Německý velitel skupiny lodí, admirál Gunther Lutjens, obdržel rozkaz provést operaci Rheinubung 22. dubna. 5. května navštívil Bismarck sám Hitler a Lutyens ho ujistil o úplném úspěchu nadcházející operace v Atlantiku.
Bitevní loď, které velel kapitán 1. hodnosti Ernst Lindemann a na které se nacházelo velitelství admirála Lutiense, opustila Danzig v noci z 18. na 19. května. Posádka bitevní lodi byla informována o cílech operace pouze na moři. Blízko poloostrova Arkona dorazilo ze Swinemünde setkání s torpédoborci Friedrichem Eckoldem a Z-23 a z Kielu se přiblížil těžký křižník Prinz Eugen (kapitán 1. hodnosti Brinkman). K nim se přidal i minoborec Sperrbrecher 13, aby prošli Velkým pásem.
Asi v 15:00 20. května, kolem Velkého pásu, formace nečekaně narazila na švédský křižník „Gotland“. Jeho velitel, kapitán 2. pozice Agren, tuto skutečnost okamžitě oznámil Stockholmu.
Britský námořní atašé ve Stockholmu, velitel H. Denham, měl toho dne rutinní schůzku se svým norským protějškem, který mu mimo jiné řekl i toto. Po návratu na velvyslanectví Denham označený jako „velmi naléhavý“předal zašifrovanou zprávu admiralitě. Do 3.30 následujícího dne operační zpravodajské centrum informovalo námořní a pobřežní velení.
Všechny tyto události znamenaly začátek rozsáhlého lovu německé „kapesní bitevní lodi“britskou flotilou v květnu 1941.
Britský těžký křižník „Suffolk“. Dánský průliv, 1941
Poté, co jsme 21. května brzy ráno obdrželi zprávu o odletu bitevní lodi (LC) „Bismarck“a těžkého křižníku (SRT) „Prinz Eugen“od Kattegatu, bitevního křižníku (LKR) „Hood“, LC „Prince z Walesu “a 6 torpédoborců (EM):„ Electra “,„ Anthony “,„ Echo “,„ Icarus “,„ Achates “a„ Antelope “.
Velitel kontraadmirála 1. křižníkové eskadry William F. Wake-Walker držel vlajku na Norfolku, kterému velel kapitán 1. pozice Alfred J. L. Phillips. Kapitán 1. pozice Robert M. Ellis stál na velitelském můstku Suffolku.
Sloučenině, směřující k dánskému průlivu z hlavní základny metropolitní flotily, velel viceadmirál Lancelot E. Holland, který vyvěsil vlajku na kapotě LCR. Samotné lodi, chloubě britské flotily, velel kapitán 1. pozice Ralf Kerr.
KRL Manchester (kapitán Herbert A. Parker) a Birmingham (kapitán Alexander C. G. Madden) dostali rozkaz střežit úžinu mezi Islandem a Faerskými ostrovy.
Ve Scapa Flow byl AB „Victorious“(kapitán Henry C. Bovell), který v doprovodu LCR „Repulse“(kapitán William G. Tennant) měl odjet 22. května s konvojem WS8B na Blízký východ. Výjezd obou lodí musel být zrušen, byly dány k dispozici vrchnímu veliteli metropolitní flotily admirálu Siru Johnu C. Toveymu, který vedl operaci k zajetí německé LK.
Od chvíle, kdy operace začala, bylo právo na vysílání přísně omezeno - ve skutečnosti všechny britské lodě pozorovaly rádiové ticho.
Hledání začalo
Po obdržení zprávy o objevu německé formace pobřežním velitelským letectvím v Kore -Fiord (21. května ve 13:15 průzkumný důstojník, který prováděl pátrací let nad Bergenem, fotografoval lodě v kotvišti - rozluštění obrázek ukázal, že to byli Bismarck a Prinz Eugen), admirál J. Tovey vyslal Hooda, prince z Walesu a 6 EM do islandského Hwalfjordu. Pod rouškou náletu * na Bergen udělali Britové několik dalších fotografií, čímž potvrdili své předpoklady, že lodě jsou připraveny vstoupit do Atlantiku.
* - I v tajných zprávách Britové napsali, že „pokus o bombardování norského pobřeží, provedený„ náhodně “21. května, selhal - kvůli husté mlze, která obklopila pobřeží, se k fjordům dostaly pouze dva letouny, ale oni nenašel ani nepřítele. “
Německá bitevní loď „Bismarck“v Grimstadfjordu. 21. května 1941
V 19.00 vydal admirál G. Lutyens, přesvědčený o zveřejnění operace Brity, přerušení tankování MRT, rozkaz k opuštění fjordu. To se stalo 21. května v 19.45.
Další den se počasí zhoršilo: oblačnost nad Severním mořem klesla do nadmořské výšky 600 m, v dánské úžině lilo, viditelnost nepřesáhla půl míle.
Za takových podmínek se letecký průzkum zdál zbytečný, ale velitel námořní stanice Hatston na Orknejských ostrovech, kapitán 2. pozice H. L. St. J. Fancourt, přesto vyslal - z vlastní iniciativy - jedno letadlo přes Severní moře. Pilot poručík N. N. Goddard a velitel pozorovatele G. A. Rotherdam dosáhli Bergenu, pořídili letecké snímky pod těžkou protiletadlovou palbou a bezpečně se vrátili do Hatstonu. Ve fjordech nebyly nalezeny žádné německé lodě - informace o tom byly hlášeny admirálovi J. Tovi 22. května ve 20.00.
Mezitím německé lodě, po kurzu 24 uzlů, projely 22. května asi v 7:00 kolem Trondheimu. Dříve, asi ve 4.00, admirál G. Lutiens propustil doprovodné EM do Trondheimu a jednotka zamířila asi. Jan Mayen, kde bylo naplánováno setkání s tankerem „Weissenburg“. Do 21.00 dosáhly německé lodě 68 ° severní šířky.
Poté, co Němci ve 23.20 požádali velení o přítomnosti britských sil ve Scapa Flow a obdrželi odpověď (na základě údajů z leteckého průzkumu, věřili, že tam byly 4 LK, 1 AB, 6 KR a 17 EM), ve 23.20 hod. Lutiens odmítl tankovat a obrátil se na W s úmyslem vstoupit do Atlantiku dánským průlivem.
Admirál J. Tovi, který neměl přesné údaje o pobytu „Bismarcka“a „Prinze Eugena“, vycházel z předpokladu, že německé lodě míří do Atlantiku, aby zničily obchodní lodě. Poté, co objasnil rozkazy svým silám - vyslal KRL „Arethusa“(A.-C. Chapman) na pomoc „Manchesteru“a „Birminghamu“a nařídil organizovat nepřetržité letecké hlídky v nebezpečných směrech, - ve 22.45 v květnu 22, vrchní velitel metropolitní flotily opustil Scapa Flow v doprovodu AV „Victorious“, 2. křižní letky a pěti EV. * Měl v úmyslu zaujmout centrální pozici. Vlajka admirála J. Tovieho vlála na úkrytech krále Jiřího V. LC pod velením kapitána 1. pozice Willfrida L. Pattersona.
* - Velitel 2. křižní letky, kontraadmirál A. T. Curteis, vztyčil vlajku na křižníku Galatea, kterému velel kapitán 2. hodnosti Edward W. B. Sim. Zbytku RC velel kapitán 2. pozice William GAgnew - Aurora, Michael M. Denny - Keňa, Rory C. O'Conor - Neptun. K letce patřila i Hermiona, které velel Jeoffrey N. Oliver.
Destroyers: Flagship Inglefleld - Rank 2 Captain Percy Todd, Commander of 3rd Flotilla EM, Intrepid - Rank 3 Captain Roderick C. Gordon, Nestor - Rank 3 Captain Konrad Ahlers- Hankey (Conrad B. Alers -Hankey), "Punjabi" - 3rd Hodnost kapitán Stuart A. Buss a „aktivní“- poručík Michael W. Tomkinson.
Ráno se k nim přidala LKR „Repulse“. Celý den 23. května byla sloučenina následována W. Air průzkum nebyl proveden kvůli špatnému počasí.
Nepřítel detekován
Počasí v dánské úžině bylo neobvyklé: vzduch byl čistý nad ledovcem až 80 mil od pobřeží a asi 10 mil od okraje ledu, zatímco zbytek vodní plochy a Islandu zahalila hustá mlha. V 19.22 Suffolk, který cestoval rychlostí 18 uzlů, detekoval pomocí radaru velké povrchové cíle v úhlu 20 ° na vzdálenost 7 padlí. Bismarck a Prinz Eugen, obepínající ledovou tříšť, byli 55 mil severozápadně od North Cape.
Kapitán 2. pozice R. Ellis se okamžitě vysílal o detekci cíle a obrátil se na S-O, aby nebyl sám odhalen. Ve 20.30 navázal Norfolk také radarový kontakt. *
* - Přestože Suffolk jako první spatřil nepřítele, zpráva od Norfolku v admiralitě byla přijata dříve - ve 21.03 byla předána veliteli domácí flotily. Hood obdržel první zprávu od Suffolku ve 20.04.
Pohled na LK „Bismarck“z představenstva SRT „Prinz Eugen“
Také disponující radarem „Bismarck“detekoval a klasifikoval „Suffolk“v 18:20 času na lodi (na německých lodích byl čas 1 hodinu před angličtinou) na vzdálenost 7 mil. Po 10 minutách připravení dat pro vypálení hlavního kalibru a informování jejich příkazu o detekci anglického CD. LK byla připravena zahájit palbu, když její radar upevnil další cíl ve vzdálenosti 6 mil - brzy se Norfolk na okamžik objevil z temnoty za LK, ale okamžitě ustoupil.
Rozhlasová zpráva o objevu „Bismarcka“se začala vysílat ve 20:32.
„Bismarck“dokázal vyrobit 5 salv, ale netrefil Angličana, ale pouze vyřadil vlastní radar. Nařídil Prinz Eugenovi, aby zaujal místo vpředu, Lutyens zvýšil rychlost na 30 uzlů a změnil kurz, snažil se dostat pryč od britských CR. To se podařilo - asi o půlnoci byl kontakt ztracen; Norfolk a Suffolk, přesvědčeni, že se Němci otočili, zamířili k úžině, ale brzy se vrátili ke svému předchozímu kurzu.
Jakmile byla admirálu J. Tovi nahlášena první zpráva od „Norfolka“, obrátil se na W a položil se na kurz 280 °, čímž zvýšil rychlost letky a měl v úmyslu příštího rána zachytit nepřítele poblíž Islandu.
Viceadmirál L. Holland obdržel první zprávu od Suffolku ve 20.04, protože byl 300 mil daleko od nepřítele. Nařídil kapitánovi 1. pozice R. Carrovi, aby ležel na kurzu 295 ° a zvýšil rychlost na 27 uzlů. Po dokončení nového kurzu asi 50 minut. a pozorováním snahy šesti EV držet krok s vlajkovou lodí na velmi čerstvé vlně (vítr dosahoval 5 bodů) jim Holandsko umožnilo zpomalit a následovat „optimální rychlostí“. EM však udržovali maximální možný pohyb po celou noc.
LK „Bismarck“v Grimstadfjordu. Fotografie z britského průzkumného letadla, 21. května 1941
Ve 23.18 obdrželi příkaz k seřazení do „objednávky číslo 4“, tj. zaujměte pozice před LC a LC. O půlnoci byla přijata zpráva, že nepřátelské lodě byly vzdáleny asi 120 mil po kurzu 200 °.
Britské lodě brzy snížily rychlost na 25 uzlů a v 0,17 položily kurz N.
Očekávalo se, že nepřítel bude v dosahu asi 1,40, takže do 0,15 byly všechny přípravy na bitvu u konce a lodě vztyčily své bojové vlajky. Právě v tuto chvíli CD ztratilo radarový kontakt s cílem.
Viceadmirál L. Holland byl viditelně nervózní. V 00.31 nařídil vysílat „princi z Walesu“: pokud nepřítel nebude detekován do 02.10, bude ležet na opačném kurzu a bude je následovat, dokud nebude obnoven kontakt; LK a LKR budou pronásledovat Bismarcka a ten odejde z Prinze Eugena do Norfolku a Suffolku. Pro historii zůstává neznámé, zda byla tato objednávka vyslána a zda ji RC přijala …
Na Prince of Wales byla průzkumná letadla Walrus připravena ke vzletu, ale v 1.40 kvůli zhoršení viditelnosti muselo být vyhození zrušeno, palivo vypuštěno z nádrží a letadlo bylo upevněno v pochodu způsob. Po 7 minutách. vlajková loď zvedla vlajkový signál: pokud by ve 2.05 byl LKR otočen na kurz 200 °, EM by pokračovala v hlídce s kurzem do N. Viditelnost byla taková, že vlajková loď neměla důvěru v přijetí objednávky od všech EM. Ve 2.03 se „Hood“vydal na kurz 200 °.
Protože setkání s nepřítelem před úsvitem bylo nepravděpodobné, týmu bylo dovoleno odpočívat.
* * *
Britský bitevní křižník „Hood“
Tehdejší admiralita se nejvíce zabývala bezpečností konvojů. V severním Atlantiku jich bylo nejméně 11 (6 šlo do metropole, 5 následovalo v opačném směru). Nejdůležitější byl konvoj WS8B: 5 transportů s britskou pěchotou, na cestě na Blízký východ, hlídané KPT Exeter, KRL Cairo a osmi EV.
Vzhledem k tomu, že LKR „Repulse“, která měla následovat jako součást úkrytu, měla k dispozici vrchní velitel, byl rozkaz vypravit se na moře chránit konvoj transportů s vojáky, které již dosáhly více než v polovině cesty podél pobřeží Irska, nebo se zúčastnit bitvy s německými loděmi, v 0,50 přijal viceadmirál Sir James Somerville velitele Force H 24. května.
Do 2.00 hodin všechny jeho lodě opustily Gibraltar.
* * *
Celou noc od 23. do 24. května pronásledovali „Norfolk“a „Suffolk“německý LK, který udržoval rychlost 27-28 uzlů.
„Visí na chvostu“, čas od času britské MCT stále ztratily vizuální kontakt s nepřítelem v plášti deště nebo ve sněhu. Poté na „Suffolku“byl zapnut radar.
Ve 2.47, kdy radiometristové Suffolku znovu uviděli cílové značky na obrazovce svého radaru a radiogram o tom dosáhl viceadmirála L. Hollanda, Hood zvýšil rychlost na 28 uzlů.
Ve 4.00 byla vzdálenost mezi hlavními protivníky přibližně 20 mil. Ve 4.30 se viditelnost po 10 minutách zlepšila na 12 mil. následoval rozkaz připravit se k odletu hydroplánu „Mrož“na „Prince of Wales“. Realizace objednávky byla odložena. * „Karkulka“byla na maximální možné rychlosti 28 uzlů na kurzu S-O 240 °. Ve 4.50 vystoupil více plavební princ z Walesu a Hood zaujal pozici v jeho levé zádi, nesoucí 230 °.
* - Ukázalo se, že byl zaplaven letecký benzín, což stálo život auta - nikdy nebylo vyneseno do vzduchu před začátkem bitvy, a poté, poškozeno úlomky skořápky a představující nebezpečí pro loď, mělo hodit přes palubu.
„Prinz Eugen“poté, co spolu s LC „Bismarck“odjeli z Gothenhavenu do Atlantiku
O čtvrt hodiny později se Hood opět ujal vlajkové lodi.
Mezitím na obzoru na jihu vykoukli signalizátoři na Norfolku a Suffolku a čekali, až se arktický soumrak změní v den. Pokud by se to stalo ve 3.25, Bismarck by byl detekován vizuálně na vzdálenost 12 mil. V tuto chvíli se LK začala otáčet doprava, a jak se Suffolk také otáčel, aby si udržel odstup, náhlý silný náraz větru sebral letadlo na katapultu a deaktivoval jej.
Ve 4.45 zachytili radisté z Norfolku radiogram z Icarus EM, ve kterém dal své místo a místo Achetesovi - EM doprovázející Hooda byli na zádi SRT. Toto byla první zpráva, ze které kontraadmirál W. Wake-Walker mohl vědět, že linie jsou poblíž.
V 5,16 hod. Norfolští spojovatelé našli vzadu kouř a brzy se na obzoru objevil princ z Walesu a Hood.
První bojový kontakt. Smrt "Hooda"
Na obou lodích byl již 05.10., 24. května 1941, kdy začalo svítat, stanoven nejvyšší stupeň bojové připravenosti.
Britové jako první zpozorovali nepřítele a navázali kontakt na 335 ° v 5,35 na vzdálenost 17 mil. O dvě minuty později se „Hood“a „Prince of Wales“současně na modrém praporu vztyčeném na vlajkách vlajkové lodi posunuli doleva o 40 °, aby byli na pravoboku nepřítele.
V 5,41 měl „Hood“cíl s ložiskem 80 °, ale v 5,49 při dalším signálu lodě ležely na kurzu 300 °.
Vlajková loď zároveň zvedla „G. S. B. 337 L1 “, což znamenalo„ Požár na německé lodi umístěné vlevo na ložisku 3379 “. Ukázalo se, že levou lodí je Prinz Eugen, a těsně před zahájením palby na halyards prince z Walesu G. O. B. 1 "-" Přesuňte cíl o jeden doprava ", tzn střílet na "Bismarck".
Kapuce na cestách za čerstvého počasí
Radar „Prinz Eugen“detekoval cíl z levé strany asi v 5,00, ale v 5,45, když signalisté uviděli kouř britských lodí, dělostřelecký důstojník německé lodi je omylem identifikoval jako MRT. Následoval rozkaz nabít 203mm děla vysoce výbušnými granáty, které Němci obvykle používali k vynulování.
Za úsvitu v 5,52, kdy byl dosah snížen na 25 750 yardů (22 750 m), Hood zahájil palbu na Bismarcka, který okamžitě zareagoval.
Požár „Bismarck“řídil vyšší dělostřelecký důstojník kapitána fregaty Paul Ascher. Měl již bojové zkušenosti - ve stejné pozici Asher velel střelcům „admirála Graf Spee“během bitvy u La Plata.
„Bismarck“dosáhl pokrytí od 2. salvy - na „Karkulce“vypukl požár v oblasti 102 mm zadního děla na levé straně, oheň rychle pohltil celou střední část lodi. Plamen měl růžový nádech a z ohniště se valil hustý kouř.
LK „Bismarck“pálí na britskou LKR „Hood“. Dánský průliv, 24. května 1941
„Prince of Wales“, jehož velitel kapitán 1. hodnosti John C. Leach nařídil svému dělostřeleckému důstojníkovi, aby ovládal palbu sám, zahájil palbu o minutu později než vlajková loď, ale dosáhl pokrytí pouze 6. salvou (1. noha s letem).
V 5,55 na modrém praporu vlajková loď Hood a princ z Walesu otočili o 2 body doleva, čímž se mu otevřely úhly střelby příďové věže hlavní baterie. LK vypálil 9. volej. O pět minut později se na Hoodově schodišti objevily dvě modré vlajky - měl v úmyslu obrátit další 2 rumby.
V tu chvíli „Bismarck“právě vypálil 5. salvu - „Karkulka“byla rozdělena na dvě části silnou explozí, která se dostala mezi záďovou trubku a hlavní stěžeň. Příď se po převrácení okamžitě začala potápět a záď zahalená kouřem se držela nad vodou.
Po pouhých 8 minutách. po zahájení bitvy zmizela LKR, na mnoho let pýcha královského námořnictva, mezi vlnami a pohledný koráb připomínal jen oblak kouře odfouknutého větrem.
Britská bitevní loď „Prince of Wales“před bitvou v dánské úžině, 1941
„Prince of Wales“změnil kurz doprava, aby nekolidoval se zbytky „Hood“, a prošel blízko místa jeho smrti: 63 ° 20 'severní šířky, 31 ° 50' západní délky.
Vzdálenost byla zkrácena na 18 tisíc yardů (16 380 m) a „Bismarck“toho nevyužil a zavedl do obchodu a jeho univerzálního dělostřelectva.
Kapitán 2. hodnosti J. Leach, který obdržel 4 zásahy od nábojů 380 mm hlavní ráže německé LK, který jako zázrakem přežil výbuch jedné ze tří granátů menšího kalibru, který zničil most, považoval za dobré dočasně odstoupit z bitvy - na zádi byla hlášena podvodní díra, loď nabrala do poškozených oddílů značné množství vody.
V 6.13 se britský LK, zakrytý kouřovou clonou, otočil o 160 °. Zadní věž hlavního kalibru dál střílela, ale během zatáčky se zasekla (věž bylo možné uvést do provozu pouze do 8,25). Vzdálenost k německé LC byla 14 500 yardů (13 200 m). Princi z Walesu se podařilo vypálit 18 salev hlavní ráží a pět univerzálním ráží.
Bismarck, který se nepokusil pronásledovat prince z Walesu nebo pokračovat v boji, také obdržel zásahy. *
* - Podle průzkumu přeživších členů jeho posádky byl německý LK třikrát zasažen britskými granáty: jeden z nich zasáhl pravobok do přídě, čímž se vytvořil podmořský otvor (voda zaplavila tři oddíly); 2. - více zádi, v hlavním pancéřovém pásu, posunutí desek (jedno oddělení je zaplaveno); Třetí probodl palubu, aniž by explodoval a zničil pouze motorový člun. Někteří z dotazovaných tvrdili, že zásahy byly z Hoodovy 3. salvy, zatímco jiní věřili, že 2. zásah na Bismarcka byl dílem prince z Walesu.
Britové situaci hodnotí
Hood LKR exploze při pohledu z Prinz Eugen
Po smrti viceadmirála L. Hollanda se velení muselo přesunout na další vlajkovou loď v pořadí-kontradmirál W. Wake-Walker, který držel vlajku na KPT „Norfolk“, který v tu chvíli měl 15 mil do N a šel na místo bitvy cestující 28 uzly.
Suffolk a Norfolk se přirozeně nemohli držet stranou bitvy, ale byli příliš daleko. V 6,19 vystřelil „Suffolk“6 salvami svého hlavního kalibru, jak se však později ukázalo, kvůli chybnému označení cíle granáty cíle nedosáhly.
V 06:30 hodin se Norfolk přiblížil k princi z Walesu, kontraadmirál W. Wake-Walker informoval LC, že převzal velení a umožnil mu sledovat kurz, který by udržel stav lodi. Kapitán hodnosti 1 Lich odpověděl, že může dát 27 uzlů. Vlajková loď poté nařídila EM doprovodu zesnulého Hooda, aby začal hledat lidi. *
* - „Anthony“a „Antelope“byly propuštěny viceadmirála Hollanda na Island zpět ve 14:00 23. května k doplnění paliva. V 21.00 se po obdržení informace o detekci nepřítele opět vydali na moře. Hood zůstal s Echo, Electrou, Icarem a Achatesem. Když boj začal, byli asi 30 mil na sever a severozápad.
V 6.37 dostal EM rozkaz od velitele 1. křižující letky hledat přeživší námořníky z potopené LKR a v 7.45 se přiblížili k místu Hoodovy smrti. Ve velké ropné skvrně plavaly různé dřevěné trosky, balzové záchranné čluny, korkové matrace. Electra lokalizovala a přivedla na palubu tři námořníky.
Z Islandu se Malcolm přiblížil na místo Hoodovy smrti a pokračoval v pátrání celý den. V 9.00 vyslal „Echo“rozhlasovou zprávu, že míří na Hvalfjord s „Ikarem“, „Achatesem“, „Antilopou“a „Anthonym“. EM tam dorazil ve 20.00.
Britský SRT „Norfolk“
V 7.57 oznámil Norfolk, že Bismarck omezil cestování a může být poškozen. Brzy se předpoklad potvrdil: létající člun „Sunderland“, který vzlétl z islandského letiště v 8.10, našel německý LK a oznámil, že za sebou zanechává oblak ropy.
Admirál J. Tovi a král Jiří V. byli 360 mil daleko. Kontraadmirál W. Wake-Walker se musel rozhodnout: buď pokračovat v bitvě s dostupnými silami, nebo při pokračování ve sledování čekat na posily.
Rozhodující byl stav LK - do poškozených zadních oddílů odebíralo více než 400 tun vody, dvě hlavní děla na baterie nemohla bojovat (dvě děla v zadní věži byla uvedena do provozu do 07.20), loď nemohla vyvinout více než 27 uzlů.
LK navíc vstoupil do služby poměrně nedávno - kapitán Leach informoval o připravenosti lodi zapojit se do bitvy nejpozději týden před popsanými událostmi. Hlavní kalibrové věže LK byly nového modelu, měly samozřejmě „rostoucí bolesti“- poslední salvy během ranní bitvy padly pod střelou a se širokým rozpětím po celém.
Kontraadmirál W. Wake-Walker se tedy rozhodl počkat. Celý den princ z Walesu a Norfolku pokračovali v pronásledování, aniž by se zapojili do boje.
Po 11.00 se viditelnost zhoršila a v poledne v plášti slabého deště došlo ke ztrátě zrakového kontaktu.
Nepřítel uteče
I v noci (v 1.20), aby se zamezilo možnosti nepozorovaného návratu německých lodí, byly na severovýchodní cíp vyslány hlídky KRL „Manchester“, „Birmingham“a „Arethusa“, hlídkující mezi Islandem a Faerskými ostrovy Islandu.
Výbuchy granátů LKR „Hood“poblíž SRT „Prinz Eugen“. Dánský průliv, 24. května 1941
Admiralita vyslala LK Rodneyho do oblasti zastavení, která byla asi 550 mil od S-O, doprovázející transport britských vojsk spolu se čtyřmi EV.
V 10:22 dostal Rodneyho velitel, kapitán 1. úrovně Frederick H. G. Dalrymple-Hamilton, rozkaz nechat jednoho EV v doprovodu a ostatní tři následovat do W.
Ponechání Eskymáka (poručík JV Wilkinson) s Britannic, Rodney se Somali (kapitán Clifford Caslon), Tartar (velitel Lionel P. Skipwith) a Mashona (velitel William H. Selby) se v plném proudu přesunuli na pomoc pronásledovacím silám.
V Atlantiku byly ještě dva anglické LC - „Ramilles“a „Revenge“.
První kryl konvoj HX127 opouštějící Halifax a byl 800 mil S od Bismarcku.
V 11:44 dostal velitel LK Ramillies, kapitán 1. pozice Arthur D. Read, dekódovaný rozkaz admirality: opustit konvoj a jít na N, aby odřízl Bismarck ze západu. Ve 12.12 byl příkaz proveden. Revenge Commander, kapitán 1st Rank E. R. Archer, splnil rozkaz okamžitě opustit Halifax a také jít na sblížení s nepřítelem.
Kouř z hořícího prince z Walesu (uprostřed) a kouř z potápějící se Karkulky (vpravo) při pohledu z německé lodi během bitvy v dánské úžině. Vpravo jsou vedle Karkulky dva výbuchy z německých granátů. 24. května 1941
Velitel Charles M. Blackman, který hlídkoval mezi 44 a 46 stupni severní šířky, aby zachytil německé obchodní lodě, dostal rozkaz zesílit sledování ve 12.50 hodin, velitel 18. křižníkové divize, také velitel Edinbourgh KRL …
Ve 14.30 Commodore C. Blackman vysílal svou polohu: 44 ° 17 ′ severní šířky, 23 ° 56 ′ západní délky; "Leduji s kurzem 25 uzlů na 320 °."
Kontradmirál W. Wake-Walker dostal rozkaz pokračovat v pronásledování Bismarcka, i když zbývající palivo na jeho lodích nepostačovalo na společnou akci s domácí flotilou.
Za špatných podmínek viditelnosti byli Norfolk a Suffolk v extrémním napětí, neustále očekávali náhlý obrat a útok Bismarcka a Prinze Eugena. Ve 13.20, kdy německé lodě změnily kurz na S a snížily rychlost, je „Norfolk“najednou našel závojem deště ve vzdálenosti pouhých 8 mil a byl nucen ustoupit, zakrytý kouřovou clonou.
V 15.30 byla na vlajkový most Norfolku přivezena rozhlasová zpráva od admirála J. Toviho, ve které dal své místo * v 8.00 24. května. Po přečtení mohl kontraadmirál W. Wake -Walker dojít k závěru, že domácí flotila bude schopná se do jedné ráno přiblížit na bojovou vzdálenost s nepřítelem, ale to už nebyla pravda - v 1.00 lodě admirála J Tovi se neobjevil, ale v 21.56 byl od něj přijat radiogram s realističtější předpovědí: v nejlepším případě tu bude admirál 25. května do 9.00 …
* - 61 ° 17 'severní šířky, 22 ° 8' západní délky
Admiralita v myšlení
Během dne byla aktivní britská průzkumná letadla. V 15:35 Satalina, která byla vidět z Norfolku, ale pravděpodobně nebyla nalezena u Bismarcka, objasnila situaci: Suffolk je 26 mil od letadla a německý LK je 15 mil před námi.
Za 10 minut. Londýn požádal velitele 1. křižní letky o odpovědi na následující otázky, které admirality znepokojovaly ze všeho nejvíc:
1) jaké procento jeho palebné síly si udrželo „Bismarck“;
2) kolik munice použil;
3) jaké jsou důvody jeho časté změny kurzu.
Radiogram také obsahoval otázku o záměrech kontraadmirála ohledně prince z Walesu a naléhavé doporučení dát si pozor na nepřátelské ponorky.
Asi o půl hodiny později kontradmirál W. Wake-Walker vysílal:
1) neznámý, ale vysoký;
2) asi 100 výstřelů;
3) nepochopitelné - snad s cílem zmást CD, které ho pronásleduje.
„Prince of Wales“po bitvě v dánské úžině. V oblasti zádové trubice je viditelné bojové poškození
Na poslední otázku odpověděl následovně: LK neobnoví svoji bojovou účinnost, dokud se nepřipojí hlavní síly, pokud odposlech selže; považuje za nevhodné zapojit se do boje, zatímco LOC je schopen udržet tah.
Po obdržení radiogramu od velitele 1. křižní letky si admiralita uvědomila, že Bismarck je stále velmi nebezpečný.
Blížil se večer. Bismarck a Prinz Eugen pokračovali na J, zatímco Suffolk, Norfolk a princ z Walesu těsně následovali, aniž by ztratili vizuální kontakt.
V 17.11 v případě náhlého útoku Němců britské lodě přestavěly: „Prince of Wales“vykročil vpřed a „Norfolk“zaujal místo za ním a zakryl LK ze strany „mimo provoz“zadní věže. Během této přestavby SRT neviděl německý LK, ale hlásili ze Suffolku: Bismarck je na 152 ° ložisko na 16 mil, vy (tj. Norfolk) - na 256 ° ložisko na 12 mil.
V 18.09 spatřili signalisté z vlajkové lodi kontraadmirála W. Wake-Walkera Suffolk, vlajková loď nařídila signalizovat, aby se přiblížila na 5 mil.
„Bismarck“, jak Britové věřili, se snažil v mlze sledovat „Suffolk“, a když začal zapínat Ost, zahájil palbu. Stalo se to v 18.41.
Jak se později ukázalo, admirál G. Lutiens jednal, aby kryl let Prinze Eugena.
Druhý bojový kontakt. Útěk „Prinz Eugen“
Salva německé LK spadla dostatečně krátce, ale dost blízko, aby praskla skořápku nýtů bočního opláštění na zádi anglického MRT.
LK „Bismarck“pálí v dánské úžině. Května 1941
Než zmizel za kouřovou clonou, „Suffolk“stihl zareagovat devíti výstřely z boku.
Když Norfolk viděl, že je Suffolk pod útokem, okamžitě změnil kurz a vyrazil směrem k nepříteli a zahájil palbu v 18.53.
Zbraně „Prince of Wales“začaly fungovat o pět minut dříve a za 8 minut. dokázal udělat 12 salv, aniž by dosáhl jediného zásahu. Tento požár však stačil na to, aby byla dvě hlavní děla na baterie mimo provoz (kvůli závadám ve věži).
„Bismarck“neukázal žádný úmysl pokračovat v bitvě a kontraadmirál W. Wake-Walker pospíšil, aby informoval prince z Walesu, že také nemá v úmyslu vstoupit do bojového kontaktu s nepřítelem, než se přiblíží admirál J. Tovi.
Potyčka se tedy ukázala jako prchavá: „Bismarck“se opět začal vzdalovat a bez jakýchkoli pokynů vypustil „Prinz Eugen“, využívající sněhové nálože, uprchl z pronásledování.
Britské křižníky šly dále s protiponorkovým cikcakem - vstoupily do oblasti operací německých ponorek.
Srovnání sil večer 24. května
Na palubě "Prinz Eugen"
Ve 20.25 zaslala admiralita lodím radiogram popisující situaci v 18.00 dne 24. května. Vypadalo to takto.
Nepřítel - 59 ° 10 ′ severní šířky, 36 ° W, kurz - 180 °, kurz - 24 uzlů; Norfolk, Suffolk a princ z Walesu s ním udržují kontakt. Velitel domovské flotily - King George V, Repulse, Victorious and the 2nd Cruising Squadron (the last separated from Admiral J. Tosi at 15.09) - 58 ° N, 30 ° W.
KPT London, doprovázející transport hradu Arundel z Gibraltaru a nacházející se na 42 ° 50 ′ severní šířky, 20 ° 10 ′ západní délky, dostal rozkaz opustit transport a následovat, aby se přiblížil k nepříteli. LK „Ramilles“- přibližně 45 ° 45 ′ severní šířky, 35 ° 40 ′ západní délky - obchází kurz nepřítele od W.
KRL Manchester, Birmingham a Arethusa opustili svou pozici mimo severovýchodní cíp Islandu, aby doplnili palivo.
LC „Revenge“, který opustil Halifax v 15.05, sleduje rychlost 6 uzlů s pomalu se pohybujícím konvojem HX 128 (44 vozidel). KRL „Manchester“se nachází přibližně na 45 ° 15 ′ severní šířky, 25 ° 10 ′ západní délky.
Když nepočítáme torpédoborce, 19 válečných lodí (včetně Force H) - 3 LC, 2 LKR, 12 CR a 2 AB „pracovalo“na zajetí německé LC.
Útoky „Vítězný“
KRT "Suffolk"
Admirál J. Tovey, usilující především o zadržení nepřítele, poslal AB „Victorious“dopředu, aby se pokusil přinutit „Bismarcka“snížit rychlost útokem na své torpédové bombardéry. Na AB, který ještě nezískal bojové zkušenosti, bylo pouze 9 úderných letadel - to byli Swordfish z 825. letky. Bylo tam ještě 6 stíhaček Fulmar z letky 802, zatímco zbytek prostoru hangáru obsadily částečně rozebrané stíhačky Hurricane, které měly být dodány na Maltu.
Kontraadmirál W. Wake-Walker přečetl zprávu od vrchního velitele, že asi ve 2200 letounech z Victorious se pokusí zaútočit na Bismarck ve 14.55 ve 20.31. Začal s nadějí očekávat vzhled letadel, která by podle jeho výpočtů mohla být kolem cíle kolem 23.00.
Nějakou dobu nepřítele ztratili z dohledu, ale ve 23.30 „Norfolk“na okamžik „chytil“cíl na vzdálenost 13 mil. Po 13 minutách. na obloze se objevily torpédové bombardéry.
* * *
Po krátké bitvě mezi loděmi kontradmirála W. Wake-Walkera a admirála G. Lutyense bylo zřejmé, že do 2300 hodin se Victorious nebude moci přiblížit k Bismarcku na 100 mil.
Poté se velitel 2. křižní letky kontraadmirál E. Curtis (ATBCurteis), který držel svou vlajku na výletní lodi Galatea, rozhodl vztáhnout letadlo asi ve 22:00, kdy vzdálenost k cíli bude 120 mil, a dal odpovídající rozkaz veliteli AB kapitána 2 hodnosti G. Bovilu.
Foukal čerstvý severozápadní vítr, když ve 22.08 změnil Victorious kurz o 330 ° a snížil rychlost torpédových bombardérů na 15 uzlů. Počasí bylo, jak se říká, „horší, než si dokážete představit“. Bylo denní světlo, ale husté mraky a déšť vytvářely soumrak. Letová paluba se kymácela mezi pěnivými hřebeny vln a nízkými mraky na olovnaté obloze, zalité studeným deštěm.
Britská letadlová loď „Vítězný“
Ve 22.10 z paluby AB devět torpédových bombardérů 825. perutě těžce vzlétlo a zmizelo v oblacích. Vedl je nadporučík Eugene Esmonde.
Poté, co eskadra získala výšku 1,5 tisíce stop (asi 460 m), ležela na kurzu 2258. Letoun letěl rychlostí asi 160 km / h, ale letka urazila 120 mil, oddělující britskou AB a německou LK, téměř dvě hodiny.
V podmínkách husté nízké oblačnosti zjevně nestačily samotné přibližné souřadnice cíle, které piloti obdrželi před odletem.
Naštěstí pro Brity už byl pro torpédové bombardéry Swordfish vytvořen letecký radar. Radarová anténa ASV Mk.10, umístěná v kapotáži, byla zavěšena pod nosem trupu, místo torpéda, takže letadlo vybavené radarem nemohlo hrát roli šoku.
Asi ve 23:27 radarový operátor, sklánějící se nad displejem ve druhém kokpitu jednoho z Mečouna 825. perutě, našel v kurzu 16 mil značku cíle vpravo. O tři minuty později byl Bismarck viděn, jak míří 160 ° skrz průtrž mračen, ale byl okamžitě ztracen z dohledu, protože se mraky rychle zavíraly.
Britské lodě pronásledující Němce musely být od nich na W, takže letka změnila kurz na N-O, pak se otočila doleva.
Radar brzy „zachytil“dvě lodě vlevo a vpravo na kurzu - ukázalo se, že jde o pronásledovací skupinu, a „Suffolk“poslal torpédové bombardéry na „Bismarck“, který byl 14 mil před ním.
Ve 23.50 viděl operátor radaru cíl přímo před sebe. Eskadra začala klesat a prolomila se mezi mraky a připravila se na útok. Piloti však místo německé LK viděli před sebou loď americké pobřežní stráže Madoc, která unášela. Bismarck, 6 mil jižně, spatřil letadla a okamžitě zahájil intenzivní palbu.
Na přestavbu nezbyl čas. Všech osm letadel, každé nesoucí jedno 18palcové torpédo vybavené dvoukanálovou bezdotykovou pojistkou a namontované v hloubce 31 stop (9,46 m), se vrhlo do útoku z jednoho směru.
* - V tajných zprávách admirality byla zaznamenána poznámka o počtu letadel útočících na Bismarck: „Jedno letadlo ztratilo kontakt (s ostatními) v oblacích.“Pravděpodobně to bylo provedeno za účelem skrytí „odzbrojení“vybaveného radarem „Swordfish“
Volley z LC „Bismarck“. Dánský průliv, květen 1941
Přesně o půlnoci tři vozidla současně shodila torpéda a nasměrovala je na levou stranu LK v oblasti střední lodi. Další tři, klesli o minutu později o 2. skupinu, která šla o něco dále, šli na příď trupu „Bismarck“. 7. vozidlo namířilo své torpédo do oblasti příďové nástavby LK a 8. Swordfish, obcházející Bismarck, shodil torpédo z pravoboku na 0,02.
Bylo to toto torpédo, které padlo jako poslední, zasáhlo pravobok LK v oblasti velitelského mostu: dva bojovníci Fulmaru, kteří byli ve 23.00 vyzvednuti z Vítězného a sledovali výsledky útoku, oznámili, že viděli černou kouř stoupající z přídě LK a sám snížil rychlost …
Přestože pancéřový pás přežil, objevily se mezery mezi deskami a v boční kůži, což Bismarcka donutilo dočasně omezit jeho cestování na 22 uzlů.
Druhá dvojice bojovníků, startující z Victorious v 1.05, nedokázala nepřítele detekovat, i když se snažila.
Když v 0,52 zmizelo slunce za obzorem, letka poručíka-velitele Y. Esmonda prošla necelou polovinu cesty zpět. Lokátorový maják Victorious bohužel selhal a letadla projela AB, aniž by viděla jeho přistávací světla v dešti. K pohonu jsem musel použít rádiový dálkoměr a signální světlomety.
Nakonec asi ve 2.00 ráno letadla požádala o přistání. Na AB byla zapnuta přistávací světla a osvětlení pilotní kabiny. Ve 2.05 všechna vozidla bezpečně přistála - a to navzdory skutečnosti, že tři piloti nikdy v noci nepřistáli na AB.
Ale osud dvou bojovníků Fulmaru se ukázal být smutnější. Očekávalo se, že až do 2.50 budou dávat kruhové radarové impulsy a rotující paprsky světlometů, ale letadla se nikdy neobjevila. Tma už byla úplná a kontradmirál E. Curtis. protože se bál německých ponorek, musel dát AV rozkaz přestat čekat a počítat mrtvé bojovníky. Letadla skutečně zemřela, ale piloti, po několika hodinách pobytu ve vodě na záchranných vorech, byli vyzdviženi na palubu americkou lodí.
Třetí bojový kontakt. Nepřítel znovu vyklouzne
Bismarck v dánské úžině. Pohled z tabule „Prinz Eugen“
Zatímco torpédové bombardéry zaútočily na Bismarck, Norfolk spatřil loď ve směru S-W.
Kontraadmirál W. Wake-Walker okamžitě nařídil střelbu na detekovaný cíl v domnění, že jde o Bismarcka. „Prince of Wales“však měl možnost ujistit se, že cílem je americký řezač „Madoc“. Naštěstí pro Američany byl kontakt ztracen, zatímco Britové se chystali střílet.
V 1.16, když se obrátil na kurz 220 °, Norfolk najednou spatřil Bismarcka na 204 ° s ložiskem na 8 mil. Následoval krátký dělostřelecký souboj.
Norfolk a princ z Walesu zahnuli doleva, aby otevřeli palebnou zónu pro své zbraně, a namířili je na nepřítele. V 1.30 vypálila anglická LK pomocí údajů rádiového dálkoměru dvě salvy ze vzdálenosti 18 200 m (20 000 yardů). Bismarck také odpověděl dvěma a jeho skořápky byly přestřeleny.
Poté Britové znovu ztratili nepřítele a kontraadmirál W. Wake-Walker nařídil KPT „Suffolk“, jehož radarová stanice měla nejspolehlivější údaje, hledat samostatně a on šel za ním s LK.
Na 2,29, Suffolk uviděl Bismarck na 20,900 yardů (19,000 m), ložisko 192 °.
Německý LK mířil 160 ° v kurzu 20 uzlů.
Noc byla jasná, viditelnost dosáhla 6 mil a Suffolk vyrazil v protiponorkovém cikcaku - pravděpodobně jeho velitel rozhodl, že riziko ztráty kontaktu s cílem * je opět menší než riziko torpédování německou ponorkou.
* - Provedení protiponorkového cikcaku (30 °) trvalo asi 10 minut.
Velitel metropolitní flotily ve svém rozkazu vydaném po skončení operace (С. В.04164, р.18) napsal, že ztráta kontaktu s Bismarckem byla „… hlavně důsledkem sebevědomí. Radar fungoval tak stabilně a dával tak přesné údaje, že velitel měl falešný dojem bezpečí … „Suffolk“sledovaný na hranici dosahu detekce radaru a ztratil kontakt v té části cikcaku, která ho dostala ještě dále od cílová. V tu chvíli, když se křižník otočil doleva, se nepřítel prudce otočil doprava a odtrhl se od pronásledování. “
V 03:06 radiometristové zaznamenali Bismarcka na stejném ložisku. Tento kontakt se však ukázal být posledním - Britové ztratili německý LK. Naposledy pozorovali Prinze Eugena 24. května v 19.09.
Tato skutečnost jim ale hned nezapadla do hlavy. Teprve ve 4.01 byl semafor přenesen ze Suffolku do Norfolku, jehož obsah byl následující: nepřítel se buď obrátil na Ost, který stál za křižníkem, nebo změnil kurz na W; podle tohoto předpokladu. Po dalších 10 minutách. Kapitán Ellis nařídil zaslání šifry, aby vlajkové lodi oznámil, že ztratila kontakt v 3.06. Velitel 1. křižující letky to přečetl v 5.15.
V 5,52 ráno se kontradmirál W. Wake-Walker zeptal admirála J. Tovieho a Victoriouse na možnost leteckého průzkumu.
Po analýze navigačního pásu W. Wake-Walker dospěl k závěru, že asi ve 3.10 Bismarck udělal správnou zatáčku. Na základě toho za úsvitu nařídil Suffolkovi hledat W a v 06.05 poslal zprávu admirálu J. Tovi: „Nepřítel je ztracen 03.06. „Suffolk“si klade za cíl hledat W. Odpoledne se „Norfolk“připojí k „Suffolk“a „Prince of Wales“se vydá na sblížení s flotilou metropole. “
Šifrování bylo přijato na King George V o dvě minuty později. Bylo zřejmé, že „horké setkání“očekávané do 9.00 se neuskuteční …
Zase nejistota
Když Britové ztratili Bismarcka před úsvitem 25. května, ocitli se ve velmi obtížné situaci. O záměrech nepřítele existovalo několik předpokladů a aby bylo možné zkontrolovat každý z nich, bylo nutné poslat lodě. Ale hlavní je čas, ten nemohl být promarněn.
V 6.30 ráno, když se konečně rozednilo a byla dobrá viditelnost, vyrazil Norfolk za Suffolkem, který při hledání W byl na kurzu 25 uzlů 230 °. „Prince of Wales“šel do S, aby se spojil s admirálem J. Tovi, když uvážíme, že „King George V“a „Repulse“byly na 54 ° severní šířky, 34 ° 55 ′ západní délky. Ve skutečnosti byli mnohem dále na jihozápad…
V souladu s pokyny Admirality přijatými v noci změnil kontradmirál E. Curtis na výletní lodi Galatea kurz v 5,58 do bodu, kde byl naposledy spatřen Bismarck, a ve Victorious, v 7:30, byla připravena na průzkum směrování letadel leteckého průzkumu na východ.
AB „Vítězný“u norského pobřeží
Rozkaz vrchního velitele domácí flotily však přinutil plán opravit: lodě 2. křižující letky a Vítězného dostali rozkaz hledat SZ z místa posledního kontaktu s nepřítelem.
Stíhačky „Fulmar“již letěly v noci (poslední letadlo přistálo ve 4:00), navíc dva z nich se nevrátili do AB.
Stíhací piloti se nezměnili, a proto po obdržení rozkazu od velitele 2. křižní letky v 7.16 byl kapitán 1. hodnosti G. Bovel nucen rozhodnout vyslat k průzkumu letadla Swordfish, jejichž posádky bylo možné vyměnit.
V 08.12 odstartovalo z letové paluby sedm vozidel, jedno za druhým, a začalo hledat v sektoru 280-40 ° na vzdálenost 100 mil. Tento sektor monitoroval i samotný Victorious a jeho doprovodné RCL Galatea, Aurora, Hermion a Keňa.
Když tedy během téměř 4hodinového letu nic nenašli, v 11.07 se letadla vrátila ke svému AB, navíc jim chyběl jeden stroj, který nouzově přistál na vodě. Naštěstí byl nešťastný Mečoun přivezen vedle unášeného záchranného člunu, který byl bez lidí, ale byly nalezeny nouzové zásoby jídla a vody. Posádka letadla strávila na voru 9 dní, než byla vzata na palubu projíždějícího plavidla.
V 10.30 hodin obdržel „King George V“na cestě do SW radiogram od admirality se sérií rádiových ložisek, které, jak bylo uvedeno v šifrování, mohly udávat polohu německé LK - zachycené signály byly identifikovány s těmi, které pocházely z „Bismarcku“bezprostředně po torpédovém útoku * letadla „Victorious“.
* - Přenos dlouhého radiogramu z LK byl zaznamenán britskými loděmi ve 2.58 dne 25. května.
Pouze ještě delší radiogram, jehož přenos začal z Bismarcku v 8.52 a trval více než půl hodiny (admirál Lutyens si byl jist, že jeho sledování nebylo přerušeno, a proto se rozhodl podrobně podat hlášení svému velení o situaci), umožnilo určování směru přibližně určit jeho místo …
Torpédové bombardéry „Swordfish“na palubě AB „Victorious“čekající na start útoku „Bismarck“24. května 1941. To vše je devět letadel, která by loď mohla zvednout do vzduchu
Po zakreslení na mapu dostalo pochodující velitelství admirála J. Toviho souřadnice, které se výrazně lišily od souřadnic získaných na základě předpokladu, že „Bismarck“míří do Severního moře.
Když jsme popsali kruh kolem bodu 57 ° severní šířky, 33 ° západní šířky, jehož poloměr odpovídal vzdálenosti, kterou Bismarck dokázal ujet od okamžiku nalezení směru, dostali jsme oblast jeho nepravděpodobného umístění. Aby zachytil nepřítele, vrchní velitel, který informoval všechny lodě, se otočil o 55 ° a udělal 27 uzlů směrem k „faro-islandské díře“.
„King George V“kráčel sám - zpět v 09.06 dostal velitel „Repulse“, kapitán 1. pozice W. Tennant, povolení jít do Newfoundlandu za účelem tankování. KRL „Galatea“, „Aurora“a „Keňa“s přijetím informací od admirála J. Toviho okamžitě zapnuly kurz 85 °.
V 10.23 hodin byl z Londýna konečně odeslán jasnější pokyn vrchnímu veliteli domácí flotily, veliteli sil H a veliteli 1. křižující letky: vycházet z předpokladu, že Bismarck jede do Brestu.
Na „Renown“, která se nachází na 41 ° 30 ′ severní šířky, 17 ° 10 ′ západní délky, byla tato zpráva nacvičena v 11.00 a po 8 minutách. Rodney byl instruován poněkud odlišně: jednat za předpokladu, že Bismarck míří do Biskajského zálivu. Pochybnosti neopustily vrchní velení britské flotily.
Admiralita pomocí jednosměrné rádiové komunikace v této fázi operace udělala vše pro to, aby lodím poskytla co nejpřesnější data co nejdříve. Na tom záleželo zachování režimu rádiového ticha.
Ve 14:28, dalším radiogramem, admiralita zrušila své instrukce dřívější kapitánovi 1. hodnosti Dolrymple-Hamiltonovi a tentokrát nařídila Rodneymu jednat pod podmínkou, že německý LK byl poslán zpět do Norska přes úžinu mezi Islandem a Irsko. *
* - Ve 13.20 byl s nepřítelem navázán stabilní radarový kontakt, což však dávalo jeho souřadnice s přesností 50 mil - 55 ° 15 ′ severní šířky, 32 ° západní šířky.
Ve 14.19 odešel z Londýna vzkaz vrchnímu veliteli, který obdržel v 15.30. Ale ani to se nestalo základem jednoznačného řádu - pochybnosti stále zůstávaly. Teprve v 19.24 z Londýna byla admirálovi Toveyovi zaslána další zašifrovaná zpráva s tím, že admiralita považovala západní pobřeží Francie za cíl pohybu německé LK.
O další 2 hodiny později, v 16:21, Londýn obdržel otázku od admirála J. Toveye, který stále směřoval na východ s kurzem 25 uzlů, směr 80 °: „Myslíte si, že nepřítel míří na Faerské ostrovy ?"
S nástupem večera verze hnutí „Bismarck“v Biskajsku posílila a v 18:15 admiralita zrušila směrnici zaslanou ve 14:28 a uvedla, že „cílem“nepřítele je francouzský přístav.
Když v 18.10 admirál J. Tovey nařídil kapitánovi 1. pozice Pattersonovi, aby se obrátil na S-E, stále neměl přesné informace o nepříteli.
V 21:10 „Vítězný“, umístěný v bodě se souřadnicemi 57 ° 59 ′ severní šířky, 32 ° 40 ′ západní délky, zvedl do vzduchu 6 mečounů, kteří hledali v sektoru 80–180 ° v okruhu 100 mil od AB. Letadla se vrátila další den v 0,05.
Hydroplány letectví pobřežního velitelství provedly několik průzkumných letů po možné trase německé LK do Brestu, ale také nic nenašly.
Britský LC „King George V“
Do té doby se nedostatek paliva stal nejzávažnějším problémem britských lodí. Repulse už odešel do Newfoundlandu, princ z Walesu byl na cestě na Island; „Vítězný“a „Suffolk“snížili rychlost a šli do ekonomických režimů. KRL „Hermion“, který měl méně než 40% paliva, musel být poslán do Khvalfjordu, zbytek křižníků byl nucen omezit běh 20 uzlů, aby ušetřil. V tancích vlajkové lodi vrchního velitele metropolitní flotily zůstalo asi 60% zásob ropy.
Kolem půlnoci nařídil admirál J. Tovey všem velitelům šetřit palivo, což znamenalo direktivní snížení rychlosti.
Ráno 26. května nabyl nedostatek paliva na britských lodích rozhodujícího významu - byli na moři čtyři dny. V Admiralitě se již rodily exotické projekty, jako kyvadlové lety létajících člunů PBY Catalina vybavených palivovými nádržemi …
Problém paliva nejvíce ovlivnil bezpečnost lodi. AV „Victorious“potřeboval EM doprovod, ale LC „Rodney“riskoval ještě více.
Pozornost admirality přitahovaly lodě 4. flotily EM, které doprovázely konvoj WS8B. Asi ve 2.00 hod. 26. května dostal velitel flotily, kapitán 1. pozice Philip L. Vian, který držel vlajku na kozácích, rozkaz opustit hlídaný konvoj transportů s vojáky a vydat se do N-O, aby se připojil k Rodneymu. EM „Zulu“, „Sikh“, „Cossack“, „Maori“a „Piorun“měly hrát v další fázi operace velmi důležitou roli.
Force H - LKR „Renown“, AB „Ark Royal“a KRL „Sheffield“- také následovaly bez doprovodu, který byl propuštěn zpět na Gibraltar v 9:00 ráno 25. května.
O dvě hodiny později, poté, co obdržel rádiovou zprávu od admirality, že Bismarck jede do Brestu, objednal viceadmirál J. Somerville přípravy na vzestup průzkumných letadel. „Force H“byla umístěna na zeměpisné šířce Brestu a nejnovější informace o německých letadlech „Scharnhorst“a „Gneisenau“, které se tam nacházely, byly datovány 23. května *
* - Admiralita měla údaje o leteckém průzkumu z Brestu v 19.30 dne 25. května, které uváděly, že obě lodě tam stále jsou. Odpovídající radiogram na Gibraltar, určený k přenosu do Renownu, opustil Londýn ve 21.08. Když byl ve 22.26 přijat na Gibraltaru, „Renown“již před půl hodinou přešel na jinou vlnu a nemohl ji přijmout. Rozhlasová relace na jiné vlně proběhla až v 0,34.
Počasí se od minulého večera zhoršilo, vítr byl více než silný a rychlost letky musela být snížena na 17 uzlů. AB prošel bouřlivým severozápadem, výška vln dosáhla 15 m. Letouny zvednuté z hangáru byly vlečeny na rukou přes proudy vody do výchozích pozic. V 7.16 vzlétly bojové letecké hlídkové stíhačky z Ark Royal a v 8.35 - 10 Swordfish, které zahájily pátrání. Přistáli v 9.30 hodin a nic nenašli.
Obecný směr nepřítele byl určen
Pohled na Bismarck (uprostřed) z mečouna
V 10.30 hodin objevil hydroplán PBY „Catalina“Z209 pilotovaný Dennisem A. Briggsem, startující z irského Lough Erie, ropnou stezku, kterou zanechala německá LK kvůli poškození způsobenému dvěma granáty z května „prince z Walesu“24. Druhý pilot, americký Leonard B. Smith, brzy uviděl samotný Bismarck o pět mil dál, mířil 150 °. Catalina se dostala pod palbu protiletadlových děl LK a byla poškozena. V důsledku toho byl kontakt ztracen v 10.45. Ale nyní byl jeho obecný kurz přesně znám - „Bismarck“šel do Brestu.
V 10.43 byla tato zpráva přijata vlajkovou lodí vrchního velitele Home Fleet a Renown o pět minut dříve.
Asi o dvě hodiny později, v 11:15, dva mečouni s Ark Royal informaci potvrdili a našli Bismarcka 25 mil východně od své předchozí zaznamenané polohy. Je pravda, že jeden z pilotů oznámil objev řízené střely, nikoli letadla.
Admirál G. Lutiens byl tedy asi 690 mil od cíle. Pokud by „Bismarck“udržel cestu 21 uzlů, mohl by se do Brestu dostat v 21:30 dne 27. května.
Admirál Dzh. Tovi na „King George V“, který se oddělil od německé vlajkové lodi 130 mil, měl skutečnou šanci dohnat nepolapitelný LK. Šlo ale jen o vzdálenost a rychlost - pozice protivníků se měnila každou hodinu, a ne ve prospěch Britů.
Bismarck se blížil ke svému pobřeží, a proto mohl vyrábět palivo zbývající ve svých nádržích s minimálním rizikem. Počítat mohl i s leteckou podporou. Na druhé straně Britové odešli na nepřátelské pobřeží a byli nuceni všemi možnými způsoby šetřit palivo nezbytné pro návrat, vystaveni rostoucímu riziku, že se stanou terčem útoků německého letectví a ponorek.
Z hlavních bojovníků byl Renown nejblíže Bismarckovi, ale po ztrátě Hooda ho nikdo nechtěl vrhnout do bitvy, než dorazili Rodney a král Jiří V. - jen pro případ, že by bylo zakázáno bojovat sami vysílačkou viceadmirála J Somerville v 10.52 (obdržel ho v 11.45).
Somerville ho nemohl ignorovat, a tak zaujal pozici 50 mil od Bismarcka a po celý den vyslal letadla k průzkumu. Třikrát (od 12.30 do 15.53; od 16.24 do 18.50 a od 19.00 do 21.30) vzdušná průzkumná letadla z „Ark Royal“navázala a udržovala vizuální kontakt s cílem. Po celou tu dobu byl AV připraven k okamžitému útoku torpédovou bombou.
Letadla pobřežního velení také pokračovala v průzkumných letech. Ve 12.20 hodin Catalina M420 spatřila 4. EV flotily.
Po obdržení zprávy z desky Z209 v 10.54 o kontaktu s německou LK, kapitán 1. pozice F. Wayan, který spěchal, aby se připojil k lodím admirála J. Tovi, se rozhodl ostře změnit kurz na SE, spěchal k zachycení.
Ark Royal útok
Britský torpédový bombardér „Swordfish“, kterému piloti přezdívali pro svůj archaický design „provázkový vak“
Ve 13.15 viceadmirál J. Somerville semafor nařídil veliteli KRL „Sheffeild“kapitána 1. pozice Larcoma, aby se oddělil od „Síly H“a přiblížil se k nepříteli.
Tento signál nebyl pro Ark Royal duplikován, což vedlo k velmi vážným následkům. O půl hodiny později byla vlajková loď vyslána na admirality o tomto rozkazu, rádio bylo také přijato v Královské archě, ale na dešifrování nijak nespěchali, protože zpráva přišla od admirála Somervilla a nebyla určena pro AB.
Tak či onak, piloti letadel hlídkujících ve vzduchu neměli podezření, že Sheffield opustil rozkaz Force H. V jejich zprávách o objevených lodích se objevil zmatek - LK nebo KR? Připomeňme, že Britové o letu „Prinze Eugena“dosud nevěděli a jakýkoli KR nalezený v oblasti pohybu nepřítele byl zcela „legálně“identifikován jako nepřítel.
Přesto byla torpéda letadel na torpédových bombardérech Swordfish připravena k odletu nastavena v hloubce 30 stop, což podle Britů přesněji odpovídalo * překročení ponoru Bismarcka - pokud torpéda Mk. XII měla magnetické blízké pojistky, pak měly explodovat a projít pod kýlem cíle.
* - Tato okolnost vyžaduje zvláštní pečlivé zvážení.
Faktem je, že Němci zahájili dezinformace o skutečném konceptu Bismarcka všemi kanály. A pokud původně podceňovaná hodnota ponoru LK pouze „ospravedlňovala“podceňovaný oficiální výtlak lodi, pak pro specialisty na zbraně tato hodnota „legalizovaná“v tajných bojových příručkách určovala nastavení režimů torpéd před útokem LK.
Je zřejmé, jak vážný je rozdíl mezi skutečným a „legalizovaným“návrhem - možná dokonce ve zlomku metru. Koneckonců, poškození při bezkontaktním výbuchu torpéda pod kýlem LK by mohlo být nezměrně větší než při kontaktním výbuchu v oblasti lícní kosti. To byla situace, kdy byla AB „Ark Royal“torpédována - ve skutečnosti zemřel na bezkontaktní explozi jednoho německého torpéda.
Ve 14.50 dal kapitán 1. pozice Loben Mound povel ke startu úderné skupiny. Z letové paluby královské archy vylezlo 15 mečouňů jeden po druhém a směřovalo k S. Jedno letadlo bylo okamžitě nuceno vrátit se kvůli poruše, která byla objevena po startu.
Vzhledem k tomu, že počasí a výška mraků neumožňovaly počítat s včasnou vizuální detekcí cíle, byly všechny naděje upnuty na radary letadel. S piloty si pak zahráli krutý vtip.
Poté, co squadrona na povel našla na indikátorech značku velkého cíle, který se nacházel přibližně 20 mil od očekávané polohy německé LK, bez váhání vyrazila do útoku a byla si plně jistá, že „Bismarck“byl v před ním. Teprve poté, co padla torpéda, což se stalo v 15.50, byli piloti překvapeni, když zjistili, že pracovali … na Sheffieldském KRL!
Záležitost spočívala v tom, že na briefingu před odletem byli piloti informováni, že mezi KP Norfolk a Suffolk, které pokračovaly v pronásledování Bismarcku a samotné LK, nebyly žádné další lodě. Proto za pohybu zaútočili na Sheffield, který byl shodou okolností „na špatném“místě, které zachránilo pouze včasné a velmi energické manévrování.
LC „Prince of Wales“
Lze jen překvapit schopností a vytrvalostí kapitána 1. hodnosti Charlese Larkoma, který, když si pamatoval, že svým střelcům nařídil, aby na letadla nezačali střílet, podařilo se mu zachránit loď, na kterou bylo svrženo 11 (!) Torpéd. Je pravda, že tři z nich explodovali při pádu do vody, ale tři další - poblíž zádi KRL. Ze zbytku se „Sheffieldu“, který okamžitě zvýšil rychlost na maximum, podařilo uhnout.
Frustrovaní a naštvaní piloti se museli vrátit do AB, aby pověsili torpéda a natankovali, což se jim v 17,20 podařilo. Po návratu letadla uviděla blížící se 4. flotilu EM 20 mil na západ od Forte H.
Asi o půl hodiny později si Sheffield všiml Bismarcka na 48 ° 30 'severní šířky, 17 ° 20' západní délky a poté, co informoval o své pozici viceadmirála J. Somervilla, zaujal pozici 10 mil za nepřítelem.
Dvojice Swordfish, která odstartovala z Ark Royal, potvrdila, že tentokrát byl skutečně cílem Bismarck.
S ohledem na poruchu u duplexních pojistek byla torpéda, opět zavěšená na letadle, vybavena běžnými kontaktními pojistkami a hloubka zdvihu byla stanovena na 6,7 m. Ke vzletu bylo připraveno 15 letadel: čtyři - 818 letky, stejný počet - 810. a sedm - 820. letka.
Velení úderné skupiny bylo svěřeno kapitánovi 2. pozice T. P. Can.
Přes moře svištěl téměř hurikán 6-bodový severozápad, pršelo. Výška mraků byla asi 600 m. Občas se nad letovou palubou zvedly 15metrové vlny, AB zaznamenala silný nadhazovací pohyb. Posádka paluby musela jednat velmi rychle, jinak hrozilo velké riziko, že letadla jednoduše spadnou přes palubu.
V 19.10 informoval kapitán 2. pozice T. Kude o připravenosti skupiny na vzlet. Jeden po druhém odstartovalo 15 mečounů, kteří riskovali, že se ponoří do vlny, když se úklona AB potopila, a dostali dobrý kop zespodu, když loď vylezla na hřeben vlny. Ve vzduchu byla letadla rozdělena na dva oddíly, v každém tři lety.
Podle orientace přenášené ze Sheffieldu byl cíl v úhlu 167 ° od Ark Royal ve vzdálenosti 38 mil. Útočný tým dostal rozkaz letět ke křižníku, který jej nasměruje na „Bismarck“.
Letadlová loď „Vítězný“
Kvůli silnému větru let trval více než půl hodiny. Sheffield byl objeven v 19.55, ale letadla jej okamžitě ztratila. Kontakt s ním byl opět navázán až ve 20,35 - z radaru byl do letadla vyslán vizuální signál: nepřítel měl směr 110 °, dosah byl 12 mil.
Úderná skupina seřazená v liniích se blížila k cíli zezadu. Poté, co se letadla na cestě setkala s malým nahromaděním mraků, letěla do stoupání a rozdělila se do skupin.
Ve 20.47 začal sestupovat 1. let (tři vozidla) v naději, že se dostane z mraků a ujasní si kurz. Když výškoměry letounu překročily hranici 2 000 stop, vedoucí skupiny si udělal starosti - oblačnost měla skončit. Hustý mrak však obklopoval stroje ve výšce 1 500 stop (450 m) a až na hranici 300 metrů vypadly torpédové bombardéry z hustého šedého pláště a piloti viděli Bismarcka čtyři míle před kurzem.
Jeden Swordfish od třetího byl s 1. letem. Přesvědčen, že vzdálenost je stále příliš velká, velitel T. Kood nařídil svému letu, aby znovu získal výšku a vstoupil do mraků. Ve 20.53 se na cíl začaly potápět čtyři torpédové bombardéry, které svrhly svá torpéda pod velmi intenzivní palbou palby a měly čas si všimnout, že jeden z nich dosáhl cíle a explodoval.
2. let, při kterém zůstala dvě letadla, ztratil kontakt s 1. letem v oblacích. Piloti vystoupali do výšky 2750 metrů a zorientovali se podle radarových údajů a zahájili útok na LK z pravé strany, přičemž shodili dvě torpéda, která se dostala do středu trupu Bismarcku.
Jedno torpédo mohlo zasáhnout cíl.
Třetí rovina 2. spojnice, „ztracená“v oblacích, se vrátila do Sheffieldského KRL, opět obdržela označení cíle a sama zaútočila na cíl. Vstoupil do Bismarcku z úklony a položil se na bojový kurz z jeho levoboku a nasměroval torpédo doprostřed LK. I přes těžkou palbu pilot udržoval vozidlo v bojovém kurzu a torpédo zasáhlo levou stranu cíle.
4. spoj, navazující na 3., vstoupil se stoupáním do mraků, ale námraza začala v 2000 m. Po vstupu na vrchol ve výšce 600 m našli letouny 4. letu „okno“v oblacích, kde se k nim přidal druhý „Mečoun“z 3. letu. Za chvíli piloti uviděli „Bismarcka“, na kterého zaútočil z pravoboku 2. let.
Britský LC „Repulse“
Čtyři letadla obcházela LK ze zádi a začala se na ni potápět malým nízkým mrakem, přičemž současně útočila na 2. let z opačné strany. Jimi spadnutá torpéda minula cíl, ale samotná letadla se dostala do nejtěžšího ostřelování - auto, které mělo číslo 4C, dostalo více než sto děr, oba členové posádky byli zraněni.
V oblacích se „ztratila“také dvě letadla 5. spoje. Když letouny vystoupaly do výšky více než 2100 m, začaly být pokryty ledem. Stroj 4K klesl na 300 m, našel cíl přímo pod ním, poté pod palbou protiletadlového dělostřelectva opět stoupal a měl čas si všimnout zásahu torpéda na pravoboku LK. Poté, pět mil daleko, zaujal tento Mečoun pozici k útoku na příď Bismarcku z pravoboku a letíc přes samotné hřebeny vln shodil torpédo ze vzdálenosti asi 1800 m, ale bezvýsledně.
Druhý „Mečoun“5. letu ztratil svého vůdce při potápění oblakem, „vypadl“odtud přímo nad LC tank, dostal se pod koncentrovanou palbu a po dvou neúspěšných pokusech o útok byl nucen zbavit se torpéda…
Jedno ze dvou letadel letu 6 zaútočilo na Bismarck z pravé strany a shodilo torpédo ze vzdálenosti 1800 m, přičemž mířilo doprostřed trupu. Torpédo nevybuchlo. Druhé vozidlo ztratilo svůj cíl, ale poté, co letělo pro určení cíle do Sheffieldu, se vrátilo a pokusilo se zaútočit na pravobok cíle nízkoúrovňovým letem z příčného směru. Intenzivní a přesná palba donutila pilota odchýlit se od bojového kurzu …
Útok skončil ve 21.25. Letadlo zaútočilo na „Bismarck“13 torpédy (dvě byla upuštěna neúmyslně), tři torpéda zasáhla cíl: první poškodilo tunel levé vrtulové hřídele, výbuch druhého zasekl kormidla v poloze 12 ° na levé straně. Bismarck ztratil kontrolu a začal popisovat oběh. * Třetí torpédo explodovalo v oblasti zadní nástavby. Byl to úspěch!
* - Průzkumná letadla létající ve dvojicích po celý den 26. května (celkem 8 Sworfishů, poslední dvojice přistála ve 23.25) pozorovala Bismarcka, jak popisuje dvě kompletní cirkulace.
„Bismarck“praskne
Sheffield stále visel na ocase německé LK, když v 21.40 Bismarck odbočil doleva, zahájil palbu a vypálil 6 vysoce přesných salv s hlavním kalibrem. Nedošlo k žádným zásahům, ale těsná mezera zabila tři a vážně zranila dva námořníky. KRL se odvrátil a všiml si EM „kozáka“blížícího se od W a dalších lodí 4. flotily na ústupu. „Sheffield“jim dal přibližné souřadnice „Bismarcka“a sám se posunul o slušnou vzdálenost a začal sledovat kurz rovnoběžný s ním.
* * *
King George V, s 32% jeho paliva zbývající do poledne 26. května, což 25 uzlů, šel do S-E. Když se k němu v 18.26 přidal Rodney, zbývalo k nepříteli ještě asi 90 mil.
Kapitán 1. pozice Dolrymple-Hamilton informoval admirála J. Toviho, že kvůli nedostatku paliva snížil rychlost od 22.05 hodin na 22 uzlů a bude nucen otočit se zpět nejpozději do 08:00 následujícího dne. Vrchní velitel domácí flotily již pochopil, že pokud torpédové bombardéry z Ark Royal nedonutí Bismarcka zpomalit do 24.00, obrátí se sám zpět.
V 21.42 se britský LC obrátil „najednou“na S - v naději, že v paprscích západu slunce uvidí nepřítele.
Ve 22.28 byla přijata zpráva od viceadmirála J. Somervilla: „Bismarck“obdržel zásah torpédem.
* * *
Hlavní ráže LK "Rodney"
Na německé LK bylo zaplaveno oddělení oje. Potápěč, který sestoupil do kupé, prozkoumal pažbu poškozeného kormidla a zjistil, že v polních podmínkách ji nelze opravit.
Posádka Bismarcku, zaplavená radostí po potopení Karkulky, si teprve od 25. května uvědomila, jaké síly byly vyslány ke zničení LK.
Půl dne byl ztracen kvůli nerealistickým zprávám z německých letadel. Kapitán 1. pozice Lindemann zamířil do Brestu na rozkaz admirála Karla, který slíbil, že se s LK setká se silnými vzdušnými a podmořskými silami. V ropných nádržích Bismarcku nezůstalo téměř žádné palivo a posádka vynaložila obrovské úsilí na opravu škod způsobených výbuchem torpéda.
Ve 22.42 si Bismarck všiml britských elektromobilů a zahájil na ně palbu.
Ve 22.50 obdržel Lindemann radiogram podepsaný Hitlerem: „Všechny naše myšlenky jsou s našimi vítěznými soudruhy.“V 1.40 byla přijata zpráva, že k záchraně odletěly bombardéry, k oblasti se blížily ponorky (jedna z lodí, která 26. května odpoledne vyčerpala torpéda, byla ve velmi výhodné pozici pro útok „Ark Royal“).
Když kapitán EM 1. pozice F. Wayan objevil cíl, LCR „Renown“a AB „Ark Royal“byly k SZ od nepřítele. Přestože třetí útok dne již nebyl možný, 12 torpédových bombardérů bylo připraveno ke startu za úsvitu. Síla H změnila kurz na N, poté na W a v 1.15 se obrátila na S.
Vice admirál J. Somerville brzy obdržel rozkaz vrchního velitele, aby byl 20 mil jižně od Bismarcku a čekal na přiblížení liniových sil.
* * *
Celou noc se sloučenina pohybovala po kurzu rovnoběžném s nepřítelem a pozorovala střelbu osvětlovacích granátů během torpédových útoků EM 4. flotily.
Celou noc obklíčili Bismarcka a při každé příležitosti na něj zaútočili torpédy. *
* - V 1.21 odpálila salvu se čtyřmi torpédy „Zulu“(kapitán 2. pozice Harry R. Grahem), v 1.28 - „Sikh“(kapitán 2. pozice Grahem H. Stokes), v 1.37 byla dvě torpéda vypálena „Maory“„(kapitán 2. pozice Harold T Armstrong), o tři minuty později Cossack vypálil salvu se třemi torpédy. Ve 3.35 vlajková loď EM útok zopakovala a vypálila jedno torpédo. Poslední pokus proběhl v 6,56 „Maori“.
LKR „Proslulost“
Po vynaložení 16 torpéd nedosáhla 4. flotila významných výsledků. Současně nesoucí polskou vlajku „Piorun“(velitel E. Plavsky) a „Maori“se dostaly pod palbu, ale EM stále zaznamenal jeden zásah torpédem do přídě letadla - přesněji pozorovali požár v této oblasti.
„Bismarck“dočasně ztratil rychlost, ale brzy dal 8 uzlů.
V 5.09, stále v naprosté tmě, Mrož vzlétl od krále Jiřího V. Kvůli silnému větru a dešti letadlo nenašlo nepřítele.
Tucet mečounů čekal na signál ke vzletu, ale kvůli nedostatku viditelnosti po úsvitu byl útok zrušen.
V 8.10 se na N objevil „Maori“, od kterého byl „ratier“informován, že nepřítel je 12 mil od EM. Renown, 17 mil od Bismarcku, se otočil směrem k S-W.
* * *
Bismarck se setkal ráno 27. května obklopen britskými EM, kteří sledovali doslova každý jeho krok.
Admirál Lutyens nařídil, aby byl Arado -196 připraven k odletu - pilot musel vzít deník LK, film natočený během bitvy s Hoodem a další utajované dokumenty. Záchrana skončila neúspěchem - letadlo spadlo do vody. Z pátrání po utopených dokumentech bylo nařízeno vyrobit U-556 a poté U-74.
Severozápad, foukání za úsvitu, vyčistil obzor a byla zajištěna dobrá viditelnost. Zprávy, které admirál J. Tovi obdržel během noci, naznačovaly, že navzdory snížení rychlosti a poškození kormidel si Bismarck zachoval účinnost svého dělostřelectva.
Vrchní velitel se domníval, že boj na návětrném kurzu bude nejméně výnosný, rozhodl se přiblížit se k nepříteli z ložisek SZN a pokud „Bismarck“pokračuje v jízdě na N, zahájit boj na protisměru z vzdálenost asi 15 tisíc yardů (13650 m). Další opatření - podle potřeby.
Mezi 6 a 7 hodinou ráno byla od Maorů přijata řada zpráv, ve kterých dával rádiová ložiska Bismarckovi. To umožnilo velitelství admirála J. Toveyho vykreslit relativní průběh nepřítele a zjistit, že německý LK míří 330 ° rychlostí 10 uzlů.
V 7.08 hod. „Rodney“dostal rozkaz dodržovat vzdálenost alespoň 6 taxíků. a povolení bojovat samostatným manévrováním. Za půl hodiny zaujal „Rodney“pozici vůči vlajkové lodi na 10 °.
V 7.53 ráno Rodney obdržel zprávu od KPT Norfolk, že Bismarck na 7 uzlu na SZ byl 9 mil daleko.
Po 37 minutách. vizuální kontakt byl navázán na vzdálenost 24 km.
V 8.43, poté, co byl směr přiblížení dvakrát korigován změnami kurzu, byl cíl na ložisku 118 ° ve vzdálenosti 25750 yardů (22750 m).
Anglická LC, která byla oddělena 8 kabinami, směřovala 110 °.
Válka
V 8.47 nařídil kapitán 1. pozice F. Dolrymple-Hamilton zahájit palbu na nepřátelské LK, o minutu později „Rodney“podpořil „krále Jiřího V.“.
Rodney (vpravo) pálí na Bismarck, který hoří na obzoru (vlevo kouř). 27. května 1941
První raketa Rodney zvedla 45metrový sloupec vody a explodovala. Další salvy byly vystřeleny pancíři prorážejícími, které při pádu do vody způsobily mnohem menší šplouchnutí.
Německá loď, která objevila nepřítele v 8.40, neodpověděla okamžitě, zahájila palbu o 10 minut později, ale Rodneyho pokryla 3. salvou. Dovedně manévroval na 2. salvě, když dosáhl pádu svých skořápek s 18metrovým podstřelem. Na 3. salvě, v 8.54, bylo dosaženo zásahu.
Kouř ze spáleného korditu zasahoval do vizuálního pozorování a řízení palby, ale pomohl dělostřelecký radar.
Soupeři se už natolik přiblížili, že „Bismarck“získal svůj pomocný kalibr. V 8.58 udělal to samé Rodney. V 09.02 od „Rodney“zasáhl 16palcový projektil příď paluby německé LK, v oblasti 1. věže hlavního kalibru, a asi po 10 minutách. na německé LK byl deaktivován luk KDP.
„Bismarck“se obrátil k S a svou palbu soustředil na vlajkovou loď admirála J. Tovi, která byla od ní vzdálena 14,5 km.
V 9.05 vstoupilo do bitvy univerzální dělostřelectvo „King George V“, ale kvůli silnému práškovému kouři, který zasahoval do ovládání palby hlavního kalibru, během 2-3 minut. byl vydán rozkaz k zastavení palby.
Po dobu pěti minut, mezi 09.05 a 09.15, držela britská vlajková loď bojovou vzdálenost asi 11 km.
Pohybující se s nepřítelem na S „Rodney“z 10 km vypálil šest torpéd a „Norfolk“vypálil salvu se 4 torpédy z ještě větší vzdálenosti - asi 14,5 km. V 0916 se Bismarckovo ložisko začalo rychle posouvat dozadu a Rodney otočil o 16 bodů, aby se dostal z přídě.
King George V udělal totéž o minutu později a obě britské LK na 7800 respektive 10900 m obnovily palbu z pravé strany.
„Bismarck“přesunul palbu na „Rodneyho“- několik granátů dopadlo blízko a téměř zničilo přístav pravoboku torpédometu. Avšak v tu chvíli střílela pouze 3. věž hlavního kalibru německé LK, zbytek už mlčel. V oblasti uprostřed lodi byl vidět oheň a Bismarck se znatelně naklonil k levoboku.
Pohled na hořící Bismarck z britské lodi (černý kouř vpravo). Po jeho levici jsou vidět výbuchy z mušlí. 27. května 1941
Pokračováním na S se „Rodney“ocitla ve velmi výhodné pozici nejen pro dělostřelecký boj, ale také pro torpédovou salvu. Protože toho nevyužil, vypálil dvě torpéda ze vzdálenosti asi 6 800 m, ale obě prošla.
Pozice krále Jiřího V., který se pohyboval dále po větru, byla méně výhodná a kouř bránila palbě. Mnohem vážnější však byly neblahé poruchy v mechanismech 14palcových věžových instalací hlavního kalibru - tři ze čtyř věží byly po různě dlouhou dobu mimo provoz (1. - na půl hodiny, 4. - na 7 minut, 2. nefungoval asi 1 minutu.).
Výsledkem je, že do 23 minut. vlajková loď mohla využít pouze 60% své palebné síly, a to do 7 minut. - pouze 20%.
V 9:25 hod. Se král Jiří V. otočil na 150 ° a snížil rychlost, aby se vyhnul přílišnému bloudění od cíle. V 10.05 se opět přiblížil a ze vzdálenosti asi 2700 m udělal několik dalších salv.
Mezitím „Rodney“manévroval v dělostřeleckém cikcaku a střílel z hlavního a pomocného kalibru přibližně z 3 600 metrů. Vypálil další 4 torpéda, přičemž jedno z nich bylo zaznamenáno.
Rozuzlení přišlo v 10.15. Půl hodiny po zahájení bitvy tedy soustředila palbu dvou britských LK, ke kterým se připojily KPT Norfolk (v 8,45; střílel z přibližně 20 km, aniž by určoval vzdálenost k cíli) a Dorsetshire (v 9,04; kvůli dlouhý dostřel byl nucen zastavit palbu od 9.13 do 9.20), vyřadil všechna děla německé LK.
Oba jeho stožáry byly sestřeleny, hořelo a do nebe stoupal sloup kouře, lidé viděli skákat přes palubu - kapitán 1. pozice Patterson později poznamenal, že kdyby o tom byl informován, nařídil by příměří.
* * *
V 9.15 hodin, když archa královských uslyšela dělostřeleckou kanonádu, vydal kapitán 1. hodnosti L. Mound rozkaz zvednout údernou skupinu do vzduchu, který byl plně připraven ke vzletu před soumrakem.
Když letadla dosáhla cíle, Bismarck byl již odsouzen k zániku a nebyl třeba žádný útok. Všechna letadla se vrátila do AB a přistála v 11.15. V tu chvíli německý bombardér He-111, který proletěl kolem, shodil dvě bomby poblíž lodi, ale ty nezpůsobily újmu ani přistávajícím letadlům, ani samotné letadlové lodi.
Muka
V 10:15 byly všechny zbraně na Bicmarcku tiché, ale rozkaz potopit LK byl vydán čtvrt hodiny před tímto okamžikem. Potřebné akce byly vedeny vrchním asistentem velitele fregaty kapitána LK H. Oelsa a korvetního kapitána E. Jahreise.
Aby se ujistil, že se nepřítel nikdy nevrátí na svou základnu, a nařídil příměří, obrátil admirál J. Tovi, nad nímž stále visel Damoklův meč nedostatku paliva pro návrat, své LK na kurz 27 °.
KPT Dorsetshire, která se přiblížila na vzdálenost asi 3000 m, v 10,25 vypálila na Bismarck dvě torpéda, z nichž jedno explodovalo pod navigačním mostem, poté se přiblížilo k dalším 1000 m, další z levé strany.
V 10.36 hodin na německé LK následoval výbuch zádi sklepů, záď se potopila do vody a v 10.40 „Bismarck“, obracející kýl, šel ke dnu.
Dorsetshire se přiblížil k místu smrti, nad nímž kroužila letadla Ark Royal. Poté, co KRT vyslala jednomu z nich žádost o hledání podvodního nepřítele, začala se na vlně brutálně kývat a začala brát na palubu přeživší německé námořníky. Poté, co bylo zvednuto asi 80 lidí, byla dvě míle od návětrného paprsku vidět podezřelá kouřová kouř.
Lodě Jeho Veličenstva „Dorsetshire“a „Maori“dokázaly zachytit 110 lidí z vody a pouze vzhled periskopu U-74 je přiměl přestat zachraňovat …
Schéma LC „Bismarck“
APLIKACE
Britský radar na lodi v předvečer války
Roboty na vytvoření radaru v zájmu protivzdušné obrany byly ve Velké Británii prováděny od února 1935, kdy byla v Orfordness vytvořena speciální výzkumná skupina pod vedením R. Watson-Watts. V červenci navštívila laboratoř této skupiny delegace důstojníků z Royal Navy School of Communications se sídlem v Portsmouthu a v říjnu začala společná práce na vytvoření lodních stanic.
Taktické a technické požadavky zajišťovaly splnění následujících podmínek: varování před přiblížením letadel na vzdálenost 60 mil, přesné určení jejich polohy - 10 mil; loď musela být detekována na vzdálenost 10 mil a přesně určit souřadnice cíle - na vzdálenost 5 mil.
Výzkum byl prováděn v různých frekvenčních rozsazích elektromagnetického záření, ale největší úsilí o vytvoření detekční stanice letadel bylo zaměřeno na frekvenci 75 MHz.
Na konci roku 1936 byl dokončen první prototyp radaru s označením Type 79X, který byl nainstalován na palubu TSC Sultburn (typu Hunt) přiděleného ke zkoušce School of Communications.
V prosinci proběhla první série testů, během kterých kotvená loď detekovala letadla létající ve výšce 1500 m na vzdálenost 17 mil. Další série testů, odložená do července 1937, byla provedena pomocí ručně otočené antény. Výsledky však byly zklamáním - byl zaznamenán detekční dosah ne více než 8 mil.
V březnu 1938 bylo rozhodnuto o prozkoumání provozní frekvence 43 MHz (což odpovídá vlnové délce 7,5 m), zároveň došlo k revizi celého programu a stanovení priorit: první místo obsadil Ture 79 radar, od kterého se očekával dosah detekce letadla (ve výšce 1500 m) 50 mil; na 2. - radar určený k navádění námořních dělostřeleckých děl na povrchový cíl, který by měl zajistit přesnost ložiska 1 ° na vzdálenost 20 000 yardů (18 000 m); na 3. místě - stanoviště protiletadlové dělostřelecké palby, účinně operující na vzdálenost 5 mil.
V květnu 1938 g.podařilo dokončit radar „Typ 79Y“s provozní frekvencí 43 MHz, načež admiralita nařídila instalaci dvou sad tohoto zařízení na válečné lodě Royal Navy. V říjnu byla stanice instalována na radaru v Sheffieldu a v lednu 1939 na kosmické lodi Rodney.
Špičkový radiační výkon vysílače dosahoval 15-20 kW, stanice byla schopná detekovat vzdušné cíle (VTS) létající ve výšce 3000 m, ve vzdálenosti 53 mil a ve výšce 1500 m, dosah detekce bylo 30 mil. Stanice měla oddělené antény vysílače a přijímače, což byly dva paralelní dipóly s reflektory. Geometrické rozměry antén instalovaných na horní část stožárů, jedna pod druhou, byly 3, 3 na 4, 35 m.
Vylepšení radaru sledovalo cestu zvýšení výkonu vyzařovacího impulsu, který u modelu Type 79Z dosáhl 70 kW. Přesnost určení ložiska nepřesáhla 5 °. V září 1939 byl na křižník protivzdušné obrany Curlew instalován radar Type 79Z a průmysl obdržel objednávku na dalších 30 souprav.
Vytvoření dělostřeleckého radaru z roku 1937 sledovalo cestu používání operační frekvence 1300 MHz, ale od března 1937 přešly na 600 MHz. Testy proběhly na EM „Sardonyx“v roce 1939.
S vypuknutím druhé světové války věnoval nový 1. mořský lord W. Churchill, kterému byla ukázána dělostřelecká radarová stanice na pobřežní baterii, velkou pozornost při zajišťování takového vybavení lodím. Prvním krokem bylo pořízení protiletadlového radaru pro řízení palby GL1 od armády, který byl na konci roku 1939 pod označením Typ 280X instalován pro testování na křižníku protivzdušné obrany Carlisle.
Armádní stanice byla „doplňkem“optické soustavy a zajišťovala pouze včasné varování a vydání hrubého ložiska. Pracovala v rozsahu 54-84 MHz. Flotila stanici vylepšila, zkoušky proběhly na Maltě počátkem roku 1940. Přestože admiralita zakoupila další tři sady takového vybavení (byly instalovány na pomocných protivzdušných obranných lodích Alynbank, Springbank a Ariguani), nebylo uvedeno do provozu. Royal Navy se vydalo cestou „hybridizace“.
Kombinace rádiového dálkoměru Ture 280 a detekční stanice Ture 79 umožnila vytvořit řídící stanoviště dělostřelecké palby, které dostalo označení Ture 279. Další úsilí se zaměřilo na vývoj univerzální stanice, na podzim 1939 vydali odpovídající TTT.
Vylepšený model „Ture 281“, který se vyznačoval zvýšeným detekčním dosahem až 22 000 yardů (19 800 m), byl vyvinut do konce roku 1940. Přesnost byla 25 yardů (22,5 m).
Dělostřelecký radar Ture 281 instalovaný v září 1940 na radar Dido měl operační rozsah 86-94 MHz, pulzní výkon dosahoval 350 kW. Testy ukázaly dobré výsledky: vzdušné cíle byly detekovány na vzdálenost 60-110 mil, povrchové cíle - až 12 mil. Přestože účinnost detekce nízko letících cílů byla vyšší než u zařízení Ture 279, byla stále neuspokojivá.
V lednu 1941 byla na letadlo „Prince of Wales“instalována druhá sada tohoto zařízení. Sériová výroba začala v únoru, vyrobeno bylo 59 sad.
Na stanici Ture 284 byl výkon vyzařovaného impulsu zvýšen na 150 kW, detekční dosah byl zvýšen na 30 000 yardů (27 000 m). Rozlišení rozsahu bylo 164 yardů (147,6 m), úhlová přesnost byla 5 ′. První sada sériového vybavení byla instalována na letounu King George V.
Tento radar se ukázal jako nejúspěšnější, ale jeho dosah byl stále menší než maximální dostřel hlavního kalibru britských bitevních lodí. Přestože čtyři z „kapitálových lodí“, které se účastnily „lovu“„Bismarcka“, měly stanici „Ture 284“, neprokázalo se, že by šlo o něco zvláštního.
Dělostřelecké radary „Ture 282“a „Ture 285“, vytvořené v letech 1940-1941, se nelišily ve spolehlivosti a vyžadovaly seriózní revizi.
V Německu začaly práce na palubním radaru v roce 1933, již v roce 1937, námořní zkoušky lodního dělostřeleckého radaru Seetakt (FuMo -39), pracujícího na frekvenci 375 MHz a s detekčním dosahem asi 10 mil (pulzní výkon - 7 kW) … Poté, co se tato práce zpomalila a na začátku války měly palebné radary FuMo-22 pouze dvě německé válečné lodě (včetně „admirála Graf Spee“).
Letecký sledovací radar „Freya“fungoval na frekvenci 125 MHz. Na začátku války neměli Němci žádné lodní stanice.
Američtí specialisté vyvíjejí detekční radar VTS od roku 1934. V roce 1937 absolvovali námořní zkoušky na Leary EM, v prosinci 1938 byl na kosmickou loď New York instalován radar XAF. Stanice pracovala na frekvenci 200 MHz, pulzní výkon byl 15 kW. Detekční rozsah nepřesáhl anglický „Ture 79“, ale díky mnohem užšímu vyzařovacímu schématu (asi 14 ° místo 75 °) dosahovala úhlová přesnost při vyšším rozlišení 3 °. Američané od samého začátku používali společně umístěnou anténu, což byl velký krok vpřed.
