Existuje několik typů periodizace světové historie. Nejznámější z nich jsou formační periodizace, kterou jsme studovali v sovětské škole, a civilizační periodizace, která se studuje také na humanitárních fakultách univerzit. Pokud se pokusíme považovat historii lidstva za řetězec nekonečných konfliktů, což je, pak vyvstává otázka periodizace historie z tohoto úhlu pohledu. V podstatě půjde o periodizaci mezinárodních vztahů z vojenského hlediska.
Podle našeho názoru by bylo špatné zvolit jako mezníky v historii konflikty, kterých se v té či oné době účastnil největší počet států nebo největší armády dané doby. Bylo by účelné hovořit o událostech, které byly poslední nebo první svého druhu, to znamená, že ukončily nebo začaly řetězec charakteristických faktů vojenské historie. Současně je vhodné předpokládat přechodná období mezi fázemi vývoje mezinárodních vztahů, protože je zřejmé, že i na relativně malém území se společnost nemůže současně měnit, že pro upevnění jakékoli tendence společnost, jako všechno v přírodě, to chce čas; nebo společnost potřebuje čas, aby pochopila nové faktory, včetně výzev a hrozeb, kterým musela čelit, aby se přizpůsobila novým podmínkám existence. To předpokládá vývoj prostředků a metod ochrany před těmito novými faktory, které někdy vedly k úplné změně systému mezinárodních vztahů. Eurocentrismu se zde nebude možné vyhnout, protože evropská civilizace měla na chod světových dějin mnohem větší vliv než kterákoli z asijských civilizací, nemluvě o americké nebo africké civilizaci, která ovlivňuje naši dobu.
Tradičním datem konce dějin starověkého světa je rok 476, kdy byl svržen „poslední“římský císař Romulus Augustulus. To nevedlo k žádným radikálním změnám v životě Západořímské říše, a ještě více v systému mezinárodních vztahů. Až do objevení muslimských velitelů na hranicích Byzantské říše a Sassanidského státu v první polovině 7. století nebyly žádné takové změny. Evropa se „seznámila“s muslimskými dobyvateli od bitvy u Yarmouku (636) po bitvu u Poitiers (732), v Asii - od bitvy u Eufratu (633) až po bitvu u Talasu (751). Jak vidíte, zde lze vykreslit chronologickou analogii mezi Evropou a Asií. Islám se od té doby stal faktorem, který neustále ovlivňuje všechny tři v té době navzájem známé části světa, včetně Afriky. Tomu říkáme přechodové období od starověku k moderně, protože v globálním měřítku zůstává islám takovým faktorem dodnes.
Pokud budeme hovořit o středověku, který se stal v historické periodizaci tradičním, pak zde budeme rok 1453 nazývat začátkem přechodu do Nového Času, protože ten rok skončil nejdelší z tehdejších evropských válek - Sto Roky, a také v důsledku osmanských výbojů, geopolitický herec přestal existovat, což hrálo roli od starověku, je Byzantská říše. Pád posledně jmenovaných se stal symboly změněné tváře Evropy. Letos navíc došlo k uzavření první smlouvy mezi švýcarskými žoldáky a francouzskými králi, což znamenalo počátek vzniku žoldáckých vojsk (oddělené oddíly a celé armády). Tento fenomén existuje v naší době například u vojáků francouzské cizinecké legie nebo nepálských Gurkhů, přestože z hlediska mezinárodního práva nejsou žoldnéři (žoldáci de facto, nikoli de jure).
Nyní se musíme rozhodnout, zda rok 1453 byl posledním v přechodném období od středověku do Nového času, nebo byl prvním. Pokud budeme předpokládat, že Nový čas začal v roce 1453, pak můžeme podmíněně říci, že takové události, jako je začátek stoleté války (1337) a první pronikání osmanských Turků (vznik nového herce, byť za již dobře známý - muslimský - prapor) do Evropy (1352), které se zhruba časově shodují, znamenalo začátek přechodného období od středověku do nového věku.
Pokud připustíme, že přechodné období od středověku do nového času začalo v roce 1453, pak je vhodné brát jako jeho konec rok 1523, kdy bylo poraženo Rytířské povstání, které znamenalo zánik rytířské armády jako vojenské -politický faktor, a když hraje nový vojensko -politický faktor -žoldnéřská armáda. Zhruba ve stejné době se začala šířit reformace, která vedla k vleklým náboženským válkám a významně ovlivňovala systém mezinárodních vztahů, a to i mezi koloniálními (čti - evropskými) mocnostmi v Asii a Africe. V roce 1522 byla navíc dokončena první obeplutí světa, kterou zahájil Fernand Magellan, což mělo velký psychologický význam pro všechny tehdejší námořní mocnosti, a od roku 1525, od bitvy u Pavie, začaly ruční palné zbraně být masivně využívány na bojišti, což vedlo k radikální změně taktiky bitev. Ten způsobil revoluci ve vojenských záležitostech, včetně náboru a výcviku vojsk, což s sebou přineslo změny ve státní struktuře evropských zemí a zintenzivnění kolonizace.
Rok 1492, kdy došlo k dokončení Reconquisty a „objevení“Ameriky Kryštofem Kolumbem (Evropané před Amerigem Vespucci, tj. Asi 10 let se domnívali, že Columbus odplul do Indie), nelze považovat za rok s epochální význam, protože pád malého emirátu Granada měl spíše symbolický význam, navíc místní povahy a před porážkou „Velké armády“(1588) byl Nový svět rozdělen a kolonizován pouze dvěma mocnostmi - Španělsko a Portugalsko.
Tvrzení, že třicetiletá válka je poslední válkou středověku, neobstojí proti kritice, protože jejím hlavním důvodem byla reformace a tato válka byla vedena v nových, zcela odlišných od středověkých podmínek: stačí připomenout výše zmíněná vojenská revoluce. V důsledku toho rozsah třicetileté války překonal všechny předchozí evropské konflikty.
Antoine Jean Gros. Napoleon Bonaparte na mostě Arkolsky
Když vezmeme v úvahu obrovské škody způsobené lidem v důsledku ambicí Napoleona Bonaparta, v jistém smyslu může být nazýván prvním válečným zločincem v historii lidstva. Je zřejmé, že napoleonské války byly ve svém rozsahu a ztrátách nesrovnatelně lepší než třicetiletá válka, přestože trvaly asi 20 let. Obě tyto události (napoleonské války by měly být vnímány jako jeden fenomén) vedly ke změně systému mezinárodních vztahů: vestfálský systém a vídeňský systém byly odpovídajícím způsobem formovány. Zde však podle nás můžeme hovořit pouze o periodizaci Nového Času, a ne o přechodu do Nejnovější historie.
Novým hercem, který změnil tvář světa, byla Německá říše, která vznikla v roce 1871 a která hrála roli hlavního provokatéra obou světových válek (za ideologického nástupce Druhé říše by bezpochyby měla být považována Hitlerova Třetí říše). Tedy od roku 1871před pádem Třetí říše v roce 1945 a v důsledku toho před vytvořením světového řádu Jalta-Postupim bychom měli hovořit o přechodu do moderní doby, protože systém mezinárodních vztahů Versailles-Washington neodstranil Německo jako destabilizující faktor (čti: ohnisko napětí), který vedl k druhé světové válce.
