Před 120 lety jako první vnikli do Pekingu ruští vojáci. Pád čínského hlavního města předurčil porážku povstání ihetuanů („boxerů“). V důsledku toho se čínská říše dostala do ještě větší politické a ekonomické závislosti na cizích mocnostech.
Semi-kolonie Západu
Opiové války s Anglií a Francií, neúspěšné pro říši Qing (Čína), porážka ve francouzsko-čínské válce pro Vietnam v letech 1883-1885, porážka z Japonska (1894-1895) byla doprovázena ztrátou území, snížení čínské sféry vlivu a vedlo k transformaci Nebeské říše na polokolonii Západu a Japonska. Do tohoto procesu bylo zapojeno i Rusko, protože využilo čínsko-japonskou válku k zahrnutí do své sféry vlivu Severovýchodní Mandžusko („Žluté Rusko“) a k obsazení Port Arthur.
Čína byla chutnou kořistí imperialistických mocností. Obrovské území, zdroje, populace, trh s jejich zbožím. Tisíce let historického a kulturního dědictví, které bylo možné vydrancovat. Západ (především Británie) dal Číňanům opium. Na oplátku vyváželi poklady Číny, její stříbro. Lidé byli v narkotickém opojení, administrativní struktury byly zkorumpované a demoralizované. Na konci 19. století byla nad Nebeskou říší uvržena finanční smyčka. Evropané dovážejí kapitál, ale ne pro rozvoj státu, ale pro jeho další zotročení. Staví své podniky, železnice, „pronajímají“pozemky. Cizinci jsou mimo právní pole země, což otevírá široké možnosti pro různé zneužívání a zločiny. Čína se rozpadá na sféry vlivu. Centrální vláda je slabá, místním guvernérům a generálům vládnou cizinci. Byly vytvořeny podmínky pro úplnou kolonizaci země a její rozdělení.
Západ zároveň indoktrinuje populaci, aby usnadnil konečné otroctví čínské civilizace. Odříznout lidi od jejich původu a kořenů, zabránit Číňanům jít cestou národního obrození. Vycvičte je, aby byli „pokorní a submisivní“. Zahraniční misionáři aktivně propagovali křesťanství - katolíci a protestanti. V 90. letech 19. století v říši Qing nezbyla jediná provincie, kde by se misionáři neusadili. Do roku 1900 tam bylo jen 2 800 protestantských misionářů. V provincii Šan -tung, kde se zrodilo hnutí „boxerů“, bylo přes 230 zahraničních kněží s asi 60 000 farníky. Mise zároveň zintenzivnily ekonomické vykořisťování čínského lidu: měli velké množství půdy, mohli využívat Číňany a stáli nad čínským zákonem (toho využívali i místní farníci). To znamená, že se formovala další kasta „vyvolených“.
Nenávist k „cizím ďáblům“
Je zřejmé, že nestoudné drancování země a lidu, drancování národního a kulturního dědictví, krádeže a dravost jejich zkorumpovaných úředníků i cizinců vzbuzovaly nenávist prostého lidu. „Mohli by Číňané,“napsal V. Lenin v roce 1900, „nenávidět lidi, kteří přišli do Číny jen kvůli zisku, kteří používali svoji vychvalovanou civilizaci pouze k klamu, loupeži a násilí, kteří vedli války s Čínou, aby získali právo obchodovat s lidmi opojnými opiem … kteří pokrytecky zakrývali politiku loupeže šířením křesťanství?"
V důsledku toho byla Čína zachvácena mocným lidovým povstáním (rolnická válka). V roce 1898 všude začala spontánní vypuknutí lidových nepokojů namířených proti místním úředníkům, feudálům, zahraničním misionářům a jejich následovníkům. Hlavními účastníky hnutí byli rolníci, vykořisťovaní jak místními feudály, tak cizinci; řemeslníci, řemeslníci, jejichž výrobky nevydržely konkurenci levnějších zahraničních zboží vyráběných průmyslovým způsobem a útlaku vysokých daní; přepravní dělníci (lodníci, nakladači, kuláci), kteří přišli o práci v důsledku rozvoje nových druhů dopravy (železnice, parníky) spojených se zahraničním vlivem. Povstání také podpořilo mnoho taoistických a buddhistických mnichů, kteří byli proti šíření zahraniční ideologie a westernizaci země. Boj lidí byl inspirován tajnými náboženskými a mystickými organizacemi. Na každém povstání se podíleli také deklasovaní živlové, městští a venkovští „dole“, zločinci a lupiči, jejichž hlavním motivem byla loupež.
Zpočátku boj lidu proti „cizím ďáblům“podporovalo mnoho zástupců čínské elity, mezi nimiž se vyvinuly nacionalistické myšlenky. Byli mezi nimi hejtmani, vysokí hodnostáři, zástupci šlechty, císařského dvora a úředníci. Mnozí z nich chtěli využít povstání ve vlastních zájmech, zmocnit se ziskových podniků a pozemků ve vlastnictví cizinců, zaujmout vyšší posty v říši atd.
Hlavním jádrem hnutí byla tajná aliance „Ihetuan“- „Oddělení spravedlnosti a harmonie (míru)“. Nebo jinými slovy „Ihetsuan“- „Pěst ve jménu spravedlnosti a míru“. Tato společnost ve své ideologii, tradicích a organizaci sahala staletí. Zejména do společnosti „White Lotus“. Byla to mysticko-náboženská organizace, jejíž členové často praktikovali tradiční čínská bojová umění. Proto jim říkali „boxeři“. V průběhu 19. století tajná spojenectví radikálně změnila svá hesla. Na počátku století prováděli činnosti anti-Qing se sloganem „Pryč s Qingem, obnovme Ming!“a kvůli tomu byli úřady tvrdě pronásledováni. Koncem století byli hlavními odpůrci „boxerů“cizinci. Slogan „Pojďme podporovat Qing, smrt cizincům!“Rebelové neměli dobře propracovaný program. Hlavním úkolem je zničení a vyhnání „vousatých ďáblů“z nebeské říše. To mělo vést k obnově čínské říše. Pomocnými úkoly byla navíc „čistka“zkorumpovaných úředníků, svržení dynastie Manchu Qing a obnova čínské dynastie Ming.
Vláda Qing neměla vůči rebelům jednotné stanovisko. Skupina vedená náčelníkem řádu obětí Yuen Chanem a asistentem ministra úředníků Xu Jing-chenga však chtěla udržovat „přátelství“se zahraničními mocnostmi a trvala na bezohledných odvetách proti rebelům. Mnoho hodnostářů se navíc obávalo citů proti Qing. Další soudní skupina chtěla povstání využít k omezení zahraničního vlivu v zemi a posílení říše. Jeho vůdci byli vicekancléř Gang Yi a princ Zai Y. V důsledku toho úřady podporovaly rebely jednou rukou, navazovaly kontakty se svými vůdci, prohlašovaly, že na své jednotky pohlížejí jako na patrioty, kteří bojují proti „bílým ďáblům“, a druhou rukou se snažil omezit pohyb, nasměroval trestající.
Císařovna Cixi prosazovala „flexibilní“politiku. Na jedné straně chtěla využít povstání ihetuanů k posílení své pozice ve vztazích s cizinci a rozdrcení nepřátel uvnitř země. Na druhé straně se císařský dvůr bál rebelů, jejich bratrství s armádou a nenávisti k dynastii Manchu. V květnu 1900 vydala císařovna dekret na podporu povstání. V červnu Říše Qing vyhlásila válku cizím mocnostem. Je pravda, že vláda nezmobilizovala zemi a lidi pro válku, neudělala nic, co by zemi bránilo před intervencionisty. A jakmile dynastie Čching pocítila sílu cizích mocností, okamžitě povstalce zradila a obrátila vládní jednotky proti rebelům. V září Cixi nařídil nemilosrdné potlačení povstání Yihetuan.
Rusové v Pekingu
Na jaře roku 1900 se populární hnutí přehnalo po velké části Číny, včetně Mandžuska. Číňané měli zvláštní nenávist k Rusům, kteří podle jejich názoru navždy dobyli Port Arthur a část Mandžuska, kde stavěli železnici. Ihetuani ničil železná a telegrafní vedení, útočil na budovy náboženských misí, cizinců a některé vládní instituce. Došlo k sérii útoků a zabíjení cizinců a čínských křesťanů. Vládní jednotky nedokázaly potlačit povstání. Vojáci sympatizovali s rebely. Koncem května se „boxeři“přestěhovali do Pekingu. Císařovna Cixi ve svém poselství rebelům jejich pohyb podpořila. 13.-14. června vstoupili rebelové do hlavního města a obklíčili čtvrť Ambassadorial, kde se ukrývali všichni cizinci (asi 900 civilistů a přes 500 vojáků). Vládní síly se přidaly k rebelům. Obléhání trvalo 56 dní. Vláda Čching vyhlásila válku zahraničním státům.
V reakci na to Británie, Německo, Francie, Itálie, Rakousko-Uhersko, Rusko, Spojené státy a Japonsko zorganizovaly intervenci. Již v květnu 1900 začaly cizí mocnosti přenášet další síly na své základny v Číně. Rusko zejména nasadilo do Mandžuska posily. Ruským jednotkám velel admirál Alekseev. Kombinovaná flotila evropských mocností pod velením britského viceadmirála Seymoura dorazila do přístavu Dagu. Ke břehům Číny zamířily také lodě Ruska a Japonska. Rusko zahájilo mobilizaci ve vojenském okruhu Amur, byla upozorněna ussurijská kozácká armáda.
Poté, co obdržel zprávy o kritické situaci velvyslanectví v Pekingu, se admirál Seymour přesunul do čela malého oddělení do hlavního města. Přecenil však své síly a podcenil nepřítele. Jeho oddíl, procházející kolem Tianjinu, byl zablokován 30 000 silnou nepřátelskou armádou. Přistávací skupinu Seymur zachránil 12. východosibiřský pluk plukovníka Anisimova, přistál v Pecheli Bay od Port Arthur. Seymour s podporou ruských pušek dokázal ustoupit do Tanjinu, kde ho opět zablokovali Číňané. Odtržení osvobodil blížící se 9. východosibiřský pluk v čele s velitelem 3. sibiřské střelecké brigády generálem Stoesselem. Anisimov a Stoessel zaútočili na nepřítele ze dvou stran a porazili Číňany.
Mezitím se šéf ruské pacifické letky, který nahradil Seymoura, admirál Jakov Giltebrandt rozhodl zmocnit se strategické pevnosti nepřítele - pevností Dagu, které pokrývaly ústí Bílé řeky - Beihe (Peiho), vedoucí do Nebeského hlavního města. Společným úsilím pozemních sil a námořnictva byla operace skvěle provedena. 4. června (17) byl Dagu odvezen. Hlavní roli v útoku hráli na souši i na moři Rusové: dělové čluny Gilyak, Koreets, Beaver a společnost 12. sibiřského pluku poručíka Stankevicha, který jako první pronikl do pevnosti.
24. června (7. července) vedl spojenecké síly (8 tisíc vojáků, většinou Rusů) admirál Alekseev. V bitvě 1. července (14) porazil čínskou armádu v oblasti Tanjin a otevřel si tak cestu do hlavního města. Brzy dorazily velké posily z Evropy, USA a Japonska. Spojenecká armáda se rozrostla na 35 tisíc vojáků se 106 děly. Jádrem armády byli stále Rusové - 7 tisíc sibiřských pušek (2. a 3. brigáda). Oficiálně vojska vedl německý polní maršál Alfred von Waldersee. Ale do říše Čching dorazil, když už Spojenci dobyli Nebeské hlavní město. Spojeneckou armádu během tažení proti Pekingu ve skutečnosti vedl ruský generál Nikolaj Linevič. 23. července (5. srpna) Linevich vedl 15 tisíc. sboru do Pekingu. Opět porazil čínskou armádu a otevřel cestu do hlavního města.
31. července (13. srpna) byly spojenecké síly u hradeb Pekingu. Již 1. srpna (14) sibiřští puškaři vzali čínské hlavní město, které bránilo až 80 tisíc lidí. Ve 4 hodiny vstoupil generál Linevič se svým štábem do ruské mise. Během útoku na Peking přišla ruská vojska o 28 zabitých a 106 zraněných, Japonci - 30 zabitých a 120 zraněných. Britové a Američané vstoupili do města bez boje, ale již v samotném Pekingu bylo několik lidí zraněno. Francouzi dorazili po útoku. Spojenci, kteří vstoupili do Pekingu na ruském hrbu, vyplenili Nebeské hlavní město. Zvláště se rozlišovali Němci a Japonci. Němci dostali od svého Kaisera slova na rozloučenou „nedávat slitování, nebrat zajatce“. Německý diplomat z Pekingu napsal: „Stydím se sem napsat, že britští, američtí a japonští vojáci vyplenili město tím nejodpornějším způsobem.“
Ruský generál Linevič hlásil: „Sám jsem od Britů viděl hory až ke stropu rozkradeného majetku. To, co nestihli poslat do Indie, bylo prodáno na tři dny v aukci uspořádané přímo v misi. “Linevich v reakci na útoky Japonců napsal: „Pokud jde o pobuřující korespondenci v japonském tisku, oznamuji, že Japonci v oddělení Pecheliya byli hlavními viníky všech nejhorších přestupků obecně a zejména disciplíny, výše uvedených přestupky jsou dokonce zahrnuty do systému války. …
Mandžusko
Povstání tak bylo zasaženo smrtelnou ranou. Qingova vláda okamžitě přešla na stranu cizinců. Trestné oddíly rozdrtily oddělená centra povstání v různých provinciích. Ruská vojska rozdrtila povstalce v Mandžusku. Zde rebelové společně s tlupami hunghuzů zaútočili na ruská stanoviště a vesnice na rozestavěné Východočínské železnici a zmocnili se celé silnice. Harbin, sužovaný uprchlíky, padl v obklíčení. Čínská vojska z pravého břehu Amuru ostřelovala téměř bezbranný Blagoveščensk.
Rusko zmobilizovalo Amurský okres. Část vojsk ale byla poslána do oblasti Pecheli a ponechána na pochodu do Pekingu. Zbytek musel být zmobilizován nebo dokonce vytvořen znovu. Tři brigády byly přeneseny z evropské části Ruska. V oblasti Amur byla vytvořena 4., 5. a 6. sibiřská brigáda. V červenci bylo Rusko schopno zahájit protiútok. Oddíly plukovníka Servianova a plukovníka Rennenkampfa ze Sretenska se přesunuly, aby zachránily Blagoveshchensk. Ve stejné době opustil Chabarovsk oddíl generála Sacharova. Všechna vojska se pohybovala na lodích podél Amuru.
21. července (3. srpna) zachránilo Sacharovovo oddělení Harbina, který za 18 dní urazil přes 660 mil. Ve stejné době, Servianov a Rennenkampf, spojující se a překračující Amur, porazili nepřátelské jednotky ohrožující Blagoveshchensk u Aigunu. Rennenkampfův oddíl vpadl hluboko na nepřátelské území, způsobil povstalcům řadu porážek a dosáhl Tsitsikaru. Oddělení kozáka plukovníka Orlova uklidnilo Západní Mandžusko. Oddíly Chichagova a Aygustova porazily nepřítele na východě, poblíž Primorye. Vzali jsme Hunchuna a Ninguta. Na začátku září byla CER v našich rukou. 23. září podniklo Rennenkampfovo oddělení brilantní nálet a zaujalo Jiřina. 28. září porazily jednotky generála Subotina Číňany u Liaoyangu, 30. září obsadily Mukden. Celé Mandžusko bylo uklidněno.
V roce 1901 byla potlačena poslední centra povstání. Cizí mocnosti uložily Číně novou nerovnou smlouvu - závěrečný protokol ze 7. září 1901. Peking se omluvil Německu a Japonsku za zabití jejich diplomatů, zavázal se potrestat vůdce povstání a zakázat všem společnostem proti cizincům platit odškodné. Vojenské síly nebeské říše byly omezené, pevnosti Dagu byly zničeny, cizinci získali kontrolu nad řadou silných stránek od pobřeží do Pekingu a vyslali vojáky, aby hlídali ambasády. To znamená, že se čínská závislost na cizincích zvýšila.
Rusko však z vítězství v roce 1900 (kromě 30% reparací) nedostalo žádné zvláštní politické výhody. Vrátili jsme čínskou východní železnici ve zcela zničeném stavu, musela být obnovena. Petrohrad neposílil svou pozici v Číně, projevil velkou umírněnost. Vojensky byla kvalita čínských vojsk a povstalců velmi špatná. Vysoká bojovnost řady boxerských oddílů nedokázala zastavit nadřízeného „bílých ďáblů“v bojovém výcviku, organizaci a výzbroji. Rozhodující pekinskou operaci v této kampani ve skutečnosti provedli ruští velitelé a vojáci. V čele spojenecké armády stály prapory sibiřských pušek a ruské námořní roty. Zachránili Seymoura, zaútočili na Dagu, porazili čínskou armádu v Tangjinu, otevřeli cestu do Nebeského hlavního města a dobyli Peking. Účast ostatních zahraničních jednotek byla většinou demonstrativní, s výjimkou Japonců, kteří bojovali statečně.
