Během ofenzívy sovětské armády v lednu až únoru byly vytvořeny podmínky pro úplné vyhnání německých okupantů z Ukrajiny a Krymu.
Operace Korsun-Shevchenko
24. ledna 1944 zahájily 4. gardovou, 53. a 5. gardovou tankovou armádu 2. ukrajinského frontu pod velením generálů Ryžova, Galanina a Rotmistrova za podpory 5. letecké armády generála Goryunova operace Korsun-Ševčenko. O den později začala ofenzíva a úderná skupina 1. ukrajinského frontu (UF) - 6. tanková armáda Kravčenka, součást sil 40. armády Zhmachenka a 27. armády Trofimenka, s leteckou podporou od 2. Letecká armáda Krasovského.
Německou skupinu tvořily jednotky 1. tankové a 8. polní armády: 10 pěších, 2 tankové divize, motorizovaná brigáda SS Valonsko, 4 divize útočných děl a další jednotky. Ze vzduchu podporovalo Němce letectví 4. letecké flotily. Celkem německou skupinu Korsun-Shevchenko tvořilo více než 170 tisíc lidí, 1640 děl a minometů, 140 tanků a samohybných děl. Seskupení by navíc mohlo být podpořeno velkými obrněnými zálohami: v oblasti západně a severozápadně od Kirovogradu (4 tankové divize) a v oblasti jihozápadně od Okhmatova (3 tankové divize 1. tankové armády). Německé velení plánovalo držet římsu Korsun-Ševčenkovského, aby neuzavřelo sousední boky 1. a 2. ukrajinského frontu, aby se zabránilo Rusům dosáhnout jižního bugu. Kromě toho byla římsa považována za možný odrazový můstek pro protiofenzivu k obnovení obranné linie podél Dněpru a návratu Kyjeva.
27. ledna 1944 Němci za pomoci tankových divizí údery z jihu a severu způsobili protiútoky postupujícím silám 2. ukrajinského frontu, čímž byla ruská ofenzíva zastavena. Němcům se podařilo useknout 20. a 29. tankový sbor 5. gardové tankové armády a zacelit mezeru v jejich obraně. Naše vojska byla odříznuta od hlavních sil fronty. Tentokrát však německý protiúder nezměnil situaci jako celek: úderná skupina pokračovala v pohybu vpřed, aniž by se bála o své týly.
Ráno 28. ledna 1944 se v oblasti Zvenigorodka spojili tankisté 5. gardového tanku a 6. tankové armády. Německá skupina Korsun-Shevchenko byla chycena v „kotli“. Podle různých odhadů bylo v obklíčení asi 60 - 80 tisíc vojáků a důstojníků wehrmachtu: 2 armádní sbory sestávající ze 6 divizí a jedné brigády. Do 3. února vytvořily jednotky 27. armády 1. UV a 4. gardové armády Ryzhov, 52. armády Koroteev a 5. gardového jezdeckého sboru z 1. UV vnitřní frontu, která měla obklíčit nepřítele. Celkem 13 střeleckých divizí, 3 jezdecké divize, 2 opevněné oblasti a další jednotky. Vnější prstenec obklíčení tvořily jednotky tankových armád, které byly vyztuženy puškovými sbory, dělostřeleckými, protitankovými a ženijními jednotkami. Boky tankových armád sousedily s vojsky 40. armády 1. UV a 53. armády 2. UV.
Sovětská vojska se snažila rozdělit a zničit obklopené nepřátelské seskupení. Obkroužená německá vojska se stáhla do pohodlnějších obranných pozic, konsolidovala bojové formace, snažila se vydržet, dokud se nepřiblíží odblokovací síly. Uvnitř kruhu obklíčení pokračovaly těžké boje o Boguslava, které sovětská vojska dobyla 3. února, o Olshany - do 6. února, Kvitki a Gorodishche - do 9. února.7. února byl velitelem 11. armádního sboru Wilhelm Stemmermann (Stemmermannova skupina) jmenován velitelem obklíčených německých vojsk. Obklopení Němci utrpěli těžké ztráty: v plucích zůstalo 150 vojáků (asi 10% štábu). Do 8. února bylo celé území okupované nacisty pod palbou sovětského dělostřelectva. Naše bombardovací letectví neustále útočilo na nacisty. Sovětské velení, aby zastavilo nesmyslné krveprolití, nabídlo Němcům kapitulovat. Němci ale ultimátum odmítli, protože se chystali prorazit Shenderovku.
Německé velení, stejně jako během bitvy u Stalingradu, zorganizovalo letecký most. Lety dopravních letadel (hlavně Junkers 52 a Heinkel 111) byly zahájeny 29. ledna. Na místě v Korsunu přistála německá auta. Nosili munici, zásoby, palivo, léky atd. Zraněni byli vyneseni. Po 12. únoru, se ztrátou letišť, mohl být náklad dodán pouze padáky.
Demontované střemhlavé bombardéry Junkers Ju-87 (Ju-87) zajaté na polním letišti. Snímek byl pravděpodobně pořízen na Ukrajině po operaci Korsun-Ševčenko
Velitel německé 1. tankové armády Hube přislíbil pomoc obklíčenému. Hitler také slíbil Stemmermannovi propuštění z kotle. S cílem odblokovat obkroužená vojska přidělilo německé velení vystavením dalších sektorů fronty 8 tankových a 6 pěších divizí z 8. polní a 1. tankové armády (přes 110 tisíc lidí, 940 tanků a útočných děl). Němci plánovali zničit ruské síly, které prorazily (5. gardová a 6. tanková armáda) soustřednými údery a osvobodit obkroužené seskupení. Protiútok byl naplánován na 3. února. Předčasné jarní tání na jihu Ruska koncentraci německých vojsk zpomalilo. Navíc komplikace v dalších sektorech sovětsko-německé fronty donutily poslat tam část vojsk určených k protiútoku. V důsledku toho dorazila vojska po částech a Němci nebyli schopni zorganizovat silný souběžný útok. Německé divize útočily samostatně a i přes první úspěchy svého cíle nedosáhly.
1. února 1944 zahájila německá 11. a 13. tanková divize útoky v oblasti Tolmach, Novomirgorod. 2. února se k oblasti začaly přibližovat jednotky 3. a 14. tankové divize. 4. února měla dorazit 24. tanková divize, ale vrchní velení na poslední chvíli přeneslo formaci na jih, k 6. armádě. Němci dosáhli dílčích úspěchů, ale jejich postup zastavil tvrdohlavý odpor sovětských vojsk. Němci začali přeskupovat své síly, aby zaútočili na Zvenigorodku.
4. února, 16. (posílený 506. praporem těžkého tanku Tigers) a 17. tankovou divizí, přešel těžký tankový pluk Beke do útoku z oblasti Rizino. 6. února se jednotky 1. tankové divize začaly přibližovat k bojové oblasti (divize dokončila soustředění 10. února). Úderná skupina 1. tankové armády dokázala prorazit obranu sovětského 104. střeleckého sboru. Přední velitel Vatutin, aby zabránil průniku nepřítele, vrhl do boje Bogdanovovu 2. tankovou armádu, která právě dorazila z rezervy velitelství. Ráno 6. února zahájily sovětské tankové posádky protiútok. Po tvrdohlavých bitvách byli Němci nuceni zastavit ofenzivu a začít přeskupovat své síly, aby zorganizovali nový útok na Lysyanku.
Německé tanky Pz. Kpfw. IV s vojáky v brnění během operace Korsun-Ševčenko
Sovětské útočné letouny Il-2 17. letecké armády jsou během útočné operace Korsun-Ševčenko vyslány k útoku na ustupující nepřátelské kolony
Salva sovětských strážních minometů poblíž Korsun-Ševčenkovského
Po posílení a přeskupení šokové skupiny na vnější frontě Němci pokračovali ve svých pokusech zachránit skupinu vojsk Korsun-Ševčenko. 11. února zahájily jednotky 11., 13. a 14. tankové divize útok na Zvenigorodku. Němci udělali malý pokrok, ale jejich další útoky byly odraženy. Z oblasti Risino 11. února zaútočily jednotky 1., 16., 17. tankové divize a 1. tankové divize SS „Adolf Hitler“. V tomto směru díky silnějšímu seskupení ve složení a počtu tanků dosáhli Němci více a prorazili na Lysyanku. 12. února byli Němci obecně neaktivní kvůli nedostatku paliva, munice a silnému odporu ruských vojsk. Odrazili nepřátelské protiútoky. 13. února se 16. tankové divizi a Beckeho tankovému pluku podařilo dosáhnout dalších 12 km a asi 10 km zůstalo skupině Stemmermann. 14.-16. února se úderná skupina ještě pokusila postoupit, ale viditelného úspěchu nedosáhla díky silnému odporu našich vojsk. Možnosti úderu německé skupiny byly vyčerpány. Před německým obklíčením bylo asi 7 km.
Mezitím se obklíčená německá vojska pokusila prorazit ke svým vlastním. V oblasti Steblev shromažďovalo německé velení síly (72. pěší divize) k útoku na Shenderovku, aby se spojilo se šokovou skupinou 1. tankové armády. 12. února Němci provedli úspěšný noční útok, probodli obranu 27. sovětské armády a vydali se na cestu do Shenderovky. V důsledku toho byla vzdálenost mezi německými jednotkami v Lysyance a Shenderovce snížena na 10 - 12 km.
Sovětské velitelství, aby spojilo úsilí všech vojsk přidělených k likvidaci obklíčeného nepřítele, převedlo 27. armádu na 2. UV. Také 27. armáda byla posílena. 13.-14. února zaútočila vojska 5. gardové tankové armády na nacisty v oblasti Steblev. V oblasti Steblev a Lysyanka zároveň začalo přeskupování hlavních sil rotmistrovské tankové armády.
Postavení obklopeného německého seskupení se stalo kritickým. 12. února byla délka obvodu území, které obsadili, zkrácena na 35 km. 14. února sovětská vojska obsadila Korsun-Ševčenkovskij. 15. února se velitelé obklíčených německých sborů Lieb a Stemmermann rozhodli jít pro poslední průlom, jinak zemřou. V předvoji byl Liebův sbor, nejvíce bojeschopné síly (sbor B, 72. divize a 5. tanková divize SS Viking, brigáda Valonsko), kryl jej Stemmermannův sbor (57. a 88. pěší divize). Skupina měla asi 45 tisíc lidí připravených k boji. 15. února se v oblasti vesnic Komarovka, Khilki a Novaya Buda svedly tvrdohlavé bitvy, úspěch průlomu závisel na jejich ovládání.
V noci ze 17. na 18. února Němci pochodovali ve třech kolonách na zoufalý průlom. Část skupiny, která utrpěla těžké ztráty ostřelováním sovětského dělostřelectva a při pokusu o překonání vodní bariéry pomocí improvizovaných prostředků (lidé zemřeli na podchlazení), se dokázala dostat do svého. Generál Stemmerman byl také zabit. Nacisté přitom museli opustit těžké zbraně, dělostřelectvo a velké množství různého vybavení. Podle sovětských údajů činily německé ztráty v obklíčení 55 tisíc zabitých lidí a asi 18 tisíc vězňů. Podle německých informací „kotel“opustilo 35 tisíc lidí.
Rudá armáda tedy porazila nepřátelské seskupení Korsun-Ševčenko. Německá armáda utrpěla těžkou porážku, utrpěla těžké ztráty pracovních sil a vybavení, což dále zhoršilo situaci na rozšířené německé frontě. Rudá armáda radikálně zlepšila situaci na křižovatce 1. a 2. ukrajinské fronty. Tím byly vytvořeny podmínky pro rozvoj ofenzívy k dalšímu osvobození pravobřežní Ukrajiny, pro přesun našich vojsk k jižnímu Bugu a Dněstru.
Sloup ustupujících německých vojsk na Ukrajině během operace Korsun-Ševčenko
Mrtví němečtí vojáci a ztroskotané dělo PaK 38 ve směru Korsun-Ševčenko
Německé automobilové vybavení havarovalo a bylo opuštěno poblíž Korsun-Ševčenkovského. V popředí ztroskotal německý nákladní vůz Mercedes-Benz LG 3000
Koňští sovětští vojáci projíždějí během operace Korsun - Ševčenko kolem kolony rozbitého německého vybavení a vozíků poblíž vesnice Shenderovka. Zdroj fotografií:
Rozvoj strategické operace Dněpr-Karpaty
Téměř současně s rozvojem operace Korsun-Ševčenko přešla vojska pravého křídla 1. UV do útoku. Charakteristickým rysem operace bylo, že terén byl bažinatý a zalesněný a Němcům se v Polesí, na křižovatce armádních skupin „Střed“a „Jih“, nepodařilo vytvořit souvislou obrannou linii, která měla na pevnině jen silné body. hlavní komunikace.
27. ledna 1944 zahájila 13. a 60. sovětská armáda generálů Pukhov a Chernyakhovsky operaci Rovno-Luck. Hned první den operace se 1. a 6. gardový jezdecký sbor generálů Baranova a Sokolova na 40-50 kilometrů vrhl na místo nepřítele a 29. – 30. Ledna vyrazil do týlu německých sil bránících Rovno. Skrytý a rychlý pochod sovětské jízdy se ukázal jako velmi účinný v močálech a lesích Polesie. K úspěchu našich vojsk navíc přispěli partyzáni, kteří útočili na nepřátelské komunikační linie. Němci byli nuceni ustoupit. 2. února naše vojska osvobodila Rivne a Lutsk. Později začaly boje o Šepetovku, která byla osvobozena 11. února. Tato operace byla úspěšně dokončena. Sovětská vojska postoupila 120 km a dobyla levé křídlo skupiny armád Jih (skupina proskurovo-Kamenets) ze severu, čímž vytvořila podmínky pro útok na její bok a zadní část.
Ve stejné dny sváděla vojska 3. a 4. ukrajinské fronty pod velením generálů R. Ya. Malinovského a F. I. Tolbukhina těžké boje proti seskupení Wehrmachtu (6. polní armáda) Nikopol-Krivoy Rog. 30. ledna 1944 zahájila Rudá armáda operaci Nikopol-Kryvyi Rih s cílem eliminovat předmostí Nikopolu, osvobození Nikopolu a Krivoy Rog. Německý Fuhrer Hitler nařídil za každou cenu bránit doly na železo a mangan v regionu Nikopol. Německá vojska navíc potřebovala toto předmostí pro případný úder, aby obnovila pozemní komunikaci s krymskou skupinou. Nacisté proto, na rozdíl od očekávání naší armády, nejen, že neopustili výběžek Nikopolu, což bylo z vojenského hlediska celkem racionální, naopak oblast ze všech sil posílilo a připravilo se ji udržet. Není divu, že útoky sovětských vojsk v první polovině ledna 1944 Němci odrazili.
Velitelství posílilo 3. ukrajinský front, který v operaci hrál hlavní roli, o 37. armádu z 2. UV, 31. gardový střelecký sbor z rezervy Velitelství. Vojáci byli doplněni o pracovní sílu, vybavení, munici. Sovětské velení připravilo dvě šokové skupiny. Seskupení 3. ukrajinského frontu - 8. gardové a 46. armády generálů Čujkova a Glagoleva a 4. gardového mechanizovaného sboru Tanaschishin - zasáhlo směrem na Apostolovo. Na trati Apostolovo - Kamenka se měla vojska 3. UV spojit se silami 4. UV, obklíčit a zničit nepřátelské seskupení Nikopol. 4. síly UV 3. gard, 5. šoku a 28. armády generálů Lelyushenka, Cvetajeva a Grečkina, 2. gardového mechanizovaného sboru Sviridov postupovaly na nepřátelské předmostí Nikopol. 37. a 6. armáda generálů Sharokhina a Shlemina z 3. UV provedla pomocné údery na Nikopol a Krivoy Rog.
30. ledna 1944 zahájily sovětské jednotky pomocné údery ve směru Nikopol a Kryvyi Rih. Německé velení rozhodlo, že hlavní rána byla namířena na Krivoj Rog a přeneslo do tohoto směru své rezervy (2 tankové divize). 31. ledna přešly hlavní síly 3. UV do útoku. Německá obrana byla nabourána a průlom vedl mechanizovaný sbor Tanaschishin. Do konce 1. února dorazily naše tankery na Kamenku a Sholokhovo. Němci si uvědomili svou chybu a obrátili dvě tankové divize na nebezpečný směr a z rezerv skupiny armád Jih otočili 24. tankovou divizi (předtím byla vyslána na záchranu seskupení Korsun-Ševčenko). Tato rozhodnutí však byla opožděná a již nemohla situaci změnit. Do 5. února naše vojska dobyla Apostolovo a rozdělila 6. německou armádu.
Mezitím vojska 4. ukrajinského frontu zlomila prudký odpor německých vojsk na předmostí Nikopolu. 2. února Němci začali stahovat svá vojska přes Dněpr. Sovětské letectví zasadilo silné rány na hlavních přechodech v oblasti Nikopol a Bolshaya Lepetekhi, což narušilo nepřátelskou komunikaci a způsobilo velké škody. Obecně se však Němcům pod rouškou silných zadních vojsk podařilo stáhnout divize z předmostí Nikopolu, čímž se vyhnuli obklíčení. Stojí za zmínku, že jarní tání hrálo v této bitvě důležitou roli. Němci ustoupili, vrhli těžké zbraně a vybavení. Naše jednotky také zažívaly velké potíže, topily se v bahně a nebyly schopné zachytit únikové cesty nepřítele. 8. února naši vojáci osvobodili Nikopol a město Bolshaya Lepetiha a dokončili likvidaci předmostí Nikopolu.
Vojáci 3. ukrajinského frontu zkoumají granát ze zajatého německého samohybného děla StuG III Ausf. G na cestě do Nikopolu. Vozidlo má zimní kamufláž, na přežívající trati jsou vidět protiskluzové zuby sloužící ke zlepšení jízdních vlastností na ledu nebo tvrdém sněhu.
Hrozba obklíčení části německé skupiny zůstala. Německá vojska proto 10.-11. února zahájila silný protiúder na křižovatce 46. a 8. gardové armády ve směru na Apostolovo se silami 2 tankových a 4 pěších divizí. Němci tlačili naše jednotky a byli schopni za cenu velkého úsilí pokrýt silnici vedoucí z Nikopolu podél Dněpru do Dudchan. V důsledku toho Němci utekli z „kotle“. Německá vojska však utrpěla těžké ztráty, zejména ve zbraních a vybavení. Podle německého vojenského historika K. Tippelskircha nebyla porážka Wehrmachtu u Nikopolu v měřítku o moc nižší než katastrofa 8. armády u Korsun-Ševčenka.
Naše jednotky vytáhly dělostřelectvo a munici a posílily 3. UV se 4. gardovým Kavkoprusem Plievem, pokračovaly v ofenzivě. 17. února pokračovalo 3. UV a pravé křídlo 4. UV, které překonalo silný nepřátelský odpor a odrazilo jeho protiútoky, ve své ofenzivě ve směru Kryvyi Rih. Tsvetajevova 5. otřesová armáda zachytila předmostí na pravém břehu Dněpru a odrazila německé protiútoky. Kvůli ledu, sněhové bouři a závějem sněhu však doprava téměř ustala. A ledový drift, který začal na Dněpru a výrazný vzestup vody, zmařil včasný postup Plievovy kavalerie, která se soustředila jižně od Nikopolu. Nic, ani živly, ani zoufalý odpor nacistů však nemohly zastavit pohyb sovětských vojáků. 22. února 1944 naše vojska (části 46. armády s podporou 37. armády) osvobodila Krivoj Rog. Do 29. února byla operace úspěšně dokončena.
Rudá armáda tedy získala další vítězství. Vojska Malinovského a Tolbukhina porazila nepřátelské seskupení Nikopol-Kryvyi Rih, obsadila předmostí Nikopolu a osvobodila Nikopol a Krivoy Rog. Operace Kirovograd, Korsun-Shevchenkovskaya, Rovno-Lutsk a Nikopol-Kryvyi Rih dokončily první etapu osvobození pravobřežní Ukrajiny. Během ofenzívy sovětské armády v lednu až únoru byly vytvořeny podmínky pro úplné vyhnání německých okupantů z Ukrajiny a Krymu.
Sovětská pěchota překonává terén na okraji Krivoj Rog
Německý 88 mm protiletadlový kanón FlaK 36, zničený na území hutního závodu „Krivorozhstal“v Krivoj Rog
