Právě teď existuje startovací okno pro lety na Mars. Start v červenci a srpnu umožňuje kosmické lodi dosáhnout cíle do konce příští zimy a ušetřit několik měsíců. Tři země hodlají využít této příležitosti najednou - USA, Čína a Spojené arabské emiráty. Země s rozsáhlými zkušenostmi a začátečníci v této oblasti vysílají na Rudou planetu různé typy vybavení a sledují různé cíle. Zvažte tři současné programy na Marsu.
„Naděje“pro emiráty
První startovací okno používaly Spojené arabské emiráty. 20. července v dopoledních hodinách místního času byla na místo LP-1 japonského kosmodromu Tanegashima vypuštěna nosná raketa H-IIA s automatickou meziplanetární stanicí Al-Amal (Nadezhda). Do poloviny února příštího roku vstoupí tento AMS na oběžnou dráhu Marsu a zahájí svou práci.
AMS „Al-Amal“byl vyvinut v rámci spolupráce mezi vesmírnou agenturou SAE, vesmírným střediskem Mohammeda ibna Rašída (SAE) a University of Colorado (USA) za účasti řady dalších organizací. Výrobek je kosmická loď na oběžné dráze určená k průzkumu atmosféry Marsu. Hmotnost stanice je 1350 kg, energie vychází z dvojice solárních panelů.
Naděžda je vybavena víceúčelovou kamerou EXI a infračervenými a ultrafialovými spektrometry EMIRS a EMUS. S pomocí tohoto zařízení bude AMC schopen shromažďovat údaje o stavu povrchu a atmosféry, stejně jako určovat koncentraci různých látek a provádět další studie.
Projekt „Al-Amal“je určen nejen k průzkumu Rudé planety, ale jsou zde i další cíle. AMC také řeší problémy s obrazem. SAE chtějí ukázat svoji schopnost pracovat ve vesmíru vč. provádět poměrně složité výzkumné projekty. Stanici navíc plánuje zprovoznit k 50. výročí země a nemalý význam má i vytváření zájmu o vesmír mezi mladými lidmi.
Vytvoření Nadezhdy zmobilizovalo vědecké a technické organizace SAE a mělo by se stát impulzem pro další rozvoj. Emirates budou pokračovat v práci ve vesmírném sektoru, rozvíjet jej a přilákat investice do slibného odvětví. Kromě čistě vědeckých výsledků tedy mise Al-Amal může mít pozitivní důsledky pro průmysl a ekonomiku země.
Čínské „otázky“
Čína má více zkušeností v kosmickém sektoru, a proto realizuje složitější projekty vč. Marťan. 23. července byla z kosmodromu Wenchang vypuštěna nosná raketa Changzheng-5. Užitečné zatížení - AMS „Tianwen -1“(výrobek je pojmenován podle básně Qu Yuana „Otázky do nebe“). Čínská stanice vstoupí na oběžnou dráhu Marsu v polovině února 2021.
První fáze mise Tianwen-1 zajišťuje práci na oběžné dráze. AMC se sadou kamer, radarů, spektrometrů a analyzátorů částic prozkoumá povrch a atmosféru planety při hledání známek živých organismů nebo podmínek jejich existence. Také s pomocí stanice vyjasní mapy planety a doplní další znalosti o ní.
V dubnu 2021 shodí orbiter Tianwen 1 přistávací modul s roverem na povrch Marsu. Ten je vybaven georadarem, magnetometrem, kamerami atd. Samohybné solární vozidlo bude i nadále pracovat na povrchu planety a shromažďovat nová data „na místě“. Trvání orbitálního výzkumu je 1 pozemský rok, práce na povrchu je 90 dní.
Úspěch mise Tianwen 1 doplní známé znalosti o Rudé planetě a ukáže schopnost Číny realizovat složité projekty ve vesmírném průmyslu. Astronautika ČLR vykazuje vážný úspěch a marťanský program by měl v tomto trendu pokračovat.
Americká „vytrvalost“
Start americké nosné rakety s misí Mars 2020 je naplánován na 30. července. Na Mars bude vyslán přistávací modul s roverem Perseverance. Přistání je naplánováno na polovinu února a termín prací na povrchu je stanoven na 638 pozemských dní.
Nový rover je šestikolová platforma s energetickým systémem založeným na RTG, vybavená řadou výzkumných a experimentálních nástrojů. Celková hmotnost je 1050 kg. K dispozici je sada kamer různých druhů, několik spektrometrů, georadar a meteorologická stanice. O experimentální zařízení MOXIE je velký zájem. Jejím úkolem bude generovat čistý kyslík z oxidu uhličitého v atmosféře Marsu.
Výzkumné schopnosti roveru rozšíří bezpilotní vrtulník Mars Helicotper Scout (MHS) nebo Ingenuity („Ingenuity“). Dron vážící méně než 2 kg vydrží ve vzduchu až 3 minuty a vzdálí se od plošiny stovky metrů, poté se musí vrátit a dobít. Optika MHS vám umožní studovat situaci kolem roveru, hledat nejziskovější trasy a sbírat další data.
Společnost Persevarance bude provádět výzkum nezávisle a předávat informace. Současně projekt počítá s rezervou na dodání vzorků látky na Zemi. V polovině tohoto desetiletí se plánuje spuštění mise Mars Sample-Return (MSR), jejímž hlavním prvkem bude odpalovací platforma. Bude schopen odebrat kontejnery vzorků z Perseverance a poslat je na oběžnou dráhu na Marsu pro další přepravu na Zemi.
Program Mars 2020 s roverem Perseverance není zdaleka první v historii NASA. Rozsáhlé zkušenosti Spojených států nám umožňují optimisticky vyhodnotit jejich vyhlídky a očekávat úspěšné dokončení výzkumu - a v budoucnu skutečných vzorků půdy a hornin.
Podobné a odlišné
Není těžké vidět, že tři země zkoumající Mars používají různé přístupy. Vzhled tří současných misí jasně ukazuje cíle a vědecké a technické možnosti různých států. Navíc nejde jen o provádění výzkumu na Rudé planetě. Takové programy jsou také navrženy tak, aby zlepšovaly obraz jejich tvůrců.
Spojené arabské emiráty zatím nemají potřebný vědecký potenciál a o pomoc se musely obrátit na jiné země - jak na vývoj, tak na spuštění své „Nadezhdy“. Emirates však doufá, že úspěch této mise přiláká investice a specialisty. Je dost možné, že příště bude možné vytvořit něco složitějšího než orbiter se třemi nástroji na palubě.
Americká mise Mars 2020 počítá s použitím pouze roveru, ale tento produkt je vysoce propracovaný a dokonce vybavený vlastním průzkumným dronem. Díky vytrvalosti a vynalézavosti budou Spojené státy schopny shromažďovat nová data o Marsu a také potvrdit své vedoucí postavení v průzkumu planet.
Největší zájem je o čínský projekt. Zahájené otázky k obloze zahrnují průzkum na oběžné dráze i na povrchu, což z něj činí nejnáročnější misi, která by měla být zahájena letos v létě. Čína aktivně rozvíjí svůj vesmírný průmysl, vytváří satelitní konstelaci a spouští nové výzkumné programy. Současný stav techniky v Číně umožňuje řešit nejnáročnější projekty AMC - a je zdrojem hrdosti.
Zkušený a nový
Letos v létě mají odstartovat tři mise na Mars. Dva ze tří startů již byly dokončeny a třetí se očekává za pouhý týden. Do vypočítaných trajektorií již vstupují dvě kosmické lodě, které jim umožní dosáhnout cíle v co nejkratším čase. Cesta však bude dlouhá a pomalá. Tři kosmické lodě ze Spojených arabských emirátů, Číny a Spojených států dorazí na Mars v únoru příštího roku v minimálních intervalech.
Skutečné vědecké výsledky misí se objeví až ve vzdálené budoucnosti. Kosmická loď dorazí na Mars příští rok a sběr a zpracování dat bude trvat měsíce nebo roky. Výsledky jiného druhu však lze pozorovat již nyní. Vesmír obecně a meziplanetární výzkum zvláště přitahují pozornost stále více zemí - a některé dokonce nacházejí příležitost organizovat složité programy. Jak úspěšné tyto pokusy byly, se ukáže v blízké budoucnosti.
