Pro mnoho z nás je Duster dnes spojován s kompaktním crossoverem Renault, který je představen na ruském trhu a je u majitelů automobilů docela oblíbený. Mezitím, dlouho před výskytem tohoto vozidla, dostala stejná přezdívka americké samohybné protiletadlové dělo, vytvořené po skončení druhé světové války na základě lehkého tanku M41 „Walker Bulldog“. Postaven poměrně velkou sérií ZSU, prakticky nebyl používán k boji s nízko letícími vzdušnými cíli, ale osvědčil se ve Vietnamu, kde děsil Vietkong.
M42 Duster od myšlenky k implementaci
Koncem čtyřicátých let měla americká armáda velké množství bojových vozidel založených na lehkém tanku M24 Chaffee, který debutoval ve druhé světové válce. Mezi nimi byl samohybný protiletadlový kanón M19, jehož hlavní výzbroj tvořila dvojitá 40mm instalace z děl Bofors. Tato jednotka byla vyrobena v malé sérii, ne více než 300 ZSU. Neúčastnila se nepřátelských akcí druhé světové války, ale během korejské války ji používaly americké jednotky. Boje na Korejském poloostrově ukázaly, že podvozek tanku M24 není příliš spolehlivý, a tak se armáda rozhodla zahájit proces vývoje nové rodiny vojenské techniky založené na pokročilejším lehkém tanku M41 „Walker Bulldog“.
Nový lehký tank, který byl původně navržen tak, aby nahradil jednotky Chaffee, byl postaven v letech 1946 až 1949. Sériová výroba tanku M41 pokračovala ve Spojených státech až do konce 50. let minulého století. Na podvozku lehkého tanku Walker Bulldog vytvořili američtí konstruktéři řadu různých bojových vozidel-od 155 mm samohybné houfnice M44, kterou dnes zná mnoho fanoušků hry World of Tanks, až po pásové obrněné transportér M75, který se ukázal být ne nejúspěšnějším vozidlem, ale byl vydán v působivé sérii 1780 kopií. Dalším vývojem amerického vojensko-průmyslového komplexu byl samohybný protiletadlový kanón M42 Duster na bázi tanku Walker Bulldog vyzbrojený koaxiální 40mm dělostřeleckou jednotkou.
Američané nejprve vypracovali možnost vytvoření nové ZSU, která by mohla na bojišti komunikovat s vozidlem s určeným cílem vybaveným kompaktním radarem. Technická základna padesátých let však nedovolila tuto myšlenku realizovat. Průmyslová a technologická základna ještě nebyla připravena vytvořit radar malé velikosti, který by zůstal funkční, kdyby byl namontován na pásový podvozek a pohyboval se po nerovném terénu. V důsledku toho byla dána přednost vytvoření tradičního protiletadlového systému s optickým zaměřovacím systémem, který se během druhé světové války jen málo lišil od bojových vozidel.
ZSU M19
Prototyp budoucí ZSU obdržel označení T141, jeho testovací a certifikační proces pokračoval ve Spojených státech až do konce roku 1952 a již na konci roku 1953 bylo nové samohybné protiletadlové dělo oficiálně přijato americkým armády pod indexem M42. Za ta léta sériové výroby, která skončila v roce 1959, americký průmysl předal armádě asi 3700 těchto bojových vozidel, která zůstala ve výzbroji armády až do roku 1969, poté pokračovali ve službě v částech Národní gardy, kde se zařízení aktivně používalo až do počátku 90. let. V armádě byla na začátku 70. let nahrazena instalací pokročilejší M163 ZSU, jejíž hlavní výzbroj tvořilo 20mm šestihlavňové dělo M61 Vulcan.
Vlastnosti designu ZSU M42 Duster
Nová americká ZSU si zachovala podvozek z tanku M41 s torzním odpružením a pěti silničními koly na každé straně, ale karoserie bojového vozidla prošla výraznou změnou. Externě byl nový protiletadlový kanón hybridem lehkého tanku Walker Bulldog, na který byla z držáku M19 instalována věž se 40mm děly. Trup nádrže byl konstruktéry vážně přepracován. Pokud zadní část zůstala prakticky beze změn, pak byla přední a střední část výrazně upravena, tento prostor byl vlastně přepracován. Samostatně lze poznamenat, že na rozdíl od M19 na nové instalaci nebyl bojový prostor umístěn na zádi, ale ve střední části trupu.
Před trup protiletadlového samohybného děla, které později dostalo přezdívku Duster, umístili konstruktéři velitelský oddíl, který ve srovnání s lehkým tankem zvětšil svůj objem. V ZSU byla místa pro dva členy posádky - řidiče mechanika a velitele jednotky, první seděl vlevo, druhý vpravo vzhledem k ose bojového vozidla. Konstruktéři změnili sklon čelního listu trupu (zmenšili jej) a také umístili dva poklopy na střechu ovládacího prostoru, aby měli členové posádky přístup na svá pracoviště. Současně se v přední části trupu objevil ve středu šikmé pancéřové desky působivý obdélníkový poklop, který se stal jedním z charakteristických rysů bojového vozidla. Hlavním účelem nového poklopu bylo načíst munici do bojového vozidla.
Lehký tank M41 „Walker Bulldog“
Do střední části trupu konstruktéři umístili otevřenou věž s kruhovým otáčením, vypůjčenou z předchozí ZSU M19. K tomu bylo nutné vážně změnit trup, protože ramenní popruhy tankové věže a věže ze ZSU M19 se velikostně neshodovaly. V otevřené věži byla místa pro čtyři členy posádky - velitele posádky, střelce a dva nakladače. V drtivé většině případů posádku tvořilo pět, a ne šest lidí, protože velitel jednotky převzal povinnosti velitele posádky, ale na vozech velitelů čety bylo stále šest členů posádky.
Hlavní výzbrojí ZSU byla dvojitá instalace 40mm automatických děl M2A1, což byla licencovaná verze slavného švédského protiletadlového děla Bofors L60, které se prodávalo po celém světě a stále je v provozu v mnoha zemích. Rychlost palby děl byla 240 ran za minutu, zatímco po 100 ranách na hlaveň bylo nařízeno zastavit palbu, protože sudy byly chlazeny vzduchem. Na koncích hlavně byly instalovány masivní lapače plamene, které byly demontovány na mnoha zařízeních, která se účastnila nepřátelských akcí ve Vietnamu. Munice instalace se skládala ze 480 nábojů. Dosah děl na výšku byl 5000 metrů, při střelbě na pozemní cíle - až 9500 metrů. Úhel zaměřování zbraní je od -5 do +85 stupňů. Věž bylo možné otáčet jak v ručním režimu, tak pomocí elektrohydraulického pohonu, přičemž nárůst rychlosti byl zanedbatelný (10,5 sekundy v manuálním režimu oproti 9 sekundám při elektrickém otáčení 360stupňové věže).
Instalaci poháněl šestiválcový benzínový motor Continental modelu AOS-895-3, stejná vzduchem chlazená elektrárna byla použita na lehkém tanku M41 Walker Bulldog. Výkon motoru 500 hp stačilo zrychlit samohybné protiletadlové dělo M42 o hmotnosti 22,6 tun na 72 km / h. Cestovní dosah na dálnici byl 160 kilometrů. Důvodem nepříliš výjimečného výkonu je nedostatečný přísun paliva, omezený na pouhých 140 galonů.
ZSU M42 Duster
Bojové použití instalací M42 Duster
Přestože první ZSU M42 Duster začal vstupovat do jednotek již v roce 1953, nové bojové vozidlo nemělo čas na válku v Koreji. V amerických divizích zároveň nová protiletadlová děla s vlastním pohonem rychle nahradila nejen předchůdce, ale také tažené verze 40 mm Bofors. Plnohodnotný bojový debut amerického samohybného protiletadlového děla padl na vietnamskou válku, kde se lehké tanky M41 „Walker Bulldog“prakticky nepoužívaly, ale byla nalezena práce pro stroje postavené na jejich základě.
Podle států zahrnovala každá mechanizovaná a tanková divize americké armády divizi ZSU M42, celkem 64 instalací. Později byly divize těchto samohybných protiletadlových děl zavedeny do amerických výsadkových divizí. Parašutismus na zařízeních současně nebyl povolen, výpočet byl pro dodávku těžkých dopravních letadel na zajatá letiště. Jako každá jiná samohybná protiletadlová děla byla hlavním úkolem M42 Duster boj se vzdušnými cíli, ale při absenci takových byly proti pozemním cílům docela účinné. 40mm automatická děla umožňovala sebevědomý boj proti pěchotě i nepřátelskému vojenskému vybavení, včetně lehce obrněných cílů.
M42 Duster ve Vietnamu s odstraněnými lapači plamene
Jak asi uhodnete, ve Vietnamu nebyla zařízení používána k zamýšlenému účelu, protože Američané neměli leteckého nepřítele. Je pravda, že zařízení by nebyla schopna účinně řešit moderní proudová letadla nepřítele, se vší touhou. Do konce padesátých let to byla zastaralá vozidla, jejichž složení zbraní, zaměřovacích zařízení a systému řízení palby zůstávaly na úrovni technologie druhé světové války. Ale „Dasters“, který měl vysokou hustotu palby 40 mm děl, se ukázal být velmi užitečný při obraně stacionárních objektů před pozemními útoky: sloužily k ochraně leteckých základen, dělostřeleckých pevností a doprovodu vojenských sloupů.
Právě ve Vietnamu dostaly instalace své jméno Duster (zvedání prachu). Při střelbě na pozemní cíle, když byly děla ZSU umístěna vodorovně, byla instalace rychle zasypána oblakem prachu zvednutým ze země. Částečně z tohoto důvodu byly z mnoha SPAAGů ve Vietnamu odstraněny lapače plamene. Kromě toho, že takový upgrade omezil tvorbu prachu při střelbě, zvýšil také psychologický efekt zásahu na nepřátelské vojáky, kteří protiletadlová samohybná děla nazývali „Fire dragon“. Skutečně, jen několik „Dasterů“dokázalo vytvořit ohnivou zeď na cestě postupující nepřátelské pěchoty a přeměnit postupující pěchotní jednotky v krvavou kaši. Ve stejné době byly 40 mm granáty účinné proti nepřátelským obrněným cílům. Průbojné granáty instalací bez problémů prorazily sovětské obojživelné tanky PT-76 dodané do Severního Vietnamu, stejně jako jejich čínské protějšky „Typ 63“.
Instalační požár M42 Duster, Fu Tai, 1970
Uvědomil si marnost denních útoků, Viet Cong raději jednal v noci, ale ani to málo ušetřilo zpětné palby rychlopalných protiletadlových děl. Zvláště pro operace ve tmě byly divize vyzbrojené M42 Duster ZSU vybaveny dvěma typy baterií světlometů: 23palcovými a pokročilejšími 30palcovými světlomety (76 cm AN / TVS-3). Tyto světlomety mohly fungovat nejen ve viditelném, ale také v infračerveném spektru. V nočním režimu pracovali v infračerveném záření, což umožňovalo pozorovatelům vybaveným zařízeními pro noční vidění detekovat cíle, načež byl nepřítel osvětlen obyčejným světlem a stal se obětí koncentrované palby, ze které bylo téměř nemožné uniknout. Ve Vietnamu Američané používali M42 Duster ZSU zhruba do roku 1971, poté se zbývající zařízení začaly převádět do jihovietnamské armády v rámci politiky „vietnamizace“války.
