FELIN je zkratka pro Fantassin a Equipement et Liaisons Integres, což je francouzština pro integrované vybavení a komunikaci pěchoty. A je to high-tech sada vybavení jednotlivého pěšáka, takzvaná „sada vojáka budoucnosti“.
Jedním z prvních, kdo hromadně vstoupí do francouzské armády v rámci programu Štír, bude takzvaná stavebnice „voják budoucnosti“- takto se často označuje „digitální“stavebnice vojáka FELINA. Podle našeho názoru budou zkušenosti získané francouzskými zbrojaři a armádou při práci na projektu velmi užitečné pro domácí tvůrce zbraní, vojenského a speciálního vybavení. Zvláště - speciální zbraně a vybavení pro personál motorových puškových jednotek.
Hlavním dodavatelem stavebnice FELIN je francouzská společnost Sagem Defence Security. FELIN je zkratka pro Fantassin a Equipement et Liaisons Integres, což je francouzština pro integrované vybavení a komunikaci pěchoty. Tato souprava spolu s tradiční útočnou puškou FAMAS obsahuje nové osobní neprůstřelné vesty s vylepšenými vlastnostmi, maskovací bundu a kalhoty, dále přenosný osobní počítač, rozhlasovou stanici, přijímač GPS s možností připojení široké škály digitálních terénních map, informační displej namontovaný na přilbě, optické systémy - včetně zaměřovacích. K napájení četné elektroniky používá FELIN dvě lithium-iontové baterie švýcarské průmyslové skupiny Leclanche.
Práce na programu začaly v první polovině devadesátých let a v letech 1997–2000 prototypů zařízení vyvinutých v jeho rámci prošlo fází předváděcích testů a počátečního výběru armádou, jakož i koordinací finálních taktických a technických požadavky. Na začátku roku 2000 byly provedeny terénní testy hlavních prvků soupravy: jedna skupina vojáků byla vybavena FELIN, zatímco druhá používala tradiční vybavení a zbraně, které již byly k dispozici ve francouzské armádě. Členové první skupiny vzešli vítězně ze všech testů a organizovali cvičné bitvy. A to i přesto, že byli vybaveni „starými“úpravami stavebnice, které ve srovnání se současným FELINem měly výrazně větší hmotnost a zhoršené vlastnosti integrovaného zařízení.
V současné době byly vyvinuty tři modifikace stavebnice, které se připravují na vojenské zkoušky: pro obyčejné vojáky, pro vůdce čet a velitele čet. Kromě toho je veškeré vybavení a zbraně zahrnuté v FELIN, podle typu akce a jejich účelu, rozděleny do tří skupin: individuální účel, speciální účel a kolektivní použití.
Subsystémy pro individuální použití zahrnují šest typů zařízení:
ochranné uniformy s prvky ochrany před vlhkostí a plamenem a ochranou proti zbraním hromadného ničení, stejně jako osobní neprůstřelná vesta (základem tohoto subsystému je vyložení vesty z nové modifikace, na které je zavěšena osobní neprůstřelná vesta; „elektronická vesta“je systém optoelektronického a jiného radiového technického vybavení jako součást osobního počítače, komunikačního zařízení, rozhraní člověk-stroj, přijímač GPS atd.; batoh s nádobou na pitnou vodu; také jako náhradní zásobníky útočné pušky a ručních granátů FAMAS);
„Nositelná elektronická platforma“, která je základem, „srdcem“sady FELIN a zahrnuje mimo jiné ty optoelektronické a radiotechnické prostředky, které jsou součástí „elektronické vesty“(vybavení platformy je postaveno na základě digitální rozhraní USB 2.0 a má otevřenou architekturu, která umožňuje v případě potřeby zahrnout nové nebo další vzorky radioelektronického vybavení);
individuální způsoby zásobování energií;
osobní zbraně - hlavním příkladem vojáka používajícího soupravu FELIN je útočná puška FAMAS, ale podle potřeby lze použít 5,66 mm lehké kulomety MINIMI nebo 7,62 mm FRS2 odstřelovací pušky s příslušným rozsahem, včetně infračerveného. Puška FAMAS v soupravě FELIN je vybavena malou videokamerou, která vám umožňuje přenášet obraz do pozorovacích a informačních systémů vedoucího čety a velitele čety;
bojová přilba, která obsahuje tři součásti - ochrannou bojovou přilbu se schopností používat ochranné přední průhledné obrazovky, komunikační systém a optoelektronický systém. Bojová helma má vestavěnou ochrannou masku pro použití v případě, že nepřítel používá zbraně hromadného ničení a umožňuje opraváři vzít vodu a jídlo, aniž by je sundal (dýchací systém masky používá - podle volby - buď vzduch balón nebo balón s regeneračním filtrem). Komunikační systém je integrován do bojové přilby, ale lze jej použít i bez něj. Optoelektronický systém obsahuje kameru namontovanou na helmě založenou na technologii EBCMOS, informační displej založený na technologii OLED (zobrazuje grafické, textové a video informace pocházející z osobního počítače, z videokamery a dalších informačních zdrojů, včetně externích), jako stejně jako komunikační systém FELIN, který umožňuje výměnu informací mezi opraváři a veliteli jednotek (rádiová stanice jakéhokoli vojáka může být připojena ke dvěma komunikačním systémům současně - na úrovni čety a na úrovni čety je také možné provádět zvukové konference na bojišti). Rádiový výměnný systém má takové funkce jako „panické tlačítko“vojáka, které vydává signál veliteli čety a čety, a kanál pro autonomní přenos dat a velitel čety má také modul pro komunikaci s vyšším velením. Komunikační systém je založen na osvědčené a osvědčené civilní technologii DECT.
Subsystémy zvláštního účelu:
terminálový informační systém opraváře;
univerzální infračervený dalekohled (pouze pro velitele čety);
pouzdro pro uložení a přenášení prvků sady FELIN (pomocí standardního plastového pouzdra typu iM3220, výrobce Hardigg Industries).
Sdílené subsystémy:
systém nabíjení baterií ze sad FELIN;
rodina obrněných bojových vozidel určených k použití jednotkami, jejichž vojáci jsou vybaveni sadami FELIN (AFV typy AMX-10P, VBCI a VAB).
Zařízení FELIN bude k dispozici v pěti verzích. Bude obsahovat zbraně, střelivo, neprůstřelnou vestu, komunikaci a výměnu dat, notebook, helmu se dvěma displeji a mikrofonem, přijímač GPS, dobíjecí baterie a denní porci jídla a vody. Celková hmotnost jednotlivých zařízení nepřesáhne 25 kilogramů.
Ruční palné zbraně budou představeny ve třech verzích: útočná puška FAMAS F1 v ráži 5,56 mm vyráběná firmou Nexter (dříve Giat), odstřelovací puška FR-F2 ráže 7,62 mm od stejné společnosti a lehký kulomet Minimi v 5,56 mm. vyrábí FN Herstal.
Všechny zbraně budou vybaveny novými zaměřovači pro denní i noční vidění a také vylepšenými nástroji pro určování cílů. Přítomnost video zaměřovačů vám umožní střílet z úkrytu, aniž byste se dostali do zorného pole nepřítele a aniž byste ohrozili svůj život. Námořní pěchota obdrží dalekohledy zesilovače elektro-optického obrazu Sagem Clara a velitelé jednotek získají infračervené zaměřovače. Všichni zároveň budou moci přenášet obrázky v reálném čase v rámci sítí FELIN.
Součástí sady bude také multifunkční dalekohled Sagem JIM MR. Jsou vybaveny nechlazeným termovizním kanálem, laserovým dálkoměrem bezpečným pro oči a digitálním magnetickým kompasem. Nové taktické vysílačky Thales PR4G VS4 umožní námořníkům komunikovat jak s hlasovými, tak s vizuálními informacemi v rámci jednotek i v sítích vyšší úrovně.
Jak plánovali vývojáři, vojenský personál vybavený FELINem bude moci neustále znát přesnou polohu svých kamarádů ve zbrani a díky přítomnosti speciálního „rozhraní člověk-stroj“budou moci střílet ze svých jednotlivé zbraně na cíl pro ně neviditelný (například udržování palby zpoza rohu nebo z úkrytu). Také obvyklá sluchátka byla nahrazena sluchátky a mikrofony s možností vibrací. Taková sluchátka jsou například připevněna k osobě mírně pod uchem a voják vnímá informace z vibrací, které ovlivňují zygomatickou kost, a poté se přenášejí do vnitřního ucha člověka.
Jak vidíte, francouzská stavebnice se v mnoha ohledech shoduje v technickém vybavení s podobnou stavebnicí určenou k vybavení americké armády („Land Warrior“- Land Warrior), která již v Iráku prochází zkušebním provozem. Ačkoli existují rozdíly: například americká sada umožňuje každému opraváři jednotky přijímat veškeré taktické informace - včetně digitálních map zobrazujících polohu jejich jednotek a nepřátelských jednotek - zatímco FELIN má přístup k taktickým mapám pouze pro velitele čety. (Četa vedoucí a řadoví vojáci je nepřijímají).
Počáteční smlouva pro společnost FELIN byla vydána hlavnímu dodavateli v březnu 2004 - podle jejích podmínek musí společnost dodat zákazníkovi 31 455 takových souprav do různých poboček francouzské armády: pěchota - 22 588, obrněné síly - 2801, strojírenské jednotky - 3576, dělostřelectvo - 2480.
Plánované datum uvedení do provozu je 2009 a prvních 350 souprav společnosti „Sagem“by mělo být zákazníkovi dodáno do konce roku 2008 - za účelem vybavení první „testovací“jednotky francouzské armády - pěšího praporu, jehož opraváři musí provést komplexní test FELIN. Pokud budou testy úspěšně dokončeny v polovině roku 2009 a koncem roku 2010, bude dodavatel povinen dodat 5 045 souprav na vybavení personálu pěti pěších pluků.
Přestože řada odborníků již vyjádřila obavy, že může dojít ke zpoždění - hlavně z technických a technologických důvodů, primárně souvisí s potřebou zajistit plnou integraci všech subsystémů soupravy s odpovídajícími systémy pozemních sil. Jeden z poradců FELIN například v rozhovoru pro francouzská specializovaná média uvedl, že „existuje řada závažných problémů se zajištěním normálního fungování informačního displeje namontovaného na helmě a jeho integrací s řadou dalších systémů“. Podle něj vývojářská společnost nestihne napravit „nedostatky“, které nastaly do konce roku 2008, což si vynutí posunutí obecných termínů pro dodání soupravy francouzským pozemním silám.
Francouzi však nejsou ve svých potížích sami: program „digitálního vojáka“implementovaný v amerických ozbrojených silách byl ve své době také těžký. Americkým vývojářům se podařilo zbavit všech technických a technologických problémů až po dvou letech usilovné práce a četných vojenských testů.
