Před šedesáti lety, kdy americký národní dluh ještě nenabíral tak hrozivé hodnoty, a výdaje USA na všechno, včetně obrany, byly celkem rozumné - v těch vzdálených dobách vypadalo americké námořnictvo úplně jinak, než nyní. Na přelomu čtyřicátých a padesátých let minulého století bylo americké námořnictvo hromadou rezavého odpadu z druhé světové války a Kongres zoufale potřeboval financovat stavbu nových lodí.
Zvláštní situace měla jednoduché vysvětlení: během válečných let předal americký průmysl námořnictvu tak obrovské množství vybavení, že vyvstala rozumná otázka: co dělat dál? Většina flotil v bojích nezemřela. I po „generálním úklidu“v letech 1946–47, kdy bylo podle velení přidáno do rezervy několik desítek „nadbytečných“letadlových lodí, bitevních lodí a křižníků, americká flotila stále přetékala válečným vybavením.
Sešrotovat stovky stále docela moderních lodí a stavět místo nich nové bojové jednotky by byla naprostá extravagance. Zařízení však podléhalo nevyhnutelnému fyzickému poškození a zastarávání - v době, kdy byl horizont již osvětlen záře budoucích jaderných zařízení a pochodní raketových motorů, bylo nutné okamžité doplnění flotily o nové lodě. Ale flotila nebyla doplněna!
Admirálům bylo populárně vysvětlováno, že by v příštích 10 letech neměli čekat na nové lodě - přidělené prostředky pravděpodobně nebudou stačit na několik experimentálních návrhů a případně na několik velkých jednotek pro flotilu letadlových lodí. Zbytek se musí námořníci připravit na to, že v případě války budou muset bojovat se zastaralým vybavením.
Aby se zabránilo opakování příštího Pearl Harboru, muselo vedení flotily zapnout představivost a využít zdroje pro modernizaci lodí naplno - v 50. letech 20. století americké námořnictvo otřáslo několika rozsáhlými programy modernizace flotil. Jedním z nejkurióznějších projektů byl GUPPY, soubor relativně jednoduchých a levných opatření, která radikálně změnila vlastnosti amerických ponorek.
Naléhavý ponor
V roce 1945, po rozdělení zajatých německých lodí, padly Yankeeům do rukou dva „elektroboti“typu XXI, U-2513 a U-3008. Seznámení s nejmocnějšími a nejdokonalejšími loděmi druhé světové války zanechalo v amerických odbornících nesmazatelný dojem; Po pečlivém prostudování konstrukce a charakteristik „elektrobotů“dospěli Američané ke správnému závěru: klíčovými faktory, které přímo ovlivňují účinnost a bojovou stabilitu moderní ponorky, je její rychlost a cestovní rozsah v ponořeném stavu. Všechno ostatní - dělostřeleckou výzbroj, povrchovou rychlost nebo autonomii - lze do té či oné míry zanedbávat a obětovat je hlavnímu úkolu ponorky - pohybu v ponořené poloze.
Trvání pobytu pod vodou u dieselelektrických ponorek bylo v první řadě omezeno kapacitou baterií. Dokonce ani největší a silnější lodě druhé světové války nemohly zůstat pod vodou déle než dva nebo tři dny - pak nevyhnutelně následoval výstup, byl zapnut ventilační systém bateriové jámy - silné proudy vzduchu odstranily nahromaděné jedovaté sekrety přes palubu a chrastící dieselové generátory poháněly životodárnou elektrickou energii přes dráty kabelů zpět k bateriím.
Během jednoho cyklu ponoření se lodě dokázaly „plazit“ne více než 100 … 200 mil. Například i největší ze sovětských lodí, křižná ponorka řady XIV, se dokázala dostat pod vodu jen asi 170 mil v ekonomickém kurzu na 3 uzly. A pokud byla rukojeť telegrafu stroje nastavena na „Fullest Forward“, vybila se baterie do hodiny nebo 12 mil od ujeté vzdálenosti. Charakteristiky amerických lodí typů Gato, Balao a Tench byly ještě skromnější - méně než 100 mil na dva uzly, zatímco maximální rychlost v ponořené poloze nepřekročila 9-10 uzlů.
K nápravě této nepříjemné situace byl vyvinut program GUPPY (Greater Underwater Propulsion Power Program). Jak z jeho názvu jasně vyplývá, cílem programu bylo radikálně zlepšit rychlostní charakteristiky lodí v ponořené poloze. Úkol měl být splněn třemi hlavními způsoby:
- maximální nasycení vnitřního prostoru lodi bateriemi, počet skupin baterií se plánoval zdvojnásobit - ze dvou na čtyři!
- optimalizace obrysů za účelem snížení hydrodynamického odporu při jízdě pod vodou;
- instalace šnorchlu je velmi dobrý německý vynález, který vám umožňuje neomezený čas se pohybovat v hloubce periskopu a „vystrčit“pod vodu špičku sacího a výfukového potrubí vznětového motoru.
V průběhu modernizace se samozřejmě zlepšilo elektronické „vycpávání“lodí, objevily se nové radary, sonary a řídicí systémy palby torpéd.
První práce byly dokončeny v srpnu 1947: dvě ponorky amerického námořnictva - USS Odax a USS Pomodon prošly intenzivním modernizačním kurzem v rámci programu GUPPY I. odpor v ponořené poloze.
Kormidelna získala nové formy - hladkou a efektivní strukturu, která mezi námořníky dostala jméno „plachta“. Na nosu trupu byly provedeny některé změny-známá silueta ve tvaru písmene V byla nahrazena zaoblenými tvary GUPPY. Hlavní metamorfózy ale proběhly uvnitř. Uvolněné dělostřelecké muniční sklepy, část chladicích komor a sklad náhradních dílů - veškerý volný prostor od přídě k zádi byl naplněn dobíjecími bateriemi (AKB) - pouze 4 skupiny 126 článků nového typu.
Nové baterie měly velkou kapacitu, ale krátkou životnost (pouze 18 měsíců - 3krát méně než původní baterie z druhé světové války) a delší dobu nabíjení. Kromě toho byli v provozu nebezpečnější kvůli zvýšenému uvolňování vodíku - bylo nutné modernizovat ventilační systém bateriových boxů.
Současně s baterií prošel modernizací celý elektrický systém lodí - veslovací elektromotory nového typu, zapečetěné rozvaděče, elektrospotřebiče určené pro nový standard elektrické sítě (120V, 60Hz). Současně se objevil nový radar a byl modernizován systém klimatizace v oddílech.
Výsledky práce předčily všechna očekávání - lodě USS Odax a USS Pomodon překonaly všechny rekordy, přičemž pod vodou zrychlily na 18 uzlů - rychleji než jedinečný německý „Electrobot“. Ponorný dosah se výrazně zvýšil, zatímco ekonomická rychlost se zvýšila na tři uzly.
Úspěšná modernizace umožnila pokračovat v práci tímto směrem: v letech 1947 až 1951 bylo v rámci programu GUPPY II modernizováno dalších 24 lodí amerického námořnictva - tentokrát spolu s optimalizací obrysů trupu a zvýšením počtu baterií, byl do konstrukce pro naftové motory v ponořené poloze zaveden šnorchl.
V roce 1951 byla navržena alternativa - o něco menší a levnější verze modernizace v rámci programu GUPPY -IA (celkem 10 modernizovaných lodí). Yankeeové tentokrát odmítli umístit na palubu dvě další skupiny baterií, přičemž si ponechali stejný počet prvků. Byly změněny pouze samotné prvky - používaly vylepšené baterie Sargo II - byly účinnější a odolnější, zároveň byly články tohoto typu extrémně problematické: bylo nutné pravidelně míchat elektrolyt a používat chladicí systém bateriové jámy.
Všechny ostatní techniky programu GUPPY (šnorchl, nové kontury trupu) byly použity naplno. Program GUPPY IA obecně na námořníky nezapůsobil - navzdory jejich nižším nákladům byly upgradované lodě z hlediska dosahu a rychlosti pod vodou vážně horší než „normální“GUPPY II.
V letech 1952 až 1954 bylo v rámci programu GUPPY IIA upgradováno dalších 17 lodí z druhé světové války - tentokrát se Yankees pokusili napravit klíčovou nevýhodu všech GUPPY - nechutné podmínky, kvůli extrémně nasycenému vnitřnímu uspořádání a množství baterií. Konstruktéři darovali jeden ze čtyř dieselů a nahradili je čerpadly, kompresory a pohony klimatizace. Došlo k určitým změnám ve vnitřním uspořádání prostor: chladicí stroje byly nyní umístěny přímo pod kuchyní a hydroakustická stanice se „přesunula“do uvolněné čerpací místnosti pod centrálním sloupkem.
Absence čtvrtého vznětového motoru měla značný dopad na snížení povrchové rychlosti, nicméně na palubě lodi byly nyní poskytovány více či méně pohodlné životní podmínky (pokud lze na podmořskou flotilu použít slovo „pohodlí“)).
Přesto bylo námořníkům zřejmé, že potenciál modernizace lodí byl prakticky vyčerpán. Poslední šance zůstala: program GUPPY III byl největší ze všech GUPPY, který zahrnoval řezání a prodloužení silného trupu lodi (práce probíhaly od roku 1959 do roku 1963).
Délka každého z 9 modernizovaných člunů se zvětšila o 3,8 metru, povrchový výtlak se zvýšil na 1970 tun. Výsledná prostorová rezerva byla použita k umístění moderního sonarového komplexu BQG-4 PUFFS. Automatizace umožnila omezit posádku - místo toho se zvýšila kapacita torpédové munice a zlepšily se podmínky stanoviště na palubě. Po vzoru GUPPY-IIA byl ze všech lodí odstraněn čtvrtý diesel. Část palubní lodi byla vyrobena z plastu.
USS Pickerel je typickým zástupcem GUPPY III
Stojí za zmínku, že je obtížné určit přesný počet lodí, které se zúčastnily projektu GUPPY - mnoho z nich bylo opakovaně modernizováno v rámci různých fází programu. „Prvorození“USS Odax a USS Pomodon tedy prošli „upgradem“v rámci programu GUPPY II a dalších osm GUPPY II bylo následně upgradováno na standard GUPPY III. Navzdory obecně zavedeným standardům měly všechny lodě určité rozdíly v konstrukci, rozložení a vybavení - v závislosti na loděnici, kde byla práce prováděna.
Také některé lodě prošly v rámci spojeneckých asistenčních programů omezenou modernizací - například čtyři lodě určené pro italské a nizozemské námořnictvo byly „upgradovány“v rámci programu GUPPY -IB. Exportní lodě získaly všechny hlavní výhody programu GUPPY, s výjimkou moderního elektronického vybavení.
USS Spinax, 1965 - typický zástupce programu Fleet Snorkel: dělostřelectvo bylo rozebráno, některé rysy programu GUPPY jsou viditelné, ale nebyla provedena žádná hluboká modernizace
Kromě toho existovaly neformální programy modernizace v duchu podobné GUPPY. 28 lodí válečného období následně obdrželo šnorchly a některé další prvky programu GUPPY spojené s minimálními změnami v designu - dělostřelectvo a vyčnívající vnější prvky byly rozebrány, obrysy trupu byly „upřesněny“, v některých případech elektronická „výplň“ byl vyměněn.
70 let v řadách
Většina ponorek válečných let, které prošly modernizací podle různých verzí programu GUPPY, aktivně sloužila pod vlajkou Hvězdy a pruhy až do poloviny 70. let, kdy masivní zavedení ponorek poháněných jaderným pohonem přineslo konec dieselu -elektrická ponorková kariéra v americkém námořnictvu.
Uluc Ali Reis (např. USS Thornback) - ponorka tureckého námořnictva
Ty ponorky, které měly to štěstí jít na export, však žily mnohem déle a rušněji. Lodě GUPPY byly na mezinárodním trhu s námořními zbraněmi extrémně žádané - malé, jednoduché a relativně levné, byly ideální pro vybavení flotil malých a nepříliš bohatých zemí. Jejich bojové kvality přitom výrazně přesahovaly jejich velikost - i v dobách jaderných reaktorů a chirurgicky přesných raketových zbraní si modernizované dieselelektrické ponorky během druhé světové války zachovaly značný bojový potenciál. Čluny byly masivně provozovány po celém světě jako součást flotil Argentiny, Brazílie, Turecka, Itálie, Nizozemska, Tchaj -wanské republiky, Pákistánu, Řecka, Bolívie, Chile a dokonce i Kanady.
Mezi exportními loděmi byli opravdoví století. Například USS Catfish, kterému se v rámci argentinského námořnictva podařilo zúčastnit války o Falklandy. Navzdory depresivnímu technickému stavu ponorky vynaložili britští „mořští vlci“velké úsilí na zničení ARA Santa Fe (S-21)-loď, která se sotva plazila po hladině, byla zasažena protilodními raketami a hloubkou poplatky padly z vrtulníků. Poškozené dítě se přitom dokázalo dostat na Jižní ostrov. Jiří a posaďte se na zem poblíž břehu.
Royal Navy Wessex pronásledující Santa Fe, jižní Atlantik, 1982
Nejvýraznější příběh je však spojen se dvěma čluny tchajwanského námořnictva - USS Cutlass a USS Tusk, které se staly „Hai Shi“a „Hai Pao“. Obě ponorky, vypuštěné v letech 1944-45, od roku 2013, jsou stále ve službě jako výcvikové a bojové jednotky a pravidelně vycházejí z moře!
Neuvěřitelná dlouhověkost americké Gatow, Balao a Tench během druhé světové války má dvě zřejmá vysvětlení:
1. Ponorky amerického námořnictva měly zpočátku solidní schopnosti a byly stavěny s velkým zaměřením na budoucnost. Stačí říci, že jakýkoli Getow byl třikrát větší než průměrný německý U-bot typu VII.
2. Kompetentní modernizace v rámci programu GUPPY, který starým lodím umožňoval dalších 20-30 let po válce sloužit na stejné úrovni jako nové lodě.
