Během první světové války evropská města poprvé zažila letecké bombardování pomocí prvních letadel a vzducholodí. 23. března 1918 ale obyvatelé francouzské metropole čelili dalšímu nebezpečí. Ráno ve městě na různých místech, jeden po druhém, začaly být slyšet výbuchy, zatímco bylo jasné počasí, na obloze nebyla žádná letadla ani vzducholodě. Ponurý germánský génius, několik desetiletí před příchodem raket Fau, přišel na způsob, jak dosáhnout nepřátelského hlavního města.
Nevysvětlitelné výbuchy v Paříži
V časných ranních hodinách dne 23. března 1918 vyděsil obyvatele Paříže, žijící v oblasti řeky Seiny, prudký výbuch. Oblak prachu, úlomků a kamenů náspu se zvedal k nebi v oblasti domu č. 6 ve chvíli, kdy poblíž projížděli vojáci ženijní čety. Armáda se rychle zorientovala a lehla si, ale stále došlo k obětem. Dva lidé zemřeli, dalších pět utrpělo různá zranění. K prvnímu výbuchu ve městě došlo asi v 7:20. O něco později, v 7:40, byl zaznamenán výbuch v ulici Karl V, rohu ulice Botreilis. Zde byli zabiti čtyři lidé, devět bylo zraněno a výbuchem bylo vážně poškozeno taxi auto.
Následně výbuchy v celé Paříži pokračovaly, byly zaznamenány v oblasti štrasburského bulváru a poblíž východního nádraží města. Úplně první výbuchy prakticky paralyzovaly obchodní život hlavního města. Situaci zhoršoval fakt, že v těchto ranních hodinách bylo dobré počasí, takže v pařížských ulicích už bylo docela dost lidí. V následujících dnech část obyvatel francouzské metropole spěchala pryč a snažila se dostat pryč z městských bloků.
Večer téhož dne upozornila rozhlasová stanice umístěná u Eiffelovy věže obyvatele Francie na to, že se několika německým letadlům podařilo prorazit spojeneckou obranu a svrhnout bomby na Paříž z vysokých nadmořských výšek. Za několik hodin se zpráva o bombardování francouzského hlavního města rozšířila po celém světě telefonem a telegrafem. Stojí za zmínku, že telefonní komunikace hrála v těchto událostech velmi důležitou roli, ale o tom budeme mluvit později.
Ve městě hřměly výbuchy celý den až do soumraku, napočítáno bylo celkem 21. Přitom podle oficiálních údajů zemřelo 15 lidí a 36 bylo zraněno. Stojí za zmínku, že Paříž byla již dříve podrobena náletům německých bombardérů a vzducholodí, ale od okamžiku, kdy spojenci rozmístili poblíž města velké síly stíhacích letadel, se takové nálety prakticky zastavily, to se stalo už v roce 1915. S postupným objevováním se amerických bojovníků poblíž města začala být samotná myšlenka takových leteckých útoků stále sebevražednější.
Následující den se výbuchy opakovaly, zatímco mnozí si konečně uvědomili, že zde nejde vůbec o nepřátelské letectví. Na obloze opět nebyly prakticky žádné mraky a nad městem nikdo neviděl žádná letadla ani vzducholodě. Sbírka úlomků na místě výbuchů a jejich studium vedlo k závěru, že v ulicích praskají dělostřelecké granáty. Ale odkud pochází oheň? Koneckonců přední linie procházela z města ve vzdálenosti asi 100 kilometrů …
Podivnost situace rychle vyvolala nejrůznější zvěsti. Někdo věřil, že ve městě působí celá síť sabotérů, někdo věřil, že Němci používají nová letadla, která vylezla do nepřístupné výšky. Zvěsti o tom, že se ostřelování provádí z okrajových částí města, a pro tyto účely se používá jakási pneumatická zbraň. Tak či onak, několik dní policie i novináři opravdu spěchali po všech předměstích města ve snaze rozluštit tajemství záhadných výbuchů. Experti zároveň rychle zjistili, že mluví o dělostřeleckých granátech. Vzhled policie v blízkosti Paříže tedy nelze vysvětlit ani tak hledáním bájné kočovné zbraně, jako spíše hledáním německých špionů a pozorovatelů, kteří s největší pravděpodobností skutečně byli v Paříži.
Mušle ze stratosféry
Při vytváření svého dalekonosného děla němečtí konstruktéři využili toho, že odpor vzduchu ve stratosféře klesá, takže střela létající ve velké výšce je schopna létat mnohem dál. Podobný způsob střelby byl navíc znám v Ruské říši. V roce 1911 vojenský inženýr Vasily Michajlovič Trofimov navrhl zvážit tuto metodu. Projekt navržený inženýrem byl ruským vojenským oddělením zamítnut. Ale Němci se časem začali o takový koncept zajímat, zatímco němečtí designéři se možná dokonce seznámili s Trofimovovými články, které byly publikovány před začátkem první světové války.
Zvláště pro ostřelování Paříže v továrnách Krupp byla vyrobena obrovská zbraň, hmotnost sestavy v sestavě byla 256 tun, servisní tým byl 80 lidí. Délka hlavně 210 mm kanónu byla přibližně 32 metrů. Hmotnost hlavně - asi 138 tun. Aby se udržel relativně tenký sud takové obludné hmoty, který se jednoduše prohnul pod jeho tíhou, byl použit speciálně navržený kabelový systém. Za uspořádání první palebné pozice v lese u obce Krepi utratili Němci více než 200 tun štěrku, 100 tun cementu a asi 2,5 tuny drátěné výztuže. Speciálně pro přepravu zbraně byly vyvinuty speciální vlaky.
Střelba z „pařížského děla“, která se zapsala do dějin stejně jako „kolosální“a „trubka císaře Wilhelma“, byla prováděna s výškovým úhlem 52 stupňů. Mušle popisovala obrovský oblouk, jehož nejvyšší bod měl asi 40 kilometrů. Munice urazila vzdálenost do Paříže za 176 sekund, z toho téměř dvě minuty letěly ve stratosféře, střely dopadaly na cíl rychlostí asi 922 m / s. Před vynálezem raket vlastnily skořepiny této zbraně rekord pro nejvyšší let i rekord pro dobu pobytu ve stratosféře - asi 100 sekund.
Charakteristickým rysem zbraně bylo velké opotřebení sudů; celkem německé továrny vyrobily sedm sudů pro „pařížské dělo“. Věřilo se, že zdroj jednoho sudu nepřekročí 65 ran. Současně po každém výstřelu se kalibr zbraně mírně zvýšil. Z tohoto důvodu byly všechny granáty vyrobeny s ohledem na tuto funkci, byly speciálně očíslovány a odpalovány striktně v přiřazené sekvenci. Hmotnost střely byla přibližně 120 kg, z toho pouze 15 kg bylo výbušných, hmotnost použité prachové náplně dosáhla 200 kg, maximální dostřel byl až 130 km.
Jak Němci upravovali palbu
Již za první světové války všichni válčící ocenili možnost úpravy dělostřelecké palby pomocí prvních letadel, vzducholodí a balónků. Němci však nemohli použít takovou techniku kvůli odlehlosti Paříže od první linie a silného stíhacího krytu města. Přitom přesnost jejich dalekonosného děla byla malá, což bylo kompenzováno samotnou velikostí odpalovaného cíle. I během druhé světové války mohly německé rakety V-1 a rakety V-2 účinně zabírat pouze oblastní cíle.
A přesto byla důležitá možnost úpravy palby a provádění oprav při střelbě a Němce zajímaly i výsledky ostřelování. Předpokládá se, že německá špionážní síť v Paříži byla zodpovědná za úpravu palby Kaiser Wilhelm Pipe. Později francouzská policie ve městě dokonce našla podkroví, ke kterému byl tajně položen telefonní kabel, ale špiona se jim nepodařilo dopadnout.
Němečtí špioni mohli jak přímo předávat informace o událostech v Paříži adresátům na francouzsko-švýcarských hranicích, tak prostřednictvím sítě agentů. Takže v novinách „Independent Military Review“byl popsán následující způsob přenosu informací o prvních explozích, které v Paříži zahřměly 23. března 1918. Německý špión zašifroval informace o místě, kde padly granáty, a předal šifrování ženě, která informace předala telefonem na francouzsko-švýcarskou hranici. Rolník, který obdržel zprávu, překročil hranici a během několika hodin zavolal do města Bal. Odtud se šifrování dostalo na stůl vedoucího šifrovacího oddělení německého velitelství. Němečtí dělostřelci dostali informace o zásahu do stolu zhruba po čtyřech hodinách. Všechny přijaté informace byly zakresleny na mapu města a použity k opravám dalších záběrů. Jak vidíme, informace se ke střelcům dostaly se značným zpožděním, ale bylo to lepší, než kdybychom neměli vůbec žádné údaje o výsledcích jejich střelby.
Důsledky ostřelování Paříže v roce 1918
Pařížské dělo používali Němci od března do srpna 1918. Rychle se ukázalo, že ničivá síla 210 mm děla nebyla dostatečně velká, přesnost střelby byla nízká, což však stačilo na zasažení objektů ve městě, a hlaveň se musela velmi často měnit kvůli velmi rychlé opotřebení. Zbraň měla spoustu nedostatků, s nepopiratelným rekordním dosahem střelby.
Mušle „Kaiser Wilhelm Pipes“urazily více než 120 kilometrů, což znervóznilo nejen Francouze, ale i Brity. Velení britských vojsk vážně zvažovalo možnosti použití takové zbraně Němci proti přístavům na francouzském pobřeží, kterými procházely zásoby britských vojsk. Dalším nebezpečným scénářem je ústup britských vojsk z jejich pozic a opuštění Calais, ze kterého už Němci mohli ostřelovat území Velké Británie.
Celkem provedli Němci na Paříž tři série útoků: od 23. března do 1. května, od 27. května do 11. června a od 15. července do 9. srpna 1918. První ostřelování se časově shodovalo s německou jarní ofenzívou, přičemž pozice zbraní se postupně přibližovaly k francouzskému hlavnímu městu. Zpočátku se „pařížské dělo“nacházelo ve vzdálenosti 125 kilometrů od města v hlubokém týlu německých vojsk. Podle různých odhadů bylo v Paříži vystřeleno 300 až 400 výstřelů. Asi polovina skořápek explodovala ve středu hlavního města, zbytek padl buď na předměstí, nebo mimo město.
Při ostřelování v Paříži zahynulo 256 lidí a 620 bylo zraněno. Podle jiných zdrojů bylo zraněno více než 1000 lidí. K největšímu počtu obětí došlo 29. března, kdy střela zasáhla kostel Saint-Gervais v době, kdy tam probíhala bohoslužba. V důsledku přímého zásahu zabil projektil 210 mm podle různých zdrojů 60 až 90 lidí. Francouzský spisovatel Romain Rolland těmto událostem později věnoval příběh „Pierre a Luce“. Přitom ani počet obětí, ani materiální škody způsobené městu nepokryly náklady na vývoj a výrobu samotné zbraně, což byla velmi drahá a rozmarná hračka. Je zcela zřejmé, že hlavním efektem používání nástroje byl psychologický efekt. Německé velení mělo v plánu zlomit ducha a vůli obyvatel Paříže bojovat na pozadí rozsáhlé ofenzívy na frontě. Naopak němečtí vojáci se takovou zbraní naopak inspirovali.
Plán byl částečně realizován, protože tisíce nebo dokonce statisíce Pařížanů uprchly z města, ale žádná velká panika se nekonala. Taková zbraň nemohla změnit průběh války. A sázka na psychologický a propagandistický efekt nefungovala. Historie „pařížského děla“na nové technické úrovni se bude opakovat o 26 let později, kdy desátník, který prošel první světovou válkou, opět spoléhá na „zázračnou zbraň“, ale stejně jako v roce 1918 to nebude mít jakýkoli vliv na výsledek války.
