Přesně před čtvrt stoletím, v srpnu 1988, sovětské strategické raketové síly přijaly raketový systém R-36M2 Voevoda s mezikontinentální balistickou raketou 15A18M (ICBM). I přes značný věk jsou rakety Voevoda stále jednou z nejhmotnějších strategických zbraní u nás. Přesto i takto výkonné a dokonalé systémy časem zastarají a vyčerpají své zdroje. Je třeba poznamenat, že prostředky řady raket R-36M byly v posledních letech několikrát rozšířeny, což má odpovídající vliv na průměrné stáří strategických zbraní a stav strategických raketových sil jako celku. Proto již několik let probíhá vědecká a projekční práce, jejímž cílem je vytvoření nové ICBM schopné plně nahradit staré rakety této třídy.
Diskuse na téma vytvoření nové těžké mezikontinentální balistické rakety začala krátce po rozpadu Sovětského svazu, ale v té době vzhledem k obtížné ekonomické a politické situaci v zemi slibný projekt zůstal na úrovni prvních rozhovorů. V budoucnosti bylo téma znovu nastoleno na různých úrovních, ale až v polovině posledního desetiletí se diskuse proměnila v první skutečné akce. Projekt s názvem „Sarmat“byl zahájen nejpozději v první polovině roku 2009. V té době se již objevily první informace o účelu nového projektu. Podle zástupců velitelství strategických raketových sil nahradí Sarmat ICBM zbraně rodiny R-36M, kterým se blíží konec životnosti.
Komplex ICBM 15A18M R-36M2 "Voyevoda" (Orenburg)
Jak se v uplynulém roce 2012 stalo známým, hlavním podnikem pro vývoj nové ICBM je Státní raketové centrum. V. P. Makeeva (GRT). Kromě toho se na projektu podílí nevládní organizace Reutov Mashinostroeniya a několik dalších specializovaných organizací. Některé zdroje obsahují informace o zapojení ukrajinského konstrukčního úřadu „Yuzhnoye“do práce, ale tyto informace jsou stále jen předpokladem a nebyly oficiálně potvrzeny.
Dříve se tvrdilo, že na začátku roku 2011 mělo být dokončeno vytvoření návrhu návrhu slibného raketového komplexu. Dále to mělo zvážit a učinit příslušná rozhodnutí. Jak se později ukázalo, návrh verze projektu Sarmat prošel brzy všemi nezbytnými postupy, po kterých byly ve stejném roce 2011 schváleny technické požadavky na slibnou ICBM. Současně byla zahájena studie hlavních složek projektu, jako je pracovní plán, ekonomické aspekty atd. Od druhé poloviny loňského roku se řada prací v rámci projektu Sarmat dostala do fáze vytváření maket některých jednotek palubní elektroniky rakety.
V září 2012 hovořil vrchní velitel strategických raketových sil generálplukovník S. Karakaev o plánech ministerstva obrany ohledně vytváření nových těžkých mezikontinentálních balistických raket. Slibná raketa podle něj bude mít startovací hmotnost sto tun a objeví se do roku 2018. V polovině října média informovala, že ministerstvo obrany přezkoumalo předběžný návrh slibné rakety a obecně ji schválilo, provedlo určité úpravy a vyjádřilo přání. Připomínky zákazníka budou zohledněny při vytváření hotového projektu, v souladu s nímž začne stavba sériových raket.
O projektu Sarmat ICBM je bohužel stále velmi málo informací. Ve skutečnosti je nyní známa pouze přibližná startovací hmotnost rakety a plánovaná doba výstavby první sériové munice. V tomto ohledu budou podrobnější informace o konstrukci a charakteristice rakety v příštích letech čistě hodnotící. Nicméně s ohledem na zvláštnosti předchozích projektů ICBM a jejich charakteristiky lze o raketě Sarmat učinit vhodné předpoklady. V posledních letech se navíc několikrát objevily informace, které mohou být pro nový projekt relevantní.
Již existují informace o typu elektrárny komplexu Sarmat ICBM - nová balistická raketa obdrží raketové motory na kapalná paliva. Zbývající nuance projektu jsou v současné době klasifikovány. Současně existují informace o výzkumné práci „Argumentace“, kterou před několika lety provedlo Státní centrum pro výzkum a vývoj im. Makeeva a NPO Mashinostroeniya. V průběhu tohoto programu byly zvažovány možnosti vytvoření slibné pozemní mezikontinentální balistické rakety s přihlédnutím k dostupným technologiím a zkušenostem. Obecné výsledky studie byly následující. Během 7–8 let, po vynaložení asi 8–8, 5 miliard rublů, je obranný průmysl naší země schopen vyvinout a uvést do sériové výroby ICBM s dosahem až 10 tisíc kilometrů as vrhací hmotností asi 4350 kg.
Na základě počáteční hmotnosti slibné rakety lze o odpalovacím zařízení vyvodit příslušné závěry. S největší pravděpodobností bude Sarmat ICBM používat silové odpalovače podobné těm, které se používají ve stávajících raketových systémech, včetně rodiny R-36M. Nelze také vyloučit možnost, že odpalovací sila raket Voevoda a Sarmat budou mít vysoký stupeň sjednocení. Tento předpoklad podporují informace poskytnuté portálem MilitaryRussia.ru s odkazem na zdroje blízké raketovému průmyslu. Takže v roce 2009 bylo rozhodnuto znovu vybavit několik odpalovacích zařízení testovacího místa Bajkonur. O této konverzi nejsou žádné podrobnosti.
Asi nejzajímavějším problémem v kontextu nového ICBM je jeho bojová zátěž. Střely Topol a Topol-M nesou monoblokové hlavice a nejnovější Yars dodává několik individuálně naváděných hlavic k cílům. Přesná data o užitečném zatížení Sarmat ICBM ze zřejmých důvodů zatím nejsou k dispozici. Současně se jako nejpravděpodobnější jeví použití vícenásobné hlavice s jednotlivými naváděcími jednotkami. Jako argument potvrzující tento předpoklad můžete uvést startovací hmotnost rakety a přibližnou vrhací hmotnost (na základě informací na téma „Argumentace“). Raketa Sarmat má navíc nahradit ICBM Voevoda a plnohodnotná náhrada bude pravděpodobně vyžadovat hlavici stejné třídy.
Stojí za to znovu připomenout, že téměř všechny výše uvedené informace jsou odhady a předpoklady. V současné době je projekt Sarmat v rané fázi, a proto většina informací o něm zůstává pro veřejnost uzavřena. V příštích letech se taková data objeví jen zřídka a v extrémně malých objemech. Hlavní proud zpráv o slibné ICBM začne až v letech 2016-18, tj. do slíbeného data dokončení projektu. Do této doby bude raketě R-36M2 Voevoda 30 let a otázka její výměny bude ještě naléhavější než nyní.
