Řada amerických veřejných a soukromých organizací pokračuje v práci na další modifikaci taktické termonukleární bomby B61. Výrobek B61-12 byl dlouhodobě vystaven testování, které trvá již několik let. Není to tak dávno, kdy Pentagon a související organizace provedly další sérii testů a hovořily o svých úspěších. Nedávné pokroky jim navíc umožňují dívat se do budoucnosti s optimismem a pokračovat v nezbytné práci.
Připomínáme, že cílem projektu je B61-12 nebo B61 Mod. 12 Life Extension Program je vytvoření nové modifikace stávající termonukleární bomby s řadou významných rozdílů. Hlavní novinkou projektu s číslem „12“je použití speciálních systémů, které ze stávající neřízené munice dělají opravenou leteckou bombu. Druhým cílem projektu je zvýšit průnik bomby, což jí umožní zaútočit a zničit zasypané a opevněné nepřátelské cíle.
Svržení experimentální bomby z letounu F-15E
Vývoj nové verze taktické letecké bomby byl zahájen v roce 2013 a podílelo se na ní několik organizací amerického obranného a jaderného průmyslu. Projekt byl realizován pod dohledem ministerstva obrany a Národní správy jaderného zabezpečení. V polovině roku 2015 proběhl první testovací reset prototypu. V říjnu téhož roku byl naváděcí systém poprvé testován. V budoucnu proběhly nové testy a testování pokračuje dodnes. Není to tak dávno, kdy byly prováděny nové kontroly, jejichž výsledky se promítly do nových oficiálních zpráv.
Letos v květnu tedy velení amerického letectva informovalo o aktuálním pokroku v implementaci nového projektu. V té době bylo provedeno 26 zkušebních pádů experimentálních bomb nového typu. Toto číslo zahrnovalo poklesy z volného pádu bez použití řídicích systémů a také lety na určené cíle v naváděcím režimu. Bylo konstatováno, že program probíhá plně v souladu s plány a splňuje očekávání.
Nové zprávy o postupu prací na produktu B61-12 se objevily o několik týdnů později - na konci června. Národní správa pro jadernou bezpečnost vydala tiskové prohlášení o novém kole inspekcí. Podle dokumentu se 9. června na testovacím místě Tonopah (Nevada) uskutečnily další kvalifikační zkoušky nové bomby. Za provedení testů byla zodpovědná 419. testovací letka amerického letectva se sídlem na letišti Edwards.
V rámci těchto kontrol se nositelem zbraně stal Northrop Grumman B-2A Spirit, nenápadný bombardér dlouhého doletu. Zkušební munice letounu obsahovala dvě jednotky nových zbraní. Z pochopitelných důvodů nedostaly experimentální bomby standardní termonukleární hlavici, místo které byl nainstalován simulátor hmotnosti.
Údajně nosná letadla postupně shodila obě stávající pumy, do kterých byly předtím načteny souřadnice jejich cílů. Poznamenává se, že to byly první testy, během kterých byl proveden celý cyklus přípravy a použití bomb B61 Mod. 12 s bombardérem B-2A. Všechny požadované postupy byly provedeny bez problémů. Letoun vstoupil do spouštěcí zóny a postupně poslal obě bomby na určené cíle. Dva dropy skončily porážkou cvičných cílů s přijatelnou přesností.
Bombová architektura B61 Mod. 12
Testy 9. června potvrdily schopnost bombardéru B-2A plně operovat se slibnými taktickými jadernými zbraněmi. V budoucnu mohou být zapotřebí nové pozemní kontroly a letové zkoušky, ale s jejich pomocí již bude vývoj komplexu zbraní proveden. Na úrovni obecných myšlenek Duch potvrdil svou základní schopnost stát se nositelem nových zbraní.
Důležitým rysem červnových testů je „původ“obou experimentálních bomb. Za jejich výrobu byly zodpovědné organizace, které se v blízké budoucnosti plánují zapojit do sériové výroby B61-12. Organizace výzkumu a vývoje Sandia National Laboratories a Los Alamos National Laboratory tedy připravily požadovanou dokumentaci produktu. Hlavní část bomby, včetně řídicích systémů a inertního bojového vybavení, vyrobila společnost Nuclear Security Enterprise. Ocasní modul s naváděcím systémem a směrovkami dodal Boeing. V dohledné době tyto organizace obdrží zakázku na sériovou výrobu potřebných komponent pro následnou montáž bomb plánovaných na dodání vojskům.
***
Nedávné testy bomby B61-12 LEP s letadlem B-2A Spirit byly důležitou událostí v historii projektu. Tyto testy potvrzují možnost použití nových zbraní různými nosiči, a navíc přiblíží začátek další fáze programu. Podle pracovního plánu je program aktuálně ve fázi 6.4, která zahrnuje vývojové práce. Pokračovat bude téměř do konce příštího roku. V září 2018 navíc vývojáři dokončí finální verzi projektu.
Fáze 6.5 má podle plánu začít na podzim kalendářního roku 2019, což zahrnuje přípravy na sériovou výrobu. Vlastní výroba sériových bomb je v dokumentech označena jako Fáze 6.6. První produkční produkt bude vydán na jaře 2020, další bomby budou následovat. Počínaje rokem 2020 by sériová výroba měla pokračovat až do roku 2024. Během této doby se plánuje vypuštění požadovaného množství zbraní, s jejichž pomocí bude provedeno požadované přezbrojení letectva.
Bomba těsně před pádem
Hlavním cílem B61 Mod. 12 z operačního hlediska je postupná výměna všech ostatních pum z rodiny B61. Od šedesátých let minulého století vytvořil americký průmysl 12 modifikací takových zbraní, nepočítaje aktuálně testované. Tři varianty bomby nedosáhly sériové výroby a provozu. Z bomb B61 přijatých do služby nyní v provozu zůstaly pouze čtyři typy - Mod. 3, Mod. 4, Mod. 7 a Mod. 11. Liší se silou hlavice, účelem a dalšími vlastnostmi.
Všechny „aktivní“modifikace taktické pumy B61 mají proměnnou detonační sílu. Jejich termonukleární hlavice je schopna vykazovat výkon od 0,3 do 340 kt, v závislosti na modelu. Nejnovější ze sériových bomb, B61-11, byla vytvořena jako specializovaná zbraň k ničení nepřátelských podzemních cílů. Ostatní výrobky jsou univerzální bomby a jsou nabízeny k boji proti pozemním cílům. Bez ohledu na cíle a úkoly všechny tyto typy zbraní patří do třídy zbraní s volným pádem.
Na začátku tohoto desetiletí je podle velení amerického letectva potřeba ještě vylepšit bombu B61 a vytvořit její další modifikaci. Současně by v novém projektu měla být zavedena řada zásadně nových řešení a poskytnuty nové příležitosti. Podle referenčních podmínek je B61 Mod. 12 LEP, na rozdíl od svých předchůdců, musí vykazovat vysokou přesnost trefení, ke které potřebuje naváděcí systém. Kromě toho bylo nutné zajistit několik režimů provozu pojistky, včetně zpomalení. Bylo nutné zachovat schopnost změnit sílu detonace.
Bomba tohoto vzhledu by mohla být nejen doplňkem stávajících produktů, ale také je nahradit. Přítomnost navádění a řízené pojistky teoreticky umožnila ukázat technické vlastnosti na úrovni jiných modelů rodiny se současným zvýšením bojových a provozních parametrů. Současně se však měly zvýšit náklady na munici.
Předchozí výrobky B61 na vnějším závěsu
Úkoly scénografie byly vyřešeny zajímavým způsobem. Hlavním prvkem bomby B61-12 je tělo s hlavicí, vypůjčené z jednoho z předchozích produktů. Vzhledem k vysoké pevnosti trupu se navrhuje zajistit penetraci před detonací. Aby zničila podzemní objekty, musí bomba do země proniknout do určité hloubky, než vybuchne. Podle dostupných údajů bude B61-12 v závislosti na typu půdy schopen ponořit se do hloubky 3 m. Poddolování v půdě poskytuje efektivnější využití energie výbuchu.
Termonukleární hlavice pro B61-12 staví na stávajících součástech, ale má jiné vlastnosti. V souladu s požadavky zákazníků má bomba proměnný výkon se schopností změny od 0,3 do 50 kt. Dříve bylo objasněno, že snížení maximální trhací síly ve srovnání s některými předchozími úpravami je způsobeno zvýšením přesnosti. Přítomnost navádění vám umožňuje zvýšit pravděpodobnost zasažení cíle a také snížit potřebnou sílu výbuchu. Pojistku bomby lze nastavit na požadovaný režim v závislosti na bojové misi.
Největší zájem o B61-12 Life Extension Program je tzv. souprava ocasu, namontovaná na hlavní části bomby s hlavicí a dalšími systémy. Tento výrobek má zužující se tělo zužující se k ocasu, uvnitř kterého je umístěna sada nového vybavení. Venku jsou na něm dva páry pohyblivých kormidel. Je to „ocasní souprava“, která poskytuje významné zvýšení taktických a technických charakteristik bomby. Stojí za zmínku, že z hlediska celkové architektury a vylepšení projekt B61-12 připomíná starší JDAM.
B61-12 je vybaven relativně jednoduchým naváděcím systémem založeným na družicových navigačních zařízeních. Před shozením bomby musí palubní zařízení nosného letounu načíst souřadnice svého cíle svému hledajícímu, poté nezávisle určí jeho polohu a trajektorii, v případě potřeby ji opraví. Využití GPS navigace zároveň vede k určitým omezením: bomba může útočit pouze na nehybné cíle s dříve známými souřadnicemi. Aplikace pro pohybující se objekty je prakticky vyloučena.
Podle oficiálních údajů poskytuje použití ocasní jednotky s hledačem výrazné zvýšení přesnosti. Předchozí bomby rodiny B61 vykazovaly kruhovou pravděpodobnou odchylku až 160-180 m. U nového produktu tento parametr nepřesahuje 5-10 m. Tvrdí se, že takové vlastnosti již byly v praxi potvrzeny během řady testovací kapky.
Letoun B-2A bombarduje. V budoucnu bude moci používat B61-12
Důležitou vlastností nové munice je možnost používat ji u různých nosičů. V prvních testech byly bomby svrženy ze stíhacího bombardéru F-15E. Další kontroly byly provedeny za účasti letadel jiných typů. Do závěrečných testů byl zapojen strategický bombardér B-2A. Bylo také oznámeno, že B61-12 mohly používat nejnovější stíhačky páté generace Lockheed Martin F-35 Lightning II. Dříve to bylo zmíněno o studiu problematiky kompatibility nové americké bomby s některými stíhači zemí NATO, včetně zahraničního vývoje.
Modul B61 12 bude moci nést taktická a strategická letadla, což rozšiřuje rozsah jeho aplikace. Jinými slovy, v závislosti na vlastnostech cíle a přiděleném úkolu může být termonukleární bomba taktickou i strategickou zbraní. Vysoká přesnost, variabilní nabíjecí výkon a řízená pojistka umožňují plně využít potenciál bomby.
***
Dodávky prvních sériových termonukleárních bomb nového typu jsou naplánovány na začátek roku 2020. Nasazení těchto zbraní na různých leteckých základnách, včetně mimo kontinentální Spojené státy, by se mělo očekávat krátce poté. Nové bomby B61-12 podle všeho nahradí stávající produkty v arzenálech a pravděpodobně nebudou mít významný dopad na rovnováhu sil v regionech. Prudké zvýšení základních charakteristik a bojových vlastností bude mít zároveň vážné důsledky. Termonukleární bombu se sníženým výkonem, ale zvýšenou přesností, může zahraniční armáda a politici považovat za vážnou hrozbu.
Nová americká zbraň by se však neměla přeceňovat. Je snadné vidět, že naváděný B61-12 nemá příliš mnoho zásadních rozdílů od ostatních moderních vysoce přesných leteckých zbraní. Kromě toho se navrhuje používat s ním stejné nosiče jako u konvenčních zbraní. Pokročilý systém protivzdušné obrany schopný alespoň teoreticky reagovat na moderní hrozby bude schopen odrazit nálet letadel pomocí B61 Mod. 12 na palubě. To vše do jisté míry snižuje potenciál takových zbraní, přestože je nedělají zcela zbytečnými a bezpečnými.
V několika desetiletích se vývoj taktických jaderných zbraní pro americké bojové letectví v posledních desetiletích ubíral specifickými cestami, což vedlo ke vzniku závažných omezení a obtíží. Nový projekt B61-12 je považován za řešení všech těchto problémů, které vám umožní získat všechny požadované bojové schopnosti. Účastníci projektu budou podle všeho schopni plnit přidělené úkoly a přenést požadované zbraně k letectvu. Zahraniční země by měly vzít v úvahu tento vývoj amerického bojového letectví a přijmout nezbytná opatření.
