Milníky vývoje
Přítomnost strategického leteckého bombardéru státu lze přičíst jednomu ze znaků, které charakterizují globální ambice země. Jsou ve výzbroji USA a Ruska (SSSR), Čína patří mezi zaostalé, ale vynakládá velké úsilí na získání těchto typů zbraní. Pro zbytek světa zůstávají strategické bombardéry nedostupným luxusem.
Otázka potřeby existence strategických bombardérů byla opakovaně nastolena. Na jedné straně se objevily ICBM, které zajišťovaly nesrovnatelně rychlejší dodávku jaderných náloží, na druhé straně se odrazujícím faktorem stal intenzivní rozvoj prostředků protivzdušné obrany (protivzdušné obrany) v podobě protiletadlových raketových systémů (SAM).
Všechno výše uvedené na jedné straně vedlo k opuštění ultra-high-tech projektů strategických bombardérů, jako je sovětský T-4 (produkt 100) Suchojského konstrukčního úřadu nebo americký severoamerický XB-70 Valkyrie, na druhou stranu nevedlo v zásadě k opuštění strategických bombardérů.
Účinnost strategických bombardérů se výrazně zvýšila poté, co se objevily strategické řízené střely, které umožňovaly útočit z velké vzdálenosti, aniž by vstoupily do zóny protivzdušné obrany nepřítele.
Přesto nebyl úkol prorazit protivzdušnou obranu odstraněn. Při hledání způsobů, jak to vyřešit, byly zvažovány různé možnosti: hod ve velké výšce nadzvukovou rychlostí, let v režimu obklopujícím terén nebo kombinace těchto metod. To vedlo k tomu, že se v SSSR a USA objevily současně podobné, ale zároveň zcela odlišné strategické bombardéry nové generace, Tu-160, respektive B-1B, s proměnnou geometrií křídel.
Nicméně tváří v tvář odporu moderní protivzdušné obrany jsou šance na přežití pro Tu-160 a B-1B velmi pravděpodobně malé, v důsledku čehož by ve válce mezi SSSR a Spojenými státy s největší pravděpodobností mohly být použity pouze jako platformy pro odpalování řízených střel. Složitost a náklady na jejich provoz, stejně jako náklady na letovou hodinu, byly přitom výrazně vyšší než u „starodávných“, byť modernizovaných letounů Tu-95 a B-52.
V budoucnu byla stavba nových sovětských letadel zpomalena rozpadem SSSR a Spojené státy spoléhaly na maximální implementaci tajných technologií ke snížení viditelnosti, což mělo za následek vznik nejdražšího bombardéru v historii letectví, bombardér B-2 Spirit od Northrop Grumman. Náklady na jeden bombardér B-2 Spirit přesahují 2,3 miliardy USD při současných cenách.
Můžeme říci, že rozpad SSSR spojený s neúměrně vysokými náklady projekt „pohřbil“: namísto 132 jednotek plánovaných na nákup bylo vyrobeno pouze 21 letadel. Složitost a náklady na provoz B-2 byly navíc ještě vyšší než u B-1B. To vše vedlo k tomu, že „mladší“B-1B a B-2 budou „v důchodu“dříve než starověké B-52.
Přesto je zřejmé, že koncept ultimátního tajného strategického bombardéru se osvědčil v očích vedení amerického letectva (Air Force), protože nejnovější vyvíjený bombardér B-21 je vizuálně pokračováním B- 2 koncept bombardéru.
B-21 Raider
Nadějný bombardér B-21 Raider by se měl stát „ideologickým nástupcem“bombardéru B-2. Nový bombardér je vyvíjen v rámci programu LRS-B, podobně jako B-21, poprvé byl zmíněn v roce 2016, kdy americké letectvo podepsalo vývojovou smlouvu se společností Northrop Grumman.
Plánovaný objem nákupů letounu B-21 je zhruba 80–100 vozidel s možností navýšení portfolia objednávek na 145 vozidel. Objem nákupů nakonec bude s největší pravděpodobností souviset s konečnou cenou bojového vozidla a jeho skutečnými schopnostmi.
Pravděpodobně by B-21 měl zahrnovat vše nejlepší z B-2 a současně by měl být levnější, pokud jde o náklady na nákup a provoz. Snížení nákladů je plánováno dosáhnout zmenšením rozměru nového bombardéru a jeho nosnosti, jakož i částečným sjednocením s jinými letouny amerického letectva. Jako elektrárna mají být použity zejména dva motory Pratt & Whitney F135 ze stíhačky F-35 páté generace. Další možnou alternativou je elektrárna Pratt & Whitney PW9000, vyvinutá na základě „civilního“motoru Pratt & Whitney PW1000G, využívající technologie výše zmíněného Pratt & Whitney F135.
Analytici na základě zveřejněných snímků naznačují, že bombardér B-21 je optimalizován pro lety do střední až vysoké nadmořské výšky. Předpokládá se, že původně měl projekt B-2 také takové uspořádání, ale požadavek letectva zajistit let v malých výškách vyžadoval, aby konfigurace odtokové hrany byla komplikovanější.
Sestavení prvního prototypu bombardéru B-21 Raider by mělo být dokončeno v roce 2021 a první let by měl začít v roce 2022.
Pokud jsou informace o optimalizaci konstrukce bombardéru B-21 pro lety ve středních a vysokých nadmořských výškách pravdivé, pak to potvrzuje závěry vyvozené v článku „Kam půjde vojenské letadlo: bude tlačit dolů na zem nebo získávat výšku ?"
Pronikající Counter Air
Studie vypracovaná nestraníckou rozpočtovou kanceláří Kongresu a publikovaná Defense News zmiňuje slibného bojovníka určeného pro hluboký průnik na nepřátelské území-Penetrating Counter Air (PCA), který by měl nahradit jak F-22 Raptor, tak F-15 Orel. Tento stroj je koncipován jako ultimátum pro získání vzdušné převahy, schopné odolat nejnovějšímu vývoji v Rusku a Číně a přímo nad územím nepřítele. V tomto případě budou úkoly zapojení pozemních cílů přiděleny letounům F-35 a B-21.
Stíhací letoun PCA by měl být pravděpodobně větší než F-22 Raptor a F-15 kvůli potřebě nosit ve vnitřních oddílech velké zásoby zbraní a paliva. Jeho odhadované náklady by měly být 300 milionů dolarů na letadlo.
Stíhací projekt Penetrating Counter Air je poněkud podobný slibnému bojovému letounu, o kterém pojednává článek „Koncept bojového letadla 2050 a zbraní založených na nových fyzikálních principech“.
Vzhled stíhačky Penetrating Counter Air bude s největší pravděpodobností záviset na úspěchu ruských a čínských vzdušných sil při jejich vývoji. Koneckonců, pokud vnitřní ekonomická situace v Ruské federaci a rostoucí tlak USA na sankce vůči Číně mohou omezit rozvoj letectva proti USA, jaký má potom smysl kupovat letadla za 300 milionů dolarů za kus? Modernizované letouny F-22 a F-35 s novými zbraněmi budou moci řešit své úkoly.
Navíc je možné, že vzduchové krytí bombardéru B-21 Raider není tak nutné.
Zvláštnosti B-21
S projektem bombardéru B-21 souvisí řada předpokladů. Mezi nimi lze vyčlenit informace o výzbroji tohoto bombardéru raketami vzduch-vzduch, což mu umožní odolat nepřátelským stíhačkám, laserovým zbraním, které zajistí sebeobranu bombardéru ze vzduchu na vzduch a rakety země-vzduch, stejně jako kinetická protiraketová obrana.
Aby byla zajištěna efektivní práce na pozemních a vzdušných cílech, musí být bombardér B-21 vybaven radarovou stanicí (radarem) s aktivní fázovanou anténní soustavou (AFAR). Lze předpokládat, že bude vyvíjen na základě stávajících radarů AN / APG-77 a AN / APG-81, instalovaných na stíhačkách F-22, respektive F-35. Oba tyto radary vyvinul Northrop Grumman, stejný, který vyvíjí bombardér B-21.
Vzhledem k tomu, že rozměry bombardéru B-21 přesahují rozměry stíhaček F-22 a F-35, lze v rámci slibného radaru instalovat mnohem větší počet vysílacích a přijímacích modulů (PPM), který naopak, zvýší výkon radaru, a tím i jeho schopnost detekovat cíle a rušení. Omezení hmotnosti a velikosti moderních stíhačů jim zase nedovolí vybavit je radary srovnatelnými vlastnostmi. To je možné pouze u větších letadel, jako je výše zmíněný Penetrating Counter Air nebo ruský MiG-41 / PAK DP.
Bombardér B-21 může být také vybaven stanicemi optického určování polohy (OLS), podobně jako AN / AAQ-37 a AAQ-40, instalovanými na stíhačce F-35. Jejich vývoj prováděl Northrop-Grumman ve spojení s Lockheed-Martin. Nejvyšší citlivost těchto systémů umožnila během testů detekovat odpálení balistické rakety ze vzdálenosti 1300 kilometrů a také detekovat výstřely z tankových děl. Optoelektronické systémy stíhacího letounu F-35 umožňují vysoce efektivní detekci nepřátelských letadel, stejně jako raket typu vzduch-vzduch a země-vzduch.
Kromě schopností elektronického boje (EW) pomocí radaru, velikost bombardéru B-21 umožňuje umístit další specializované prostředky EW.
Výzbroj vzduch-vzduch
"Nový strategický tajný bombardér amerického letectva, B-21 Raider, bude mít schopnost zapojit se do vzdušného boje stejně jako moderní stíhačky." Generálmajor Scott L. Pleus o tom hovořil v článku pro Air Force Magazine. 2019 “.
Jako prostředek ke zničení vzdušných cílů může bombardér B-21 obdržet vylepšené verze raket AIM-120 AMRAAM nebo ramjetového motoru (ramjet) MBDA Meteor, pokud je tato raketa přizpůsobena požadavkům americké legislativy. Mnohem pravděpodobnější ale je, že hlavní zbraní vzduch-vzduch bombardéru B-21 bude raketa Peregrine vyvinutá společností Raytheon, vybavená multimódovou naváděcí hlavou (GOS). S charakteristikami dosahu odpovídajícími raketě středního dosahu AIM-120 a charakteristikou manévrovatelnosti odpovídající raketě krátkého dosahu AIM-9X by raketa Peregrine měla mít poloviční hmotnostní a velikostní charakteristiky než raketa AIM-120, což zdvojnásobí munici náklad stíhaček F. 22 a F-35. V souladu s tím může bombardér B-21 nést značný počet takových raket.
Vzhledem k potenciálním schopnostem radaru a OLS bombardéru B-21 detekovat vzdušné cíle na velkou vzdálenost lze jeho muniční zatížení doplnit raketami dlouhého dosahu AIM-260 JATM (Joint Advanced Tactical Missile), které by měly nahradit Střela AIM-120D. Střela AIM-260 by měla mít dostřel asi 200 kilometrů, při zachování rozměrů střely AIM-120D.
Neméně a možná ještě větší zájem jsou rakety určené pro sebeobranu nosiče zachycením příchozích střel vzduch-vzduch a země-vzduch
Kinetické aktivní obranné systémy
Raytheon podepsal s americkým letectvem smlouvu na vývoj rakety malé velikosti MSDM (Miniature Self-Defence Munition) o délce asi jeden metr, určené k zachycení nepřátelských raket pomocí přímého zásahu (Hit-to-Kill). Vývoj rakety, v podstatě stíhací rakety MSDM, by měl být dokončen do konce roku 2023.
Dříve Northrop Grumman patentoval kinetický protiraketový obranný systém pro stealth letadla, který lze přirovnat k něčemu jako aktivní ochranný komplex (KAZ) pro tanky. Tento patent pravděpodobně souvisel s požadavkem amerického letectva na téma implementované jako součást vytvoření raket MSDM.
Navrhovaný komplex protiraketové obrany by měl zahrnovat zatahovací odpalovací zařízení (PU) s malými protiraketami orientovanými v různých směrech, aby byla zajištěna kruhová obrana letadla. V zatažené poloze odpalovací zařízení nezvyšují viditelnost nositele.
V odpalovacích zařízeních by měly být umístěny malé protirakety, manévrující s falešnými cíli, aktivní vysílače elektronického boje (EW).
Předběžné označení cíle pro interceptorové střely by mělo být vydáno z radaru a OLS nosiče. Po odpálení a zachycení cíle hledajícího musí protiraketa fungovat ve zcela autonomním režimu. Protiraketové střely by pravděpodobně měly používat vícerozsahový hledač, včetně aktivní radarové naváděcí hlavy (ARLGSN), infračervené naváděcí hlavy (IR vyhledávače) a naváděcího systému pro záření nepřátelských radarů (například pro vyzařování Střely vzduch-vzduch ARLGSN nepřítele).
V tomto případě se předpokládá, že rakety MSDM budou mít pouze pasivní navádění na tepelné záření (IR azyl). Je vyloučeno, že bude doplněn o možnost zamířit na zdroj radaru, pak jsou ARLGSN příliš drahé je umístit na takové protirakety.
Zatím není jasné, zda bude raketa MSDM integrována do projektu Northrop Grumman patentovaného „leteckého KAZ“jako součást bombardéru B-21, nebo zda se bude jednat o samostatný projekt od Raytheonu a rakety MSDM budou odpalovány od standardní zbraňové pozice letadla.
Zbraně založené na nových fyzikálních principech
Americké ozbrojené síly obecně a zejména vojenské letectvo se aktivně snaží vybavit vojenské vybavení laserovými zbraněmi.
Na rozdíl od názoru skeptiků je práce v tomto směru velmi aktivní a výsledků lze dosáhnout dříve, než se očekávalo - výskyt sériových vzorků laserových zbraní lze očekávat v období od roku 2025 do roku 2030. Vzhledem ke složitosti integrace laserových zbraní do kluzáku letounu nebo helikoptéry lze očekávat, že se jako první objeví kontejnerové vzorky laserových zbraní. Letadla čtvrté generace, jako jsou F-15, F-16 a F-18, tedy mohou obdržet laserové sebeobranné zbraně dříve než jejich „protějšky“páté generace F-22 a F-35.
Na druhou stranu lze předpokládat, že laserové zbraně, hluboce integrované do konstrukce letadel, budou mít ve srovnání s kontejnerovými verzemi výrazně větší schopnosti.
Věří se, že laserové zbraně se stanou nedílnou součástí stíhaček šesté generace. Bombardér B-21 by se měl objevit v intervalu mezi pátou a šestou generací a při jeho vývoji bude minimálně zohledněna možnost umístění laserových zbraní.
V roce 2017 získala společnost Lockheed Martin kontrakt na 23,6 milionu dolarů na vývoj laseru SHiELD (Self-Protection High Energy Laser Demonstrator), který lze instalovat na stávající i budoucí letadlové lodě. Komplex SHiELD se skládá ze tří subsystémů: laserového zaměřovacího systému (Northrop Grumman), energetického a chladicího systému (Boeing) a samotného laseru (Lockheed Martin). Očekává se, že celý balíček bude připraven k testování do roku 2023.
S ohledem na složitost a náklady na program bombardérů B-21 lze předpokládat, že část potenciálu pro použití zbraní vzduch-vzduch, kinetickou sebeobranu a použití laserových zbraní bude realizována okamžitě, někteří budou budou implementovány po etapách, v balíčcích, v procesu modernizace, přičemž možnost takových upgradů bude původně plánována. Americké námořní síly nyní dělají totéž, původně plánovaly rozmístění laserových zbraní do slibných lodních projektů v očekávání jejich připravenosti na sériovou výrobu.
Přítomnost pokročilých průzkumných prostředků, nízká viditelnost, značné zásoby zbraní ve vnitřních oddílech a laserové a kinetické obranné systémy nakonec z bombardéru B-21 udělají „létající pevnost“21. století
závěry
Jaké důsledky bude mít vznik tak pokročilého letadla, jakým je bombardér B-21, pokud získá všechny schopnosti, o nichž se pojednává v článku?
Vše závisí na účinnosti těch útočných a obranných systémů, které na něj budou nainstalovány. Pokud má americké letectvo pocit, že obranné systémy B-21 jsou schopné jej účinně chránit před ruskými a čínskými raketami vzduch-vzduch a země-vzduch, pak můžeme očekávat nárůst případů narušení státní hranice Ruska a Číny těmito letadly. Jediným omezujícím faktorem zde může být riziko ztráty nejnovějších technologií v případě selhání, ale tím významnějším bude fakt porušení, pokud k němu dojde.
Pokud B-21 Raider dostane pokročilé schopnosti pro zapojení vzdušných cílů a sebeobrany, může se stát jakýmsi „létajícím torpédoborcem“a hrát stejnou roli, jakou nyní hrají torpédoborce jako součást úderné skupiny letadlových lodí (AUG), tj ve skutečnosti se funkce úderných pozemních cílů může stát sekundární ve vztahu ke schopnostem čelit nepřátelským letadlům.
V tomto případě by bylo správnější nazvat B-21 Raider nikoli bombardérem, a dokonce ani bombardérem nesícím rakety, ale strategickým multifunkčním bojovým leteckým komplexem.
Úderné funkce v tomto případě lze přiřadit letadlům F-35 (v misích krátkého dosahu) a dopravním letadlům s obnovitelnými bezpilotními bezpilotními letouny (UAV), o kterých jsme uvažovali v článku US Air Force Combat Gremlins: Revival of the Aircraft Carrier Pojem.
Dostatečně velký bombardér B-21 může být vybaven pokročilým průzkumným vybavením, jehož účinnost je srovnatelná s těmi, které jsou instalovány v radarových detekčních letadlech raného dosahu (AWACS), výkonné systémy elektronického boje a výrazně větší objem zbraní vzduch-vzduch než každý bojovník může vzít. Ovladatelnost v přítomnosti sebeobranných systémů již nebude kritickým faktorem a viditelnost B-21 bude srovnatelná nebo menší než u F-22, F-35, Su-57 nebo J-20.
V konečném důsledku to může vést k významnému snížení role lehkých stíhačů při získávání vzdušné převahy a přeorientování vzdušných sil předních zemí světa na dostatečně velké a těžké stíhače zaměřené na získání vzdušné převahy, protože lehké stíhačky nemohou bojovat s těžkými ty dokonce ve skupině, a úkol zasáhnout pozemní / povrchové cíle bude stále více přidělován UAV.
