dokončil revizi skupiny hlaveň a závor nezávisle. Puška T35 si zachovala starou hlaveň, ale v komoře se objevila vložka, která ji zmenšila, aby odpovídala rozměrům T65E3. Konstrukce šroubu a skladu byla také upravena pro velikost a energii nové munice. Zbytek M1 zůstává stejný.
Obchod Sanford
Vývoj alternativního obchodu byl původně pověřen společností Roy S. Sanford & Company (Oakville, CT), která měla určité zkušenosti v odvětví ručních zbraní. Jeho vedoucí Roy Sanford již dříve patentoval několik možností pro muniční systémy a jeho zkušenosti by mohly být užitečné v novém projektu.
Obchod Sanford byl nedílnou součástí a byl upevněn pod přijímačem s mírným náklonem doleva. Téměř všechny jeho části byly umístěny uvnitř obdélníkového pouzdra se svislými drážkami a vodítky po stranách. Kvůli velké šířce muselo být v krabici napravo vyrobeno okno, vlevo zůstalo neporušené. V pravém horním rohu zásobníku byl odklápěcí kryt pro nabíjení klipu - téměř jako na pušce Krag -Jørgensen. Kvůli tomuto krytu musela být rukojeť šroubu ohnuta nahoru.
Do těla skladu byl umístěn pružinový podavač poměrně složitého designu. Jeho spodní část byla podélným (vzhledem k ose pušky) rámem s příčnými půlkruhovými držáky pro náboje. K rámu bylo připevněno skládací zařízení, na kterém byl odpružený zub zátky. Kromě toho byla uvnitř těla umístěna skládací svislá přepážka sestávající ze šesti pohyblivých desek. Vlevo nahoře byl k dispozici samostatný posunovač pro poslední kazetu.
Výsledný design obecně splňoval požadavky. Držel 10 nábojů T65E3, byl nabitý klipy nebo po jedné kazetě a ve svislých rozměrech se příliš nelišil od standardního zásobníku M1.
Pro vybavení obchodu bylo nutné otevřít boční kryt, umístit sponu s 5 náboji a vtlačit munici dovnitř. Podavač sklouzl dolů a stlačil pružinu a také umožnil centrální přepážce expandovat dolů. Kazety skončily na pravé straně obchodu. Když bylo podáno dalších pět nábojů, byl podavač posunut do krajní spodní polohy, zatímco spodní munice z pravé řady proklouzla po půlkruhových držácích a spadla do levé poloviny skladu, za přepážkou. Pak byste mohli zavřít víko a natáhnout pušku.
Odpružený podavač vytlačil náboje nahoru a jeho horní zarážka jim nedovolila vyletět nakládacím oknem. Když byly kazety vyčerpány, podavač se posunul nahoru a současně sklopil centrální přepážku. V tomto případě kazety střídavě padaly z pravé řady doleva a odtud přešly na pěchovací linku. Vzhledem k omezeným schopnostem posunovače byla poslední kazeta z obchodu přiváděna do zbraně jako samostatná část.
Byla také vyvinuta „zrcadlová“verze obchodu. Byl umístěn s posunem doleva a měl levý kryt pro vybavení. Během instalace bylo také možné snížit požadovaný sklon.
Na střelnici
Pro testování na projektu T35 byla upravena řada pušek. Vyměnili hlaveň a šroub a také nainstalovali nový obchod. Rozsahové zkoušky pušek obchodem Sanford byly provedeny až na začátku roku 1954. První verze se správným nabíjením byla odeslána na střelnici; „Levá“úprava podobných testů neprošla. Během testů vystřelil T35 313 ran - s několika desítkami cyklů nabíjení.
Testy potvrdily základní výkonnost obchodu a určité výhody oproti běžnému. Jeho konstrukce však byla příliš složitá na výrobu a stále potřebovala přestavbu. Testerové navíc poukazovali na přílišné úsilí při plnění kazet do zásobníku. Podle výsledků testů nebyl obchod Sanford doporučen k implementaci a adopci.
Drum Johnson
V letech 1951-52. Olin Industries se podílel na pracích na T35 - nařídili vývoj dalšího obchodu za stejných požadavků. Tento dodavatel nevyvinul zásadně nové, příliš komplikované výrobky a použil již známý design. Nový obchod je založen na bubnovém systému Melvin Johnson pro pušku M1941.
Pod přijímač T35 byl umístěn válcový zásobník zásobníku. Uvnitř to bylo válcovité vedení, ve kterém byla umístěna pružina a vyčnívající krmítko. Okénko pro plnění nábojů bylo vpravo nahoře a mělo odpružené víko, sloužilo také jako zátka, která nedovolovala vypadávat náboje. Speciálně pro takový obchod byl vyvinut klip na 10 kol.
Stejně jako u M1941, zařízení potřebovalo stisknout kryt dovnitř, poté zasunout klip a odeslat kazety do zásobníku. Působili na podavač a stlačovali jeho pružinu. Po vyjmutí spony se víko vrátilo na své místo a zablokovalo náboje uvnitř obchodu. Při střelbě sloužila vnitřní strana krytu jako vodítko a posílala náboje do pěchovací linky.
Zkoušky T35 s časopisem od Olin Industries proběhly v dubnu 1954 a skončily nejednoznačným výsledkem. Obecně tento design fungoval a vyřešil jeho problémy. Bylo to však příliš složité, náchylné k poruchám a nemělo to vysoké zdroje. Kromě toho byl nový vysokokapacitní klip shledán nadměrným a nepohodlným. Hromadná výroba takových obchodů pro armádní pušky byla považována za nepraktickou.
Výsledky projektu
Podle známých údajů prošlo v rámci projektu T35 modernizací několik desítek pušek M1 Garand. Převážná část této zbraně dostala nový hlaveň a šroub, ale zároveň si zachovala pravidelný zásobník pro dávkové nakládání. Novými zásobníky dvou typů nebylo vybaveno více než 10-20 pušek.
Pušky T35 se starým zásobníkem vykazovaly přijatelné bojové a operační vlastnosti a také ukázaly všechny výhody nové kazety se sníženým výkonem. Bojové vlastnosti zbraní s novými zásobníky byly o něco vyšší, ale byly obtížné a méně spolehlivé. V důsledku toho se zákazník rozhodl, že dvě další kazety a možnost kdykoli znovu nabít nemohou pokrýt stávající nedostatky.
Nakupování T35 se zastavilo na jaře 1954. Některé experimentální pušky byly uskladněny a později se staly muzejními exponáty a jejich zkušenosti nebyly uvedeny do praxe. V tomto ohledu se ukázalo, že T35 je se stejným obchodem úspěšnější. Po některých změnách se taková puška komorovaná na 7, 62x51 mm dostala dokonce do výroby a našla si své místo v americké armádě.
