Před několika lety učinily Německo a Francie důležitý krok ve vývoji svých pozemních sil. Bylo rozhodnuto o sloučení dvou předních obranných společností do nového podniku schopného vytvářet a vyrábět různé druhy vybavení a zbraní. KNDS musí v budoucnosti představit řadu novinek různého druhu. Spolu s dalšími programy byl zahájen projekt na vytvoření slibné dělostřelecké jednotky s vlastním pohonem pod označením CIFS neboli Common Indirect Fire System.
Zahájení slibného projektu Common Indirect Fire System („Obecný systém pro střelbu z uzavřených pozic“) předcházela řada důležitých událostí ovlivňujících přezbrojení obou armád jako celku. Ještě v roce 2012 se německá společnost Krauss-Maffei Wegmann a francouzská společnost Nexter Defense Systems rozhodly spojit síly při vývoji nového typu hlavního bojového tanku. Předpokládalo se, že tento stroj ve vzdálené budoucnosti vstoupí do služby v Německu a ve Francii a nahradí stávající vzorky. Následně byl tento návrh schválen vojenskými útvary každé země. Nyní je nový tank vyvíjen jako součást projektu pod označením MGCS (Main Ground Combat System).
Navrhovaný vzhled tanku MGCS, na jehož základě lze postavit CIFS ACS
Aby se vyvinul slibný tank, byly společnosti účastnící se projektu spojeny do organizace s názvem KNDS. Taková fúze, ke které došlo v roce 2015, měla zjednodušit návrh a konstrukci zařízení. Nová společnost navíc dostala větší prostor na mezinárodním trhu, protože vyhledávání zákazníků a prodej produktů lze nyní provádět bez ohledu na omezení německého práva.
Na začátku roku 2016, několik měsíců po vzniku nové společnosti, byla zveřejněna nová data o tanku MGCS. Veřejnosti a odborníkům bylo řečeno o jeho hlavních rysech a navíc ukázali domnělý obraz odrážející současné názory na vzhled bojového vozidla. Kromě toho bylo oznámeno, že spolu s tankem bude vyvinuta i nová samohybná dělostřelecká jednotka. ACS založené na MGCS dostalo svůj vlastní název Common Indirect Fire System / CIFS.
V červenci 2018 bylo oznámeno, že projekt CIFS získává oficiální podporu německého a francouzského ministerstva obrany. Společnost KNDS a vojenská oddělení obou zemí se dohodly na spolupráci v rámci nových programů pro výrobu obrněných vozidel. Předpokládá se, že tanky MGCS a samohybná děla CIFS vstoupí do služby u německé a francouzské armády, a proto musí být vyvinuty v souladu s jejich požadavky a přáním.
Vývojářská společnost nebo budoucí operátoři bohužel nijak nespěchají s odhalením podrobností nového projektu a zveřejněním pouze nejobecnějších informací. Udává se, že nový typ samohybného děla bude vytvořen s přihlédnutím k vývoji na slibném tanku nebo dokonce na jeho základě. Kromě toho se uvádí, že nasazení nových samohybných děl v armádě začne v roce 2040. Další informace toho či onoho druhu dosud nebyly zveřejněny. Možná v blízké budoucnosti KNDS a její zákazníci potěší veřejnost novými daty, ale prozatím se musíme spolehnout na dostupné informace a na jejich základě vyvodit závěry.
Předně je nutné počítat s tím, že ACS nového typu bude maximálně sjednoceno se slibným tankem nebo dokonce vytvořeno na základě jeho podvozku. Některé z vlastností tohoto podvozku jsou již známy, zatímco jiné lze stanovit s vědomím vlastností jiných moderních technologií. V rámci projektu CIFS podle všeho vznikne obrněné bojové vozidlo s umístěním zbraně do otočné věže. Podobnou techniku stávajících modelů používají armády zákazníků a osvědčila se.
ACS AuF 1 francouzské armády
Navrhovaný vzhled tanku MGCS umožňuje použití klasického uspořádání s centrálním bojovým prostorem a zadním motorovým prostorem. Je možné, že samohybné dělo vznikne výměnou standardní tankové věže za novou jednotku s jiným vybavením. Je však také možné přestavět podvozek se změnou rozložení. Stojí za připomenutí, že moderní francouzské samohybné dělo AuF 1 bylo postaveno na podvozku tanku AMX-30 a má centrálně umístěnou věž. Německé samohybné dělo PzH 2000 zase používá vlastní podvozek předního motoru.
Projekt tanku navrhuje použití silného pancíře pro trup a věž, doplněného nadzemními prvky. ACS, navržený pro práci v uzavřených polohách, takovou ochranu nepotřebuje. Pro CIFS bude stačit neprůstřelná rezervace. Starší německý projekt PzH 2000 však počítal s přidáním takové zbroje s dynamickou ochranou.
Nádrž nového typu potřebuje pohonný systém s vysokým výkonem, ale přesné požadavky na motor zatím nebyly zveřejněny. Lze předpokládat, že podvozek MGCS potřebuje motor o výkonu minimálně 1500 koní. Jaký bude přenos, to si také každý domyslí. Hlavní nádrž může dostat šestikolový podvozek s odpružením jednoho nebo druhého typu, včetně řízeného. Existuje důvod se domnívat, že tankovou elektrárnu lze použít jako součást ACS i při zásadní restrukturalizaci trupu.
Moderní samohybná děla armád Německa a Francie jsou vybavena puškami ráže 155 mm a jsou schopna použít všechny střely, které splňují standardy NATO. Dříve navrhované samohybné dělostřelecké projekty také používaly tento kalibr. V současné době nejsou žádné důvody ke změně kalibru. S největší pravděpodobností se v blízké budoucnosti neobjeví. Bojové vozidlo CIFS si tak může zachovat kalibr stávajících vzorků různých typů.
Z řady pochopitelných důvodů plánuje společnost KNDS vyvinout pro budoucí tank zcela novou zbraň. Je možné, že stávající výzbroj nebude použita jako součást ACS. Cílem projektu bude zlepšit základní vlastnosti palby, u které je v první řadě nutné použít zcela novou zbraň nebo modernizovanou verzi té stávající.
Moderní francouzská samohybná zbraň CAESAR
Měli bychom očekávat použití dlouhohlavňové zbraně schopné řešit hlavní úkoly děl a houfnic. Název projektu stanoví pouze střelbu s vysokými výškovými úhly z uzavřených pozic, ale je zřejmé, že ze stroje lze střílet přímou palbou, v závislosti na přidělené bojové misi. Při použití projektilů s aktivními raketami je moderní samohybné dělo PzH 2000 schopné zasáhnout cíle v rozmezí až 45-50 km. Potenciální vzorek by měl vykazovat alespoň podobné vlastnosti.
Francie a Německo mají určité zkušenosti s výrobou zbraní s automatickými zavaděči. Je docela možné, že podobné zařízení bude použito i v projektu CIFS. S jeho pomocí bude možné vyložit posádku a také zlepšit hlavní vlastnosti. Zvýšení rychlosti střelby spojené s použitím automatizace zajistí určité zvýšení schopnosti přežít.
V rámci projektu MGCS se plánuje vytvoření nejen děla, ale i nové munice pro něj. Nejprve se zvažuje možnost vývoje a výroby řízených projektilů s určitými funkcemi. Program CIFS může být také doprovázen vytvářením určitých záběrů pro různé účely se specifickými funkcemi. Role samohybných děl na bojišti je taková, že může potřebovat naváděné střely se souřadnicovým vedením nebo odražený laserový paprsek. Takové výrobky již existují a v budoucnu se mohou objevit nové záběry se zlepšenými vlastnostmi.
Systém řízení palby je klíčovou součástí moderního samohybného dělostřelectva a v budoucnosti - na pozadí vývoje zbraní s protiraketovou baterií - jeho význam bude jen narůstat. OMS pro CIFS by tedy měl poskytovat co nejrychlejší referování v terénu s následným vydáváním dat ke střelbě. V tomto případě musí být OMS připojen ke komunikačním a řídicím zařízením, aby přijímal označení cíle zvenčí nebo přenášel data dalším spotřebitelům. Snad se CIFS ACS a tank MGCS částečně sjednotí v elektronickém vybavení.
Podle nedávno oznámených plánů bude sériová výroba slibných samohybných děl typu Common Indirect Fire System zahájena koncem třicátých let a přibližně v roce 2040 začnou tuto technologii ovládat vojska obou zákaznických zemí. Lze předpokládat, že jako součást Bundeswehru tato technika nejprve doplní a poté nahradí moderní vozidla PzH 2000. Francouzská armáda proto získá posílení a náhradu za kolová samohybná děla CAESAR. Do té doby budou pravděpodobně starší AuF 1 postupně vyřazeny.
Bundeswehr PzH 2000
Ohlášené podmínky přijetí do služby naznačují, že vývoj samohybných děl půjde s určitým zpožděním ve vztahu k tankovému projektu MGCS. Připomeňme, že konstrukce tanku začne v roce 2019 a bude pokračovat až do roku 2024. Poté bude asi deset let věnováno testování, dolaďování a přípravě sériové výroby. Dodávky tanků vojákům začnou v roce 2035. Stroje CIFS budou uvedeny do provozu o pět let později, což umožní možný rozvrh práce. Konstrukce samohybných děl podle všeho začne až o několik let později - například po dokončení hlavních prací na podvozku tanku.
Existuje důvod se domnívat, že samohybná děla CIFS budou vyráběna nejen v zájmu Francie a Německa. Stávající vzorky tohoto druhu vyrobené těmito zeměmi vykazují určitý úspěch na mezinárodním trhu se zbraněmi. Nadějné produkty mohou zajímat i zahraniční zákazníky. K vzhledu hotových vozidel však stále vede dlouhá cesta a nyní nelze ani hádat, kdo přesně chce nové SPG koupit.
***
Německo a Francie se v rámci společného projektu opět rozhodly vytvořit perspektivní obrněná bojová vozidla, a za tímto účelem dokonce spojily dvě velké společnosti. Podle zpráv z posledních let by taková spolupráce měla vést ke vzniku zcela nového tanku a jednotné dělostřelecké jednotky s vlastním pohonem. Vývojové práce na prvním z projektů začnou v příštím roce a dodávky hotových strojů začnou až po dekádě a půl.
Dva nové projekty vypadají zajímavě, i když nedostatek informací jim zatím neumožňuje plně je ocenit. K dnešnímu dni byla v nejlepším případě stanovena pouze obecná ustanovení budoucích projektů a byl vytvořen pouze přibližný vzhled technologie. Současně byly informace dostatečně odhaleny pouze o tanku, zatímco o samohybném děle neexistují žádné podrobné informace.
Navrhovaný vzhled nových vzorků obecně splňuje očekávání od technologie daleké budoucnosti. Na úspěšné dokončení projektu to však nestačí. Stojí za připomenutí, že předchozí společné evropské projekty vývoje obrněných vozidel skončily bez požadovaných výsledků. Výsledkem neúspěchu jednoho z těchto programů byl například vznik samostatných projektů Leclerc a Leopard 2. Zda budou nové projekty MGCS a CIFS schopné projít všemi nezbytnými fázemi a zahájit přezbrojení, není zcela jasné. V tuto chvíli situace vede k optimismu, ale v budoucnu se může změnit se smutnými výsledky.
Příští rok začne vývoj nového tanku pro evropské armády. Později na jeho základě začne tvorba samohybných děl. Zbývá tedy několik let, než se objeví skutečný stroj - pokud projekt dospěje do této fáze. To znamená, že zainteresovaná veřejnost a odborníci mají dostatek času předložit své verze a diskutovat o slibných projektech.
