V době, kdy se Rudí Khmerové konečně usadili v horských oblastech severovýchodní Kambodže, procházela země také rychlými politickými změnami. Socioekonomická situace v Kambodži se zhoršila, protože vládní program zemědělské spolupráce nesplnil její naděje. Většina půjčkových prostředků se dostala pod kontrolu tradiční feudální šlechty a lichvářů. Odmítnutí Kambodži obchodovat se Spojenými státy zase přispělo k růstu pašování a „zastínění“ekonomiky. Pod vlivem ekonomických potíží byla vláda Sihanouku nucena liberalizovat investiční sféru kambodžské ekonomiky.
Dalším důvodem obtížné situace v Kambodži byla zahraniční politika vedení země. Princ Norodom Sihanouk, který přerušil diplomatické styky se Spojenými státy a zdůraznil jeho prosovětské a pro-čínské sympatie, vzbudil v americkém vedení antipatii. Spojené státy začaly hledat „silného vůdce“schopného sestoupit do pozadí, ne -li dokonce odvolat Norodoma Sihanouka z vlády Kambodže. A takový člověk se brzy našel. Byl to generál Lon Nol. Zastupoval zájmy kambodžské vojenské elity - vyšších armádních, policejních a bezpečnostních důstojníků, kteří byli po zhoršujících se vztazích země se Spojenými státy rozčarováni politikou Sihanouku. Odmítnutí americké pomoci znamenalo také snížení vojenského rozpočtu, což přímo poškodilo zájmy kambodžských generálů a plukovníků, kteří byli zaneprázdněni „škrtáním“prostředků přidělených na obranu. Mezi vojenskou elitou přirozeně rostla nespokojenost s vládou Sihanouk. Důstojníci nebyli spokojeni s „flirtováním“hlavy státu s Vietnamskou demokratickou republikou a Národní osvobozeneckou frontou Jižního Vietnamu (NLF). Generál Lon Nol, který zastával velmi vysoké postavení ve státním a vojenském vedení Kambodže, byl nejvhodnější postavou pro roli mluvčího zájmů vojenské elity, sladěný se strategickými zájmy Spojených států amerických v r. Východní Indočína.
Spiknutí generála a prince
Jako mnoho kambodžských politiků se i Lon Nol (1913-1985) narodil ve smíšené kambodžsko-čínské rodině. Jeho otec byl Khmer Krom a dědeček z matčiny strany byl Číňan z provincie Fujian. Po absolvování střední školy v Saigonu vstoupil mladý Lon Nol do Královské vojenské akademie v Kambodži a v roce 1937 začal sloužit ve francouzské koloniální správě. Lon Nol byl příkladným koloniálním služebníkem. Podílel se na potlačení protifrancouzských povstání v roce 1939 a udělal mnoho pro omezení národních osvobozeneckých snah svého lidu. Za tímto účelem si kolonialisté cenili Lon Nol. V roce 1946 třiatřicetiletý Lon Nol převzal funkci guvernéra Kratie. Lon Nol neskrýval pravicové monarchistické názory, ale v té době se snažil postavit se jako stoupenec Norodoma Sihanouka. V roce 1951 se Lon Nol stal vedoucím kambodžské policie a v roce 1952, v hodnosti podplukovníka, začal sloužit v kambodžské armádě. Nejrychleji však kariéra mladého důstojníka vzrostla po vyhlášení nezávislosti Kambodže. V roce 1954 g. Lon Nol se stal guvernérem provincie Battambang, velké oblasti na severozápadě země, hraničící s Thajskem, nazývané také „rýžová mísa Kambodže“. Nicméně již v příštím roce 1955 byl guvernér Battambangu Lon Nol jmenován náčelníkem generálního štábu kambodžské armády. V roce 1959 převzal Lon Nol post kambodžského ministra obrany a byl v této pozici sedm let - do roku 1966. V letech 1963-1966. Souběžně generál také sloužil jako místopředseda vlády v kambodžské vládě. Politický vliv Lon Nol, zvýhodněný americkými zpravodajskými službami, se zejména zvýšil ve druhé polovině 60. let. V letech 1966-1967, od 25. října do 30. dubna, sloužil Lon Nol poprvé jako předseda vlády země. Dne 13. srpna 1969, Norodom Sihanouk znovu jmenován generál Lon Nol jako hlava kambodžské vlády. Lon Nol využil této schůzky ve svých vlastních zájmech. Udělal protivládní spiknutí, vyjednával s princem Sisovat Sirikem Matakem.
Prince Sirik Matak (1914-1975) byl další pozoruhodnou postavou kambodžských pravicových kruhů. Původem patřil ke královské dynastii Sisowathů, která měla spolu s dynastií Norodů právo na kambodžský trůn. Francouzská správa se však rozhodla zajistit královský trůn Norodomu Sihanoukovi, kterého přivedl jeho bratranec Siriku Mataku. Princ Matak zase převzal funkci kambodžského ministra obrany, ale poté byl Sihanoukem vyhozen. Faktem je, že Matak byl kategoricky proti politice „buddhistického socialismu“, kterou prosazoval Sihanouk. Odmítl také spolupráci s partyzány severního Vietnamu, které Sihanouk favorizoval. Právě politické rozdíly způsobily ostudu prince Mataky, který obdržel jmenování velvyslancem v Japonsku, Číně a na Filipínách. Poté, co byl generál Lon Nol jmenován kambodžským ministerským předsedou, sám si za své zástupce vybral prince Sisowata Sirika Mataka. Poté, co se princ Matak stal místopředsedou vlády, který dohlížel mimo jiné na ekonomický blok kambodžské vlády, začal odnárodňovat ekonomiku země. Předně se to týkalo liberalizace pravidel obchodu s alkoholem, jednání bankovních institucí. Princ Sirik Matak byl podle všeho odhodlán rychle sesadit svého bratra z funkce hlavy státu. Americké vedení však až do jara 1970 nesouhlasilo s převratem v naději, že Sihanouka „převychová“až do samého konce a bude pokračovat ve spolupráci s legitimní hlavou státu. Princi Sirikovi Matakovi se ale podařilo najít důkazy o pomoci Sihanouku vietnamským partyzánům. Sám Sihanouk se navíc od USA výrazně distancoval.
Vojenský převrat a svržení Sihanouku
V březnu 1970 podnikl Sihanouk výlet do Evropy a zemí socialistického tábora. Navštívil zejména Sovětský svaz a Čínskou lidovou republiku. Mezitím Sirik Matak využil nepřítomnosti Sihanouka v Kambodži a rozhodl se jednat. 12. března 1970 oznámil vypovězení obchodních dohod se Severním Vietnamem, přístav Sihanoukville byl uzavřen pro vietnamské lodě. 16. března se v Phnompenhu konalo mnoho tisíc shromáždění proti přítomnosti vietnamských partyzánů v Kambodži. Ve stejné době, vzhledem k nepokojům v hlavním městě, se spiklenci rozhodli zatknout vysoce postavené bezpečnostní úředníky, kteří podporovali Sihanouka. Jedním z prvních zatčených byl tedy generál Oum Mannorine, zeť Norodoma Sihanouka, který sloužil jako státní tajemník pro obranu. 18. března bylo hlavní město země Phnom Penh obklopeno vojenskými jednotkami věrnými spiklencům. Ve skutečnosti došlo v zemi k vojenskému převratu. Brzy bylo oficiálně oznámeno, že Norodom Sihanouk byl zbaven všech pravomocí hlavy státu. Moc přešla do rukou generála Lon Nola, přestože vedoucí zákonodárného shromáždění Cheng Heng se stal formální hlavou Kambodže. Pokud jde o Sihanouka, který byl v době převratu v zahraničí, dali jasně najevo, že pokud se vrátí do Kambodže, princ bude čelit trestu smrti. V reakci na to 23. března 1970 Norodom Sihanouk, který byl v té době v Číně, vyzval občany země, aby se vzbouřili proti juntě generála Lon Nol. V provinciích Kampong Cham, Takeo a Kampot vypukly nepokoje za účasti příznivců Sihanouku, kteří požadovali vrácení moci legitimní hlavě státu. Během potlačování nepokojů v provincii Kampong Cham byl brutálně zabit bratr generála Lona Nola, bratr Lon Neil, který sloužil jako policejní komisař ve městě Mimot a vlastnil v provincii velké gumové plantáže. Lon Neelu měl vyříznutou játra, převezen do čínské restaurace a řekl jí, aby ji uvařil. Po uvaření byla játra policejního komisaře podána a snědena.
Vojáci loajální k Lon Nol však jednali neméně brutálně než rebelové. Tanky a dělostřelectvo byly hozeny proti rebelům, tisíce lidí zemřely nebo skončily ve vězení. 9. října 1970 byla v zemi vyhlášena Khmerova republika. Cheng Heng zůstal jejím prezidentem v letech 1970-1972 a v roce 1972 byl nahrazen generálem Lon Nol. V důsledku destabilizace situace se prudce zhoršila nejen politická, ale i ekonomická situace v zemi. Po volání Norodom Sihanouk a potlačení povstání v provincii Kampong Cham a několika dalších oblastech země vypukla v Kambodži občanská válka. Sihanouk se obrátil o pomoc na kambodžské komunisty, kteří se také těšili podpoře Číny a měli v provincii docela vliv a sílu připravenou k boji. V květnu 1970 se v Pekingu konal 1. kongres Národní jednotné fronty Kambodže, na kterém bylo rozhodnuto o vytvoření Kambodžské národní jednoty. Jeho hlavou se stal Peni Nut a post místopředsedy vlády a ministra obrany převzal Khieu Samphan, nejbližší přítel a spojenec Salot Sara. Sihanoukité se tak ocitli v těsném spojení s komunisty, což přispělo k dalšímu růstu jejich vlivu na kambodžské rolnické masy.
Generál Lon Nol, který dokonale chápal nejistotu svého postavení, zmobilizoval obyvatelstvo do ozbrojených sil země. Spojené státy americké a Jižní Vietnam poskytly Lonnolitům významnou podporu. Sihanouk se postavil proti Lon Nol s kambodžskou národní osvobozeneckou armádou, vytvořenou na základě ozbrojených jednotek Rudých Khmerů. Rudí Khmerové postupně převzali všechna velitelská stanoviště kambodžské národní osvobozenecké armády. Princ Sihanouk ztratil skutečný vliv a ve skutečnosti byl odsunut na vedlejší kolej a vedení hnutí Anti-Lonnol komunisté monopolizovali. Na pomoc Červeným Khmérům přišly oddíly jihovietnamských partyzánů a severovietnamské armády se sídlem ve východních provinciích Kambodže. Zahájili ofenzivu proti pozicím Lonnolitů a zanedlouho byl samotný Phnom Penh napaden komunistickými silami.
Americká kambodžská kampaň
30. dubna - 1. května 1970 Spojené státy a Vietnamská republika (Jižní Vietnam) zasáhly do událostí v Kambodži a provedly ozbrojený zásah v zemi. Všimněte si toho, že Spojené státy uznaly Khmerskou republiku generála Lon Nola téměř okamžitě po vojenském převratu. 18. března 1970 byl sesazen Norodom Sihanouk a 19. března americké ministerstvo zahraničí oficiálně uznalo nový kambodžský režim. 30. března 1970 dostalo americké vojenské velení v Jižním Vietnamu právo povolit vstup amerických vojsk do Laosu nebo Kambodže v případě vojenské nutnosti. 16. dubna 1970 vláda Lon Nol požádala americké úřady, aby zemi poskytly vojenskou pomoc v boji proti komunistickým rebelům. Vedení USA reagovalo na žádost nových kambodžských úřadů okamžitě. O dva dny později začala dodávka zbraní a střeliva z Jižního Vietnamu, ze základen americké armády, do Kambodže. Také jednotky jihovietnamské armády začaly provádět nálety v Kambodži, které měly za úkol podporovat jednotky Lon Nol v boji proti komunistickým rebelům na východě země. Vedení vojenského bloku SEATO, které spojovalo proamerické režimy jihovýchodní Asie, také oznámilo plnou podporu režimu Lon Nol. Generální tajemník bloku Jesus Vargas uvedl, že v případě žádosti nového vedení Kambodže o pomoc to SEATO v každém případě zváží a poskytne vojenskou nebo jinou pomoc. Když tedy 30. dubna americká vojska vtrhla do Kambodže, nebylo to pro žádnou ze stran konfliktu překvapením.
- Generál Lon Nol se společníky
Kambodžského tažení se zúčastnilo celkem 80-100 tisíc amerických a jihovietnamských vojsk. Pouze z americké strany byly zapojeny síly pěti armádních divizí. Současně v Kambodži neproběhly žádné velké bitvy se severovietnamskou armádou, protože severovietnamské síly byly zapojeny do nepřátelských akcí proti jednotkám Lon Nol. Američanům a jihovietnamcům se podařilo rychle zajmout řadu důležitých základen NLF, které byly špatně střeženy a byly snadnou kořistí nepřítele. Vypuknutí nepřátelství americkou armádou v Kambodži však americká veřejnost vítala s rozhořčením. Ve Spojených státech začaly masivní studentské nepokoje, které zachvátily téměř celou zemi. V 16 státech musely úřady k potlačení protestů povolat jednotky Národní gardy. 4. května 1970 na univerzitě v Kentu zahájili národní gardisté palbu do davu demonstrantů a zabili čtyři studenty. Na Jacksonově univerzitě zemřeli další dva studenti. Smrt šesti mladých Američanů vyvolala větší veřejné pobouření.
Americký prezident Nixon nakonec musel oznámit blížící se zastavení vojenské operace v Kambodži. 30. června 1970 byla americká vojska stažena z Kambodže, ale ozbrojené síly Jižního Vietnamu zůstaly v zemi a účastnily se nepřátelských akcí proti komunistům na straně Lon Nol. Pokračoval ve skutečné účasti na občanské válce v Kambodži na straně režimu Lon Nol a amerického vojenského letectví, které bombardovalo území země po dobu tří let. Ale navzdory podpoře amerického letectví a jihovietnamských vojsk nebyl režim Lon Nol schopen potlačit odpor kambodžských komunistů. Postupně vojska Lon Nol přešla do obrany a postupující Rudí Khmerové opakovaně bombardovali hlavní město země Phnom Penh.
Občanskou válku provázela virtuální destrukce sociálně-ekonomické infrastruktury Kambodže a masivní vysídlování obyvatel do měst. Protože východní provincie země, ležící na hranicích s Vietnamem, byly nejvíce bombardovány americkými letadly, mnoho civilistů z nich uprchlo do Phnompenhu v naději, že Američané nebudou bombardovat hlavní město Lonnolova režimu. V Phnompenhu nemohli uprchlíci najít práci a slušné bydlení, vznikaly „enklávy chudoby“, což také přispělo k šíření radikálních nálad mezi novými osadníky. Populace Phnompenhu do roku 1975 vzrostla z 800 tisíc na konci 60. let. až 3 miliony lidí. Téměř polovina Kambodže se přestěhovala do hlavního města, prchala před leteckým bombardováním a dělostřeleckými útoky. Mimochodem, americká letadla za celé období 2. světové války shodila na území Kambodže více bomb než na nacistické Německo. Jen v únoru - srpnu 1973 americké letectvo shodilo do Kambodže 257 465 tun výbušnin. V důsledku bombardování amerických letadel bylo v Kambodži zničeno 80% průmyslových podniků, 40% silnic a 30% mostů. Stovky tisíc kambodžských občanů se staly oběťmi amerického bombardování. Celkově vzato, v důsledku občanské války v Kambodži zemřelo asi 1 milion lidí. V malé Kambodži tedy Spojené státy prosazovaly politiku ničení civilního obyvatelstva a uchýlily se ke spáchání skutečných válečných zločinů, za které nikdo nikdy nebyl zodpovědný. Řada vědců se navíc domnívá, že samotná historie „genocidy Pol Pot“je z velké části propagandistickým mýtem Spojených států, jehož cílem bylo zakrýt americké válečné zločiny v Kambodži a představit oběti americké agrese jako oběti. komunistického režimu. Zejména tento úhel pohledu sdílí slavný filosof a lingvista levicových názorů Noam Chomsky, kterého rozhodně nelze jen těžko podezřívat ze sympatií k Pol Potovi a polpotismu.
„Rudí Khmerové“a „rolnický komunismus“
Americké bombardování Kambodže v kombinaci s úplným ekonomickým a sociálním fiaskem vlády Lon Nol dále šířilo komunistické názory mezi kambodžským rolnictvem. Jak víte, obyvatelé buddhistických monarchií v Indočíně měli ke svým panovníkům tradičně velký respekt. Králové byli doslova zbožňováni a kambodžský princ Norodom Sihanouk nebyl výjimkou. Poté, co byl princ svržen klikou generála Lon Nola, se značná část khmerských rolníků ocitla v opozici vůči novému režimu, protože nechtěli uznat sesazení zástupce královské dynastie. Na druhé straně byly myšlenky komunismu chápány jako souhlásky s doktrínou příchodu Buddhy Maitreyi a návratu „zlatého věku“rozšířeného v buddhistických zemích. U khmerských rolníků tedy nebyl žádný rozpor mezi podporou prince Norodoma Sihanouka a sympatiemi k Rudým Khmerům. Růst podpory rolnické populace byl usnadněn osvobozením celých oblastí Kambodže od moci Lonnolova režimu. Na osvobozených územích byla ve skutečnosti zřízena moc komunistů, kteří vyvlastňovali majetek vlastníků půdy a tvořili vlastní orgány moci a správy. V životě osvobozených oblastí byly skutečně pozorovány určité pozitivní změny. Takže na území ovládaném komunisty byly vytvořeny orgány lidové samosprávy, třídy byly vedeny ve školách, i když nebyly zbaveny nadměrné ideologické složky. Rudí Khmerové věnovali největší pozornost propagandě mezi mladými lidmi. Mládež a mladiství byli nejžádanější cílovou skupinou Rudých Khmerů, kteří rozeslali citáty Mao Ce -tunga a povzbuzovali mladé lidi, aby se připojili k kambodžské národní osvobozenecké armádě. Velitelem armády byl v té době Salot Sar, který vedl komunistické hnutí v zemi. Pokud jde o Norodoma Sihanouka, do této doby již neměl žádný vliv na procesy probíhající v Kambodži, jak řekl jednomu z evropských novinářů - „vyplivli mě jako třešňovou jámu“(o „Rudých Khmerech“, kteří ve skutečnosti ho odstrčil od vedení hnutí Anti-Lonnolo). Poté, co byl vyrovnán vliv Sihanouku, se stoupenci Salotu Sarah postarali o vymýcení vietnamského vlivu v řadách kambodžské komunistické strany. Vůdci Rudých Khmerů, zejména Salot Sar a jeho nejbližší spolupracovník Ieng Sari, měli k Vietnamu a vietnamskému komunistickému hnutí extrémně negativní postoj, který se přenesl i do přístupu k Vietnamcům jako k lidu. Byly to protivietnamské nálady Salota Sáry, které přispěly ke konečnému vymezení kambodžských a vietnamských komunistů v roce 1973. Severní Vietnam stáhl svá vojska z Kambodže a odmítl podporovat Rudé Khmery, ale v této době se již příznivcům Salotu Sara dařilo, ovládali významnou část země a účinně odřízli Phnom Penh od ekonomicky důležitých zemědělských provincií Kambodže. Červeným Khmerům navíc pomáhala maoistická Čína a stalinistická Severní Korea. Byla to Čína, která stála za protivietnamskými iniciativami Rudých Khmerů, protože Vietnam zůstal kanálem sovětského vlivu v jihovýchodní Asii a byl v konfliktu s Čínou, a Peking se snažil s pomocí pomoci vytvořit vlastní „pevnost“v Indočíně z toho další ideologická a politická expanze v jihovýchodní Asii.
Je třeba poznamenat, že ideologie Rudých Khmerů, která se nakonec zformovala v polovině 70. let, se zdála extrémně radikální i ve srovnání s čínským maoismem. Salot Sar a Ieng Sari respektovali Josepha Stalina a Mao Ce -tunga, ale zasazovali se o ještě rychlejší a radikálnější transformace, přičemž zdůrazňovali potřebu a možnost přechodu do komunistické společnosti bez mezistupní. Ideologie Rudých Khmerů byla založena na názorech jejich prominentních teoretiků Khieu Samphana, Hu Nima a Hu Yuna. Základním kamenem konceptů těchto autorů bylo uznání nejchudší rolnictva jako přední revoluční třídy v Kambodži. Hu Yong tvrdil, že v Kambodži je nejchudší rolnictvo nejrevolučnější a zároveň nejmorálnější vrstvou společnosti. Ale nejchudší rolníci, vzhledem ke specifikům jejich způsobu života, nedostatku přístupu ke vzdělání, nemají revoluční ideologii. Hu Yong navrhl vyřešit problém ideologizace rolníků vytvořením revolučních družstev, ve kterých by rolníci vštěpovali komunistickou ideologii. Rudí Khmerové tedy hráli na city nejchudších rolníků a zobrazovali je jako nejcennější lidi v zemi.
Dalším důležitým programovým bodem Rudých Khmerů, který zajišťoval podporu rolnického obyvatelstva, byla opozice vesnice a města. V ideologii Rudých Khmerů, která absorbovala nejen maoismus, ale i khmerský nacionalismus, bylo město vnímáno jako sociální prostředí nepřátelské vůči Khmerům. Podle kambodžských komunistických teoretiků khmerská společnost neznala města a byla městskému způsobu života cizí. Městskou kulturu přinesli do Kambodže Číňané, Vietnamci, Siamci, zatímco skuteční Khmerové vždy obývali vesnice a nedůvěřovali městskému způsobu života. V konceptu Salot Sarah bylo město vnímáno jako parazit využívající kambodžský venkov a obyvatelé města jako parazitická vrstva žijící z rolnictva. Takové názory se líbily nejchudší části khmerské populace žijící ve vesnicích a závidící obyvatelům města, zejména prosperujícím obchodníkům a intelektuálům, mezi nimiž bylo tradičně mnoho Číňanů a Vietnamců. Rudí Khmerové vyzvali k odstranění měst a přesídlení všech Khmerů do vesnic, které se měly stát základem nové komunistické společnosti bez soukromého vlastnictví a třídních rozdílů. Mimochodem, organizační struktura Rudých Khmerů zůstala po dlouhou dobu extrémně tajná. Obyčejní Kambodžané netušili, jaká organizace je v čele Národní jednotné fronty Kambodže a klade ozbrojený odpor vůči Lonnolitům. Rudí Khmerové byli představeni jako Angka Loeu, nejvyšší organizace. Všechny informace o organizaci kambodžské komunistické strany a pozicích jejích nejvyšších představitelů byly utajovány. Salot Sar tedy podepsal své výzvy „soudruh-87“.
Zachycení Phnompenhu a začátek „nové éry“
Po roce 1973Spojené státy americké přestaly bombardovat Kambodžu, armáda Lon Nol ztratila silnou leteckou podporu a začala snášet jednu porážku za druhou. V lednu 1975 zahájili Rudí Khmerové masivní ofenzivu proti Phnompenhu a obléhali hlavní město země. Ozbrojené síly ovládané Lon Nol již neměly skutečnou příležitost bránit město. Sám generál Lon Nol se ukázal být mnohem mazanější a bystřejší než jeho svěřenci. 1. dubna 1975 oznámil svou rezignaci a uprchl z Kambodže v doprovodu 30 vyšších úředníků. Lon Nol a jeho družina nejprve přistáli na základně Utapao v Thajsku a poté přes Indonésii odjeli na Havajské ostrovy. Další prominentní osobnosti Lonnolova režimu zůstaly v Phnompenhu - buď neměly čas utéct, nebo úplně nevěřily, že se s nimi Rudí Khmerové vypořádají bez jakékoli lítosti. Po rezignaci Lon Nol se prozatímní prezident Sau Kham Khoi stal formální hlavou státu. Skutečnou moc se pokusil přenést na vůdce opoziční Kambodžské demokratické strany Chau Sau, kterému doufal v post předsedy vlády. Chau Sau však byla okamžitě zbavena moci vojenskou juntou vedenou generálem Sak Sutsakhanem. Zbytky Lonnolovy armády se ale nepodařilo situaci napravit - pád hlavního města byl nevyhnutelný. Svědčí o tom zejména další kroky amerického vedení. 12. dubna 1975 byla provedena operace Eagle Pull, v důsledku čehož helikoptéry americké námořní pěchoty a amerického letectva evakuovaly z Phnom Penhu pracovníky amerického velvyslanectví, občany USA a dalších států, stejně jako zástupci nejvyššího vedení Kambodže, kteří si přáli zemi opustit - celkem asi 250 lidí … Posledním pokusem Spojených států zabránit převzetí moci v Kambodži komunisty byl apel amerických zástupců na prince Norodoma Sihanouka. Američané požádali Sihanouka, aby přijel do Phnompenhu a postavil se do čela státu a zabránil krveprolití mocí své autority. Princ Sihanouk to však opatrně odmítl - evidentně dokonale chápal, že jeho vliv není srovnatelný s minulým desetiletím, a obecně je lepší se do „Rudých Khmerů“nezaplést.
17. dubna 1975 vojska Rudých Khmerů vstoupila do hlavního města Kambodže, Phnompenhu. Vláda Khmerské republiky kapitulovala a moc v zemi přešla do rukou Národní jednotné fronty Kambodže, v níž hlavní roli hráli Rudí Khmerové. Ve městě začaly masakry proti představitelům Lonnolova režimu, armádním a policejním důstojníkům, zástupcům buržoazie a inteligence. Některé z prvních obětí Rudých Khmerů byli nejvyšší představitelé země, kteří padli do jejich rukou - princ Sisowat Sirik Matak a bratr Lon Nola Long Boret, v letech 1973 až 1975. který sloužil jako předseda vlády Khmerské republiky. V předvečer útoku Rudých Khmerů na Phnom Penh dostal Sisowat Sirik Matak nabídku od amerického velvyslance Johna Guntera Deana na evakuaci města a záchranu jeho života. Princ to však odmítl a poslal velvyslanci USA dopis s následujícím obsahem: „Vaše Excelence a příteli! Myslím, že jsi byl úplně upřímný, když jsi mě ve svém dopise pozval k odchodu. Nemohu se však chovat tak zbaběle. Pokud jde o vás - a zejména o vaši skvělou zemi - ani na vteřinu jsem nevěřil, že byste mohli nechat lidi v problémech, kteří si vybrali svobodu. Odmítli jste nás chránit a my jsme bezmocní s tím něco udělat. Odcházíte a já vám a vaší zemi přeji, abyste našli štěstí pod tímto nebem. A mějte na paměti, že pokud zemřu zde, v zemi, kterou miluji, na tom vůbec nezáleží, protože všichni se narodíme a musíme zemřít. Udělal jsem jen jednu chybu - věřil jsem ve vás (Američany). Přijměte prosím, Vaše Excelence a drahý příteli, mé upřímné a přátelské pocity “(Citováno z: Orlov A. Irák a Vietnam: Neopakujte chyby //
Když Rudí Khmerové vnikli do hlavního města země, Sisovat Sirik Matak se ještě pokusil o útěk. Utekl do hotelu Le Phnom, kde pracovala mise Červeného kříže. Jakmile však zjistili, že jméno Sirika Mataky je na seznamu „sedmi zrádců“, kteří byli Rudými Khmery předem odsouzeni k smrti, odmítli ho pustit dovnitř a starali se o osud dalších strážci. V důsledku toho Sirik Matak skončil na francouzském velvyslanectví, kde požádal o politický azyl. Jakmile se to však Rudí Khmerové dozvěděli, požadovali, aby francouzský velvyslanec prince okamžitě vydal. V opačném případě ozbrojenci vyhrožovali útokem na velvyslanectví a zajetí prince ozbrojenou silou. Také kvůli obavám o bezpečnost francouzských občanů byl francouzský velvyslanec nucen vydat prince Sisowata Sirika Mataka Rudým Khmerům. 21. dubna 1975 byli princ Sisowat Sirik Matak a předseda vlády Lon Boret spolu s rodinou popraveni na stadionu Cercle Sportif. Podle Henryho Kissingera byl princ Sisowat Sirik Matak střelen do břicha a ponechán bez lékařské péče, v důsledku čehož nešťastník tři dny trpěl a teprve poté zemřel. Podle jiných zdrojů byl princ sťat nebo zastřelen. Přímou správu masakrů Lonnolových úředníků prováděl „Výbor pro očištění nepřátel“, který sídlí v budově hotelu „Monorom“. Vedl ji Koy Thuon (1933-1977), bývalý učitel z provincie Kampong Cham, který se od roku 1960 účastnil revolučního hnutí a v roce 1971 byl zvolen do kambodžské komunistické strany. Rudí Khmerové také zničili podivnou nacionalistickou skupinu MONATIO (národní hnutí), organizaci, která vznikla v posledních měsících obléhání Phnompenhu, sponzorovanou třetím bratrem Lon Nola, Lon Nonem, členem kambodžského národního shromáždění. Navzdory skutečnosti, že se aktivisté MONATIO pokusili připojit ke Rudým Khmerům, komunisté se postavili proti pochybné spolupráci a rychle si poradili se všemi, kteří vyšli pod vlajkou MONATIO. Poté byla tato organizace prohlášena za kontrolovanou americkou CIA a jednala s cílem dezorganizovat revoluční hnutí v zemi. Pokud jde o zástupce Lon Nona, byl spolu se svým bratrem Lonem Boretem a princem Sirikem Matakem popraven na stadionu Cercle Sportif v Phnompenhu.
„Vesnice obklopuje město“
Je třeba poznamenat, že obyvatelé Phnompenhu nadšeně přivítali Rudé Khmery. Doufali, že se komunistům podaří obnovit pořádek ve městě, které provozovaly gangy zločinců a dezertérů z Lonnolovy armády. Od prvních dnů své přítomnosti v Phnompenhu začali Rudí Khmerové obnovovat revoluční pořádek v hlavním městě. Zlikvidovali zločinecké banditství zastřelením nebo sťatím zajatých lupičů na místě. Přitom samotní „Rudí Khmerové“také nepohrdli okrádáním městského obyvatelstva. Připomeňme, že páteří jednotek Rudých Khmerů byli mladí lidé a mladiství z nejzaostalejších chudých provincií severovýchodní Kambodže. Mnoho vojáků bylo 14-15 let. Phnom Penh, ve kterém nikdy nebyli, jim přirozeně připadal jako skutečný „ráj“, kde mohli těžit z bohatého metropolitního obyvatelstva. Rudí Khmerové nejprve začali obyvatelům konfiskovat zbraně a vozidla. Pokud jde o posledně jmenované, byla odvezena nejen auta a motocykly, ale také jízdní kola. Poté začalo „očištění“města od „Lonnolovců“, do kterého byli zahrnuti všichni, kteří měli cokoli společného s vládou nebo vojenskou službou v Khmerské republice. „Lonnolovceva“vyhledali a zabili na místě, bez soudu a vyšetřování. Mezi mrtvými bylo mnoho naprosto obyčejných občanů, dokonce i zástupců chudých vrstev obyvatelstva, kteří mohli v minulosti sloužit v loonnolské armádě na základě odvodu. Ale skutečná noční můra pro obyvatele Phnompenhu začala poté, co bojovníci Rudých Khmerů začali vyslovovat požadavky na opuštění města v megafónech. Všichni obyvatelé města dostali rozkaz okamžitě opustit své domovy a opustit Phnompenh jako „sídlo neřesti, kterému vládnou peníze a obchod“. Bývalí obyvatelé hlavního města byli povzbuzováni, aby si v rýžových polích našli vlastní jídlo. Děti se začaly oddělovat od dospělých, protože dospělí buď nepodléhali převýchově vůbec, nebo je bylo možné převychovat až po dlouhém pobytu v „družstvech“. Všichni ti, kteří nesouhlasili s akcemi „Rudých Khmerů“, byli nevyhnutelně konfrontováni s nevyhnutelným odvetným jednáním na místě - revolucionáři nestáli na ceremoniálu nejen se zástupci staré Lonnolovy vlády, ale ani s obyčejnými civilisty.
Po Phnompenhu se akce na vystěhování obyvatel města konaly v jiných městech v zemi. Tak byl proveden sociální experiment, který v moderním světě neměl obdoby, o úplném zničení měst a přesídlení všech obyvatel na venkov. Je pozoruhodné, že během vystěhování jeho obyvatel z Phnompenhu zemřel starší bratr Salot Sarah Salot Chhai (1920-1975), starý komunista, kterému Salot Sar vděčil za velkou část své kariéry v kambodžském revolučním hnutí. Svého času to byl Salot Chhai, kdo uvedl Salot Sara do kruhů veteránů národně osvobozeneckého hnutí Khmer Issarak, ačkoli sám Chhai byl vždy ve srovnání se svým mladším bratrem v umírněnějších pozicích. Pod Sihanoukem byl Chhai uvězněn za politické aktivity, poté byl propuštěn a v době okupace Phnompenhu Rudými Khmery pokračoval ve svých levicových sociálních a politických aktivitách. Když vedení Rudých Khmerů nařídilo obyvatelům Phnompenhu opustit město a přestěhovat se na venkov, Salot Chhai se ocitl mezi ostatními obyvateli a podle všeho zemřel během „pochodu do vesnice“. Je možné, že jej mohli Rudí Khmerové zabít záměrně, protože Salot Sar se nikdy nesnažil zajistit, aby Kambodžané věděli něco o jeho rodině a původu. Někteří moderní historici však tvrdí, že přesídlování měšťanů z Phnompenhu do vesnic nebylo doprovázeno masovým vražděním, ale mělo mírumilovnou povahu a bylo to z objektivních důvodů. Rudí Khmerové se nejprve obávali, že zajetí Phnompenhu může vést k americkému bombardování města, které skončilo v rukou komunistů. Za druhé, v Phnompenhu, který byl již delší dobu ve stavu obklíčení a byl zásobován pouze americkými vojenskými transportními letouny, by nevyhnutelně začal hladomor, protože během obléhání byly narušeny městské zásobovací trasy potravin. V každém případě zůstává otázka důvodů a povahy přesídlování městských obyvatel kontroverzní - stejně jako celé historické hodnocení režimu Pol Pot.
